Reclamada por 3 Alfas rivales - Capítulo 15

15: Presión 15: Presión ~PUNTO DE VISTA DE LYRA~
Ryland inició la investigación discretamente.

Sin anuncios, sin declaraciones públicas, solo un cambio en la forma en que los guardias se movían por la casa de la manada y una serie de conversaciones individuales que mantuvo a puerta cerrada en el transcurso de dos días.

Supe que estaba sucediendo porque la expresión de Cade cambió, esa particular tensión alrededor de los ojos que significaba que algo tenía toda su atención.

Finalmente, identificaron a dos guardias.

Hombres que habían tenido un acceso inusual al pasillo residencial la noche en que apareció la tercera carta.

Ryland los despidió a ambos.

La manada se dio cuenta.

Las manadas siempre se dan cuenta.

Las opiniones se dividieron como lo habían hecho desde que llegué; la gente que ya se inclinaba a dudar de mí lo añadió a su lista, como prueba de que traer a una forastera sin lobo a la casa de la manada creaba inestabilidad.

La gente que me había estado observando con cautela se reajustó ligeramente en la dirección opuesta.

Theo me lo contó una mañana en el mercado, manteniendo la voz baja, con su habitual actitud despreocupada reemplazada por algo más cuidadoso.

—Se calmará —dijo.

—Lo hará —asentí—.

No estaba del todo segura de creerlo todavía, pero había aprendido que algunas cosas necesitaban decirse en voz alta para volverse ciertas.

—
Kael presionó más esa semana.

No con crueldad.

Había una diferencia, y la crueldad me había enseñado durante el tiempo suficiente como para reconocerla.

Lo que Kael hacía en el entrenamiento era otra cosa, una especie de presión implacable y concentrada que no tenía ningún interés en romperme y todo el interés en encontrar dónde estaban mis límites.

Los encontró repetidamente.

Mi lado izquierdo era consistentemente más lento que el derecho.

Telegrafiaba mis movimientos antes de atacar.

Bajo presión sostenida, mi juego de pies se volvía torpe de una manera específica que él había identificado en nuestra segunda sesión y que no me dejaba olvidar.

El jueves por la mañana, caí al suelo por tercera vez en cuarenta minutos.

Hierba mojada, aire frío, la frustración física específica de saber exactamente lo que había hecho mal y hacerlo de todos modos.

Me quedé allí tumbada un segundo.

Luego me incorporé hasta quedar sentada y me quedé así, recuperando el aliento, sin mirarlo.

—El dolor enseña más rápido que la comodidad —dijo.

No estaba de pie sobre mí.

Estaba a unos pasos de distancia, con los brazos a los costados, observando.

—Es una filosofía conveniente —dije—, para alguien que disfruta siendo difícil.

Una pausa.

—Levántate.

Lo miré entonces.

Había algo diferente en su voz, no el registro frío y plano que había estado usando en nuestras primeras sesiones.

Tampoco calidez.

Algo más cuidadoso que ambos.

Como si estuviera siendo preciso sobre algo que no quería nombrar.

Me levanté.

Me hizo repetir la secuencia.

Esta vez no caí.

En la cuarta repetición, completé toda la combinación limpiamente, y él no dijo nada, lo que a estas alturas yo entendía que significaba que había estado bien.

Trabajamos otros treinta minutos en casi completo silencio.

Cuando la sesión terminó y me di la vuelta para irme, dijo:
—Eres mejor que hace dos semanas.

Era lo máximo que me había concedido.

Seguí caminando.

—Lo sé.

—
Las sesiones de estrategia con Eren comenzaron esa misma semana, en la pequeña habitación contigua a la biblioteca que al parecer llevaba semanas usando sin el permiso de nadie y sin que nadie se opusiera, porque así era como Eren ocupaba los espacios, en silencio, con persistencia, hasta que simplemente se convertían en suyos.

Ya tenía mapas extendidos sobre la mesa cuando llegué.

Eran antiguos, con territorios marcados con tinta desvaída y posiciones de tropas anotadas con una letra que no reconocí.

Estaba inclinado sobre ellos con una taza de algo que probablemente ya se había enfriado.

