Punto de vista del Joven Maestro: Un día desperté como un villano en un juego - Capítulo 191

191: ¿No es eso lo que deseabas?

[4] 191: ¿No es eso lo que deseabas?

[4] El patio exterior del edificio de los dormitorios se bañaba en la luz del atardecer, y una calidez dorada extendía largas sombras sobre las losas de piedra.

El aroma a hierba recién cortada llenaba el aire, mezclándose con el regusto metálico del sudor.

La camisa de Viktor se le pegaba a la espalda, oscurecida por la transpiración, con las mangas arremangadas hasta los codos mientras desataba una rítmica tormenta de puñetazos contra el muñeco de entrenamiento.

Cada golpe era asestado con un propósito.

Su respiración era pesada, concentrada y decidida.

Su cabello rojizo se mecía con cada estallido de movimiento.

A un lado, Irina estaba sentada en silencio en un banco, sosteniendo una botella de agua con ambas manos como si fuera una plegaria.

Jugueteaba con las puntas de su cabello rubio fresa, con los ojos siguiendo a Viktor con esa clase de adoración silenciosa que vive en el silencio y las segundas miradas.

Le había traído la botella.

Y había estado esperando este preciso momento: cuando él terminara de entrenar y la mirara con esa extraña sonrisa cansada suya.

Pero ese momento nunca llegó.

Porque alguien más entró en escena.

Celene Foster.

Era una Cadete de alto rango en su promoción.

Y sin que Viktor o Irina lo supieran, había sido contratada por Juliana.

No costó mucho convencerla.

Celene necesitaba un tipo de Carta de Hechizo muy específico.

Juliana se la ofreció.

Así que, allí estaba.

No caminaba con arrogancia.

No se anunció.

Simplemente existía, entrando en la escena como si perteneciera a ella.

Su cabello violeta estaba recogido en un moño desenfadado, con algunos mechones sueltos a propósito enmarcando sus afilados pómulos.

Llevaba un libro en una mano y una melodía a medio silbar en los labios mientras se acomodaba bajo la sombra de un viejo cerezo.

Sentada con las piernas cruzadas, abrió el libro para leer y se reclinó cómodamente, pareciendo una imagen de gracia natural.

Viktor echó un vistazo.

Y luego otro.

Irina captó el segundo.

Y su sonrisa flaqueó un poco.

Mientras tanto, Celene inclinó la cabeza muy ligeramente, aunque sus ojos nunca se apartaron de la página.

Y entonces, con una sincronización casi sospechosa, el libro se le escurrió de los dedos y aterrizó entre ella y Viktor.

No levantó la vista.

No hasta que él se adelantó para recogerlo.

—¿Oh?

Cuidado, guapo —dijo con una risa suave, casi un coqueteo—.

Deberías tratar los libros con más cuidado.

Pueden ser peligrosos.

Él sonrió con aire de suficiencia mientras se lo entregaba.

—¿Sí?

¿Piensas usarlo como arma?

Celene le dedicó una sonrisa que parecía guardar cien secretos.

—Solo si no me lo devuelves amablemente.

Irina frunció el ceño y bajó la mirada, apretando con más fuerza la botella.

Cuando volvió a levantar la vista, Viktor seguía mirando a Celene.

Esa… fue la primera grieta.

El escenario ya estaba preparado.

El juego comenzaría pronto.

•••
La Noche se posó sobre la Academia como un manto.

El patio se había vaciado hacía mucho tiempo, a excepción de Irina, que seguía sentada sola en el banco, abrazándose las rodillas contra el pecho.

Miraba fijamente el camino que Viktor había tomado antes, por el que él y Celene se habían marchado juntos —«para ayudarla a devolver ese libro a la biblioteca del dormitorio»—, había dicho él con indiferencia.

La mentira dolió más de lo que debería.

Pronto, una voz la alcanzó.

—¿Oye…, estás bien?

Era suave, casi vacilante.

Y pertenecía a uno de sus amigos de la infancia: Ivan.

Estaba de pie a unos metros de distancia, con las manos metidas en los bolsillos.

Sus ojos eran tiernos.

Más tiernos de lo que ella recordaba.

De hecho, últimamente había estado notando muchos cambios en Ivan.

Empezó hace poco más de un mes.

Ahora era como una persona completamente diferente.

Vestía mejor.

Parecía más alto.

Se desenvolvía con más confianza.

