Reclamada por 3 Alfas rivales - Capítulo 14

14: Acuerdo 14: Acuerdo ~PUNTO DE VISTA DE ARI~
Llegué temprano a la ceremonia.

Esa era siempre mi jugada: llegar antes que la multitud, reclamar mi posición en la sala antes de que nadie más tuviera la oportunidad de asignarme una.

El patio de Garra Plateada estaba decorado para la bienvenida de Velo Lunar, con farolillos colgados entre las columnas de piedra y largas mesas que el personal, que se movía con rapidez y no hacía contacto visual con los invitados, preparaba con esmerada precisión.

El aire del atardecer era fresco y portaba esa clase de quietud que se asienta sobre los eventos formales antes de que comiencen.

Estaba de pie junto a la columna más lejana, comprobando la caída de mi manga, cuando oí unos pasos en el sendero de piedra a mi espalda.

No era el paso de un sirviente.

Demasiado deliberado.

Demasiado meditado.

Me giré.

El hombre era de pelo plateado, espalda recta y vestía los colores de Garra Plateada.

Conocía esa cara por las descripciones que había reunido antes de hacer este viaje.

Tyran Thorn.

Antiguo Alfa de Garra Plateada.

El hombre que le había cedido el título a su hijo y que, al parecer, consideraba que la cesión había sido menos definitiva de lo que pretendía.

Se detuvo a una distancia prudente y me miró con la expresión particular de alguien que ya ha evaluado la situación y está decidiendo cuánto revelar.

—Señora Ari —dijo—.

No estaba seguro de que seguiría presente.

—Encuentro la hospitalidad de Garra Plateada difícil de abandonar… Usted debe de ser Tyran.

—Antiguo Alfa —dijo, lo que era o modestia o una prueba.

El ligero énfasis en «antiguo» me dijo que no era ninguna de las dos cosas.

Era una aclaración que había preparado.

—Usted no se comporta como un antiguo nada.

Él sonrió.

Una sonrisa pequeña y precisa.

—No.

Supongo que no.

—Miró hacia el patio que preparaban a nuestro alrededor, al personal moviéndose, a los farolillos que se mecían ligeramente con la brisa del atardecer.

—Está aquí en nombre de la delegación de Colmillo de Sombra.

—Socialmente —dije.

—Por supuesto.

—Hizo una pausa—.

¿Y la chica?

No necesité preguntar a qué chica se refería.

—Un problema temporal —dije—.

Según mi evaluación.

—Las evaluaciones requieren información precisa.

La chica tiene tres vínculos de Alfa y un lobo que está despertando.

Temporal es optimista.

—Temporal es una cuestión de tiempo, Alfa… Y de esfuerzo.

Entonces me miró, de lleno, de la forma en que los hombres como él miran cuando deciden si alguien es útil o un estorbo.

Le sostuve la mirada sin pestañear, porque los hombres como él respetan eso y yo llevaba haciéndolo desde antes de que me saliera de forma natural.

—Mi hijo es leal hasta la médula.

Los argumentos no lo conmoverán.

—Los argumentos rara vez son la herramienta más eficaz —asentí.

El silencio entre nosotros tenía una textura particular, la textura de dos personas que reconocen algo en el otro que no se puede nombrar directamente en un patio donde el personal entraba y salía del rango auditivo.

No era cálido.

No era una amistad en ciernes.

Era algo más funcional que eso.

—La delegación de Velo Lunar —dijo, cambiando la superficie de la conversación sin alterar lo que había debajo.

—Una reunión importante.

Las cosas tienden a salir mal en las reuniones importantes.

—Así es.

Las circunstancias cambian.

La gente se encuentra en posiciones difíciles.

—Gente que carece de los aliados adecuados —añadió él.

—Precisamente.

Permanecimos allí un momento más.

Entonces, Tyran Thorn inclinó la cabeza, con esa cortesía precisa y mínima que ya empezaba a reconocer como su seña de identidad, y caminó hacia la entrada de la ceremonia con paso medido.

Esperé treinta segundos y lo seguí.

Para cuando tomé asiento en el salón, no se había dicho nada.

No se había acordado nada.

Y se había entendido todo.

—
~PUNTO DE VISTA DE LYRA~
La cena fue el tipo de evento formal en el que todo el mundo interpretaba un papel y nadie lo admitía.

Me senté entre Ryland y Eren, lo que significaba que tenía estabilidad a un lado y algo más silencioso y difícil de interpretar al otro, y estaba agradecida por ambos.

Al otro lado de la larga mesa, Kael estaba sentado con la delegación de Colmillo de Sombra y observaba a Ari con una expresión que llevaba los últimos veinte minutos intentando descifrar sin éxito.

Ari me observaba a mí.

Su expresión era perfectamente legible.

