Reclamada por el príncipe vampiro - Capítulo 106

106: Capítulo 106 106: Capítulo 106 —Amigos que se disgustan de vez en cuando.

La sugerencia le pareció risible, casi insultante en su absurdo.

—Excepto que tú me desagradas todo el tiempo, no solo de vez en cuando —las palabras se le escaparon antes de que pudiera detenerlas.

Habrían sido completamente ciertas hacía solo un mes, pero ahora…, ahora ya no estaba tan segura.

Él había sido amable con ella.

Gentil.

Honesto.

Paciente.

Era todo lo contrario del enemigo que había jurado despreciar.

Un hombre en el que había jurado no confiar jamás no debería hablarle con una voz tan tierna, ni tratar su comodidad como algo más que una ocurrencia de último momento.

Su comportamiento la desestabilizaba de maneras que no quería examinar.

Era como si él hubiera usado un ariete contra la fortaleza de odio que ella había construido con tanto esmero, destrozando sus defensas sin siquiera darse cuenta.

Se quedó de pie entre las ruinas: molesta, confundida y más en conflicto de lo que jamás había estado.

Esas eran las tres emociones principales que la hicieron reaccionar con tanta hostilidad como lo había hecho ese mismo día.

Si tuviera que adivinar, el cambio comenzó después de que la salvó de ahogarse en el estanque.

El recuerdo aún era nítido en su mente: la fuerza de sus brazos arrastrándola hacia la superficie, la firmeza de su mano en su espalda temblorosa, la serena seguridad en su voz.

La había cuidado entonces de una manera que nadie, excepto su madre, lo había hecho jamás.

Deseaba con desesperación odiarlo.

Una parte obstinada y ardiente de ella todavía lo hacía.

—No es verdad.

Te caigo bastante bien durante las clases de equitación —dijo él con ligereza, como si estuviera declarando un hecho que había investigado y confirmado cuidadosamente.

Circe luchó contra el poderoso impulso de poner los ojos en blanco.

Ni siquiera estaba segura de por qué seguía permitiéndole continuar con esa ridícula conversación.

—Entonces estás gravemente equivocado.

Solo me gustan los caballos y da la casualidad de que te pertenecen.

No podía simplemente enterrar la larga historia de enemistad entre sus pueblos.

Una amistad con él era imposible.

Y, sin embargo, su lado racional entendía por qué hacía tal petición.

Estaban casados.

Para él, eso significaba toda una vida unidos, para bien o para mal.

La sola idea de compartir toda una vida con alguien que lo despreciaba debía de serle insoportable, así que intentaba, torpe y obstinadamente, salvar lo que podía pidiendo una tregua.

Amistad.

Pero para Circe, su matrimonio nunca se había sentido real o permanente.

Siempre tuvo una fecha de caducidad en el fondo de su mente y esta dependía desesperadamente de cuándo pudiera por fin huir de Lamora.

Su corazón se aferraba al voto silencioso que se hizo a sí misma la noche en que su hogar fue atacado.

Protegería a Rowen a toda costa, y la única forma de seguridad en la que podía confiar era una que se encontrara fuera de las fronteras lamorianas.

Ragnar simplemente sonrió ante su brusca respuesta, sin inmutarse.

—Hay muchos beneficios que se obtienen al tenerme como amigo —dijo él, con la voz teñida de diversión.

Circe soltó un bufido de desdén.

—¿Y cuáles son exactamente esos beneficios?

Preguntó con sequedad.

Por segunda vez esa noche, se preguntó por qué no había puesto fin ya a ese intercambio absurdo.

—¿Acaso debo enumerar mis cualidades como una vaca en una subasta?

—replicó él.

Ella se encogió de hombros ligeramente.

—¿De qué otro modo voy a conocer esos beneficios de los que hablas?

En realidad, ella sabía muy bien cuáles eran esos beneficios.

La amistad con un hombre de su rango, un príncipe y un soldado venerado, no era poca cosa.

Había gente que habría cambiado todo lo que tenía solo por estar en su posición actual.

Pero Ragnar no era el tipo de hombre del que pudiera ser amiga.

Incluso si aceptara, no sabría por dónde empezar para ser su amiga.

Nunca había tenido un amigo de verdad en su vida, ninguno que no fuera su hermano pequeño.

Todas las personas que alguna vez lo intentaron, lo hicieron solo para ganarse el favor de su familia.

Una brisa fría recorrió el patio, alborotando mechones de su cabello y haciéndola estremecerse.

—Deberíamos entrar ya —dijo él en voz baja, y sus agudos ojos notaron de inmediato la incomodidad de ella.

Se giró hacia él y vio que llevaba muchas más capas de ropa que ella.

Por una vez, no protestó.

Él le desagradaba, pero la idea de pescar un resfriado le desagradaba aún más.

Resistió el impulso de abrazarse a sí misma mientras se levantaba y comenzaba a caminar hacia la mansión.

Ragnar la siguió a un ritmo mesurado, ligeramente por detrás de ella.

Se sumieron en un silencio denso, cargado de muchas palabras no dichas y emociones descontroladas.

Fue Ragnar quien finalmente lo rompió mientras cruzaban hacia el gran vestíbulo, y el calor de la casa se filtraba en sus dedos entumecidos.

