Reclamada por el príncipe vampiro - Capítulo 110

110: Capítulo 110 110: Capítulo 110 La sensación que lo invadía cada vez que entraba en el palacio nunca cambiaba.

Era como si las propias paredes sangraran animosidad, filtrándose hacia afuera y presionándolo desde todos lados.

Se obligó a bloquearlo todo y a concentrarse en el propósito que lo había llevado allí, el asunto que no tenía más remedio que atender.

Su padre lo había convocado a la corte.

Al bajar de su caballo, Ragnar le entregó las riendas a un mozo de establo que lo esperaba.

Una rápida mirada a los extensos y perfectamente cuidados jardines fue todo lo que necesitó para recordar lo poco que deseaba estar allí.

Preferiría atravesar el implacable desierto de Azairen, con la arena irritándole la piel, que pasar un solo minuto rodeado de aquellos cortesanos abiertamente hostiles.

Pero al igual que con la citación de la reina, Ragnar no podía negarse.

Las consecuencias de la desobediencia eran mucho más graves que lo que fuera que le esperase allí.

En todo caso, agradecía no tener que preocuparse de que el rey lo lanzara de nuevo a la arena con alguna bestia monstruosa.

Al final, Gonan tenía razón.

Recluirse durante semanas en Amris, como solía hacer, no le hacía ningún favor.

Solo lo hacía más difícil cada vez que se veía obligado a enfrentarse a la corte y a soportar sus múltiples y ensayadas actuaciones teatrales.

Apenas había llegado a las puertas de la sala del trono cuando unos pasos secos y deliberados resonaron a su espalda.

Al principio, supuso que solo era un sirviente que se apresuraba a su siguiente tarea.

Pero eso fue hasta que la persona habló, con una voz que él daría cualquier cosa por no volver a oír jamás.

—Ragnar.

Se quedó helado.

Aquel tono familiar y chirriante insufló vida a recuerdos que había luchado desesperadamente por enterrar.

Irah.

Tenía que saber lo que su presencia le provocaba, cómo su mera proximidad lo arrastraba de vuelta a una de las épocas más oscuras de su vida.

No se había preparado para la posibilidad de verla allí, un enorme descuido por su parte.

Se había preparado para la reina, para los cortesanos burlones, pero no para ella.

—Se dirigirá a mí por mi título, o no se dirigirá en absoluto —dijo él, sin dedicarle siquiera una mirada.

—Pero tienes tantos —replicó ella con suavidad, sus palabras destilaban burla—.

¿General?

¿Príncipe?

¿O bastardo?

¿Cuál debería ser?

—Elige el que prefieras.

Debería haberla ignorado desde el principio.

Ragnar nunca consideró que lo llamaran bastardo como un insulto.

Nunca se había ofendido por ello, a pesar de lo mucho que otros intentaban usarlo como un arma en su contra.

Las circunstancias de su nacimiento no eran culpa suya, y se negaba a cargar con la vergüenza por algo en lo que no tuvo nada que ver.

A su espalda, la oyó bufar con desdén.

—Seguro que nada de eso se aplica a mí.

Yo te cuidé mientras vivías aquí, ¿recuerdas?

Prácticamente te crie.

Su tono rezumaba condescendencia, hinchado de arrogancia.

—Abusaste de mí —dijo él secamente.

Su presencia hacía que se le erizara la piel.

Ella lo había hecho sentirse sucio, con un tipo de inmundicia que no se iba por mucho que se frotara para quitársela.

Era la segunda vez que reconocía en voz alta lo que había sucedido hacía tanto tiempo por lo que realmente fue.

La primera vez había sido para sí mismo.

La mayoría de los hombres dudaban en admitir tales cosas.

Pero Ragnar ni siquiera era un hombre cuando sucedió, y eso lo hacía todo aún peor.

Le repugnaba solo pensar en cuántos otros habían sido como él.

Quería saberlo, pero al mismo tiempo no, por si el número era mayor de lo que podía soportar mentalmente.

—No sé por qué sigues molestándote conmigo —dijo por fin, volviéndose para encararla.

Su voz cortaba como una cuchilla—.

¿No soy demasiado viejo para tu gusto?

