Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 661

Capítulo 661: Cortar la cabeza

Noah se dirigía de vuelta al paso cuando la ráfaga de Sombra le llegó desde la izquierda.

No iba dirigida a él. Sino al dragón que había estado siguiendo su descenso desde arriba, un dragón de Arturo de escamas negras que había fijado la forma en movimiento que caía a través de la capa de nubes y había hecho la suposición razonable de que cualquier cosa que cayera tan rápido desde esa dirección merecía la pena ser interceptada. Sombra lo había visto antes que Noah, y la ráfaga corrosiva que salió de la boca del dragón negro alcanzó al dragón de Arturo en la articulación del ala, y el animal se apartó de la persecución con la membrana disolviéndose por los bordes.

Noah atravesó su niebla disipadora y siguió cayendo.

«Treinta segundos para llegar al suelo», pensó, leyendo el campo de batalla bajo él como había aprendido a leerlo desde las alturas, con toda su forma visible de un modo que nunca lo era desde dentro. «La línea del puerto ha caído. Los han hecho retroceder hasta el borde oriental de la aldea. Los unicornios están repartidos por la formación haciendo lo que hacen los unicornios, que es complicar muy deprisa la tarea de mantener a la gente con vida».

Podía ver los cráteres desde allí.

No los de su lucha en la montaña. Los del campo de batalla de abajo. Dispersos por el camino de acceso, el campo y la plaza del puerto, en un patrón que contaba la historia de lo que había ocurrido mientras él estaba en la montaña con el cuatro cuernos. Cada cráter marcaba un lugar donde algo había golpeado el suelo con fuerza suficiente para reorganizarlo, y los cráteres de ese tamaño no provenían de luchadores humanos, sin importar su nivel de habilidad.

Los unicornios hacían cráteres así cuando se molestaban.

¡¡BOOM!!

Aterrizó en el borde oriental del campo y la armadura E.N.D. absorbió el impacto a través de la pasiva de la Piel del Presagio, y la energía del vacío en los canales ascendió una cantidad que se sintió como tomar una bocanada de aire después de demasiado tiempo bajo el agua.

Tres cosas ocurrieron en los dos segundos posteriores a que sus botas tocaran tierra.

Un unicornio a seis metros a su izquierda registró su llegada y se giró hacia él con la reorientación de algo que había encontrado una nueva prioridad. Un caballero a su derecha, que había estado retrocediendo ante un bicornio, tropezó con el borde de un cráter y cayó. Y en algún lugar por encima de él, el pecho de Ares empezó a brillar con ese rojo volcánico intenso que significaba que la Tormenta Infernal se estaba gestando.

Noah lanzó el martillo de Egor al unicornio.

No fue un lanzamiento de combate. Fue una redirección calculada; la energía de mejora dorada dejaba una estela tras el arma giratoria mientras cruzaba los seis metros que los separaban e impactaba con el pecho del unicornio. El unicornio recibió el golpe y retrocedió un paso, que era un paso más de lo que la mayoría de las cosas podían presumir, y Noah ya había cruzado la distancia con la espada de Gorrauth describiendo un arco hacia la unión del cuello y el hombro de la criatura.

La niebla roja penetró en la herida.

El factor de curación del unicornio chocó contra la energía de Gorrauth y titubeó; el tejido en el lugar de la herida perdió su ritmo, y la mano izquierda de Noah recuperó el martillo de donde había rebotado y lo clavó en el mismo punto en un único movimiento continuo.

¡¡CRAC!!

El unicornio cayó.

Empezó a levantarse.

Lo golpeó de nuevo, en el mismo punto, la compresión TPV cargándose a través de la cara del martillo y atravesando el tejido alterado, y esta vez permaneció en el suelo el tiempo suficiente para que tres caballeros dragón que habían estado observando desde unos dos metros y medio de distancia, con expresiones que aún no se habían convertido en palabras, se acercaran y añadieran su propia potencia al problema.

—¡A LA CABEZA Y AL PECHO! —la voz de Noah resonó por el campo—. ¡TPV O NADA! ¡GRUPOS DE TRES COMO MÍNIMO!

Un caballero que no reconoció lo agarró del brazo cuando ya se estaba moviendo. —Esa espada —dijo el caballero. Su rostro mostraba algo entre el reconocimiento y la alarma—. Es el arma de Gorrauth. Es la espada del guardián del segundo piso de la puerta. ¿Cómo es que tú…?

—Más tarde —dijo Noah, y se soltó el brazo.

