Punto de vista del Joven Maestro: Un día desperté como un villano en un juego - Capítulo 253

253: Pequeña Marioneta [3] 253: Pequeña Marioneta [3] —¿Marcado por…

la muerte?

—repetí.

Asmodeo asintió con tanta naturalidad que si hubiera habido alguien más aquí, podría haber pensado que estábamos hablando del tiempo.

—Bueno, para ser más preciso…

esa es la Marca de la Madre de la Misericordia —aclaró…, lo cual no aclaró nada.

—¿La Madre de la Misericordia?

—parpadeé, sin saber qué pensar—.

¿Te refieres a la diosa?

¿De verdad es real?

El Reino Espiritual, además de ser extraño y hostil, era un mosaico de sí mismo y de otros incontables mundos que el Rey Espiritual había conquistado y absorbido en su dominio.

Por eso cada región tenía sus propias leyes, su propio entorno e incluso su propio flujo temporal, porque, en el fondo, eran mundos diferentes.

Muchas de las Bestias Espirituales que encontrábamos en este reino habían sido en su día los habitantes de aquellos mundos.

Habitantes con sus propias historias y culturas que se remontaban a cientos de miles de años.

Los Exploradores y los eruditos hacían todo lo posible por catalogar los fragmentos de estos mundos caídos, pero era como intentar cartografiar el océano con una cucharilla.

Cada descubrimiento planteaba diez preguntas más.

Para complicar más las cosas, la mayoría de las regiones del Reino Espiritual estaban en ruinas.

Así que la mayor parte del conocimiento o se había perdido para siempre o estaba esparcido en fragmentos.

Entre esas muchas preguntas sin resolver estaban…

los Dioses.

En los tiempos que corren, la existencia de los Dioses ha sido confirmada.

Durante los primeros años de exploración del Reino Espiritual, la humanidad desenterró pruebas innegables de los Dioses, como artefactos legendarios, ruinas antiguas y vestigios de su gobierno divino.

¿Pero los Dioses en sí?

Ese era el misterio.

Nadie había visto nunca a uno en persona.

Ni en el Reino Espiritual, ni en el mundo humano, ni en ninguna parte.

Algunos suponían que estaban todos muertos.

Otros creían que seguían vivos.

A la mayoría, simplemente, no le importaba.

Pero nadie sabía qué les había ocurrido, o adónde habían ido.

…En cualquier caso, los Dioses habían sido reales.

Aquellos seres míticos de poder inconmensurable eran reales.

Y se teorizaba que unos pocos selectos eran más reales que el resto.

¿Por qué?

Porque se habían desenterrado vestigios de ciertos Dioses en múltiples regiones, lo que significaba que incontables mundos caídos, mundos que no tenían nada que ver entre sí, los habían adorado en el pasado.

Lo que significaba que estos Dioses no eran meras deidades locales ligadas a una sola cultura, sino figuras reconocidas por civilizaciones a años luz de distancia o en dimensiones completamente distintas.

Así que, o era una gran coincidencia…

o estos Dioses habían existido de verdad.

Por eso se les llamó los Dioses Universales.

Y una de ellos era la Madre de la Misericordia.

A diferencia de otras deidades, sus vestigios no se limitaban a una única forma.

A veces aparecía como una mujer con velo y un cáliz de luz.

A veces, como un esqueleto coronado cuyos brazos se abrían en un falso abrazo.

Otras veces, como nada más que una figura sin rostro tallada en los muros de un templo con la cabeza inclinada en eterno luto.

La única constante entre estas representaciones era la muerte.

No la guerra.

No la enfermedad.

No la crueldad.

Solo la muerte.

Pura y dura.

Su nombre aparecía en demasiadas ruinas para contarlas: en murales, en cánticos, en los más tenues fragmentos de mitos.

Diferentes culturas, diferentes mundos…

todos la habían temido, todos la habían venerado.

Su fe fue introducida en nuestro mundo por unos Exploradores fanáticos hace un par de siglos.

