Reclamada por el mejor amigo de mi padre - Capítulo 103

103: Capítulo 103: La mujer de la caridad 103: Capítulo 103: La mujer de la caridad PUNTO DE VISTA DE MIGUEL
—Asegúrate de que el champán sea de la Reserva Montebello, no del lote normal —dije, caminando hacia la pared de cristal de mi oficina con el teléfono pegado a la oreja—.

Y comprueba dos veces la disposición de los asientos.

No quiero a los Carsons cerca de los Pierres.

—Entendido, señor.

Yo me encargo.

Terminé la llamada y solté un lento suspiro, frotándome la nuca.

Faltaban menos de veinticuatro horas para el evento de aniversario de la empresa.

Veinte años de tecnología Kingston.

Veinte años de salir a duras penas de la bancarrota y reconstruirlo todo desde cero, y de demostrarle al mundo —y a mí mismo— que no era solo un legado fallido.

Mi teléfono vibró de nuevo.

Un mensaje de Ashley.

Ashley: Hola cariño, voy a ver a Papá más tarde.

Puede que llegue tarde al ático.

No verla hoy se sentía extraño.

Después de todo lo que habíamos compartido durante la última semana, volver a nuestras rutinas por separado dejaba una sensación de frialdad en el aire.

Ni siquiera había oído su voz hoy.

Antes de que pudiera darle demasiadas vueltas, llamaron a la puerta.

—Adelante.

Jayden entró, abotonándose la chaqueta.

—Parece que no has dormido.

—Probablemente porque no lo he hecho.

Ya sabes cómo son estos eventos.

Sonrió levemente y se dirigió a la bodega, sirviéndose un vaso pequeño de whisky escocés.

—¿Todo en orden?

—preguntó.

—En su mayor parte.

Iluminación, disposición de los asientos, catering… todo listo.

Hablé con el equipo de prensa.

Cubrirán la alfombra roja, pero nada de entrevistas.

Quiero que la atención se centre en la empresa, no en mí.

Jayden asintió.

—Inteligente.

¿Quién cerró la lista de invitados?

—Yo.

Tú, yo, los miembros de la junta, los principales inversores, los funcionarios de la ciudad y algunas caras de los primeros tiempos.

Incluso invité a Diane.

Ayudó durante la fusión.

Él enarcó una ceja.

—¿Invitaste al alcalde otra vez?

—Sí.

Sabes que le gusta hacer acto de presencia en eventos como este; le da una razón para pescar votos.

Jayden rio entre dientes y luego se puso serio.

—Lo has hecho bien, Michael.

Espero que mañana te tomes un momento para verlo.

Asentí levemente, sin saber cómo tomar los cumplidos.

—Limitėmonos a superar la noche.

Jayden levantó ligeramente la cabeza, estudiándome.

—Has cambiado últimamente, ¿sabes?

Como si algo o alguien te hubiera ablandado.

Se me oprimió el pecho.

Si él supiera… Ella no solo me ablandó.

Me posee por completo.

Todo mi ser.

—¿Esa mujer de la organización benéfica sigue por aquí?

—preguntó.

Supongo que se refería a Clara.

Me encogí de hombros, con cuidado de no revelar demasiado.

—Quizás.

Apenas hablamos.

Sonrió con suficiencia.

—Solo mantén la cabeza en el juego, amigo.

Nada de distracciones mañana.

—Lo sé.

Pero mientras salía, sentí cómo se asentaba el peso de mi doble vida.

Pensé en Ashley: su risa resonando en la cocina cuando estropeaba la comida, sus dedos dibujando círculos en mi pecho mientras estábamos tumbados en la cama, la forma en que me corría en la polla con los ojos en blanco cuando ya no podía aguantar más.

Demasiado tarde.

Ya estaba distraído.

Y de esto no hay vuelta atrás.

**********************
PUNTO DE VISTA DE ASHLEY
El aroma de la colonia de Papá fue lo primero que noté al entrar en su casa.

