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Reclamada por el Príncipe de la Oscuridad - Capítulo 164

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Capítulo 164: El Arreglo Silencioso

Ruelle frunció el ceño mientras su mente luchaba por procesar lo que acababa de oír. ¿Su hermana había asesinado a Junio? Esa era la persona que no era capaz de matar a una mosca, y mucho menos a una persona, sin chillar.

—¿A-asesinato? —la voz de Caroline salió estrangulada, con el rostro pálido y con aspecto de que iba a vomitar sangre.

—¿Qué estupidez es esta? —los interrumpió el señor Eustace. Su desconcierto se convirtió rápidamente en ira—. Esta es MI esclava. La compré por seis mil monedas de oro y me la llevo conmigo.

Pero el oficial no se inmutó. En su lugar, sacó un pergamino enrollado de su abrigo y se lo entregó al señor Eustace, el cual llevaba un sello oficial. Luego dijo:

—Como puede ver aquí, ha sido declarada culpable y se ha ordenado que nos la llevemos. —Poco después, una larga cadena con anillas de metal fue colocada en las muñecas de Caroline.

El rostro del señor Eustace se ensombreció hasta adquirir una expresión asesina. Exigió: —¿¡Y quién va a compensar mi pérdida!? —Se giró hacia Caroline e fue a agarrarla—. ¡Me encargaré de que te arruines!

Pero el oficial fue lo bastante rápido como para tirar de Caroline y ponerla detrás de él, y le ordenó: —Por favor, mantenga la distancia con esta persona. O me veré obligado a detenerlo a usted también.

El señor Eustace lo fulminó con la mirada antes de volver furioso al edificio de Sexton, donde quería que le devolvieran el dinero de la propiedad que acababa de comprar.

Cuando los hombres empezaron a caminar, llevándose a Caroline con ellos, la voz de la señora Belmont se alzó con desesperación. Afirmó:

—¡Esto es un error! Caroline no podría haber matado a nadie. ¡Solo tiene diecisiete años! —Los siguió, abandonando su dignidad ante el peligro que corría su hija—. ¿¡A dónde se la llevan!?

—A la mazmorra del palacio de justicia. Puede solicitar permiso para verla antes de que la ejecuten por sus crímenes —respondió el oficial con calma mientras los ojos de la señora Belmont se abrían como platos—. Y, mi señora, la edad no es una excusa. Ella denunció que su cadena había desaparecido y que fue uno de sus sirvientes quien la robó, cuando esa misma cadena fue encontrada cerca del cuerpo de la víctima. Estaba creando una coartada.

La señora Belmont parecía estar perdiendo la cabeza. Había protegido a su hija, la había criado con amor y la había resguardado. No podía soportar la idea de que Caroline fuera decapitada.

—¡Entonces deben haber sido los sirvientes! Los vampiros matan humanos todo el tiempo y no veo que los atrapen a ellos —acusó la señora Belmont con amargura, con el resentimiento que sentía por la otra especie.

Los pasos del oficial se detuvieron y se giró para mirarla con el ceño fruncido, mientras evaluaba a la mujer. Preguntó:

—Mi señora, ¿está diciendo que su hija sí cometió el asesinato y que deberíamos dejarla libre?

—¡Por supuesto que no! Mi hija es inocente y lo que digo es que quizá su investigación no fue la adecuada —se corrigió la señora Belmont. Pero sus palabras cayeron en saco roto.

Poco después, la puerta del carruaje se abrió y guiaron a Caroline al interior, ni con brusquedad, pero tampoco con delicadeza. Los otros hombres la siguieron, llenando el carruaje, y la puerta se cerró antes de que el vehículo comenzara a moverse.

Desde lejos, Ruelle vio cómo su madre empezaba a llorar.

—¡Megan! ¿Dónde está Caroline? —llegó su padre, que corrió hacia su madre, ajeno a lo que había ocurrido unos instantes antes—. Ezekiel dijo que podemos pagar la mitad del precio…

¡ZAS!

La señora Belmont le había dado una bofetada al señor Belmont en toda la cara, y se hizo el silencio. Gritó: —¡Se han llevado a Caroline! ¡La han arrestado por asesinato! ¿¡Qué vamos a hacer!? —sollozó, tapándose la boca.

Ezekiel, que había seguido al señor Belmont, cruzó su mirada con la de Ruelle antes de mirar al frente. Preguntó, conmocionado: —¿Qué quieres decir con que la han arrestado por asesinato? ¿Quién se la ha llevado?

—Fueron cuatro oficiales. ¡Les dije que ella no pudo haberlo hecho! —La señora Belmont se secó las lágrimas.

—¡Eso es absurdo! —espetó Ezekiel con rabia—. ¿Cómo se atreven a hacer eso? Deberíamos ir al palacio de justicia ahora mismo. Iré a buscar al señor Lorenzo a ver si puede ayudarla.