Y aunque la humanidad ya no adora mucho a los antiguos Dioses —teniendo ahora sus propios Dioses, los Monarcas—, su fe aún perduraba.

Sus iglesias todavía existían.

Sus oraciones todavía se cantaban.

Sabía todo esto porque mi propia madre había sido una de sus creyentes.

¿Y ahora me decían que estaba marcado por ella?

«O sea…

¡¿qué cojones se suponía que significaba eso?!»
—Sí, como la diosa —se rio Asmodeo, como si le estuviera explicando algo sencillo a un niño tonto—.

Como la Primera Primordial.

Como la Señora de la Muerte Más Antigua.

Como la Portadora del Verdadero Final.

Y sí, es muy real.

Abrí y cerré la boca varias veces, intentando formar una frase, pero sin encontrar las palabras adecuadas.

«¡Dame un respiro, joder!»
¡No todos los días entras en el sueño de un Demonio y te dice que estás marcado por la mismísima muerte!

Finalmente, bajé la vista hacia mi tatuaje y tartamudeé: —P-pensé que era una Marca de Brujo o algo así.

—¡Oh, sabes de los Brujos!

Eso facilita la explicación —Asmodeo dio una palmada—.

No te equivocas.

Es similar a una Marca de Brujo.

Pero mientras que los Brujos extraen su poder de las entidades con las que contratan, tú extraes —o puedes extraer— tu poder de un Dios.

Lo que te convierte en una Sombra.

—¿Una…

Sombra?

—pregunté.

—Sí —respondió Asmodeo con demasiada alegría, disfrutando claramente de mi confusión—.

Alguien tocado por la divinidad.

Alguien marcado, reclamado y atado al servicio de un Dios.

Llevas su sombra contigo ahora; de ahí, Sombra.

Esperé unos segundos, luego me pellizqué el puente de la nariz.

—¡Esto…

esto no tiene ningún sentido!

¡Ni siquiera soy su seguidor!

Y ni siquiera recuerdo…

¡M-me hice este tatuaje en un estudio de tatuajes!

¡Un estudio de tatuajes!

Asmodeo entrecerró los ojos como si yo hubiera contado un chiste especialmente malo.

—Ah, sí.

Claro.

Un estudio de tatuajes mortal grabó la Marca de un Dios Universal en tu carne.

Muy plausible.

—¡Lo digo en serio!

—espeté—.

¡Estaba borracho, fui estúpido y pensé que el diseño molaba!

¡Eso es todo!

¡No hubo ningún ritual, ni cánticos, ni sacrificios de sangre, ni nada de lo que haga falta para invocar a un Dios!

¡Solo estábamos yo y un artista de tres al cuarto en un callejón!

Él puso los ojos en blanco.

—Entonces lo más probable es que la Marca se manifestara después de que te hicieras ese tatuaje.

Simplemente no te diste cuenta de que el diseño cambiaba lentamente hasta que se convirtió en algo completamente diferente.

Me quedé boquiabierto mirando al Demonio que tenía delante.

«¡¿Hablaba en serio?!»
—¡¿Me estás diciendo que no me daría cuenta de que mi propia piel estaba cambiando?!

—repliqué.

Se encogió de hombros.

—Tú mismo me lo has dicho, estabas borracho.

«…Vale.

De acuerdo.

Era un argumento justo».

—P-pero…

¿podrían haberme marcado sin mi consentimiento?

—sabía lo estúpida que sonaba esa pregunta, pero tenía que hacerla.

Asmodeo se tocó la barbilla, pensativo.

—En realidad, no.

Tuviste que hacer un pacto con ella.

—¡Exacto!

—exclamé, inclinándome hacia delante—.

¡No recuerdo haberlo hecho!

¡Y sin duda recordaría haberme encontrado con una diosa sobrenatural, por muy borracho que estuviera!

Asmodeo suspiró.

—Eso no lo sé.

Pero sea como fuere, la verdad no cambia: te ha elegido como su campeón.

Su heraldo.

Su Sombra.

Me agarré la cabeza y solté una risa temblorosa, casi histérica.

