Punto de vista del Joven Maestro: Un día desperté como un villano en un juego - Capítulo 199

199: Tierra de la Noche Eterna 199: Tierra de la Noche Eterna Mi padre solía contar historias sobre este lugar.

Bueno, está bien…, no a mí.

Se las contaba a Thalia.

Yo solo escuchaba a escondidas.

Pero no voy a ponerme a analizar mis problemas paternales ahora mismo.

En fin, él solía decir que la Tierra de la Noche Eterna —donde ahora se alzaba el Santuario de Selene— fue conocida una vez como la Tierra del Sol Moribundo.

¿Por qué?

Porque era un páramo calcinado y olvidado por los dioses donde el sol no daba la vida.

La quitaba.

Un lugar donde la luz despiadada caía de los cielos como un juicio, reduciendo todo lo que vivía a cenizas humeantes.

Todo…

excepto a ellos.

Una rara estirpe de Bestias Espirituales Ancestrales e Impías.

Retorcidas por las mismas llamas que las forjaron.

Se llamaban Solbraiths.

Nacidos de los huesos incinerados de todo lo que el Sol Moribundo devoraba, los Solbraiths se alzaban como aparecidos, blandiendo el poder del sol, el fuego estelar en bruto que los forjó.

No podías matarlos.

O al menos, no con facilidad.

Era casi imposible.

Esos monstruos poseían lo más parecido a la verdadera inmortalidad.

En realidad, no eran solo monstruos.

Eran superdepredadores en una tierra diseñada para aniquilar toda vida.

Un ejército de ellos era una pesadilla andante incluso para los Héroes de élite de la humanidad.

Por eso nadie pudo conquistar jamás la Tierra del Sol Moribundo.

Pero al final…

la humanidad no tuvo otra opción.

Los Solbraiths empezaron a cambiar.

Empezaron a evolucionar.

Al principio, eran escasos: anomalías acechantes.

Solo se avistaban unas pocas docenas cada año.

Merodeaban por las ruinas, se alimentaban de calor y luz, y se deleitaban en la furia de su Sol Moribundo.

Pero entonces…

Algo cambió.

Empezaron a multiplicarse.

Rápido.

Los asentamientos en los límites del páramo desaparecían de la noche a la mañana.

Sin gritos.

Sin cuerpos.

Sin supervivientes.

Solo muros escorificados y arena fundida que aún siseaba con un calor fantasmal semanas después.

Pronto, se estaban extendiendo como la pólvora.

Cada criatura viva que quemaban resurgía de las cenizas como uno de ellos.

Como otro Solbraith.

Como otro horror nacido del sol.

Y cuantos más eran, más calientes se volvían las Tierras Moribundas, de forma antinatural.

Los investigadores teorizaron que los Solbraiths estaban despertando algo.

O peor…, convirtiéndose en otra cosa.

Algunos creían que intentaban crear un nuevo sol: una segunda estrella, como la que los vio nacer.

De haberlo conseguido, regiones enteras vecinas del Reino Espiritual se habrían visto reducidas a cáscaras calcinadas.

Se habría convertido en una enorme Zona de Muerte en llamas.

Un páramo de ceniza y cielo derretido.

Habría paralizado el avance de la humanidad.

Habría retrasado nuestra conquista por décadas.

Pero fue entonces cuando llegó Selene.

Sin ejércitos.

Sin estandartes.

Solo ella.

Sola.

Entró en una tierra donde la luz del sol era una sentencia de muerte…

y simplemente la apagó.

Algunos dicen que la batalla duró seis días.

Otros dicen que ni siquiera empezó; que ella simplemente susurró a la noche que cayera, y la noche obedeció.

Sea como fuere…

cuando todo terminó…

El sol no volvió a salir.

La oscuridad reclamó el cielo.

Los Solbraiths cayeron en un letargo en el momento en que el Sol Moribundo desapareció.

Su conexión con su luz fue cortada.

Y Selene construyó su Santuario sobre el corazón cubierto de cenizas del antiguo dominio de los Solbraiths.

Enterró a los monstruos supervivientes en los cimientos mismos de su nueva ciudad.

