Rechazada hasta que huyó con sus gemelos - Capítulo 20

20: Capítulo 20: Protagonismo de cumpleaños no deseado 20: Capítulo 20: Protagonismo de cumpleaños no deseado POV de Riley
Han pasado semanas desde que aquella noche en la fiesta lo cambió todo.

Semanas de tener de repente amigos que de verdad quieren tenerme cerca, que me buscan en los pasillos y me escriben constantemente.

El cambio se siente surrealista, como si estuviera viviendo la vida de otra persona.

Incluso Caleb ha empezado a unirse a nuestro grupo más a menudo, lo que crea un nudo confuso en mi estómago cada vez que lo veo acercarse.

Cuando Caleb no actúa con su habitual distancia, se convierte en alguien que recuerdo de la infancia.

El niño que solía compartir su almuerzo conmigo.

El que me acompañaba a casa todos los días sin que se lo pidieran.

Esos momentos me oprimen el pecho con algo entre la esperanza y el miedo.

¿Cómo se supone que maneje el espacio que hay entre lo que fuimos y en lo que nos hemos convertido?

¿Debería fingir que los años de aislamiento nunca ocurrieron solo porque ahora me tratan bien?

¿Debería liberarme de esta ira que ha sido mi compañera constante, recordándome cada palabra cruel y cada gesto de indiferencia?

Siento que la elección ya no es mía.

Jace trae caos y risas a dondequiera que va, convirtiendo hasta los momentos más mundanos en aventuras.

Silas tiene esa fuerza tranquila, como un guardián que nunca pide reconocimiento.

Si esta amistad es genuina, no puedo imaginarlo permitiendo que nadie me haga daño.

Y Mason.

Mason apareció en mi vida justo cuando más necesitaba a alguien, aunque no me daba cuenta de lo desesperadamente que anhelaba esa conexión.

Ha iluminado rincones de mi mundo que ni siquiera sabía que se habían oscurecido.

La forma en que se le ilumina la cara cuando me ve al otro lado de un pasillo abarrotado me alegra el día entero.

Estas personas se han vuelto esenciales para mí en muy poco tiempo.

Ya he superado la preocupación por parecer una tonta si todo se desmorona.

Ahora me aterroriza que, si esto se acaba, me destruya por completo.

El acoso cesó por completo una vez que entré a formar parte de su círculo.

Quizá el tiempo que me queda en el instituto no sea la pesadilla que esperaba.

O quizá me estoy preparando para un desengaño devastador.

Mason me ha vuelto a traer al instituto esta mañana, pero en lugar de quedarme junto a su coche con los demás, he entrado directamente a mi taquilla.

Estaba sacando los libros de texto cuando he oído unos pasos rápidos detrás de mí.

Zoey ha aparecido, sujetando unos globos de colores atados a lo que parecía un regalo envuelto.

Prácticamente irradiaba entusiasmo mientras corría hacia mí.

—¡Feliz decimoséptimo cumpleaños!

—gritó, demasiado alto para el pasillo a primera hora de la mañana.

Se me encogió el estómago.

Solo llevo unas semanas siendo amiga de Mason y su grupo, y no tengo ni idea de cómo reaccionarán al enterarse de que es mi cumpleaños.

—¡¿Qué?!

—resonó la voz de Mason desde el fondo del pasillo.

Mierda.

Le lancé a Zoey una mirada asesina, y ella gesticuló una disculpa con los labios.

—¡Riley!

¡Es tu cumpleaños!

¿Por qué no lo mencionaste?

—exclamó Jace mientras el grupo se acercaba.

Antes de que pudiera responder, Mason me levantó en brazos, dándome vueltas en círculo.

—¡Feliz cumpleaños!

—gritó, ignorando mis protestas.

Dejé de resistirme y le permití continuar con su celebración.

Luchar contra Mason cuando está decidido es totalmente inútil.

Cuando por fin me bajó, intenté restarle importancia.

—No dije nada porque no es importante.

Solo cumplo diecisiete.

—No dieciocho, no la edad en la que por fin podré escapar de este lugar en el momento en que me gradúe.

Mason se cruzó de brazos y me lanzó una mirada severa.

—Independientemente de lo que pienses, yo siempre celebro a la gente que me importa.

—¡Exacto!

¡Ahora que lo sabemos, tenemos que planear algo especial!

—exclamó Jace.

Me reí и negué con la cabeza.

—En absoluto.

—La idea de una fiesta llena de gente que apenas me conoce pero que de repente se muestra interesada me da repelús.

A Jace se le descompuso la cara.

—Vale, pero que sepas que se me va a ocurrir algo.

No mencioné que ya tenía planes para esta noche.

Necesito saber qué piensa Caleb antes de plantearme invitar a nadie más.

Mis clases de la mañana siguieron el mismo patrón.

Silas me dio un abrazo estrujante durante la segunda hora, deseándome un feliz cumpleaños con auténtica calidez.

Cada vez que me cruzaba con uno de ellos en el pasillo entre clases, recibía otro saludo entusiasta.

Incluso algunas de las amigas de Zoey, incluida Jade, se aseguraron de felicitarme y recordarme que teníamos que quedar pronto.

Estar conectada con el grupo popular es surrealista.

Es increíble cuánta gente actúa de repente como si me conociera de toda la vida.

Para la hora del almuerzo, ya temía otra exhibición pública.

He pasado años con la cabeza gacha y pasando desapercibida, pero ellos están decididos a ponerme en el centro de atención.

Todavía no estoy segura de cómo me siento con respecto a tanta atención.

Cuando llegó la hora del almuerzo, consideré seriamente saltármelo por completo.

Avancé apenas diez pasos en la dirección opuesta antes de toparme de bruces con Caleb.

Sonrió, de hecho, se rio, algo raro en él últimamente.

—Buen intento, Riley, pero sabes que te encontrarán de todos modos.

Más vale que te enfrentes a la situación.

Me pasó un brazo por los hombros y me guio hacia la cafetería, sin darme opción.

Gruñí, pero ignoró mis protestas.

Justo antes de entrar en el comedor, dejó de caminar y se giró para mirarme de frente.

—Feliz cumpleaños, por cierto.

Su voz era suave, sincera, mientras me miraba directamente a los ojos con aquellos intensos ojos verdes que solían hacerme sentir segura.

Me entregó una cajita envuelta en papel rosa.

—Ábrelo más tarde.

—Gracias —logré decir, de repente tímida.

Aparté la vista mientras guardaba el regalo en mi bolso, sorprendida de que se hubiera acordado.

Aunque probablemente no se acordaba de verdad y simplemente cogió algo después de oír el alboroto de esta mañana.

Me guio al interior de la cafetería, pero en lugar de dirigirse a la fila del almuerzo, me llevó directamente a su mesa de siempre.

Todos mis amigos me sonreían expectantes.

Curiosamente, el grupo habitual de chicas que normalmente merodean por allí no se veía por ninguna parte.

No suelen sentarse directamente con los chicos, pero tampoco se alejan mucho.

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