—¡No tengo madera de campeón!

¡Ni siquiera voy a su iglesia!

Mi madre solía llevarme a rastras cuando era pequeño, sí, pero dejé de creer hace años.

Asmodeo me dedicó una larga mirada.

Luego se rio.

—Eres tan adorable.

—¡Cállate!

—ladré irritado, perdiendo los estribos—.

¡¿Y por qué demonios te estoy viendo, para empezar?!

Dijiste que entré en tu sueño, ¿cómo?

—Vaya, vaya —ronroneó el Príncipe de los Deseos y apoyó la barbilla en el dorso de la mano—.

¿No estás lleno de preguntas hoy?

Te diré una cosa, responderé a todo lo que quieras si pronuncias mi nombre.

—Ni hablar —repliqué al instante.

—Vaya, qué pena —Asmodeo hizo un puchero de falsa decepción, aunque su sonrisa de deleite no hizo más que ensancharse—.

Me hieres, Pequeña Marioneta.

¿Tienes idea de cuántos mortales matarían solo por la oportunidad de susurrar mi nombre, y no digamos ya negociar conmigo?

—Sí, bueno, yo no soy uno de ellos —me crucé de brazos.

Lo que pasaba con los Demonios era que pronunciar su verdadero nombre en voz alta les daba poder sobre ti.

Una vez que los llamabas, se lo tomaban como una invitación y acudían.

Ahora bien, los Príncipes Demonios como Xaldreth y Asmodeo estaban muertos…

más o menos.

Pero sus almas seguían muy vivas.

Así que, si pronunciaba su nombre, se harían visibles para mí.

Y una vez que pudiera verlos, podrían encontrar todo tipo de formas de hacerme daño.

Por ejemplo, Asmodeo podría doblegarme con una sola orden, convertirme en una marioneta bajo su mirada.

Por eso me había quedado tan petrificado la primera vez que lo vi en aquel sueño.

Pensé que ya podía influir en mí.

Por suerte, no era así.

Cuando me pidió que pronunciara su nombre, me di cuenta de que todavía no tenía ningún poder sobre mí.

No sabía si decir su nombre en un sueño contaría como invitarlo, pero no pensaba arriesgarme.

—No se perdía nada por intentarlo —dijo Asmodeo encogiéndose de hombros con despreocupación—.

Muy bien, ¿qué tal si jugamos a un juego?

Responderé a dos de tus preguntas y, a cambio, tú responderás a una de las mías.

Entrecerré los ojos.

—Eso…

la verdad es que suena justo.

—Por supuesto que sí.

La justicia es la base de todos los buenos tratos —dijo con suavidad—.

Ahora, como ya te he explicado lo de tu Marca, te queda una pregunta.

Pregunta sabiamente.

«Este cabrón».

Reprimí el impulso de resoplar.

«Justicia, mis cojones».

—Está bien —dije—.

Dime por qué te estoy viendo.

¿Qué está causando esto?

Asmodeo se reclinó en su silla y cogió un pastel de la mesa de centro.

—Sinceramente, me he estado preguntando lo mismo desde nuestro último encuentro.

Así que lo investigué.

Indagué un poco más —dijo con voz arrastrada, dando un lento bocado—.

Y, para mi propia sorpresa, descubrí…

que nuestros destinos están unidos.

—…

¿Qué?

—fruncí el ceño.

Asmodeo se lamió el glaseado del dedo como si no acabara de soltarme una bomba.

Entonces, chasqueó los dedos.

Y el escenario cambió una vez más.

Esta vez me encontré de pie en una oscuridad absoluta, iluminado únicamente por un único hilo brillante que se extendía desde mi pecho.

Seguí el hilo brillante con la mirada hasta que lo vi entrelazado con otro hilo, este un poco más oscuro.

Los dos hilos estaban anudados.

Di un paso atrás cuando Asmodeo apareció en el otro extremo del segundo hilo.

Sus ojos carmesí brillaron mientras el resplandor de los hilos se reflejaba en sus profundidades.

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