El bicornio que había hecho tropezar al caballero seguía en el campo, seis metros más adelante, y en ese momento se enfrentaba a cuatro caballeros dragón que estaban aprendiendo en tiempo real lo que significaba luchar contra algo que se curaba más rápido de lo que podían dañarlo. Uno de ellos tenía una hoja bendita que crepitaba con electricidad, del mismo tipo que la del caballero de antes, y estaba golpeando al bicornio en el pecho con todo lo que el arma podía generar; y el bicornio lo estaba absorbiendo y girándose hacia él con la expresión de algo que había registrado el ataque como una molestia menor.

—¡SE CURAN! —gritaba alguien desde el fondo de la formación—. ¡POR QUÉ NO DEJAN DE CURARSE! ¡QUÉ SON ESTAS COSAS!

Noah entró por el lado ciego del bicornio.

La espada de Gorrauth encontró la base de su cráneo y la niebla roja penetró profundamente. Noah sintió la energía de la hoja interactuar con la biología del bicornio de la misma manera que lo había hecho con la del cuatro cuernos, alterando el ritmo de curación en el lugar de la herida, y la cabeza del bicornio cayó hacia delante unos quince centímetros antes de que se recuperara.

Los cuatro caballeros dragón lo golpearon simultáneamente.

BOOM. BOOM. BOOM. BOOM.

Cuatro golpes en el punto alterado en cuatro segundos consecutivos y el bicornio hincó una rodilla; el caballero de la hoja eléctrica lo golpeó en el cráneo con la máxima potencia mientras estaba en el suelo, y este se estrelló contra la tierra y no empezó inmediatamente el proceso de volver a levantarse.

—¡SEGUID GOLPEÁNDOLO! —dijo Noah, ya en movimiento—. ¡VOLVERÁ A LEVANTARSE! ¡NO OS DETENGÁIS!

Sobre el campo, Ares desató la Tormenta Infernal.

El rayo descendió en un ángulo que cubría el acceso oeste, donde se había reagrupado el mayor contingente de soldados supervivientes de Arturo después de que la llegada del cuatro cuernos lo trastocara todo. El rayo era ancho y los soldados en su trayectoria tuvieron el tiempo justo para comprender lo que ocurría antes de que la comprensión se volviera irrelevante. La temperatura en el campo subió treinta grados en dos segundos, el propio aire resplandecía en la estela del rayo, y los soldados que no estaban en su trayectoria directa retrocedían ante el calor con el instinto de quienes acababan de recibir una información muy clara sobre su situación.

Sombra atravesó la capa de nubes sobre el flanco oriental.

La Salva de Burbujas en Racimo se adentró en la formación aérea de Arturo y las pequeñas detonaciones dispersaron a tres dragones de su ángulo de aproximación simultáneamente; los jinetes luchaban con sus monturas en lugar de dirigirlas, la formación se deshizo en problemas individuales en lugar de un asalto coordinado.

Nami estaba en la espalda de Sombra con la flecha prestada ya tensada. Las manos de Soren estaban en sus hombros, el resplandor amarillo corría desde sus palmas a través del cuerpo de ella, bajando por sus brazos hasta la flecha, y eligió un objetivo de la formación rota con la misma paciencia sosegada que Pip había demostrado desde la torre en Harrowfield.

La soltó.

La flecha aceleró a mitad de su trayectoria y alcanzó a un jinete entre el casco y el gorjal, y el dragón que había debajo tomó inmediatamente nuevas decisiones sobre su rumbo.

El chakram de Pip ya estaba en el aire.

Encontró la articulación del ala del dragón en tierra más cercano con el efecto explosivo que había sacudido la formación aérea de Arturo sobre el puerto, y el dragón que estaba en proceso de recuperarse de la ráfaga de Sombra se encontró tomando un conjunto de decisiones mucho más urgentes sobre la altitud.

¡¡BOOM!!

En el suelo, Werner golpeó a un unicornio.

Los patrones de los canales de su guantelete funcionaban al nivel que lo hacían cuando Werner había dejado de racionar la potencia y se había entregado a un intercambio; el brillo dorado del calor era visible en el aire alrededor de su puño restante, y la descarga al contacto atravesó la respuesta defensiva del unicornio y encontró el cráneo debajo. El unicornio cayó de lado en la tierra y Werner ya se estaba girando hacia el siguiente problema con la expresión que ponía cuando se había quedado sin todo excepto la funcionalidad.

