Punto de vista del Joven Maestro: Un día desperté como un villano en un juego - Capítulo 372

372: Interludio [1] 372: Interludio [1] Abrí los ojos a la fuerza y me di cuenta de que estaba en tierra firme.

…También me di cuenta de algo espantoso.

Ante mí, hasta donde alcanzaba la vista, no había más que hombres.

Solo que aquellos hombres no eran hombres en absoluto.

Se sostenían sobre dos pies y parecían inquietantemente humanos, sí.

Pero su carne se descomponía en parches pútridos y sus ojos desenfocados eran de un blanco lechoso.

Mechones de pelo profanados se aferraban a sus cabezas y ropas hechas jirones colgaban de sus demacrados cuerpos, meciéndose lúgubremente con la brisa del océano.

En el momento en que se percataron de mi cuerpo arrastrado por la marea y tendido en la orilla, unos gemidos desgarradoramente huecos se escaparon de entre sus dientes podridos mientras se abalanzaban en mi dirección.

Sus movimientos eran bruscos y antinaturales.

Pero, sobre todo, eran extremadamente rápidos.

En apenas un instante, docenas de ellos ya estaban a solo unos pocos pasos de mí.

No eran personas.

Eran algo mucho más siniestro, una grotesca burla de la vida y de todo lo que estaba vivo.

Zombis.

Miles y miles de zombis.

Todo un ejército de muertos vivientes.

Tomé una bocanada de aire temblorosa e intenté ponerme en pie, pero algo debía de habérseme roto en una pierna.

Intenté invocar a Aurieth, pero habría llevado demasiado tiempo.

Los zombis me habrían mutilado mucho antes de que mi espada pudiera alcanzarme.

…Afortunadamente, nada de eso ocurrió.

Antes de que aquellos hambrientos muertos vivientes pudieran acercárseme, el cielo se abrió con un rugido ensordecedor.

Y entonces un torrente de fuego incinerador llovió sobre los podridos hombres muertos andantes, cremando al instante a cientos de ellos al contacto.

No necesitaba mirar hacia arriba para saber lo que había ocurrido.

Aun así, lo hice.

En lo alto, entre las nubes, una bestia majestuosa batía unas alas tan colosales que el aire desplazado azotaba el cielo con fuertes vendavales.

Era un dragón de radiantes escamas doradas que brillaban como si estuvieran hechas de pura luz solar.

El dragón sobrevolaba en círculos, como para asegurarse de que ninguna criatura osara acercarse a su sobrino sin ser invitada.

Porque cada vez que se atrevían, otro torrente de fuego brotaba de sus fauces en una cascada llameante que reducía a cientos de zombis más a nada más que cenizas humeantes.

Y sí, me has oído bien.

Dije que estaba protegiendo a su sobrino: a mí.

Esa forma de dragón era la transformación en bestia que no pertenecía a otro que a la mismísima Calamidad Dorada, Thorax Kaizer Theosbane.

El tío Thorax, para mí.

Todavía respiraba con dificultad y mi mente aún se tambaleaba por la conmoción del caos, cuando de repente un par de manos me agarraron del hombro por detrás y me ayudaron a incorporarme con suavidad.

A pesar de que la parte lógica de mi mente sabía que ya estaba a salvo, aun así me estremecí al sentir el contacto.

Pero un coro de voces tranquilas comenzó de inmediato a murmurar palabras de consuelo cerca de mi oído, de una manera que disipó el pánico que me oprimía el pecho.

—Tranquilo, Joven Maestro.

—¡Lo encontré!

¡Está aquí!

—Ya no hay por qué alarmarse, Joven Maestro.

Ha vuelto a casa.

Parpadeé a través de mi visión cada vez más borrosa y me giré tanto como mi maltrecho cuerpo me lo permitió.

Una mujer alta estaba arrodillada a mi lado en la arena, con una mano apoyada firmemente en mi hombro para evitar que siguiera forcejeando.

Llevaba una armadura pulida del color del oro bruñido, cuya superficie estaba grabada con intrincados patrones rúnicos que brillaban tenuemente con la luz que se derramaba desde el cielo.

Una capa blanca le colgaba de los hombros, ondeando ligeramente con la brisa marina.

La mayor parte de su rostro estaba oculta por un sedoso pasamontañas negro, que solo dejaba ver sus ojos.

Detrás de ella, varias figuras más estaban arrodilladas a mi alrededor o corrían por la orilla, moviéndose con la disciplina de soldados que se habían entrenado durante vidas enteras.

No tardé nada en reconocerlas.

