Punto de vista del Joven Maestro: Un día desperté como un villano en un juego - Capítulo 92

92: Planes [2] 92: Planes [2] A pesar de ser tarde, el ambiente del bar era apagado y cansado.

El bar olía a cerveza derramada y a cuero gastado, con un toque acre que persistía en el ambiente.

No era un lugar hecho para impresionar.

Era un lugar al que la gente venía a olvidarse de sus vidas.

Las luces eran tenues, las mesas estaban llenas de marcas y la música provenía de una rocola medio rota que parecía tocar rock… si no fuera por toda la estática.

Si no me equivocaba, se suponía que era un bar deportivo moderno.

O… bueno, habría sido moderno hace unos diez años.

Ahora este lugar simplemente estaba roto, como el resto de la ciudad.

Entré y me detuve un momento para que mis ojos se acostumbraran.

El espacio parecía pequeño, aunque no lo era.

Miré a mi alrededor lentamente.

No había mucha gente, apenas más de siete personas.

Un hombre en la barra estaba encorvado sobre su bebida, con los hombros curvados como si intentara hacerse más pequeño.

Un grupo de clientes habituales estaba sentado junto a la diana, riendo demasiado alto, con sus voces rasgando el silencio.

El propio camarero se movía con rapidez detrás de la barra, con las manos puliendo vasos que nunca llegarían a brillar de verdad y sirviendo bebidas en ellos.

Y allí, en el rincón más alejado, estaba la gente por la que había venido.

Tres agentes de policía.

Los mismos de ayer.

Estaban sentados alrededor de una mesa con cartas en las manos y una botella —que debería haberse considerado cara— entre ellos.

Uno de ellos —el más alto de los tres— tenía una sonrisa torcida en la cara que parecía demasiado fácil, como si la hubiera practicado demasiado frente al espejo.

A juzgar por su aire de suficiencia, parecía que había ganado la partida.

Así que recogió las cartas con indiferencia y empezó a barajarlas con una mano mientras la otra acunaba un cigarrillo que dejaba estelas de humo en perezosas espirales.

A su lado estaba sentado un hombre más joven, todo miradas nerviosas y dedos inquietos.

Su nerviosismo no hizo más que aumentar cuando la partida comenzó de nuevo.

Se inclinaba hacia delante cada vez que apostaba, y sus gestos eran tan evidentes como el sudor de su frente.

El tercero era un tipo fornido.

De mirada aguda y silencioso.

Estaba sentado de espaldas a la pared con la mano en su bebida, observando la sala como un gato observa un campo.

Paciente.

Observador.

Me senté en un rincón tranquilo de la sala y observé al trío durante un rato, bebiendo a sorbos un vaso de güisqui barato que había pedido.

Quemaba, pero no lo suficiente como para que importara.

Cuanto más los observaba, más absorto me sentía.

No era el juego lo que captaba mi interés, en realidad.

Era su forma de comportarse.

Estaban fuera de servicio, sí, pero no lo suficiente.

Se notaba en la forma en que sostenían las cartas: apretadas, con cautela.

Se notaba en la forma en que el más joven no dejaba de mirar el reloj de la pared, como si no debiera estar allí.

Aún llevaban su uniforme caqui bajo abrigos negros.

Incluso aquí.

Incluso ahora.

Dejé el vaso y desactivé de inmediato mi Carta de Transformación.

Mi aspecto volvió a la normalidad: un lustroso cabello dorado en lugar de un negro apagado, ojos dorados a juego, una mandíbula afilada, un rostro atractivo y una complexión atlética.

Sucedió tan rápido que nadie tuvo la oportunidad de notar nada.

Y aunque lo hubieran hecho, estaban demasiado ocupados deprimiéndose por sus vidas o intentando olvidar que siquiera tenían una.

Me levanté y me acerqué a los agentes.

Pero no caminé directamente hacia ellos.

Eso habría sido demasiado.

En lugar de eso, me paseé, con paso tranquilo y postura relajada.

