Re: Sangre y Hierro - Capítulo 208

208: Germania Gobierna las Olas 208: Germania Gobierna las Olas La Marina Real Británica estaba pasando un infierno con el inicio de la guerra.

No solo el Imperio de Japón había atacado sus colonias en el Este casi inmediatamente después de declarar su entrada en el conflicto, forzando a los británicos a desviar sus fuerzas marítimas para lidiar con esta nueva amenaza.

Casi un mes había pasado desde que comenzó la Gran Guerra, y Gran Bretaña ya había perdido más de una docena de barcos de transporte en sus intentos de cruzar el Mar del Norte.

Cualquier intento de transportar tropas a través del Canal de la Mancha se encontraba con un fracaso crítico.

Los ataques ocurrían una y otra vez sin previo aviso, resultando en pérdidas devastadoras mientras los británicos se rascaban la cabeza, tratando de averiguar qué demonios estaba hundiendo sus barcos.

Su confusión era comprensible.

Los submarinos de la época eran esencialmente barcos torpederos que podían sumergirse brevemente para escapar de la persecución.

Sin embargo, seguían siendo visibles en la superficie de las olas cuando realizaban ataques.

Pero Alemania había producido un U-Boot mucho más avanzado —y en cantidades significativas— en preparación para esta guerra.

Estos U-Boots operaban en “Manadas de Lobos”, que eran pequeñas unidades de hasta 20 submarinos cada una.

Estas Manadas de Lobos acosaban el transporte y los navíos británicos, destruyéndolos antes de que pudieran llegar a las costas de Francia.

Al hacerlo, Alemania había cortado silenciosamente todos los suministros materiales y tropas destinadas a reforzar los repetidos intentos fallidos del Ejército Francés de atravesar las fortificaciones fronterizas alemanas.

Como resultado, la Marina Real no tuvo más remedio que comenzar a proteger sus solitarios barcos de transporte con escoltas armadas.

Después de todo, los convoyes aún no se habían desarrollado completamente como táctica logística, aunque realmente no importaría a largo plazo.

Había un serio problema con esto: los marineros británicos todavía no podían detectar los submarinos alemanes bajo la superficie.

Aun así, con la concentración de la Gran Flota, los alemanes respondieron con su Flota de Alta Mar, lo que llevó al primer gran enfrentamiento naval de la guerra.

El Almirante Franz von Hipper se encontraba en la proa del orgullo y la alegría de la Marina Imperial —el SMS König, el primero de una clase de acorazados tipo dreadnought del mismo nombre.

La Flota de Alta Mar estaba detrás de él mientras contemplaba la Gran Flota Británica en la distancia.

La Gran Flota era excepcionalmente más grande que su contraparte alemana, contando con un total de 28 acorazados dreadnought, 9 cruceros de batalla, 8 cruceros blindados, 26 cruceros ligeros, 78 destructores, 1 minador y 1 portaaviones.

Mientras tanto, la flota alemana consistía en 16 acorazados dreadnought, 5 cruceros de batalla, 6 acorazados pre-dreadnought, 11 cruceros ligeros, 22 destructores, 61 U-Boots y 1 portaaviones.

La adición de los destructores alemanes, que eran mucho más avanzados que sus contrapartes británicas y capaces de proporcionar múltiples funciones como pantalla antiaérea y colocación de minas, se debió a la interferencia de Bruno en la línea temporal.

Al igual que el portaaviones, que albergaba más de una docena de hidroaviones He 51B-2.

Cada uno llevaba torpedos y era capaz de lanzarlos hacia barcos hostiles, convirtiéndolos efectivamente en los primeros bombarderos torpederos dedicados del mundo.

Todos estos cambios no eran esperados por la Marina Británica, y por eso Franz von Hipper estaba bastante presumido, incluso mientras contemplaba una fuerza enemiga aproximadamente el doble del tamaño de la suya.

No fue sorpresa que hubiera un tono confiado en su voz cuando inició el ataque contra la Gran Flota Británica.

—¿Enviemos a estos bastardos a las profundidades donde pertenecen, de acuerdo?

