Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 660

Capítulo 660: La Armadura E.N.D.

[Actualización: Forja del Vacío]

[FORJA DEL CORAZÓN DE DRAGÓN INFERNO AZURA COMPLETADA]

[CLASIFICACIÓN: GRADO MÍTICO]

[OBJETO LISTO PARA EQUIPAR]

[Objeto Forjado: E.N.D]

[¿Deseas equipar el nuevo objeto forjado?]

[SÍ / NO]

El SÍ permaneció en su visión durante un segundo antes de que lo seleccionara.

No ocurrió nada de inmediato. Eso fue lo primero. Ni una luz dramática, ni un sonido, ni un anuncio. Solo una quietud que duró quizá dos respiraciones completas mientras el sistema procesaba lo que fuera que estuviera procesando.

Entonces, el suelo a sus pies se oscureció.

No era una sombra. Era energía del vacío, que ascendía de la tierra en hebras de ese negro purpúreo específico de su sistema, el color que no había visto desde que llegó a esta línea temporal. Y la sensación de esta subiendo por sus botas y alrededor de sus tobillos fue la sensación de que algo regresaba, algo que no había comprendido que añoraba hasta que estuvo de vuelta. Le subió por las piernas, y la sensación era de calor y presión, y algo por debajo de ambas cosas que no tenía nombre, salvo que se sentía como ser reconocido.

«Ahí está», pensó Noah, y algo en su pecho que se había mantenido en una tensión particular desde el momento en que despertó en el cuerpo de Burt con una interfaz del sistema vacía se relajó un grado.

La armadura se ensambló desde el suelo hacia arriba.

Ni rápido ni lento. Al ritmo de algo que se estaba construyendo en lugar de conjurar, cada pieza encontrando su posición con la deliberación de una construcción en lugar del drama de una invocación. Primero las grebas, placas negras sobre una subcapa oscura, con la energía del vacío recorriendo las articulaciones en canales que palpitaban con cada pieza que se encajaba en su lugar. La armadura de las piernas ascendiendo para unirse a la sección de la cintura. La pieza del pecho fue la última en la parte inferior del cuerpo, y cuando se selló sobre su torso, Noah sintió activarse el corazón de dragón en su centro.

El calor fue inmediato.

No era doloroso. Ni siquiera incómodo. Un profundo calor ambiental que irradiaba hacia adentro en lugar de hacia afuera, el tipo de calor que provenía de algo muy antiguo que había estado funcionando continuamente durante tanto tiempo que el calor era simplemente su estado base. El Corazón de Dragón Inferno Azura se asentaba en el centro de la pieza del pecho y respiraba; no en sentido metafórico, realmente ciclaba. Su brillo púrpura se intensificaba y se atenuaba a un ritmo que no tenía nada que ver con el propio latido de Noah y todo que ver con algo que había estado marcando su propio tiempo durante catorce siglos.

Los guanteletes se cerraron sobre sus manos y las yemas de los dedos con garras captaron la luz del alba sin devolver ni un ápice de ella.

Las hombreras fueron lo último, angulares y agresivas, con el motivo de dragón sobre los hombros que poseía la misma calidad de tallado denso que los muros de piedra de la puerta, como si quienquiera o lo quequiera que hubiera diseñado esta armadura hubiera sido creado en la misma era que las cosas que construyeron esas estructuras.

Se detuvo en su cuello.

[Casco Disponible. ¿Equipar Conjunto Completo?]

[SÍ / NO]

Noah seleccionó NO.

Se miró a sí mismo.

Había extrañado esto. No el poder específicamente, no la capacidad, sino esta sensación. La energía del vacío que recorría las uniones de la armadura era la primera energía del vacío que había sentido moverse libremente por su cuerpo desde que se activó el bloqueo de progresión, y se movía por los canales de las placas como el agua que encuentra surcos tallados exactamente para ella. Se quedó allí de pie, respiró y se sintió genuinamente, físicamente feliz de una manera que lo sorprendió por su intensidad.

«La Gracia del Caballero era de grado raro», pensó, mirando la luz púrpura que recorría la pieza del pecho, el corazón de dragón que brillaba en su centro. «Esto es mítico. Puedo sentir la diferencia sin que el sistema tenga que decírmelo. La Gracia del Caballero se sentía como una armadura, a pesar de lo perfecta que parecía en su mayor parte. Esto se siente como un segundo cuerpo».

Egor lo estaba mirando.

El rostro del caballero dragón estaba haciendo aquello que hacía cuando Egor estaba recalibrando: la expresión de un hombre que había actualizado su información y estaba decidiendo qué hacer con la actualización. Miró la armadura desde las botas hasta las hombreras y de vuelta a la pieza del pecho, donde el corazón de dragón palpitaba con su púrpura intenso.