Y para cuando llegué a su mesa, dos de ellos ya se habían fijado en mí.

Poniendo las manos en la cuarta silla vacía, les dediqué mi sonrisa más encantadora.

—¿Hay sitio para uno más?

El hombre más alto levantó la vista y su sonrisa torcida se agudizó en algo más mezquino al percatarse de mi presencia.

—¿Quién eres tú, chico?

—¿Acaso importa?

—ladeé la cabeza.

—Importa si mandarte a la mierda puede costarnos la suspensión —respondió.

—O-O que nos maten —añadió el más joven.

Claro, aunque llevaba ropa raída y barata que había comprado en la calle, no era tan difícil adivinar que era un noble.

Para empezar, mi apariencia.

En segundo lugar, mi distintiva arrogancia que solo poseen los ricos.

En tercer lugar, me di cuenta de que la policía de esta ciudad era temida por la población.

Nadie en su sano juicio se acercaría a un agente —y mucho menos a tres— con la naturalidad con que yo lo hice.

Así que, aunque estos tipos no estuvieran cien por cien seguros, sin duda sospechaban que yo era un noble.

O al menos de la clase elitista.

—No se preocupen —dije, quitándome el reloj de pulsera y lanzándolo sobre la mesa—.

Pero no creo que quieran mandarme a la mierda.

El reloj golpeó la mesa con un golpe seco y satisfactorio, y su pulida esfera dorada atrapó la tenue luz como el ojo de un depredador.

El agente fornido, el de la mirada aguda, por fin se movió.

Su mirada se desvió hacia el reloj y luego hacia mí, mientras sus labios se afinaban.

—Eso… no es algo que se consiga en un puesto del mercado —dijo con voz baja y firme.

Me encogí de hombros, saqué la silla vacía y me dejé caer en ella con una gracia perezosa que ocultaba la tensión en el aire.

—Supongo que depende del mercado.

Pero sí, ese reloj cuesta más que sus tres sueldos anuales juntos.

El hombre más alto se reclinó, y su sonrisa mezquina se torció en algo más calculado.

Cogió su cigarrillo, le dio una calada lenta y exhaló el humo en mi dirección.

—Muy bien, chico.

Has captado nuestra atención.

Ahora, ¿por qué no nos dices qué es lo que buscas en realidad?

Recogí las cartas y las barajé rápidamente.

—¿Qué es lo que busco?

—dije mientras repartía la primera mano con indiferencia—.

No mucho.

Solo una partida.

Un poco de compañía.

Estoy lejos de casa y pensé que podrían ser un entretenimiento decente.

Me observaron en silencio, con escepticismo o sospecha grabados en cada línea de sus rostros.

Pero al cabo de un momento, empezaron a sacar gruesos fajos de billetes de sus bolsillos y a lanzarlos sobre la mesa con una mezcla de arrogancia despreocupada y desafío tácito.

—Bien, niño rico —se burló el más alto, inclinándose hacia delante mientras apagaba el cigarrillo en el cenicero—.

Pero si te pillo haciendo trampas, ni tu padre te salvará de mí.

A menos que sea el mismísimo Señor Supremo.

•••
Para cuando el camarero anunció la última ronda y salió por la puerta, el bar había cambiado.

Había desaparecido el ambiente apagado y cansado.

El ambiente ahora era algo crudo e indómito.

Todo el lugar estaba lleno de risas de borrachos, el sonido de historias arrastradas y el ruido de las cartas deslizándose sobre la madera.

El bar estaba vacío ahora, a excepción de nosotros cuatro.

El camarero nos había dado las llaves del local y nos había pedido que cerráramos las puertas cuando decidiéramos irnos.

El trío de agentes se arrellanaba en sus sillas como reyes contemplando un campo conquistado.

El más alto, que ahora sabía que se llamaba Lyle, sonreía de oreja a oreja, con la cara enrojecida por el güisqui y la victoria.

Su sonrisa torcida se había suavizado hacía tiempo en algo más amistoso, aunque no menos arrogante.