Estaba de pie junto al balcón, con un vaso de whisky en la mano mientras miraba la ciudad.

Entonces se giró.

—Mi princesa —dijo, abriendo los brazos para recibirme.

—Hacía mucho que no me llamabas así, ¿sabes?

—sonreí, dejándome caer en su cálido abrazo mientras le daba un rápido beso en las mejillas.

La vista era impresionante.

Las luces parpadeaban contra el cielo oscuro.

Nueva York siempre estaba viva, siempre en movimiento.

Pero esta noche, se sentía quieta.

—Has estado callada últimamente —dijo tras una pausa—.

¿Hay algo que no me estés contando?

Tomé la bebida que me ofreció y di un sorbo.

—Solo estoy ocupada, ya sabes.

Con el trabajo… la vida.

Se giró ligeramente, entrecerrando los ojos.

—¿O… es que te olvidas de tu viejo solo porque ahora tienes a alguien?

Sonreí y aparté la mirada.

—Papá…
—Vamos.

No estoy ciego.

Apenas me visitas y ahora estás aquí con una cara como si te hubiera besado el sol.

Conozco esa mirada.

Mis dedos se apretaron alrededor del vaso.

Si él supiera quién estaba detrás de esto…
Me miró fijamente un momento más, pero lo dejó pasar.

—De acuerdo.

No hablaremos de chicos.

Por ahora.

Después de eso, tuvimos una conversación más relajada: sobre el trabajo, la vida y viejos recuerdos.

Entonces, de repente… se quedó en silencio.

—El aniversario de tu madre se acerca.

Mi mundo se detuvo por un segundo.

—Sí —susurré, con un nudo formándose en mi garganta demasiado rápido para tragar—.

He estado pensando en ella.

Asintió, con la mirada perdida.

—No he ido al cementerio desde hace un tiempo.

No pude ir el año pasado.

Simplemente no pude.

Dejé mi bebida, con la voz quebrada.

—Vayamos este año… juntos.

Se giró por completo para mirarme, con una suavidad en sus ojos normalmente severos.

—¿Estás segura?

—Sí.

Ella querría que estuviéramos allí.

A los dos.

—Ven aquí, cariño —dijo, atrayéndome a un abrazo.

Y eso fue todo.

Me rompí.

Las lágrimas brotaron antes de que pudiera detenerlas.

Me abrazó con fuerza, frotándome la espalda, susurrando una y otra vez que todo estaba bien.

Que ella estaría muy orgullosa de la mujer en la que me he convertido.

Pero no podía dejar de llorar.

Todo salió a borbotones: la culpa, el dolor, el peso de los secretos que cargaba.

Me sostuvo durante todo el proceso, simplemente estuvo ahí.

Como siempre lo había estado.

Cuando finalmente me aparté, con los ojos hinchados y las mejillas húmedas, me besó la frente y me dijo que descansara.

Sé que él también estaba sufriendo.

Perder a la compañera con la que pasó quince años de su vida le hace eso.

Sé que el dolor nunca podrá borrarse por completo…
Pero íbamos a superarlo.

****************
De vuelta en mi apartamento, me acurruqué en la cama todavía con el abrigo puesto.

Se suponía que debía ir directamente al ático de Michael, pero supongo que solo necesitaba un tiempo a solas.

Justo a tiempo… mi teléfono sonó.

Miguel.

—Hola —contesté.

Hizo una pausa.

—¿No suenas bien.

¿Estás bien?

—Estoy bien —dije demasiado rápido.

—Ashley, no me mientas.

¿Has estado llorando?

Tragué saliva.

—No es nada.

Solo… cosas de familia.

Hubo un silencio.

—Dime qué pasó, entonces.

—Miguel…
—O me lo dices o voy para allá.

Me quedé en silencio.

—Eso es todo.

Voy para allá.

Vete a casa, Ashley.

Estaré allí pronto.

—Miguel, espera.

Pero la línea ya se había cortado.

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