—Supongo —dijo Egor— que ese es tu objeto bendito.

—Sí —dijo Noah.

Egor la miró un momento más.

—Impresionante —dijo. Lo que, viniendo de Egor, era una ovación de pie.

La notificación del sistema se materializó en la visión de Noah mientras Egor todavía miraba.

[FORJA DEL VACÍO: OBJETO COMPLETADO]

[Nombre del Objeto: E.N.D]

[Designación Completa: Caballero Eterno Draconis]

[Clasificación: Conjunto de Armadura de Grado Mítico]

[Duración de la Forja: 7 Días, 14 Horas, 22 Minutos]

[Materiales Consumidos:]

— Corazón de Dragón Inferno Azura [Mítico, Edad 1,400 Años]

— Cristal de Caparazón Azul [Material del Núcleo de la Nave Nodriza del Presagio, Único]

— Núcleos de Bestia Categoría 5 x3 [Consumidos]

— Núcleos de Bestia Categoría 4 x47 [Consumidos]

— Núcleos de Bestia Categoría 3 x12 [Consumidos]

[Propiedades de la Armadura:]

[Pasiva: Guardián Inmortal]

El Corazón de Dragón en el núcleo de la armadura absorbe continuamente energía ambiental del entorno circundante. Calor, fuerza cinética, descarga residual de energía del vacío. Todo ello se convierte en un flujo lento pero ininterrumpido de regeneración de energía del vacío. La armadura no descansa. Se alimenta.

[Pasiva: Piel del Presagio]

El Cristal de Caparazón Azul entramado en toda la estructura de la armadura redistribuye la fuerza cinética y energética entrante por toda la superficie antes de que alcance al portador. Un golpe que transferiría toda su fuerza al cuerpo del portador se disipa a través de las placas como una descarga de energía del vacío. Cuanto más duro es el impacto, más energía se genera.

[Activa: Época Infernal]

Duración: 30 segundos máximo. Costo: 200 de energía del vacío por segundo activo.

El Corazón de Dragón sobrecalienta la superficie exterior de la armadura a temperaturas que hacen que el contacto físico sostenido por cualquier cosa sin una resistencia al calor extraordinaria sea funcionalmente insostenible. No es un ataque de fuego. Es una consecuencia de tocarla.

[Efecto de Conjunto: Reservorio Profundo]

La matriz de núcleos de Categoría 5 en capas a lo largo de la estructura de la armadura aumenta la capacidad total de energía del vacío en 8,000 unidades.

[Capacidad de Energía del Vacío: 24,000 → 32,000]

[Habilidad Especial: Estela del Guardián]

Enfriamiento: Una vez por combate prolongado.

Libera toda la energía almacenada a través de la Piel del Presagio en una única ráfaga omnidireccional. Cada golpe cinético, cada ataque de energía, cada fuerza acumulada que la armadura ha absorbido desde que comenzó el combate, se devuelve simultáneamente en todas direcciones.

Noah lo leyó dos veces.

«Ocho mil de capacidad adicional de energía del vacío», pensó. «Y la pasiva Piel del Presagio significa que todo con lo que el cuatro cuernos me ha estado golpeando durante los últimos veinte minutos ha ido a parar a un lugar útil». Miró el intenso brillo púrpura que recorría la pieza del pecho. «En un combate total al cien por cien con Excaliburn y los Caminantes del Vacío y cada habilidad sellada desbloqueada, esta armadura cambia la aritmética de cada pelea que he calculado».

«Es una lástima el momento».

«Aunque…».

Miró al cuatro cuernos.

La criatura no los había atacado mientras la armadura se ensamblaba. Estaba de pie en el borde del cráter y hacía algo que no había hecho antes, y ese algo estaba mal de la forma en que las cosas están mal cuando una situación acaba de introducir una variable que cambia por completo la forma del problema.

Se estaba mordiendo a sí misma.

No era la autodestrucción frenética de algo que siente dolor. Era deliberado. Sus mandíbulas se cerraron sobre su propio antebrazo con la intención de algo que entendía exactamente lo que estaba haciendo, y el fluido oscuro que manaba de la herida ya estaba siendo reabsorbido por el tejido de los bordes. El factor de curación funcionaba en tiempo real, pero la herida en sí estaba haciendo otra cosa. El tejido alrededor de la mordedura estaba cambiando. Oscureciéndose. El músculo bajo la piel era visiblemente más denso después de cada ciclo de curación de lo que había sido antes.

—¿Qué está haciendo esa bestia? —dijo Egor.

—No es una bestia —dijo Noah—. Tiene forma de una. Se mueve como una. Pero piensa. —Observó al cuatro cuernos cerrar sus mandíbulas sobre la herida por segunda vez, y luego continuó—: Y ahora mismo se está hiriendo porque la curación posterior la hace más fuerte de lo que era antes de la herida. Está usando su propia biología como una forja.