—Sí, hazlo rápido, Ezekiel —asintió el señor Belmont, aún sintiendo el escozor de la bofetada de su esposa—. Es bueno que conozcas a gente.

—Es lo menos que puedo hacer. No puedo permitir que mi esposa sea castigada por algo que no ha hecho. Vamos —dijo Ezekiel, haciéndolos entrar en el carruaje, y pronto el vehículo atravesó las puertas de Sexton.

Viendo desaparecer el carruaje, Ruelle por fin se dio cuenta de que había visto al oficial al mando esa mañana, fuera de su habitación. El oficial había hecho una reverencia a Lucian y había mencionado que algo estaba listo. Clavó la mirada en Lucian, que estaba allí de pie con una expresión distante, sin que un atisbo de sorpresa cruzara sus facciones. Era porque él estaba llevando el caso.

—Caroline no pudo haber matado a Junio, Lucian. La conozco —las palabras brotaron de los labios de Ruelle—. No es capaz de algo así. Pensaría que es demasiado trabajo. Te puedo garantizar que es inocente.

—Lo sé —sus ojos sostuvieron los de ella con paciencia.

—¿… lo sabes? —las palabras de Ruelle fueron apenas un susurro, y frunció el ceño—. Pero se la están llevando a las mazmorras…

—Las víctimas comparten algo en común. Eran mujeres jóvenes y cada una hizo negocios con tu familia —le explicó Lucian, con voz serena.

—Pero… eso significaría que yo también podría ser la asesina. Junio era mi compañera de cuarto al principio —frunció el ceño Ruelle.

—Cierto —respondió Lucian—. Pero no fue tu cadena la que encontraron cerca de la víctima. Fue la de Caroline. Ella es impulsiva, pero necesitaba ver si lo hizo ella misma o si alguien le tendió una trampa —. Tras una pausa, añadió—: Pensé que te parecería mejor que se quedara entre rejas que con Eustace.

Los ojos de Ruelle se abrieron sutilmente. Había salvado a Caroline de la desdicha. Murmuró: —Es mejor… ¿Qué pasará ahora?

—Será interrogada. Son los procedimientos habituales y pretendo mantenerla allí un tiempo. Será de utilidad en más de un sentido —comentó Lucian, como si todo estuviera ya en marcha.

—¿Quién querría tenderle una trampa? —preguntó Ruelle, mientras su mente repasaba recuerdos en los que Caroline tenía la costumbre de meterse en peleas verbales. ¿Podría eso haberle granjeado enemigos que llegaran tan lejos como para incriminarla? Al darse cuenta de que Lucian la miraba fijamente, le preguntó—: ¿Lo sabes…?

Lucian no había olvidado el tenue olor a podredumbre que desprendía aquella persona ese día. Guardó silencio un momento y luego respondió:

—Tengo una sospecha, pero no hay pruebas definitivas al respecto. Su marido.

—¿Cómo puede ser…? —Ruelle negó con la cabeza—. Quiero decir, Ezekiel quería casarse con Caroline. Les pidió su mano a mis padres y no es que mi padre tenga dinero que Ezekiel pudiera ambicionar.

Hacía solo un momento, había visto la mirada de preocupación que Ezekiel le había dedicado a su hermana antes de que se marcharan a toda prisa.

La mano de Lucian se alzó y le colocó un mechón de pelo suelto detrás de la oreja, un gesto tierno. Luego, sus dedos se deslizaron lentamente por su cabello y comentó:

—Hay cosas más valiosas que el dinero, Ruelle.

Le había pedido a Dane que investigara por su cuenta, ya que él había estado ocupado. Pero el historial de Ezequiel Henley estaba impecable. Como una tela manchada lavada una y otra vez.

—Mantente alerta —le instruyó Lucian antes de añadir—: Hoy no podrás ver a tu hermana ni hablar con ella. Cuando haya autorización para las visitas, podrás ir a verla si lo deseas.

—De acuerdo… —Ruelle depositó su confianza en Lucian. Él siempre había manejado todo con facilidad y ella creía que esto también pasaría como las otras cosas. Con una ligera vacilación, preguntó—: ¿Por qué no me lo dijiste antes? No se me da fatal guardar secretos.

—Supongo que estaba siendo egoísta —la admisión llegó con un murmullo pensativo, como si Lucian estuviera examinando sus propias acciones. Ruelle frunció el ceño sutilmente.

Sus dedos encontraron las puntas de su cabello rubio, sujetándolas con una ausente posesividad. Murmuró: —Quería tu atención exclusiva solo para mí y no para nada más.

Un calor traicionero se extendió bajo su piel, ahuyentando la preocupación que la había estado carcomiendo momentos antes. Debería haberse enfadado por haberle ocultado la información, pero en cambio, se encontró inclinándose hacia su caricia.