Y, por el amor de todos los cielos, por fin se había deshecho de aquellas gafas enormes.

Irina suspiró y forzó una sonrisa.

—¡Por supuesto!

Solo estoy cansada.

Pero era mala mintiendo.

O quizá él era demasiado bueno viendo a través de ella.

Así que se sentó.

Cerca, pero sin tocarla.

Pasaron los minutos.

Su silencio se rompió primero.

—Quizá ni siquiera le gusto —susurró, con los ojos brillantes.

No necesitó dar más detalles.

Él siempre había sabido lo que sentía por Viktor—.

Quizá solo… me estoy engañando a mí misma.

Ivan no se apresuró a consolarla.

La sincronización lo es todo en una conversación, le había dicho Juliana una y otra vez.

Así que esperó.

Se ajustó las gafas nuevas.

Luego negó con la cabeza, lentamente.

—Eso no es verdad —dijo—.

Cualquiera tendría suerte de tener a alguien como tú, Irina.

Su voz era apenas un susurro, pero la ancló.

Sus hombros temblaron mientras empezaba a llorar.

Ivan extendió la mano —con delicadeza, con cautela— y le tocó la suya.

Ella no se apartó.

En ese momento, la idea de seguridad tomó forma en su mente.

Y llevaba su rostro.

•••
Juliana estaba esperando.

Apoyada en la pared, fuera de la habitación de él, cerró su cuaderno de golpe cuando Ivan se acercó.

La luz de la luna que entraba a raudales por las ventanas captó el agudo brillo de sus ojos.

—Lo has hecho mejor de lo que pensaba —dijo—.

Talento natural, supongo.

Ivan se movió, incómodo.

—Apenas he hecho nada.

—Exacto —murmuró Juliana—.

Eso es lo que lo hace perfecto.

Dio un paso adelante y volvió a abrir el cuaderno.

En él había viñetas, diagramas y detonantes psicológicos.

Esta chica…
¡Estaba tratando este asunto como una especie de táctica de guerra!

—Ahora empezamos la Fase Dos —señaló un gráfico en sus notas—.

Crea dependencia rutinaria.

Envíale mensajes por la mañana.

Mensajes de buenas noches.

Sé el primer y último pensamiento de su día.

Pasó la página.

—Dale subidones emocionales.

Consuélala.

Luego desaparece.

Haz que te eche de menos.

Luego vuelve.

Haz que el alivio se sienta como amor.

Su voz se mantuvo firme.

Clínica.

Como si hubiera hecho esto mil veces antes.

—Pero no desaparezcas por mucho tiempo —añadió—.

Hay mucha gente esperando para secarle las lágrimas.

Ivan frunció el ceño.

Juliana no aminoró el ritmo.

—Y nunca insultes a Viktor.

Él está en sus recuerdos.

Y los recuerdos son preciosos.

En vez de eso, deja que ella haga las comparaciones por su cuenta.

Así es como se gana.

Haz preguntas.

Deja que ella saque sus propias conclusiones.

Di cosas como: «¿Crees que alguien que te quiere de verdad te haría llorar tan a menudo?».

Dejó que lo asimilara un momento antes de seguir hablando:
—A continuación, implantas el miedo.

Pregúntale cosas como: «¿Y si solo te ve como a una hermana?» o «¿Y si solo eres… conveniente?».

Ivan desvió la mirada.

Juliana se acercó más.

Su voz se suavizó ligeramente.

—Sé que no te gusta esto, Ivan.

Pero el amor no son flores y canciones.

Son cadenas.

Adicción.

Saber exactamente qué heridas besar… y cuáles dejar abiertas.

Puso una mano en su hombro.

—Cuando hayamos terminado, no sabrá cómo respirar sin ti.

Te lo prometo.

Ivan vaciló.

—… No sé si está bien.

Juliana sonrió.

—Lo sabrás cuando ganes.

•••
Pasaron las semanas.

Viktor y Celene habían empezado a comer juntos en la cafetería.

Reían en voz baja, con las cabezas muy juntas.

La sonrisa de Celene surgía con facilidad, como si lo conociera de toda la vida.

Irina, a dos mesas de distancia, se reía demasiado alto de los chistes de su amigo, fingiendo que no los veía.

Ivan estaba sentado a su lado.

Silencioso.

Presente.

Seguro.

Nunca habló mal de Viktor.

