Punto de vista del Joven Maestro: Un día desperté como un villano en un juego - Capítulo 95

95: Lord Everan 95: Lord Everan Era nuestro tercer día en esta misión.

Todavía no habíamos encontrado ninguna pista sólida que reportar a la Academia.

Pero de lo único que estábamos seguros era de que los ataques sí que estaban ocurriendo.

Sin embargo, no éramos capaces de localizar a las Bestias Espirituales responsables.

¿Y por qué?

Porque los Caballeros y la policía estaban borrando eficazmente cualquier prueba de los ataques.

Como las autoridades de la ciudad querían mantener esos incidentes en secreto, cada vez nos resultaba más difícil descubrir la verdad que se ocultaba tras ellos.

Como resultado, nuestro grupo decidió que por fin había llegado el momento de hacerle una visita al Señor Supremo de esta región.

Y por lo que habíamos oído, Lord Everan era un hombre de influencia e infamia.

Su reputación era tan turbia como las aguas de los pantanos cercanos.

Si había alguien que pudiera saber algo sobre los ataques de las Bestias Espirituales —y que tuviera un interés personal en mantenerlos ocultos—, era él.

La decisión de enfrentarlo había sido unánime.

Sin embargo, el cómo hacerlo distaba mucho de serlo.

—¿De verdad deberíamos entrar sin más en su mansión y empezar a hacer preguntas?

—preguntó Alexia con recelo mientras avanzábamos por las calles empedradas.

—¿Tienes una idea mejor?

—replicó Lily—.

No es que podamos presentarnos en el cuartel de los Caballeros y exigir una confesión.

—Además —intervino Michael con suavidad—, Lord Everan ya sabe que la Academia ha enviado Cadetes a su territorio.

El protocolo exige que lo saludemos tarde o temprano.

Alexia se cruzó de brazos.

—Y como ya dije antes, los nobles se regodean en los juegos de poder.

Si queremos que nos dé respuestas claras, necesitamos algo contra él; algún tipo de ventaja para forzarlo a actuar.

Michael frunció el ceño.

—¿Qué estás sugiriendo exactamente?

Alexia se encogió de hombros con indiferencia.

—Deberíamos tomarnos nuestro tiempo y seguir investigando.

Y enfrentarlo solo cuando tengamos algo concreto que usar en su contra.

Michael parpadeó, momentáneamente sin palabras.

—¿Estás sugiriendo que chantajeemos al Señor Supremo de esta región?

Kang soltó una risita.

—Chantaje es un término muy vulgar.

Lo que mi señora quiere decir es que encontremos algo útil para negociar con él.

—Sí, aparte de ser éticamente incorrecto, hay un problema evidente con ese brillante plan —dijo Lily con sequedad—.

No tenemos tiempo.

¿Qué pasa si ocurre otro ataque mientras estamos ocupados buscando material para chantajearlo?

Podría morir más gente.

—Tiene razón —convino Michael—.

El enfoque más simple y directo es enfrentar al Señor y ver qué pasa a partir de ahí.

—Claro —dijo Alexia con un gesto displicente de la mano—, pero no se pongan a llorar cuando resulte ser una completa pérdida de tiempo.

Y así, sin más, empezaron a pelear.

Yo también quería unirme a la discusión, pero, sinceramente, no estaba en condiciones de hacerlo.

Me palpitaba tanto la cabeza que sentía que iba a explotar.

Tenía los ojos inyectados en sangre y me dolían terriblemente.

La luz era demasiado brillante, cada sonido demasiado fuerte, y todo a mi alrededor me irritaba.

Sí, estaba sufriendo una resaca.

Como Despertado, se suponía que podía aguantar más alcohol que cualquier hombre corriente de mi edad.

Pero hasta yo tenía mis límites.

Y anoche, resultó que bebí demasiado.

Mucho más de la cuenta.

Así que, gimiendo y refunfuñando por lo bajo, seguí caminando detrás de mi equipo mientras ellos seguían gritándose.

Cada palabra que gritaban era como un hacha partiéndome la cabeza en dos.

Quería estrangularlos, uno por uno, solo para que se callaran.

Pero como esa no era una opción, tomé nota mental de hacérselo pagar más tarde.

Pronto, otra cosa captó mi atención, apartándome del dolor de cabeza que me provocaba su riña.

A medida que nos adentrábamos en el corazón de la ciudad, las calles se ensanchaban, los adoquines se alisaban y el aire se volvía un poco más limpio.