El más joven, Mark, por fin había dejado de mirar el reloj.

Se recostaba en su asiento con una sonrisa de satisfacción, removiendo distraídamente su bebida.

Y el fornido —Jones— se reclinaba con los brazos cruzados, sus ojos agudos ligeramente embotados por la bebida, pero no menos perspicaces.

Me observaba con un brillo divertido, como un gato que mira a un ratón que se ha metido voluntariamente en su boca.

¿Y yo?

Bueno, había visto días mejores.

Estaba sentado a la mesa solo en ropa interior.

Todo lo que poseía estaba esparcido sobre la mesa.

Lo perdí todo en las apuestas.

Mi camisa, mi chaqueta e incluso mis zapatos habían sido reclamados por Lyle, que llevaba mi reloj como un trofeo.

Mark tenía mi cinturón colgado de su silla, y a Jones le había gustado especialmente mi capa, que se había echado sobre los hombros como una absurda insignia de honor.

—Chico —dijo Lyle, negando con la cabeza mientras repartía la siguiente mano—.

Tengo que reconocértelo.

He visto a hombres perder fortunas, títulos e incluso a sus esposas en esta mesa, pero nunca he visto a nadie perderlo todo y seguir sonriendo por ello.

Alcé el vaso de güisqui desportillado que tenía en la mano.

—¿Qué puedo decir?

Soy un hombre de placeres sencillos.

Y además, no sonrío porque esté perdiendo.

—¿Ah, sí?

—Jones se inclinó hacia delante, con la voz cargada de curiosidad—.

Entonces, ¿qué te hace sonreír como un maldito idiota?

Me recliné en mi silla y señalé el bar vacío con un gesto ostentoso.

—Esto.

Todo esto.

Las bebidas.

La compañía.

El hecho de estar sentado aquí con los únicos tres agentes de esta ciudad que saben fanfarronear mejor que hacer cumplir la ley.

Mark casi se atraganta con su bebida, tosiendo y riendo al mismo tiempo.

La sonrisa torcida de Lyle se convirtió en una amplia sonrisa, mientras que Jones soltó una risa grave, negando con la cabeza.

—Vale, vale —dijo Lyle, tirando sus cartas—.

Basta de halagos, niño rico.

Veamos si te queda algo para apostar.

Dejé el vaso.

Lenta y deliberadamente, metí la mano en el bolsillo de mis pantalones sobre la mesa y saqué mi dispositivo comunicador.

Tras pulsarlo un par de veces, lo coloqué sobre la mesa.

Mi cuenta bancaria estaba abierta en su pantalla, mostrando mi saldo actual.

Cien mil Créditos.

Las risas se apagaron, sustituidas por un tipo de silencio diferente.

No era mucho dinero para los nobles, pero era más de lo que la mayoría de la gente había visto en esta región.

Sonreí.

—¿Qué tal esto?

Una última mano.

El ganador se lo lleva todo.

La sonrisa de Lyle se desvaneció, sustituida por algo más duro, más afilado.

Mark se movió con inquietud, mirando a Jones, que permanecía perfectamente inmóvil, con los ojos fijos en la pantalla del dispositivo.

No tenían forma de igualar mi apuesta; lo mejor que podían hacer era apostarlo todo, poniendo todo lo que habían ganado, y esperar volver a ganar.

Porque si perdían, me deberían una cantidad que no podrían pagar ni trabajando toda su vida.

No debería ser una decisión difícil.

Al fin y al cabo, había perdido todas las manos que había jugado hasta ahora.

Deberían tener la confianza suficiente para ganarme una vez más.

—O eres el cabrón más valiente que he conocido —dijo Lyle finalmente—, o el más tonto.

—¿No puedo ser ambas cosas?

—repliqué, volviendo a coger mi bebida.

Los tres agentes intercambiaron miradas, su camaradería anterior atenuada ahora por el peso de lo que acababa de ofrecer.

Y así, la partida comenzó de nuevo.

Y las apuestas eran más altas que nunca.

Al menos para ellos.

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