Ahora esos monstruos susurran en los muros.

Ahora aúllan bajo su trono.

…Ahora duermen bajo la Tierra de la Noche Eterna.

Y así fue como nació el Santuario Nocturno.

Ahora, después de todo eso…

uno pensaría que Selene sería una leyenda.

Un mito en movimiento.

Un nombre cantado en cada salón de Cazadores del mundo.

Pero no fue así.

¿Por qué?

Bueno, en primer lugar, ella nunca quiso ser el centro de atención.

Así que hizo todo lo posible por evitarlo.

Segundo, para cuando fundó su Santuario, mi padre —Arthur Kaizer Theosbane— ya había conquistado una región aún más peligrosa, conocida como la Tumba de Dioses Antiguos.

Su hazaña eclipsó la de ella.

…Supongo que él simplemente tenía un mejor equipo de relaciones públicas.

Aun así, crecí escuchando y leyendo historias de las aventuras de Selene.

Era una de las pocas personas que mi padre respetaba como Cazador.

Establecer el Santuario Nocturno fue solo uno de sus muchos logros supremos.

Había demostrado, una y otra vez, por qué sería recordada como una de las más grandes campeonas de la humanidad.

Y por eso, la idolatré durante toda mi infancia.

No tanto como idolatraba a mi padre, por supuesto…

pero aun así.

Lo suficiente.

Era, a mis ojos, una verdadera heroína.

—Pero es como dicen —mascullé—.

Nunca conozcas a tus héroes.

Porque ahora sabía la verdad.

Sabía el bando que había elegido.

Sabía que Selene Valkryn estaba aliada con el Sindicato.

Y eso la convertía en…

mi enemiga.

—…Ah, ¿dijo algo, Mi Señor?

Alcé la vista.

El viejo tendero jugueteaba con los dedos, mirándome como la mayoría de los plebeyos miran a los nobles: con esa mezcla incómoda de miedo y algo cercano a la reverencia.

—…Nada —dije, negando con la cabeza y entregándole dos Cartas que había seleccionado de su tienda—.

¿Cuánto cuestan?

El anciano se ajustó las gafas, tomó educadamente las Cartas que le ofrecía y empezó a tasarlas.

Respondió tras una pausa: —Doscientos mil cada una, Mi Señor.

Vaya.

Qué caro.

Casi medio millón de Créditos.

Aunque, pensándolo bien, no era de extrañar.

Ambas eran de Grado Raro.

Una era una Carta de Objeto llamada «Espejomanto»: podía invocar una capa mágica capaz de devolver un único hechizo o proyectil dirigido al portador hacia el atacante.

Debía ser invocada de nuevo tras un solo uso.

La otra era una Carta de Transformación llamada «Piel Escamada», que convertía temporalmente la piel del usuario en una capa de escamas semidracónicas.

Genial para reducir el daño físico y, como era de esperar, también eficaz contra ataques elementales, sobre todo el fuego.

Ambas eran Cartas defensivas sólidas.

Ambas funcionaban bien contra ataques de cualquiera hasta el rango B.

Y yo necesitaba desesperadamente una defensa adecuada.

Porque mi última Carta defensiva fue destrozada hace semanas y, desde entonces, también había subido de nivel.

Normalmente, habría cogido algo de la Bóveda de la Academia, pero durante la temporada de exámenes, la Bóveda estaba sellada.

Porque, obviamente, no hay nada que grite «planificación estratégica» como cortar el acceso de los estudiantes a herramientas esenciales para salvar la vida antes de un examen que amenaza la vida.

Y mañana…

bueno, mañana iba a pelear.

Contra mucha gente.

Así que la verdadera pregunta era: ¿cuál debía comprar?

Tenía dinero suficiente para comprar ambas, pero no creía que fuera buena idea cargar dos Cartas defensivas en mi Arsenal del Alma, ya que rara vez las usaría juntas.

Además, las dos eran buenas en situaciones distintas.

«Piel Escamada» era mejor para combates cuerpo a cuerpo.

«Espejomanto» era un contraataque perfecto contra emboscadas a larga distancia.