—Ayer recibí una carta de Lady Taryn —dijo él con naturalidad—.

Tiene la intención de pasar el invierno en Amris con sus hijos.

Circe se detuvo a medio paso, frunciendo el ceño.

—¿Por qué me dices esto?

—Porque podrían decidir visitarnos mientras están aquí.

No querría que te tomaran por sorpresa si simplemente llegaran un día —habló como si fuera la cosa más obvia del mundo.

Pero para ella no era obvio.

En absoluto.

—¿Por qué habría de importar?

—preguntó ella con frialdad, negándose a encontrar su mirada—.

Esta es tu propiedad.

—Sí, pero tú también vives aquí y esa es razón suficiente.

Es solo prudente informarte, ya que dudo que vengan únicamente a verme a mí.

Ahora estaba más cerca.

Se dio cuenta con irritación de que él había seguido moviéndose incluso después de que ella se detuviera, adentrándose en su espacio sin que ella lo notara.

Circe frunció el ceño.

Un hombre de su imponente estatura no debería poder moverse tan silenciosamente.

No era natural.

Debería ponerle un cascabel al cuello por la cantidad de veces que lograba acercársele sigilosamente.

—¿Cómo haces eso?

—exigió, señalando hacia las botas de él y luego de vuelta a su rostro, todo mientras elegía ignorar la proximidad entre ambos—.

¿Caminar sin hacer ruido?

Parecía que estaba a punto de señalarlo con el dedo y acusarlo de hechicería.

—Ah, ese es mi secreto mejor guardado —respondió Ragnar con suavidad, sus labios curvándose en el inicio de una sonrisa.

Los ojos de Circe se entrecerraron en respuesta.

Ahora que sabía que lo hacía intencionadamente, quería saber cómo lo hacía con más razón para poder evitar que la volviera a tomar por sorpresa.

—Pero a un amigo se lo dirías, ¿no?

—preguntó sin darse cuenta de la trampa en la que acababa de caer.

Ragnar se inclinó más, bajando la voz.

—Así que estás de acuerdo.

Somos amigos.

Sus ojos se convirtieron en rendijas.

Quería empujarlo, y las palmas de las manos le picaban con la necesidad de hacerlo al ver que sus miradas fulminantes no lograban disuadirlo.

Así que lo hizo.

Apoyó las manos en el pecho de él y empujó hasta que hubo suficiente distancia entre ellos como para poder respirar sin inhalar el embriagador aroma a sándalo y cuero que se adhería a él.

Él retrocedió con facilidad, y ella supo que era solo porque él se lo permitía.

—Ahí.

Quédate ahí —su voz fue cortante mientras señalaba con el dedo el lugar donde él estaba ahora.

Él sonrió con picardía.

Segundos después, sus palmas todavía hormigueaban por el contacto con los duros planos de su pecho.

Rápidamente se cruzó de brazos, fulminándolo con la mirada para ocultar el inoportuno calor que ascendía por su interior.

—Responde a mi pregunta.

—Tienes las habilidades de una interrogadora experimentada —dijo él.

Su expresión vaciló.

Sus palabras habían tocado una fibra demasiado sensible, un recuerdo que ella había intentado enterrar hacía mucho tiempo.

Por un instante, su máscara se resquebrajó, pero rápidamente la recompuso.

No podía permitir que viera cuánto le habían afectado sus últimas palabras.

—Es uno de los primeros trucos que aprendí de niño —continuó él, dándole la distracción que ella necesitaba—.

Usaba mis sombras para amortiguar mis pisadas cuando me acercaba sigilosamente a las gallinas en la granja donde me crie.

Eso fue antes de que el rey se enterara de su existencia e hiciera que llevaran a Ragnar al palacio, curioso por el engendro mitad demonio que había creado.

Ragnar usó ese truco tan a menudo que se convirtió en algo natural para él, y a veces se encontraba haciéndolo sin pensar.

Circe se quedó con la boca ligeramente abierta.

De todas las respuestas que podría haber esperado, esta no era una de ellas.

—¿Viviste en una granja?

—preguntó ella con incredulidad.

—Durante los primeros siete años de mi vida, sí.

Mi madre me dejó al cuidado de unos granjeros que le habían ofrecido refugio durante su embarazo —su voz se suavizó con un cariño inusual.

Ragnar siempre recordaba con cariño el tiempo que pasó con la familia que lo acogió.

Lo recibieron como a uno más y nunca lo trataron de forma diferente por sus habilidades, a diferencia de su experiencia en el palacio.

Circe se quedó mirándolo, todavía intentando reconciliar la imagen de este hombre formidable con la idea de un chico de granja persiguiendo gallinas.

Al igual que ella, Ragnar también tenía un baúl de madera lleno de secretos.

La única diferencia entre ellos era que él no parecía estar a la defensiva sobre los suyos en absoluto.

Parecía no avergonzarse en absoluto de su pasado.

Le resultaba extraño.

La mayoría de los aristócratas que conocía preferirían morir antes que admitir cualquier cosa que no fuera el pináculo absoluto de la riqueza o el refinamiento.

Pero Ragnar hablaba de ello con libertad y cariño.

Y su honestidad sin tapujos era, para frustración de ella, extrañamente entrañable.

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