El agudo crujido de una puerta abriéndose al final del pasillo hizo que Irah se tensara.

En un instante, su expresión se trocó en preocupación y sus ojos se desviaron hacia el sonido.

Miedo.

Temía que alguien pudiera oírlos.

Su reacción dejaba una cosa clara: de alguna manera, Irah se las había arreglado para mantener ocultas sus inclinaciones durante todo este tiempo.

No es que nadie la fuera a perseguir por ello.

Solo iba a por aquellos que no tenían a nadie que los protegiera.

Ni siquiera era la idea del castigo, sino el escrutinio y la humillación que podrían sobrevenir tras ser descubierta lo que de verdad la aterrorizaba.

Mirarla le revolvía el estómago, y dejó que se reflejara en su rostro cuánto la odiaba.

Abrió la boca, quizás para lanzar otro comentario mordaz, pero de nuevo se oyeron pasos en la distancia, más cercanos esta vez.

Al ver a Lord Tomar caminando en su dirección, Irah se dio la vuelta y se marchó en la dirección opuesta, con el rabo entre las piernas como una cobarde.

—No debería merodear por los pasillos, Alteza —dijo Lord Tomar cuando llegó a la altura de Ragnar.

—Tiene razón —admitió Ragnar.

Lo último que quería era que alguien malinterpretara lo que había estado haciendo.

En este lugar siempre había gente que vivía para sembrar el caos en la vida de los demás.

Inclinando la cabeza hacia la sala del trono, Ragnar añadió—: Ven.

Averigüemos qué quiere mi padre esta vez.

Dentro, observaron cómo el rey subía al estrado y ocupaba su lugar en el trono dorado.

Y, sin embargo, lo único en lo que Ragnar podía concentrarse era en lo pálido que parecía su padre en comparación con la última vez que se habían visto.

Nadie más pareció darse cuenta.

Y si lo hicieron, se lo guardaron para sí.

Los ojos de Ragnar recorrieron la sala, examinando a la corte reunida.

A su derecha, en el extremo de una fila, estaban sentados Gonan y Lady Taryn.

En el otro extremo se sentaba Soren Hawthorne.

La reina y los otros tres príncipes también estaban presentes.

Casi todas las personas de importancia del reino se habían reunido a petición del rey.

La mirada del rey recorrió la sala con agudeza y su voz sonó cargada de autoridad cuando habló.

—Lamora se enfrenta actualmente a una amenaza silenciosa.

Hay gente que está siendo arrancada de nuestras calles y desaparece sin dejar rastro.

Es una plaga sobre nuestra tierra, y se está extendiendo rápidamente.

Hasta ahora, no se ha encontrado a ninguna de las personas directamente afectadas, ni vivas ni muertas.

El rey hizo una pausa para dejar que sus palabras calaran.

Esto dejó a los presentes visiblemente conmocionados.

Estallaron murmullos en la sala, extendiendo la inquietud entre los cortesanos.

A Ragnar le sorprendió que fuera la primera vez que el rey mencionaba este problema, cuando sabía que llevaba tiempo ocurriendo a un ritmo alarmante por las provincias rurales.

«¿Qué había empujado finalmente a su padre a actuar y por qué ahora?»
Desde el otro lado de la sala, Gonan se encontró con su mirada, y en ese cruce de miradas Ragnar supo que estaba pensando lo mismo.

Incluso cuando el rey fingía actuar por el pueblo, no se podía confiar en sus motivos.

Su padre nunca movía un dedo a menos que sus propios intereses se vieran amenazados.

El rey había demostrado una y otra vez que solo hacía cosas que lo beneficiaban…
Las desapariciones debían de haber llegado a las grandes ciudades, las que alimentaban generosamente las arcas del palacio.

Probablemente, eso era lo que había empujado al rey a actuar.

La multitud que murmuraba se silenció mientras el rey continuaba.

—Es una guerra contra los vampiros, ya que solo nuestra especie se está viendo afectada.

Al principio creímos que era obra de bandidos, pero también tenemos que examinar otras posibilidades.

Quedaba tanto por decir.

Para hacer lo que el rey proponía, podrían tener que volver a sus orígenes.

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