Parecía alguien que ya había decidido el resultado de algo y solo esperaba que los acontecimientos alcanzaran su conclusión.

La sonrisa estaba en su sitio.

La postura era impecable.

Se reía en los momentos adecuados y hacía las preguntas correctas, encandilando a las tres personas que tenía a cada lado sin que pareciera que se esforzaba.

Observé a Tyran al otro extremo de la mesa, y observé el único instante, tan breve que podría haberlo imaginado, en que su mirada se encontró con la de Ari a través de la mesa y luego se desvió.

No lo imaginé.

Tomé nota.

No dije nada, porque la mesa no era el lugar, y había aprendido hacía mucho tiempo que demostrar que eres consciente de algo antes de entenderlo del todo era peor que permanecer en silencio.

Comí.

Respondí cuando la gente me hablaba.

Mantuve el rostro sereno y las manos firmes, y para cuando la cena terminó, estaba agotada de esa manera particular que proviene de mantenerse entera a pura concentración durante dos horas seguidas.

—
Ryland me encontró en la terraza después de que la parte formal de la velada se disolviera en conversaciones más pequeñas.

Se acercó y se paró a mi lado junto a la barandilla de piedra, mirando el oscuro jardín de abajo, y durante un minuto ninguno de los dos dijo nada.

—Has estado callada esta noche —dijo él.

—He estado pensando.

—Entre otras cosas.

—Me volví para mirarlo.

Llevaba toda la noche decidiendo si hacer esto, pensando exactamente qué decir y cómo decirlo, y si era el momento adecuado.

—Necesito decirte algo.

Debería habértelo dicho antes.

Él se giró.

Le hablé de las cartas.

De las tres.

La de debajo de la puerta, la del bolsillo de mi abrigo en el mercado y la que estaba en mi almohada la noche que llegó Ari.

Describí la caligrafía, la redacción, el acceso cada vez mayor.

Le dije que había guardado las dos últimas y dónde estaban.

Observé su rostro mientras hablaba.

La norma en Ryland era el autocontrol.

No dejaba traslucir las cosas fácilmente.

Pero mientras exponía el contenido de la tercera carta, algo en esa cuidada compostura se resquebrajó muy ligeramente en los bordes.

No se convirtió en pánico.

Sino en algo más duro, más frío y mucho más deliberado.

Cuando terminé, se quedó en silencio un momento.

—¿Por qué no me lo dijiste antes?

—preguntó.

Su voz era uniforme, pero esa uniformidad estaba haciendo un gran esfuerzo.

—Porque sé arreglármelas sola —dije—.

Llevo toda mi vida arreglándomelas sola.

—Lyra…
—No quería llegar a esta manada sin nada y necesitar que me rescataran de inmediato.

He estado intentando construir algo aquí, algo de credibilidad, un terreno firme que pisar.

Acudir a ti con cartas anónimas en mi primera semana me pareció…
Me detuve.

—Me pareció que era darles la razón a todos.

A los que decían que yo no pertenecía a este lugar.

Ryland me miró durante un largo momento.

No discutió.

No señaló todas las razones por las que estaba equivocada.

Solo me miró de la forma en que lo hacía cuando de verdad estaba escuchando.

—Ya no tienes que encargarte de todo sola —dijo en voz baja—.

Ese es el propósito de una pareja.

Abrí la boca.

No salió nada.

Las palabras aterrizaron en un lugar para el que no me había preparado, en algún sitio por debajo de la parte de mí que llevaba tanto tiempo gestionando, calculando y manteniéndolo todo unido que hacerlo había empezado a parecer mi única forma de existir.

Ya no parecía una estrategia.

Parecía respirar.

Como la única manera que conocía de ser.

Y él estaba diciendo que ya no tenía que hacerlo.

No sabía qué hacer con eso.

Sinceramente, no tenía una respuesta preparada, lo que casi nunca me ocurría, y el silencio se alargó lo suficiente como para que yo supiera que él se había dado cuenta.

Él no lo llenó.

Solo esperó, como siempre hacía, y me dio mi espacio.

—Te traeré las cartas mañana —dije finalmente.

No era una respuesta real.

Él lo sabía.

Yo lo sabía.

Pero era lo que tenía.

—Mañana —asintió él.

Extendió la mano y la apoyó sobre la mía en la barandilla de piedra.

No fue un gran gesto.

Solo presente.

Cálida.

Miré el oscuro jardín y no aparté la mano.

Abajo, en alguna parte, Ari seguía en el salón, y Tyran Thorn seguía en el edificio, y alguien, o quizá un grupo de personas desconocidas, no me quieren aquí.

Pero por este momento, en el aire fresco de la noche con la mano de Ryland sobre la mía, dejé que eso fuera un problema para mañana.

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