—
El Almirante John Jellicoe se encontraba a bordo del orgullo y la alegría de la Marina Real Británica, el más grande y ostentoso de los 26 acorazados dreadnought de la Gran Flota.

Estaba, ni que decir tiene, bastante sorprendido cuando vio a los alemanes, a pesar de su inferioridad numérica de buques de guerra, dispuestos a intercambiar golpes con ellos en una batalla directa.

Normalmente, uno haría uso de alguna otra forma de táctica en lugar de ir directamente al equivalente naval de una pelea a puñetazos, y así el Almirante simplemente se burló y sacudió la cabeza antes de insultar la inteligencia de su enemigo.

—Puede que hayan construido la segunda marina más poderosa del mundo, pero con tales tontos liderándolos, estos hombres bien podrían suicidarse, porque ya están prácticamente muertos.

Carguen los cañones y prepárense para…

Una serie de impactos cayó sobre la proa de múltiples dreadnoughts británicos, incluido aquel en el que estaba de pie el Almirante John Jellicoe, interrumpiendo por completo sus pensamientos mientras los expresaba.

El hombre incluso cayó al suelo con el temblor que sacudió su mundo.

Le tomó un momento o dos darse cuenta de que su barco había recibido múltiples impactos, y no estaban solos.

Los informes inundaron la sala sobre daños sustanciales infligidos por los cañones de los barcos enemigos, que disparaban contra sus naves con una precisión de impacto sustancialmente mayor.

El Almirante británico estaba atónito y pensó que quizás esto era una mera coincidencia —un acto de Dios, si se quiere.

Eso fue hasta que la segunda andanada de disparos fue lanzada por los barcos alemanes, muchos de los cuales estaban realizando maniobras avanzadas mientras disparaban.

Después de todo, estaban utilizando dispositivos de cálculo electromecánico avanzados con estabilización giroscópica, lo que les permitía mantener un nivel bastante alto de precisión incluso mientras el barco giraba.

Esto sorprendió completa y absolutamente al Almirante británico, quien logró pronunciar una única frase antes de que el proyectil que estaba contemplando detonara justo en el puente donde se encontraba.

—Dios mío…

—
La Marina Alemana se había esforzado en concentrar sus cañones en los buques de guerra británicos más grandes y poderosos primero.

No solo atacaron con sus grandes cañones, sino que los hidroaviones, que volaban por el cielo con impunidad después de derribar sin esfuerzo a los aviones británicos, lograron lanzar sus torpedos dentro del alcance de sus objetivos.

Gran Bretaña, después de todo, aún no había invertido en armamento antiaéreo en sus buques de guerra, ya que la idea misma de usar aviones como algo más que reconocimiento se les había escapado por completo a las otras Grandes Potencias del mundo.

Pero no a los alemanes.

No, ellos estaban utilizando plenamente el poder aéreo y sus múltiples roles versátiles en batalla desde el comienzo de la guerra, gracias a la interferencia de Bruno en la línea temporal.

Debido a esto, no tomó más de una hora para que la Gran Flota de la Marina Real sufriera grandes pérdidas, con más de la mitad de sus dreadnoughts, cruceros de batalla y cruceros blindados hundidos en el fondo del Canal de la Mancha.

Los alemanes no persiguieron, eligiendo no emprender una aventura tan arriesgada y en su lugar disfrutando de su victoria casi impecable.

Mientras la Gran Flota perdía más de la mitad de sus buques de guerra, los alemanes sufrieron daños sustanciales en un dreadnought, que podría ser remolcado de vuelta al puerto y reparado.

También perdieron dos acorazados pre-dreadnought, así como tres cruceros.

Comparativamente hablando, sus pérdidas fueron casi inexistentes y limitadas principalmente a barcos obsoletos de todos modos.

De cualquier forma, la Marina Alemana celebraría esta victoria, y los almirantes a cargo de la Flota Alemana de Alta Mar cantarían alabanzas a las armas producidas por las fábricas de Bruno, que habían ganado con facilidad una batalla que de otro modo hubiera sido imposible de ganar.

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