No era muy diferente de los suburbios destartalados que habíamos dejado atrás, pero era suficiente para que la disparidad fuera obvia.

Los edificios aquí eran más altos, y algunas tiendas y negocios parecían fuera de lugar en una ciudad tan plagada de disturbios.

La gente también cambiaba.

Sus ropas eran más finas, sus posturas más erguidas y sus expresiones más frías.

Eran las élites de la ciudad; los que podían permitirse hacer la vista gorda ante el caos que los rodeaba.

No mucho después, la mansión del Señor apareció a la vista.

Los imponentes muros de piedra blanca de la finca brillaban bajo el sol de la tarde, reflejando tonos dorados y carmesí.

Sus enormes puertas eran de hierro forjado, con las puntas afiladas en crueles púas.

Los guardias de la entrada, ataviados con relucientes armaduras plateadas, parecían estatuas.

Cruzaron sus lanzas cuando nos acercamos.

Uno de ellos, un hombre imponente con una mandíbula que parecía tallada en granito, dio un paso al frente.

—Se los esperaba —dijo, con una voz tan áspera como los adoquines bajo nuestros pies.

Michael asintió, ofreciendo una sonrisa escueta pero educada.

—Guíenos.

Las puertas se abrieron con un chirrido y entramos.

•••
El interior de la mansión del Señor Supremo era tan opulento como el exterior prometía.

Los suelos eran de mármol pulido, las paredes estaban adornadas con tapices que probablemente costaban más de lo que esta ciudad podía permitirse.

De los candelabros colgaban cristales, y su luz se refractaba en mil diminutos arcoíris que danzaban por las paredes.

Pero no fue la riqueza lo que captó mi atención.

Fue la gente.

Sí, al parecer, el Señor Supremo había preparado un festín.

No para nosotros.

Para uno de sus Caballeros, que había capturado con éxito a un grupo de bandidos que causaban problemas en la región.

En el momento en que entramos en la mansión, los sirvientes nos llevaron al salón de banquetes.

Y había tantos nobles aquí, vestidos de seda y terciopelo, con los rostros pintados con sonrisas falsas.

También había mesas repletas de platos y bebidas exóticas.

En el centro de todo estaba el hombre en persona.

Lord Everan.

Era alto, y su presencia era imponente sin necesidad de levantar la voz.

Su pelo oscuro estaba veteado de plata, pero sus ojos ardían con la intensidad de alguien que se había abierto paso hasta el poder a base de garras y no pensaba soltarlo.

Llevaba un sencillo abrigo negro, cuyo cuello alto le daba un aire regio.

Sus ojos se fijaron en nuestro Escuadrón en cuanto entramos en el salón de banquetes.

Pasados unos minutos, se acercó a nosotros.

—Todos ustedes deben de ser los Cadetes enviados por la Academia —dijo, con una voz suave y grave, como el ronroneo de un depredador—.

Bienvenidos a mi mansión.

Michael inclinó la cabeza a modo de saludo, manteniendo una expresión neutra.

—Agradecemos la invitación, Señor Supremo Everan.

Su ciudad es… impresionante.

Los labios de Everan se torcieron en una sonrisa que no llegó a sus ojos.

—Impresionante, sí.

Es una forma de verlo.

Agradezco de veras que hayan encontrado tiempo para ayudarnos con nuestro pequeño problema.

Michael no se inmutó, pero vi cómo se le tensaba sutilmente la mandíbula.

—Solo que el problema no es pequeño, ¿verdad?

Señor Supremo Everan, he oído que la gente está muriendo en las afueras y que las autoridades lo están encubriendo.

La sonrisa de Everan se ensanchó muy ligeramente.

—Ah, Cadete.

Qué audacia.

La admiro.

Pero hay que andarse con cuidado al hacer acusaciones, sobre todo en una ciudad que apenas se conoce.

La mirada de Michael no vaciló.

—No estoy haciendo acusaciones.

Estoy exponiendo hechos.

Los ataques de las Bestias Espirituales ocurren con regularidad, y sus Caballeros parecen más centrados en borrar pruebas que en proteger a sus ciudadanos.

La sala pareció helarse, aunque el leve tintineo de las copas y las conversaciones murmuradas continuaban de fondo.

La mirada de Everan recorrió nuestro grupo, deteniéndose brevemente en cada uno de nosotros antes de volver a posarse en Michael.

—¿Protección?

—dijo en voz baja, casi para sí mismo—.