—Siéntate —dijo, sin levantar la vista.

—Dime qué ves.

Me senté frente a él y miré el mapa.

Territorio montañoso al norte, un río que dividía el acceso oriental, tres marcadores de manada distintos posicionados a lo largo de lo que parecía una línea fronteriza en disputa.

—Una disputa fronteriza —dije—.

Tres manadas
involucradas.

La del medio es la más pequeña.

—¿Y?

—La más pequeña está en la posición más peligrosa.

Limitan por ambos lados.

Cualquier alianza que hagan los compromete por completo, porque no pueden mantener la neutralidad, no tienen territorio para ello.

Levantó la vista del mapa por primera vez.

Esa breve mirada de reevaluación.

Luego se sentó frente a mí y acercó el mapa.

—Bien.

Ahora dime dónde está la debilidad en esta formación —dijo mientras señalaba el flanco oriental, donde uno de los marcadores de la manada más grande tenía señaladas sus posiciones de tropas.

Lo estudié.

—Están muy cargados en el lado del río.

Demasiado.

Esperan un ataque desde el acceso por el agua, lo que significa que ya han decidido que la amenaza viene de ahí.

—¿Lo que significa qué?

—Lo que significa que ya lo han decidido.

Y una vez que has decidido algo, dejas de vigilar por completo lo que has descartado.

Toqué el lado occidental de la formación con el dedo.

—Aquí.

Creen que están protegidos por el terreno, pero han retirado recursos de ahí para reforzar el lado del río.

Si vinieras desde el oeste, alcanzarías el hueco antes de que tuvieran tiempo de redistribuirse.

Eren miró el mapa un momento.

Luego asintió una vez.

Sin efusividad.

Solo un «sí».

«Correcto».

«Continuemos».

Estaba aprendiendo que sus asentimientos significaban más que las frases de la mayoría de la gente.

Revisamos otras tres formaciones durante la siguiente hora.

Me corrigió dos veces, explicando su razonamiento en ambas ocasiones sin hacerme sentir como una idiota por no haberlo visto, y al final me dolía la cabeza de tanto concentrarme y tenía una sensación específica y desconocida que finalmente identifiqué como la satisfacción de ser desafiada genuinamente por algo intelectual.

En algún momento, durante el cuarto mapa, pregunté algo que llevaba guardando desde el principio.

—¿Por qué no luchaste por mí como lo hicieron ellos?

—Kael exigió a Ryland que me entrenara.

Ryland negoció un intercambio.

Tú solo aparecías en los umbrales de las puertas.

Inclinó la cabeza ligeramente, como hacía cuando una pregunta le resultaba interesante.

—Porque necesitabas espacio —dijo—.

No más hombres aferrándose a ti.

Lo miré.

—Te habían pasado de mano en mano toda tu vida… Intercambiada, asignada, reclamada.

Lo último que necesitabas era otro Alfa decidiendo qué era lo mejor para ti antes de que hubieras tenido treinta segundos para decidir algo por ti misma.

Me quedé en silencio un momento.

—Eso es sorprendentemente considerado.

—Tengo mis momentos.

—Él dio un golpecito en el mapa frente a mí—.

Concéntrate.

¿Dónde está la debilidad de esta formación?

Volví a mirar el mapa.

La formación era más compleja que las anteriores, con múltiples manadas, una frontera compartida y alianzas que se entrecruzaban de formas que dificultaban encontrar ángulos de ataque directos.

Me tomé mi tiempo.

Recorrí las líneas de suministro con el dedo, comprobé dónde el terreno natural forzaría el movimiento y busqué el lugar donde convergían múltiples presiones.

Ahí.

El punto de unión donde se encontraban los territorios de dos manadas aliadas.

Si la alianza se rompía o parecía romperse, ninguno de los dos bandos se apresuraría a cubrir el flanco expuesto del otro.

No de inmediato.

Habría una ventana de oportunidad.

Lo señalé.

Eren miró donde mi dedo se había posado.

Guardó silencio un segundo.

Luego asintió una vez.

—A la misma hora en nuestra próxima reunión.

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