Brom golpeó a un bicornio por la espalda con su mejora a plena extensión, su cuerpo cargando la masa de alguien que había tomado una decisión sobre la situación actual, y la decisión era avanzar. El bicornio registró el impacto como algo a lo que merecía la pena prestar atención y se apartó de los tres caballeros que había estado desmantelando para ocuparse del nuevo acontecimiento.

Lo que dio a los tres caballeros tiempo para recuperarse.

Que era el objetivo.

Noah se movía por el campo leyéndolo como había aprendido a leer los campos en otro mundo, en otra vida. Los canales de energía del vacío de la armadura E.N.D. se iluminaban con cada impacto que absorbía, la pasiva de la Piel del Presagio funcionaba continuamente, almacenando, acumulando. Tres intercambios con unicornios que terminaba con la espada de Gorrauth alterando y el martillo rematando. Dos asistencias con bicornios en las que su alteración daba a otros caballeros la oportunidad que necesitaban. Un momento en el que un caballero normal frente a él cayó y no se levantó, y Noah se quedó sobre la posición del hombre hasta que el unicornio responsable encontró algo más interesante a lo que atender.

Entonces se detuvo.

«Ahora», pensó.

[Estela del Guardián: Activado]

Todo lo que la armadura había absorbido desde la montaña, cada impacto de los puños del cuatro cuernos, cada ráfaga del paso de Sombra por el aire, cada golpe de los unicornios y bicornios y el caos general de violencia cinética del campo, se liberó simultáneamente en todas direcciones desde la superficie de la armadura E.N.D.

La explosión no era fuego, ni relámpago, ni energía del vacío en ninguna forma que los caballeros a su alrededor hubieran reconocido. Era fuerza, pura fuerza acumulada, que se irradiaba hacia el exterior en un anillo que cubría nueve metros en todas direcciones y golpeaba todo lo que había en ese radio en el mismo instante con el peso combinado de todo lo que había estado intentando herir a Noah durante los últimos cuarenta minutos.

Los unicornios en el radio cayeron.

El bicornio en el borde del anillo cayó de lado.

Los caballeros en el radio, los aliados, lo sintieron como un fuerte viento, una onda de presión que los empujó sin los dientes de la fuerza, porque la pasiva de la Piel del Presagio había almacenado la energía hostil y devuelto la energía hostil, y de alguna manera, parecía que la armadura conocía la diferencia.

El campo alrededor de Noah quedó despejado durante cuatro segundos.

Cuatro segundos era suficiente.

Los caballeros más veteranos en el borde de la batalla miraban fijamente. No a la batalla. A Noah. A la armadura que se veía de un color negro purpúreo a la luz de la mañana, con el corazón de dragón latiendo en su centro, el martillo de Egor en una mano y la espada de Gorrauth en la otra, y el campo a su alrededor mostrando la evidencia de lo que la Estela del Guardián acababa de hacerle.

—Es ese… —dijo uno de ellos.

—Es el martillo de Egor —dijo otro—. ¿Por qué tiene ese chico el martillo de Egor?

—Y esa espada. Esa espada es de la puerta. Del segundo piso. Me lo dijo uno de los caballeros más jóvenes. Esa espada pertenecía al guardián del segundo piso y desapareció cuando el chico la tocó, y ahora…

—¿Cuál es su objeto bendito?

Nadie respondió a eso porque nadie tenía una respuesta que encajara en ningún marco que poseyeran actualmente.

—

La batalla terminó como había terminado la batalla del puerto. Gradualmente, cada grado comprado a un costo, la resistencia disminuyendo a medida que los unicornios restantes eran derribados por grupos de tres y cuatro que trabajaban la cabeza y el pecho en combinación. Los bicornios cayeron al final, cada uno requiriendo una potencia coordinada y sostenida que dejaba a los caballeros que acababan con ellos sentados en el suelo después, con la expresión de gente que había gastado todo lo que tenía y estaba haciendo un inventario de lo que quedaba.

Que no era mucho.

Pero fue suficiente.

Noah permaneció en el campo mientras se desvanecían los últimos sonidos del combate activo y observó el aspecto que tenían ahora el paso y sus accesos. Parecía un lugar donde se había decidido algo muy serio. Del tipo de seriedad que tarda mucho tiempo en sanar.

Pip descendió de Sombra a nueve metros de distancia y caminó hacia él con su chakram en el cinturón y sus ojos recorriendo la armadura E.N.D. con la expresión que ponía cuando intentaba procesar algo a través de todos los canales disponibles simultáneamente.

Nami venía detrás de él y no dijo nada durante un momento, solo miró.

—¿Es ese… —dijo Pip—, tu objeto bendito?