¿Creen que no quiero proteger a mis ciudadanos?

He hecho todo lo que he podido.

Pero no tenemos suficientes Caballeros para patrullar todos los rincones de la ciudad y al mismo tiempo vigilar los Portales.

—Eso sigue sin explicar por qué silencian a las víctimas y encubren las pruebas —intervino Lily—.

Por lo que hemos oído, sus Caballeros incluso se llevan los cuerpos de los fallecidos.

Eso es cruzar la línea.

Los ojos de Everan se dirigieron a ella y, por un momento, su máscara se resquebrajó y pareció frustrado.

—Hablas de asuntos que no entiendes, jovencita.

Dirigir una ciudad de este tamaño es un delicado acto de equilibrio.

Si la noticia de estos ataques se extiende, la ciudad se sumirá en el caos.

¿Saben lo que ocurrirá?

¡Disturbios, histeria, pánico generalizado!

No todo es tan blanco o negro como les pueden enseñar en la Academia.

Alexia bufó.

—Delicado o no, dejar que las Bestias Espirituales campen a sus anchas no es equilibrio, es negligencia.

No importan sus excusas, Señor Supremo, la Academia nos envió a investigar, no a jugar a la política.

Así que no espere que sigamos sus reglas.

Everan se rio entre dientes, con un tono entre divertido y despectivo.

—No soy su enemigo, Cadetes.

No resolverán los problemas de esta ciudad señalando con el dedo.

Así que, ¿por qué no se ponen a trabajar?

¿O es que hablar es lo único que se les da bien?

Kang, que había permanecido en silencio hasta entonces, ladeó la cabeza con una sonrisa de suficiencia.

—No, pero se nos da bien encontrar a los culpables.

Y ahora mismo, todo apunta a usted.

La sonrisa de Everan se desvaneció, reemplazada por una mirada gélida.

Dio un paso adelante, irguiéndose sobre Kang, y lo miró fijamente a los ojos.

—Cuidado, muchacho —dijo, con una voz afilada como una cuchilla—.

No me tomo bien las amenazas sin fundamento.

La única razón por la que sigues respirando es porque eres un Cadete, y porque esta noche se supone que debo celebrar los logros de mis Caballeros.

Kang aguantó la mirada un instante antes de que una presión aplastante se estrellara sobre sus hombros y lo hiciera tambalearse.

Fue la abrumadora presencia de Everan la que lo obligó a retroceder.

No cabía duda.

Lord Everan era un Despertado de [Rango-B].

Kang pareció desconcertado por un momento, pero la sofocante presión remitió tan rápido como había llegado.

Nadie más en la fiesta pareció darse cuenta.

Excepto nosotros.

Porque la amenaza iba dirigida solo a nosotros.

Alexia dio un paso al frente, interponiéndose delante de Kang.

Y por primera vez desde que la conocía, parecía furiosa.

—¿Cómo se atreve a hablarle así a mi Sha…?

—pero sus palabras se cortaron cuando apretó la mandíbula, reprimiendo lo que fuera que estuviera a punto de decir.

Alexia, Lily y yo seguíamos disfrazados.

Ni siquiera Michael y Kang habían dicho sus nombres, por lo que Everan se refería a nosotros solo como «jovencitos» o «Cadetes».

El ceño de Everan se acentuó mientras el silencio se alargaba.

Entonces, con una mueca de desdén, lo rompió.

—Como sea.

Hablen con los Caballeros si es necesario.

Pero no esperen nada que les facilite la vida.

Luego se dio la vuelta y se marchó.

—Vengan a verme cuando hayan resuelto este problema.

Si lo único que quieren es repartir culpas, no se molesten en volver.

Michael puso los ojos en blanco y se volvió hacia nosotros.

—Bueno, conseguimos lo que necesitábamos.

Permiso para interrogar a los Caballeros.

Escuchen.

Lily y Kang, ustedes dos interroguen a los lugareños.

Alexia, Samael y yo nos encargaremos de los Caballeros.

—Claro —dijo Lily asintiendo—.

Pero, Michael, hay un problema.

Michael frunció el ceño.

—¿Qué problema?

Lily desvió la mirada, con voz vacilante.

—Es Samael.

El ceño de Michael se acentuó aún más.

—¿Qué pasa con Samael?

—…Se ha ido.

Michael recorrió la sala con la mirada, y su rostro se ensombreció al darse cuenta de la verdad.

Efectivamente, no se me veía por ninguna parte.

Ya me había escabullido de la fiesta.

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