Reclamada por el mejor amigo de mi padre - Capítulo 104

104: Capítulo 104: El Aniversario de la Empresa 104: Capítulo 104: El Aniversario de la Empresa PUNTO DE VISTA DE MIGUEL
Mi ático estaba en silencio cuando entré, solo se oía el suave sonido del sistema de cine y el bajo ritmo de la lluvia golpeando contra las ventanas.

Cerré la puerta y me quité los zapatos de una patada, aflojándome la corbata que ni siquiera me había dado cuenta de que aún llevaba puesta.

Mis ojos recorrieron el salón y allí estaba ella.

Mi bebé.

Estaba acurrucada en el borde del sofá, con las rodillas pegadas al pecho, y llevaba una de mis sudaderas con capucha que la engullía por completo.

Tenía los ojos hinchados, la piel pálida, e incluso desde donde yo estaba, podía ver el agotamiento que la invadía.

—Bebé —la llamé en voz baja, acercándome a ella.

Giró la cabeza hacia mí lentamente, no dijo ni una palabra, solo sus ojos se encontraron con los míos y lo dijeron todo.

—Ven aquí —le dije, abriendo los brazos.

No dudó, se levantó, se acercó con pasos arrastrados y se fundió en mí en el momento en que se acomodó en mi regazo.

Su cuerpo temblaba contra el mío mientras las lágrimas volvían a brotar.

Silenciosas al principio, pero pronto se convirtieron en suaves sollozos que me partieron el pecho.

—Háblame, cariño.

Ya estoy aquí.

Enterró el rostro en mi cuello.

—Es que últimamente he estado pensando mucho en mi madre —susurró, con la voz temblorosa.

Mi mano trazaba suaves círculos en su espalda.

—Lo sé —dije, besándole la sien—.

Jayden habló conmigo de camino aquí.

—Después de tantos años, pensé que ya lo había superado —continuó—, pero cuando papá habló de ella, en lo único que podía pensar era en todo lo que se perdió… todo.

Y yo no… no me despedí de ella como era debido, Michael.

En realidad, no.

Solo era una niña.

—Lo recuerdo —murmuré—.

Tu madre era amable, fuerte.

Solía llevarnos el almuerzo a la oficina a Jayden y a mí, y hablaba de ti como si fueras su mundo entero.

Me miró, con el rostro empapado en lágrimas.

—¿Crees que estaría orgullosa de mí?

—Sin duda —dije—.

Estaría orgullosa de la mujer que eres.

De lo valiente que te has vuelto.

No lo dudes nunca, Ashley.

Ashley exhaló y sus hombros se hundieron.

Le sequé las lágrimas con los pulgares y luego apoyé mi frente en la suya.

—No tienes que cargar con todo tú sola —susurré—.

Estoy aquí para ti.

Ella asintió.

Cuando su respiración se calmó, me levanté con ella en brazos.

—Vamos, deja que te bañe.

La llevé en brazos al baño y abrí el grifo, llenando la bañera con agua tibia y aceite de lavanda.

El vapor se arremolinaba en el aire, suavizando el filo áspero del día.

La desvestí lentamente y luego la ayudé a meterse en la bañera.

Cerró los ojos, dejándome bañarla como si fuera una frágil porcelana.

Le lavé el pelo, le masajeé el cuero cabelludo y le enjuagué los hombros con manos lentas y firmes.

No se inmutó ni una sola vez.

Ni una sola vez hice nada sexual.

Solo quiero cuidarla.

Cuando estuvo limpia, la sequé y la envolví en una toalla.

Luego busqué una de mis camisas grandes y se la puse por la cabeza.

—Quédate conmigo esta noche.

Ashley asintió y me siguió al dormitorio.

Se metió primero en la cama, acurrucándose hacia el centro.

Me metí detrás de ella y le rodeé la cintura con los brazos, atrayéndola hacia mi pecho.

**************
Horas más tarde, yo seguía allí, completamente despierto, observando cómo subía y bajaba su respiración.

Sus pestañas descansaban suavemente sobre sus mejillas, los labios ligeramente entreabiertos.

Se veía… en paz.

Pero en lo único que podía pensar era…
«Dios, ayúdame, me estoy enamorando demasiado de ella».

«Demasiado».

«Y no me arrepiento ni un ápice».

*******************
El sol de la mañana se colaba por las persianas.

Me estaba abotonando la camisa cuando oí un susurro a mis espaldas.

—Michael —la voz de Ashley era rasposa y pesada por el sueño.

Me giré justo a tiempo para verla incorporarse.

—Buenos días, bebé.

Enarcó una ceja.

—¿Por qué estás tan…?

—.

Alzó la vista hacia mí—.

Espera… ¿hoy es el aniversario de tu empresa?

Asentí, ajustándome los gemelos.