—Sí —dijo Noah.

Pip miró el corazón de dragón que latía en el centro del peto. La energía del vacío en las junturas. La espada de Gorrauth en la mano izquierda de Noah y el martillo en la derecha.

—De acuerdo —dijo Pip. Asintió una vez, lentamente, el asentimiento de un hombre que archiva una enorme cantidad de información en la carpeta de «más tarde»—. De acuerdo.

Nami seguía mirándolo. Su expresión tenía esa cualidad que adoptaba cuando estaba decidiendo entre varias cosas que podía decir y aún no había determinado cuál era la apropiada. No se decantó por ninguna y en su lugar miró al campo.

El caballero superior Ser Cott apareció desde la dirección del puesto de mando a la entrada del paso. Caminó hacia Noah con la zancada de un hombre que había estado gestionando una situación en deterioro y acababa de verla convertirse en un tipo de situación diferente, y aún no estaba seguro de qué tipo era mejor para su presión arterial.

Se detuvo frente a Noah.

Miró la armadura. El martillo. La espada. El campo detrás de Noah.

—Me dijeron —dijo Ser Cott con cuidado— que habías ido a hacer un reconocimiento.

—Sí —dijo Noah.

—Supongo —dijo Ser Cott— que por «reconocimiento» te referías a ganar un frente de la guerra.

—Más o menos —dijo Noah.

Ser Cott miró el campo una vez más. Los cráteres de la Estela del Guardián. Los unicornios y bicornios caídos por todo el acceso. Ares todavía dando vueltas por encima, con el último calor de la Tormenta Infernal visible en el resplandor alrededor de su cuerpo, y Sombra a su lado con esos ojos de borde violáceo escrutando el cielo en busca de amenazas restantes.

—Ahora que has hecho eso —dijo Ser Cott—, y ahora que aparentemente te sobra tiempo. ¿Cuál es el siguiente paso?

Noah miró hacia el paso. Hacia el camino que lo atravesaba desde el norte. Hacia la dirección de la que habían venido las fuerzas de Arturo desde el puerto; el mismo rumbo, el mismo punto de origen, el mismo ejército alimentándose de la misma fuente.

«Asegurar esta ruta era el primer objetivo», pensó. «Negarle a Arturo el puerto. Mantener el paso. Encarecer el avance costero. Todo eso se está haciendo o ya se ha hecho».

«Y nada de eso pone fin a la guerra».

«Arturo todavía tiene su ejército. Todavía tiene sus dragones. Todavía tiene Harbingers que vinieron de las criaturas acuáticas y de lo que sea que las produjo y de dondequiera que vinieran. Y se rumorea que tiene una bruja sobre la que el consejo susurraba antes de que todo esto empezara. Lleva años planeando esto, y perder un asalto al puerto y un enfrentamiento en el paso es un costo que probablemente tenía presupuestado».

«No se termina una guerra defendiendo bien».

Miró a Ser Cott.

—Hemos asegurado la ruta —dijo Noah—. Eso nos da tiempo. El tiempo no es la victoria. —Miró hacia el paso y el norte más allá—. Arturo lleva años planeando esta guerra. Su ejército es grande y sus recursos son considerables, y mientras él esté vivo y dirigiéndolo, perder partes del mismo es solo logística para él. —Miró directamente a Ser Cott—. El movimiento lógico es seguir defendiendo. Construir la línea. Mantener el paso. Hacerle pagar por cada kilómetro.

—¿Y el movimiento ilógico? —preguntó Ser Cott.

Noah miró al norte.

—Cortar la cabeza —dijo—. Dejar de luchar contra su ejército. Ir a por el propio Arturo.

El campo estaba en silencio a su alrededor, la luz de la mañana iluminando los cráteres y la evidencia de todo lo que se había decidido allí, y los caballeros que estaban lo suficientemente cerca como para oír lo que Noah acababa de decir lo miraban con expresiones que iban desde la alarma hasta algo que aún no era esperanza, pero que se encontraba en su misma dirección.

Ser Cott lo miró durante un largo momento.

—Eres un recluta —dijo.

—Sí —dijo Noah.

Ser Cott miró la armadura una vez más. El campo. La montaña en la distancia, donde la sección faltante de la cresta marcaba lo que Noah había estado haciendo mientras ellos defendían el paso sin él.

—Enviaré un mensaje a la capital —dijo Ser Cott.

—Hazlo —dijo Noah—. Mientras lo haces, necesito saber todo lo que vuestros exploradores tienen sobre la posición de Arturo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com