Reclamada por el mejor amigo de mi padre - Capítulo 102

102: Capítulo 102: De vuelta a Nueva York 102: Capítulo 102: De vuelta a Nueva York PUNTO DE VISTA DE ASHLEY
Si pudiera embotellar la última semana y vivir en ella para siempre, lo haría.

En el momento en que el jet de Miguel aterrizó en Nueva York, la realidad me golpeó como el aire frío sobre la piel desnuda.

Estaba acurrucada en los brazos de Miguel cuando la señal del cinturón de seguridad se apagó con un tintineo.

Me besó a un lado de la cabeza y susurró: —De vuelta a la locura de Nueva York.

—Su sonrisa no le llegaba del todo a los ojos.

Sé que él tampoco quería volver.

Había estado recibiendo llamadas constantes de mi padre desde anoche, recordándole el aniversario de la empresa, que es en unos días.

Miguel intentó ignorar el zumbido de su teléfono mientras hacíamos las maletas esta mañana, pero pude ver el cambio en su mirada: reticencia, tensión, responsabilidad.

Lo entendía.

Yo también tenía responsabilidades.

Mi teléfono sonó antes incluso de que subiéramos al coche que nos esperaba.

—Sophie —respondí con una risa suave—.

¿Puedo respirar primero?

—Tía, te hemos dejado respirar toda la semana.

Se acabó el tiempo.

Replicó: —Sé que has vuelto.

Jade y yo vamos de camino a tu apartamento.

Date prisa, zorra.

******************
No tardé mucho en llegar a casa.

Me di una ducha, me puse ropa cómoda y me acurruqué en el sofá mientras mis amigas prácticamente me interrogaban como si fueran del FBI.

—¿Y bien?

—preguntó Jade, inclinándose con una sonrisa cómplice—.

Cuéntanoslo todo.

Intenté reprimir la sonrisa que se dibujaba en mis labios, pero fue imposible.

Ese viaje…

fue pura magia.

—Fue perfecto.

Más que perfecto, incluso.

Volamos en su jet privado, dimos un paseo, y la cena…

fue mágica: había velas, música, bailamos y las vistas…

—¿Jet privado?

¿Tanto dinero tiene?

—dijo Sophie con los ojos como platos, agarrando un cojín y abrazándolo contra su pecho—.

O sea, sabía que tenía dinero, pero esto es de nivel CEO multimillonario de novela romántica.

Me reí, tapándome la cara con las manos por un segundo.

—Me dio su tarjeta de crédito sin límite para que fuera de compras justo antes de volver.

Me escribió la nota más dulce durante la cena, e incluso se disculpó varias veces por nuestra primera noche en París, que salió mal.

—Y el sexo…

ni me hagas empezar, lo hacíamos como conejos.

Ojalá todos los días fueran nuestro aniversario.

Jade y Sophie gritaron, literalmente gritaron a la vez.

—¡Te dije que el sexo en París es el mejor!

—gritó Sophie, dando saltitos en el sofá.

—Y te acabas de sonrojar como una loca —añadió Jade—.

¿Tan bueno es el sexo?

Asentí lentamente, con una sonrisa más suave.

—Sí, demasiado bueno.

Pero no voy a entrar en detalles.

Sophie sonrió, pero entonces su tono cambió un poco.

—Me alegro por ti.

De verdad.

Pero…

Levanté la vista, presintiendo el peso de sus siguientes palabras antes incluso de que las dijera.

—Austin…

—soltó finalmente.

El nombre cayó como una piedra en mi pecho.

Mi sonrisa vaciló.

Bajé la mirada hacia mis manos.

—¿Se enteraron de lo que pasó?

—Claro que sí —dijo Jade con dulzura—.

No ha hablado con casi nadie desde esa noche.

—No quería ser dura con él —susurré—.

Pero necesitaba dejarle las cosas claras.

Necesitaba que entendiera que ya no soy suya para que me proteja.

Sus sentimientos podrían costarme mi relación.

—Lo entiendo —dijo Sophie—.

Nosotras también se lo dejamos claro y lo pusimos en su sitio.

Pero Ash…

no está bien.

Jade asintió.

—No decimos que le debas nada, pero quizá deberías hablar con él.