Solo hacía las preguntas más pequeñas y amables, como la que estaba a punto de hacer ahora:
—¿Es así como querrías que te hiciera sentir alguien si te quisiera?

Irina no respondió.

Pero más tarde esa noche, le envió un mensaje de texto con tres párrafos sobre su día.

Sobre lo agradecida que estaba de que él estuviera allí.

Sobre lo mucho que significaba para ella.

Luego se disculpó por ser una carga.

Ivan lo leyó tres veces antes de responder con una nota de voz: «Nunca podrías ser una carga para mí».

•••
La Fase Dos comenzó en serio.

El bombardeo de amor.

Ivan le llevaba café por las mañanas cuando se veían, preparado justo como a ella le gustaba.

Le hacía cumplidos.

Celebraba sus más pequeñas victorias.

Decía cosas como: «¿Has vuelto a batir tu tiempo de carrera?

No me sorprende.

Pero estoy orgulloso».

O: «¿Yo tardé tres semanas en entender siquiera lo básico del cálculo tensorial y tú lo has hecho en una?

Sabes, siempre supe que ocultabas lo inteligente que eras».

Los resultados fueron evidentes.

Empezó a escribirle ella primero.

A sonreír más ampliamente cuando lo veía.

A confiarle sus peores días.

Luego vino el tira y afloja.

La dejaba en visto durante horas.

Se iba pronto de las quedadas.

A veces ni siquiera aparecía.

Le daba reacciones neutras cuando ella se sinceraba.

El dolor en su corazón crecía lentamente.

También lo hacía su dependencia de su regreso.

De su… consuelo.

•••
Los sentimientos de Irina se retorcieron en su interior.

No había superado a Viktor, pero había empezado a anhelar la sonrisa de Ivan más que el silencio de Viktor.

Lo abrazaba más.

Se reía con un poco más de facilidad a su lado.

Y Juliana lo observaba todo desde lejos.

Pero no era lo bastante rápido para ella.

Después de todo, habían pasado tres semanas desde que empezó a jugar a este juego.

Y los peones seguían moviéndose demasiado despacio.

Así que añadió una nueva variable.

•••
Una tarde, en la sala común de su dormitorio, Ivan se reía de algo que Irina había dicho.

Su rostro resplandecía de alegría.

Entonces… entró Juliana.

Tenía el pelo desordenado.

La piel radiante.

Llevaba la chaqueta de Ivan, la que prácticamente le había arrancado unos minutos antes.

El pobre chico estaba confundido, pero demasiado asustado para protestar.

Se acercó, tomó un sorbo de la taza de Ivan y se dejó caer en la silla junto a él como si fuera lo más natural del mundo para ella.

Pasándole un brazo por el hombro, deslizó una uña por su pecho y ronroneó suavemente: —Mmm.

Te olvidaste la chaqueta en mi casa anoche, Ivan.

Ivan se puso rígido.

Juliana sonrió con pereza, y luego se volvió hacia Irina, que estaba sentada frente a ellos, paralizada.

—Ah, hola.

No te había visto.

Soy Juliana Blade, la… bueno, novia sería ir demasiado lejos.

Digamos que soy su amiga.

La voz de Irina se quebró.

—¿Estás… bromeando, verdad?

Juliana inclinó la cabeza, y su sonrisa de suficiencia se agudizó.

—¿Por qué?

¿De qué hay que bromear?

Antes de que Irina pudiera responder, la belleza de pelo blanco le dio una palmada en el pecho a Ivan como si marcara su territorio, le devolvió la chaqueta y se marchó.

Irina la miró marcharse en un silencio atónito.

Tenía la boca ligeramente abierta.

•••
Esa noche, los mensajes de Irina llegaron rápidos y furiosos:
[¿Dónde estás?]
[¿Por qué no respondiste a mis llamadas antes?]
[¿Estás otra vez con esa zorra?]
[Sabes que tiene cierta reputación, ¿verdad?]
[Incluso estuvo liada con el Profesor Rexerd antes de que desapareciera.

Esa chica es un problema.

Aléjate de ella]
[¡¿Vale, por qué sigues sin responder?!]
[¡¿Ivan?!]
Ivan miró la pantalla con una mirada distante.

Luego sonrió.

Quería responderle.

Para tranquilizarla con calma.

Para decirle que estaba ahí.

… Pero no era el momento de tranquilizarla.

Era el momento de terminar la persecución.

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