Eran la Guardia de Zelda: una orden exclusivamente femenina de caballeros de élite juramentadas para proteger el linaje de los Theosbane, que servían directamente bajo la voluntad del jefe y heredero del clan, y de nadie más.

Sobra decir que me sentí aliviado… aunque solo fuera por un segundo.

Porque a mis espaldas, las aguas costeras seguían siendo un campo de batalla.

El Lago del Dolor se agitaba en un frenético torbellino bajo el asalto de aquella monstruosidad tentaculada, enviando olas aún más grandes a estrellarse contra la orilla.

Y desde esas aguas negras, las volví a ver: las siluetas retorcidas de docenas de tentáculos imponentes, que seguían extendiéndose hacia arriba y agitándose sin cesar.

Uno de esos tentáculos se disparó hacia arriba con una velocidad antinatural, enroscándose muy por encima de la superficie del océano y, en un borrón horripilante, se abalanzó hacia abajo para arrebatar a Alexia justo cuando estaba a punto de alcanzar la costa.

El corazón se me encogió.

En medio de todo el caos, no pude distinguir bien dónde estaban los demás, pero no tenía duda de que seguían luchando por sobrevivir en el tumulto tormentoso a mi espalda.

Me volví débilmente hacia la mujer caballero que aún me sostenía y, con un suspiro entrecortado, grazné: —M-Mis amigos… sálvalos…
La mujer me hizo callar con calma.

—No se preocupe, Joven Maestro.

Ya están a salvo.

Ya están todos a salvo.

No tuve la oportunidad de decir nada más, porque en el instante siguiente…
—¡¡KA-BUM!!

Un estruendo atronador resonó con tal fuerza por toda la zona que casi me reventó los tímpanos.

Le siguió de inmediato un destello cegador que pintó toda la costa de un blanco puro por una fracción de segundo.

Cuando mi vista se recuperó lo suficiente como para enfocar un poco, miré hacia la fuente del sonido y vi a un hombre de presencia abrumadora de pie en la orilla, a lo lejos.

Se erguía alto y orgulloso sobre la arena mojada, y su físico musculoso era muy evidente incluso bajo los pliegues de su lujoso atuendo de noble.

Exudaba de forma natural un aire de dominio, pareciendo un muro infranqueable de refinada masculinidad.

Rizos dorados caían hasta la base de su cuello como la melena de un león.

Una barba negra pulcramente recortada y unos rasgos faciales rudos no hacían más que realzar su atractivo tosco, mientras sus ojos —de un tono amarillo dorado ligeramente más claro que su pelo— contemplaban el tumultuoso océano ante él con fría indiferencia.

Unos cuantos tentáculos se agitaron hacia la orilla como para derribarlo… pero entonces se congelaron en el aire.

No, espera…
No estaban congelados.

Los tentáculos simplemente no podían alcanzarlo, como si fueran incapaces de hacerlo, como si una ley invisible les prohibiera su contacto.

El hombre no prestó atención a nada de eso y simplemente alzó ambos brazos hacia las oscuras y turbulentas aguas.

En un abrir y cerrar de ojos, dos niños aparecieron allí como por arte de magia, colgando de sus manos mientras los sujetaba por la nuca como a cachorros lastimeros.

Esos niños eran Michael y Alexia, ambos farfullando y tosiendo, empapados y aturdidos, pero muy vivos.

Los descartó a un lado como quien tira bolsas de basura.

Luego hizo aparecer a otros dos niños: esta vez, Ray y Vince.

A ellos también los arrojó a un lado.

Por último, materializó a Juliana y Kang de la nada, depositándolos también sobre el montón de niños que jadeaban y vomitaban a su lado.

Solo entonces dirigió toda su atención a la masa retorcida de agua negra que tenía delante.

En respuesta, las propias olas del Lago del Dolor parecieron encogerse, retirándose como una presa tímida ante un depredador de poder inigualable.

Hasta el último tentáculo retrocedió, enrollándose y replegándose en las profundidades como si el propio océano hubiera sido advertido de no desafiarlo…
Así, sin más, todo había terminado.

Sabes, mientras crecía había oído muchas leyendas exageradas sobre mi padre.

Se habían escrito algunas novelas para relatar sus aventuras y no pocas películas las habían adaptado.

Había muchos cultos dedicados a su adoración y la mayor parte del Oeste lo aclamaba como una especie de salvador.

Así que no debería sorprender que tuviera una plétora de títulos y apodos, otorgados por fans, compañeros e incluso los propios Monarcas.