Egor guardó silencio un momento.

—Así que cuanto más tiempo le permitamos continuar… —dijo.

—Peor se pondrá esto —confirmó Noah.

Egor exhaló por la nariz. Entonces hizo algo que Noah no esperaba que hiciera. Levantó la mano y se abrió la parte delantera de la chaqueta.

Y allí estaba. Otra variable que cambiaba cómo se suponía que debía ir esta pelea.

La herida en su pecho era una cosa abierta que no tenía por qué existir en una persona que todavía estaba de pie y hablando. Una herida abierta en su pecho.

Noah podía ver cómo subía y bajaba. El movimiento expuesto de un corazón que se suponía que debía estar detrás de bastante más de lo que había actualmente delante de él.

El brazo derecho de Egor colgaba en un ángulo con el que la articulación del hombro no había estado de acuerdo.

Había estado aquí de pie, recalibrando, discutiendo, con eso en el pecho y ese brazo colgando, y su rostro no había revelado nada.

—Render —dijo Egor, y el martillo acudió a su mano funcional restante. Lo miró un momento. Luego se lo tendió a Noah—. Te ha estado respondiendo desde el primer día. Me di cuenta. Decidí no mencionarlo entonces porque había otras prioridades. —Se encontró con la mirada de Noah—. Estás en mejor posición para terminar esto que yo. No es algo cómodo de decir.

Noah miró el martillo.

—Ve a un lugar seguro —dijo Noah—. Descansa. Recupérate. —Tomó el martillo y sintió de inmediato la energía dorada de mejora moverse por su brazo, reconociendo el agarre—. Vamos a necesitarte para Arturo. No una versión de ti con un agujero en el pecho. La versión real.

Egor lo miró durante un largo momento.

—Eres un excelente caballero —dijo.

Se dio la vuelta, se adentró en el bosque y no miró atrás, lo que fue lo más típico de Egor que había hecho jamás.

Noah lo vio marchar.

Luego inspiró.

Espiró.

Metió la mano en su almacenamiento del vacío.

La espada de Gorrauth salió de la oscuridad con su niebla roja ya manando del vaceo, la hoja de piedra oscura sin atrapar la luz y devolviendo solo ese rojo intenso, las protuberancias dentadas a lo largo del lomo encontrando el alba cada una de forma diferente y la guarda asimétrica y ósea, y el arma entera palpitando con el ritmo lento de algo que todavía estaba, en cierto nivel, vivo y no del todo reconciliado con su forma actual.

Sostenía el martillo de Egor en su mano derecha.

Sostenía la espada de Gorrauth en la izquierda.

Miró al cuatro cuernos, que había dejado de morderse y le devolvía la mirada con la expresión que había llevado desde EXCELENTEEEEE, la expresión de algo que había encontrado lo que había venido a buscar.

«Un asalto más, entonces», pensó Noah.

—Muy bien —dijo—. Hagámoslo.

Corrió.

Los canales de energía del vacío de la armadura E.N.D se iluminaron con la aceleración, la pasiva Piel del Presagio ya leía el entorno, y el cuatro cuernos volvió a ponerse a cuatro patas y se abalanzó sobre él. La distancia entre ellos se cerró en un segundo que ninguno de los dos desperdició.

¡¡BOOM!!

Se encontraron en medio del campo y el campo lo dejó claro.

El impacto del martillo de Noah al conectar con el hombro del cuatro cuernos produjo un cráter entre ellos solo por la onda de choque; la energía dorada de mejora de Render detonó al contacto y atravesó la densa piel con una fuerza que la pasiva Piel del Presagio registró y almacenó simultáneamente. El brazo del cuatro cuernos cedió. No se rompió. Cedió, la articulación perdiendo su geometría por un momento antes de que el factor de curación la reafirmara.

En ese momento, la mano izquierda de Noah blandió la espada de Gorrauth.

Las ondas de energía de la hoja no eran fuego ni relámpago ni nada que encajara en una categoría conocida. Eran de Gorrauth. De lo que fuera que el guardián estuviera hecho, lo que fuera que hubiera sostenido a una entidad de piedra durante siglos en una cámara sellada, estaba en esta hoja, y cuando el filo encontró el costado del cuatro cuernos, la niebla roja que sangraba del vaceo se adentró en la herida y el cuatro cuernos emitió un sonido que no había hecho en ningún intercambio anterior.

No de dolor. De sorpresa.

«No sabe lo que es esto», pensó Noah, hundiendo la espada más profundamente antes de que la herida pudiera cerrarse. «Nunca antes se ha encontrado con la energía de Gorrauth. Su factor de curación no tiene un protocolo para esto».