Me quedé allí un momento, frotándome la barbilla, sopesando las opciones.

Entonces tomé mi decisión.

Compré «Piel Escamada».

…Y «Espejomanto».

¡Sí, compré las dos!

¡Sí, soy un indeciso!

¡Demándenme!

Le pagué al viejo tendero —que parecía a la vez agradecido y ligeramente aterrorizado por la cifra del recibo— y salí de la tienda de Cartas y Reliquias.

La campanilla sobre la puerta emitió un tintineo cansado cuando pasé.

Afuera, el Santuario Nocturno era tan impresionante como siempre.

El cielo se extendía arriba como un océano de tinta sofocante, parpadeando ocasionalmente con brillantes destellos de relámpagos violetas que nunca caían en ninguna parte.

No había estrellas.

No había luna.

Solo un tenue crepúsculo proyectado por enredaderas cristalinas y brillantes incrustadas en los costados de los edificios.

Las enredaderas plateadas brillaban con frialdad, cubriendo la ciudad con un suave resplandor que hacía que cada sombra pareciera más profunda y cada figura más dramática.

Esta era una ciudad envuelta en tonos de blanco y negro.

Esta era la Ciudad de la Noche Eterna.

La arquitectura de aquí era elegantemente antigua.

Torres góticas se alzaban como agujas de obsidiana, las ventanas estaban adornadas con mosaicos de vidrieras y los afilados chapiteles perforaban el cielo como colmillos.

Puentes de piedra se arqueaban entre los tejados, uniendo las torres como una telaraña.

La gente de aquí también vestía a juego con el paisaje, usando prendas como abrigos largos, velos de encaje, sombreros de ala ancha y capas que se arrastraban tras ellos como sombras.

Negros, grises y morados oscuros se veían por todas partes.

Como si la ciudad tuviera un código de vestimenta tácito y todo el mundo simplemente lo siguiera.

Y, sin embargo, a pesar de la extraña estética, la ciudad se sentía tan viva como cualquier otra.

Los vendedores ambulantes se gritaban unos a otros, los niños reían y se perseguían por los callejones, y el sonido de las botas repiqueteando contra los adoquines llenaba el fondo.

Observé cómo pasaban carruajes impulsados por Esencia y elegantes camiones negros.

Centinelas con máscaras de calaveras de animales patrullaban las pasarelas, mientras que las élites adineradas con capas forradas de terciopelo salían de sus sedanes negros.

Un vendedor cercano proclamaba a gritos que sus pociones brillantes «¡aumentarían tu resistencia en menos de diez segundos!».

Lo cual era, obviamente, una auténtica tontería.

…¿O no?

Ahora como que me apetecía probarla.

Unos niños pasaron corriendo a mi lado, blandiendo sus espadas de plástico y lanzando gritos de batalla dramáticos como si fueran los héroes de alguna saga épica.

Cerca de la plaza central, un músico callejero tocaba una melodía lenta en un arpa de cristal.

El sonido era pegadizo, delicado y absolutamente sobrecogedor.

Verdaderamente, esta oscura ciudad tenía su encanto.

Demasiado encanto, si he de ser sincero.

Quería explorarla más.

De verdad que sí.

…Pero si he de ser aún más sincero, solo quería meterme en mi alcoba y dormir hasta la hora del banquete.

Después de todo, el examen de mañana iba a ser estresante.

Necesitaba todo el descanso que pudiera conseguir antes de eso.

Así que decidí volver al Castillo de la Noche, regresar a la alcoba que me habían asignado y dormir unas cuantas horas.

…Pero por supuesto.

El universo no iba a permitirme tener algo tan simple como un descanso.

No, tenía que inyectar drama y caos innecesarios en mi vida, quisiera yo o no.

—Oh, vamos —sospiré—.

¿En serio?

Ni siquiera había cruzado bien la plaza central cuando una chica se paró delante de mí, bloqueándome el paso.

Tenía una exuberante cabellera negra y ojos dorados tan brillantes como el sol.

—Oh, qué coincidencia encontrarte aquí —dijo en un tono demasiado dulce para ser sincero—.

Hola…, hermanito.

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