Era tu mejor amigo.

Probablemente, todavía lo es.

Y no es que haya dejado de preocuparse por ti.

Tragué saliva con dificultad.

La culpa ya me había estado carcomiendo en silencio desde que me fui.

Ahora no hacía más que aumentar.

*********************
Más tarde ese día, me encontré frente a la puerta del apartamento de Austin, sin saber si debía siquiera llamar.

El corazón me latía deprisa.

Mis nudillos flotaron en el aire un momento antes de que finalmente diera tres suaves golpes.

Tardó un rato en responder.

Cuando la puerta se abrió con un chirrido, apenas reconocí a la persona que estaba allí.

Tenía el pelo revuelto, ojeras oscuras bajo los ojos y la barba sin afeitar.

Parecía cansado…

agotado, incluso.

La culpa se filtró en mi interior.

—¿Ash?

—dijo, con la voz ronca.

—Hola —dije en voz baja—.

¿Puedo pasar?

Se hizo a un lado sin dudar.

Su apartamento estaba oscuro, silencioso y desordenado; como si el tiempo se hubiera detenido allí dentro.

Nos sentamos en el sofá con un espacio incómodo entre nosotros.

No sabía ni qué decir ni por dónde empezar.

El silencio se prolongó durante un minuto.

—Lo siento —dije tras un largo silencio—.

Por cómo dejé las cosas.

Por irme como si nuestra amistad no significara nada.

Sí que significa.

Y tú también.

Él permaneció en silencio, con la mirada fija en el suelo.

—Es solo que…

—hice una pausa, intentando ordenar mis ideas—.

Necesitaba tomar una decisión por mí misma.

Por una vez.

Y quizá lo hice con torpeza, pero eso no significa que no me importe cómo te sentiste.

Austin finalmente levantó la vista, con los ojos vidriosos.

—No intentaba controlarte, Ash.

Solo no quería volver a verte sufrir.

Mis sentimientos por ti son sinceros y no me arrepiento de habértelo hecho saber.

Pero siento que casi arruinara lo que tenías con Miguel.

—Lo sé —dije, colocando suavemente una mano sobre la suya.

—Pero sigo diciéndote que ya no soy la misma chica que necesitaba que la salvaran.

He madurado.

Austin, ya tengo veinticinco años.

Y necesito que confíes en que puedo tomar mis propias decisiones, aunque no estés de acuerdo con ellas.

Continué: —Créeme cuando te digo que Miguel es bueno para mí, sin importar la diferencia de edad.

No quiero perderte, Austin.

De verdad que no.

Pero tus sentimientos por mí ahora mismo no me harían ningún bien, solo me quitarían una de las cosas que me hacen la persona más feliz del mundo.

Asintió levemente, mientras una lágrima se deslizaba por su mejilla.

—Lo siento, Austin.

De verdad que lo siento.

Su mano se curvó ligeramente alrededor de la mía.

—Supongo que entonces tendré que dar un paso atrás y respetar tu decisión.

—Eso es todo lo que pido.

Asintió lentamente.

—¿Entonces estamos bien?

Le apreté la mano.

—Estamos bien.

—Te he echado de menos —murmuró.

—Yo también te he echado de menos, mejor amigo.

Ahora ve a ducharte y vamos a que te corten el pelo.

Apestas.

Nos reímos y, así como si nada, todo quedó arreglado.

Ahora mi mejor amigo ha vuelto a la vida.

****************
Esa noche, acurrucada en mi cama, observando las luces de la ciudad a través de la ventana, solté un largo suspiro.

El viaje había terminado.

La fantasía se había pausado.

Estábamos de vuelta en Nueva York.

De vuelta al trabajo, a las responsabilidades, a las amistades que mantener y a los corazones que proteger.

Se sentía un poco más pesado que antes, pero también más ligero en cierto modo.

Porque ya no huía de nada.

Lo estaba afrontando todo.

Y, de alguna manera, todavía me sentía sostenida.

Por la voz de Miguel en mi memoria.

Por el perdón de Austin.

Y por el ritmo constante de los latidos de mi propio corazón.

Aún no sabía qué me depararía el futuro, pero por primera vez, no tenía miedo de descubrirlo.

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