Pero en ese momento, solo un título me vino a la mente: La Anomalía a Quien Incluso los Espíritus Temían.

No era una exageración.

Realmente era uno de los más grandes Cazadores que jamás habían existido.

Él era Arthur Kaizer Theosbane.

Tras rescatar a mis compañeros, dirigió su mirada en mi dirección, como si estuviera evaluando mi estado.

Aunque era difícil saberlo, ya que estaba perdiendo el conocimiento.

—¿Está bien?

—preguntó con esa voz de mando tan característica suya.

La caballero que me sostenía se enderezó un poco y asintió con reverencia.

—Está estable, Su Gracia.

Pero puede que requiera tratamiento inmediato.

Mi padre ya se estaba alejando.

—También la chica Zynx.

Traed a todos a la mansión principal después de los primeros auxilios.

Creo que después de eso me rodearon muchos sanadores.

Además, de fondo se oían muchos gritos y alaridos, mientras el dragón de arriba seguía sobrevolando el cielo y haciendo llover fuego infernal.

Intenté encontrarle sentido a todo, pero mi mente estaba tan nublada y tan abrumada que muy pronto… me desmayé.

•••
[Interludio: Parte 1]
Un salón atemporal estaba suspendido en algún lugar mucho más allá de los confines de la realidad, más allá de los confines de todo lo que había existido, existe y llegaría a existir.

Los muros infinitamente altos y los suelos que se extendían sin límite de este salón inmensamente espacioso estaban hechos de pergaminos apilados.

No era pergamino corriente, por supuesto.

Cada hoja estaba superpuesta sobre otra, como las páginas interminables de un manuscrito imposible.

La tinta fluía por las venas del suelo en ríos negros, formando frases que se reescribían a sí mismas en el momento en que se completaban.

Aquí vivían las historias y aquí se olvidaban.

Historias que habían ocurrido.

Historias que nunca habían ocurrido.

Historias que solo habían sido imaginadas por mentes hace mucho tiempo convertidas en polvo.

De vez en cuando, una página serpenteaba por el aire antes de posarse en algún lugar de la colosal arquitectura, uniéndose silenciosamente a este archivo de todo en constante crecimiento.

En el centro de este salón había dos figuras.

Primero, había un hombre encantador, de pie con ambas manos metidas despreocupadamente en los bolsillos de su largo abrigo oscuro.

Aparentando estar en la veintena tardía, con una cabellera de abundante pelo dorado y profundos ojos a juego, rasgos afilados que adornaban su rostro perfecto y una complexión atlética y esbelta, parecía un príncipe de alguna alta fantasía.

…O lo habría parecido, de no ser por sus ojos cansados y su aspecto desaliñado, como si hubiera tenido que luchar en una guerra entera para estar aquí.

Sin embargo, su postura era relajada, de un modo que sugería que esperaba un tren en lugar de estar en el centro de un lugar que contenía todas las historias jamás contadas.

Sus ojos vagaban por la interminable arquitectura de pergamino con leve curiosidad, como alguien que ojea ociosamente una biblioteca local que ya ha visitado muchas veces.

Pero no era así.

Era su primera vez aquí.

¿Dónde era «aquí»?

Nadie lo sabía con exactitud.

Este lugar existía fuera del alcance de la existencia, así que para siquiera poner un pie aquí, uno necesitaba pronunciar el nombre de su anfitrión y ser invitado por él a entrar.

Lo cual era una tarea difícil, porque el nombre del anfitrión era un nombre que nunca se había garabateado ni pronunciado en ninguna parte.

Era un nombre que nunca fue.

El hombre suspiró y levantó la vista.

Tenía la garganta seca de tanto hablar.

Ladeó la cabeza.

—¿Y bien, qué te parece la historia hasta ahora?

Frente a él había un niño.

O, al menos, algo que se parecía a un niño.

No aparentaba más de trece años.

Y si el hombre mortal que tenía delante parecía un príncipe de una alta fantasía, el propio niño vestía como un príncipe de un sueño infantil.

Calcetines desparejados en los pies y un desordenado pelo negro que le caía sobre los ojos.

Una tosca corona hecha de plumas rotas descansaba sobre su cabeza.

Su media capa parecía cosida con las páginas desechadas de un libro de cuentos.

Sentado en el borde de un escritorio flotante demasiado grande para él, el niño balanceaba las piernas de un lado a otro con una sonrisa divertida plasmada en su rostro juvenil.

Ese niño era el anfitrión de este lugar.

Ese niño… era el Señor de las Historias.

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