—Lo es.

Se quitó la manta de encima y se movió como si fuera a saltar de la cama.

—Voy contigo.

—No —dije con voz firme—.

Tú no.

Apenas has dormido.

Ya has pasado por bastante anoche.

—Estoy bien —replicó, mientras ya buscaba su bata—.

Michael, quiero estar allí.

Necesito estarlo.

Caminé hasta su lado de la cama y me senté, acunándole el rostro.

—Ash, has llorado demasiado últimamente.

Solo quiero que descanses.

—Pero quiero apoyarte —dijo, con sus ojos buscando los míos—.

Por favor.

No estorbaré.

Simplemente estaré allí.

Dudé.

Dios, se veía decidida.

Y tierna, y hermosa.

Le besé la frente, intentándolo una vez más.

—Ashley…
—Seré traviesa si es necesario —susurró, acercándose con una pequeña sonrisa cansada.

Su mano se deslizó hasta mi corbata—.

Sabes que siempre funciona cuando lo soy.

Negué con la cabeza, riendo entre dientes.

—Eres peligrosamente manipuladora.

Luego me besó de nuevo, de mis labios a mi cuello… y entonces succionó.

No llegaré a la oficina si esto continúa.

Gruñí.

—Está bien, está bien —cedí por fin.

—Pero te quedarás cerca de mí todo el tiempo.

En el momento en que note que estás cansada, te llevaré a casa.

Ella sonrió.

—Trato hecho.

******************
El lugar era una obra maestra: ventanales del suelo al techo con vistas al perfil de la ciudad, orquídeas blancas por todas partes, vajilla con adornos dorados.

El vigésimo aniversario de Kingston Technology era más que un hito.

Era una historia de resurrección.

Una empresa que una vez se había desplomado bajo el mando de mi padrastro y que yo había reconstruido, ladrillo a ladrillo brutal.

Me mantuve erguido, estrechando manos, dando discursos, posando para las fotos.

Ashley y Jayden nunca se alejaron de mi lado.

Ella sonreía cuando la gente miraba, pero yo podía ver el cansancio en sus ojos.

Aun así… se mantuvo a mi lado.

Sus dedos rozaban los míos cuando nadie miraba.

Jayden se acercó a mí, me agarró el hombro y me dedicó una sonrisa orgullosa.

—Lo has hecho bien, Michael.

Veinte años manteniendo la empresa a flote.

—No podría haberlo hecho sin ti —respondí, y lo decía en serio.

Puede que nuestra asociación hubiera sido complicada, pero él había estado a mi lado en cada guerra en la sala de juntas y en cada crisis nocturna.

Ashley se había mantenido mayormente fuera de la vista, demasiado consciente de lo peligroso que sería si su padre ataba cabos.

Cuando me llamaron al escenario para dar mi discurso, tomé el micrófono.

—Hace veinte años, esta empresa estaba en ruinas.

Hoy se yergue, no solo alta, sino inquebrantable.

Y aunque he estado al frente de este barco, nunca he estado solo.

A mi personal, socios, inversores y, lo más importante, a mi mejor amigo Jayden… les doy un enorme agradecimiento a todos.

Y a la gente que creyó en mí cuando nadie más lo hizo… se lo debo todo.

Estallaron los aplausos, se alzaron las copas.

Ashley se encontró con mi mirada desde el otro lado de la sala y, solo por un segundo, fue como si fuéramos los únicos en la habitación.

*****************
Más tarde, salí a tomar aire y me quedé junto a uno de los grandes ventanales, observando la ciudad extenderse bajo mis pies.

—Una velada extraordinaria —dijo una voz a mi lado.

Me giré.

Un hombre que reconocí vagamente de una de las editoriales con las que trabajábamos de vez en cuando estaba allí, agitando una copa de vino.

—Gracias —respondí con indiferencia—.

Me alegro de que hayas podido venir.

Bebió un sorbo y luego me dedicó una larga mirada.

—Siempre se le ha dado bien guardar secretos, señor Kingston.

Fruncí el ceño.

—¿Qué se supone que significa eso?

Sonrió.

—Es solo que es interesante… cómo a veces se cruzan su vida personal y profesional.

Sobre todo cuando está involucrado con alguien… cercano a su socio.

Se me heló la sangre.

Me acerqué más, bajando la voz.

—No sé qué cree que sabe, pero le sugiero que ande con cuidado.

Se inclinó hacia mí.

—Relájese, no he venido a causar problemas… todavía.

Pero los secretos no permanecen enterrados para siempre.

Especialmente cuando vienen con una ventaja.

Luego se marchó, con toda la calma del mundo, dejando el eco de su amenaza flotando en el aire.

Apreté la mandíbula mientras miraba por la ventana.

Esta noche no había terminado.

Y el peligro, tampoco.

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