La cola del cuatro cuernos giró para atacar.

Noah ya estaba dentro de su alcance, demasiado cerca para el latigazo completo, y el impacto lo alcanzó en la hombrera izquierda de la armadura E.N.D. La pasiva Piel del Presagio absorbió la fuerza y la convirtió, y la energía del vacío en la armadura aumentó en una cantidad que Noah sintió en lugar de leer.

«Bien», pensó. «Sigue golpeándome».

Se atacaron mutuamente a través del bosque, salieron por el otro lado y subieron por la ladera inferior de la montaña, donde los árboles raleaban y la roca se imponía. Los puños del cuatro cuernos golpeaban la pared de la montaña cuando Noah se movía, y la pared de la montaña registraba cada fallo en cráteres que dejaban al descubierto la roca madre. El martillo de Noah encontró la cabeza del cuatro cuernos dos veces y sus costillas una, y cada golpe lo hacía retroceder un paso del que se recuperaba para volver a avanzar.

¡¡KROOOOM!!

Un puñetazo fallido del cuatro cuernos golpeó la cresta a su izquierda y veinte pies de esta simplemente dejaron de ser una cresta; la roca se deshizo en un abanico de escombros que llovió por la ladera y llenó el aire entre ellos con fragmentos de piedra que la armadura E.N.D se sacudió sin interés.

La espada de Gorrauth encontró el pecho del cuatro cuernos.

La niebla roja se adentró en él y la herida no se cerró a la velocidad a la que se habían cerrado las anteriores. La energía de Gorrauth le estaba haciendo algo al factor de curación; no lo detenía, pero alteraba su ritmo, haciendo que el tejido tardara más en recuperar su estado anterior.

«Ahí está», pensó Noah. «Esa es la brecha».

Golpeó el mismo punto con el martillo.

¡¡THROOOOM!!

El impacto combinado del tejido alterado y la energía dorada de mejora obligó al cuatro cuernos a hincar una rodilla por primera vez en todo el combate. Una rodilla, presionada contra la roca de la montaña, formando un cráter de ocho pulgadas de profundidad.

Lo miró hacia arriba.

Noah descargó el martillo sobre su cráneo.

¡¡BOOM!!

El cuatro cuernos quedó aplastado.

Lo descargó de nuevo.

¡¡BOOM!!

Y otra vez.

¡¡BOOM!!

Cada impacto ahondaba más el cráter, la roca a su alrededor fracturándose hacia afuera en nuevos anillos, la montaña bajo ellos registrando lo que le estaba sucediendo con la paciencia de algo que había estado absorbiendo eventos durante tiempo geológico y había decidido que esto era simplemente el evento actual.

El cuatro cuernos dejó de moverse.

Noah se paró sobre él, con ambas armas en mano, su pecho agitado, los canales de energía del vacío de la armadura E.N.D funcionando a pleno brillo bajo la luz del alba. Miró a la cosa a sus pies y esperó de la forma en que había aprendido a esperar con las cosas que no se quedaban en el suelo.

No se levantó.

Alzó la espada de Gorrauth.

La clavó a través del pecho en el punto de tejido alterado por donde había corrido la niebla roja.

La espada lo atravesó.

La energía de la hoja se vertió en el cuerpo del cuatro cuernos y el cuerpo la recibió de la forma en que las cosas reciben aquello que es concluyente. Y el factor de curación, que había estado funcionando continuamente desde el puerto, hizo un último intento y descubrió que la alteración había sido demasiado profunda para que el intento importara.

El cuatro cuernos se quedó quieto de la única manera en que lo hacen las cosas que han sido liquidadas.

Noah se enderezó.

Miró la montaña a su alrededor. Los cráteres en la pared de roca. La sección faltante de la cresta. Los árboles bajo la ladera que marcaban el camino que habían tomado desde el bosque, el dosel roto visible desde aquí como una cicatriz a través del verde.

Dos personas y una cosa le habían hecho todo esto a una montaña al fallar sus golpes.

«La mayor amenaza está resuelta», pensó. «Por ahora».

Volvió la vista hacia el puerto, invisible desde aquí pero presente en el sonido que todavía llegaba de esa dirección, los sonidos de una batalla que no había terminado porque un cuatro cuernos era solo una de las cosas que habían salido por la boca de aquellas criaturas acuáticas.

Los de un cuerno y dos cuernos seguían allí.

Los reclutas seguían allí.

Werner, Pip y Nami seguían allí.

Sacó la espada de Gorrauth del pecho del cuatro cuernos, sostuvo ambas armas y miró en dirección al puerto, pensando en lo que quedaba por hacer.

—Se acabó —dijo, a la montaña, al cráter y a la cosa que había en él.

Luego empezó a correr de vuelta por la ladera.

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