Había redirigido con éxito sus pensamientos de la difícil situación de Caroline a lo que había entre ellos.

Poco después, por el rabillo del ojo, vio al señor Eustace pasar furioso con una bolsa balanceándose en la mano, mientras refunfuñaba por lo bajo.

—Lucian Slater —se dirigió a él el señor Oak al salir del edificio con el Rey Septimio—. Habría sido mejor si hubieras podido avisarme con antelación. Tuve que compensar al señor Eustace. No ayudó que el Rey Septimio decidiera empezar tan bajo con la puja por dos de los plebeyos.

Los ojos del señor Oak se posaron entonces en Ruelle y murmuró: —Y que la tercera se volviera inválida —. Ruelle hizo una pequeña reverencia a los hombres.

Lucian se giró hacia los hombres con fluida gracia. Respondió: —El palacio de justicia prefiere que ciertos asuntos se mantengan en secreto hasta que llegue el momento. Debes saber cómo funciona.

—Aun así, ha sido una pérdida considerable —suspiró el señor Oak, como si estuviera disgustado.

Cuando Ruelle vio a Hailey y a Kevin al fondo, se excusó rápidamente de los hombres y fue hacia su amiga. Apenas había dado cinco pasos cuando Hailey se abalanzó sobre ella. El abrazo fue desesperado, con los brazos rodeándola.

—¡Ruelle, ¿qué voy a hacer?! —susurró Hailey con preocupación y los ojos muy abiertos.

—Siento no haber podido estar allí durante tu puja. He oído lo que ha pasado… —Ruelle se sintió culpable y le dio unas palmaditas en la espalda a Hailey para consolarla—. Sé que debe de ser duro.

Era porque ella había estado en esa misma situación. Cuando se separaron, Hailey preguntó: —¿Dónde estabas? Pensé que Edward ya te había llevado al castillo.

Ruelle le explicó lo que había pasado la noche anterior y Hailey enarcó las cejas antes de quedarse con la boca abierta. Murmuró: —No puedo creer que nadie lo supiera. ¡Pero esto es genial! Me alegro de que puedas hacer lo que quieres —las palabras de Hailey eran sinceras mientras sonreía radiante.

—Gracias —murmuró Ruelle, sin que las palabras bastaran para agradecer el regalo de una amistad tan generosa—. Espero lo mismo para ti.

—He estado pensando en ello, y voy a solicitar un sueldo alto. Además, los hombres ricos van y vienen al castillo. Esa debe de ser mi vocación —asintió Hailey, apretando la mano de Ruelle—. No hay nada que pueda perturbarme…

—Un chelín.

La sonrisa de Hailey se desvaneció para ser reemplazada por un ceño fruncido y controlado. Era Sawyer Ravencroft, el que se había reído durante su puja. No podía creer que la llamara «un chelín». Luego dijo con una risita:

—Nos vemos por ahí —antes de alejarse con Blake.

Hailey se volvió hacia Ruelle y Kevin con los dientes apretados antes de quejarse: —¿Por qué tuvo que hacer eso el Rey?

Y mientras Ruelle hablaba con sus amigos y sus padres, que habían venido a despedirlos antes de que partieran al castillo, el señor Oak dejó solos al Rey Septimio y a Lucian.

—Deberías venir a visitarme. Estoy seguro de que Ruelle agradecería ver a sus amigos allí —canturreó el Rey Septimio con expresión complacida.

Lucian miró fijamente al Rey. —¿No eres demasiado viejo para usar trucos? —preguntó, sin apenas cambiar de expresión.

—Cuanto más viejo te haces, más trucos acumulas bajo la manga. Sería un pecado no usarlos —respondió el Rey Septimio. Luego dijo—: Esta vez deberías hacer una visita en condiciones, en lugar de limitarte a echar un vistazo.

El Rey Septimio se había sorprendido al encontrar a Lucian en el castillo hacía tres noches y, antes de que se diera cuenta, su sobrino había desaparecido como un fantasma.

—Me lo pensaré —respondió Lucian mientras sus ojos seguían a Ruelle, aunque ella estuviera lejos.

El Rey, al darse cuenta, se rio entre dientes y dijo: —Muy bien, entonces. Debería retirarme, ya que no hay nada más que hacer aquí —. Levantó la mano, chasqueó los dedos y los guardias trajeron rápidamente su carruaje.

Lucian hizo una leve reverencia y, poco después, el Rey Septimio subió al carruaje. Kevin y Hailey se dirigieron al carruaje que iba detrás del del Rey y pronto abandonaron Sexton.

Ruelle se dirigió hacia donde estaba Lucian, y él se giró como si ya la hubiera sentido mientras Claude traía el carruaje. Por fin asimiló que su tiempo en Sexton había terminado, y él dijo:

—Deja que te lleve a casa.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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