Reclamada por el príncipe vampiro - Capítulo 137

137: Capítulo 137 137: Capítulo 137 El ambiente a su alrededor se había vuelto más animado a medida que la tarde decaía.

Las risas y el parloteo se mezclaban con el aroma de distintas fragancias y especias.

Circe se encontró admirando poco a poco la intrincada cristalería de un puesto mientras Nieah conversaba amigablemente con un vendedor sobre el precio de unas cintas de seda.

Ragnar la seguía de cerca, con la atención dividida entre la multitud y las dos mujeres, su presencia firme y discreta.

Justo cuando empezaban a dirigirse hacia otra hilera de puestos, algo pequeño se cruzó velozmente en su camino.

Circe se detuvo en seco, casi chocando con el hombro de Ragnar.

Una niña pequeña, de no más de seis o siete años, estaba de pie ante ellos.

Su cabello era un revoltijo de rizos y su vestido, sencillo pero pulcramente remendado.

En su manita, sostenía una única flor: un capullo de un rosa intenso con pétalos suaves y aterciopelados que parecían demasiado delicados para sus diminutos dedos.

La niña alzó la vista hacia Circe con timidez, con los ojos muy abiertos y llenos de asombro.

Luego, sin decir palabra, le tendió la flor.

Circe parpadeó, sorprendida.

—¿Para mí?

—preguntó en voz baja, mirando a su alrededor como si esperara que alguien se lo explicara.

La niña asintió, y su pequeño rostro se iluminó con una tímida sonrisa.

Con vacilación, Circe alargó la mano y tomó la flor de la mano de la niña.

—Gracias —murmuró, sin saber qué más decir.

La niña sonrió radiante.

—Es usted muy hermosa —dijo con sinceridad, su voz aguda y clara a pesar de su timidez—.

Los niños de por aquí hablan mucho de usted.

Todos estamos felices de tener una princesa en Amris.

Circe se quedó helada, conteniendo el aliento.

Un calor le subió rápidamente a las mejillas, floreciendo en un suave sonrojo que le llegó hasta las orejas.

Antes de que pudiera encontrar las palabras, un niño un poco mayor, quizá el hermano de la niña, apareció de entre la multitud.

—Vamos, Lila —dijo él apresuradamente, tirando de su manga.

La niña le dedicó a Circe una última sonrisa encantada antes de que se la llevaran, y su risa se desvaneció en el murmullo de las voces a su alrededor.

Circe permaneció allí un momento más, con la mirada fija en la flor que ahora descansaba delicadamente en su mano.

Sus pétalos brillaban tenuemente a la luz del sol, aún tibios por el contacto con la niña.

Ragnar le dio un suave codazo para llamar su atención.

—Vamos —dijo en voz baja—.

No deberíamos demorarnos.

Ella asintió y se puso a su lado de nuevo sin decir palabra.

Pero sus pensamientos se quedaron atrás con aquella niña y sus palabras, que por alguna razón permanecieron grabadas en la mente de Circe más tiempo del que deberían.

Nieah echó un vistazo para comprobar si todavía los seguían, y una expresión de curiosidad cruzó su rostro al ver que Circe y Ragnar se habían quedado un poco rezagados, pero no dijo nada.

Casi habían llegado al carruaje cuando la voz de un hombre los llamó a sus espaldas.

—¡Alteza!

Los tres se giraron.

Se acercaba una joven pareja, con movimientos gráciles y sosegados.

El hombre era de complexión delgada y cabello oscuro, con los rasgos suavizados por la calidez cortés de su sonrisa.

A su lado había una mujer hermosa y menuda de cabello rubio y un semblante cautivador; el tipo de belleza que parecía no requerir esfuerzo alguno.

La expresión de Ragnar cambió con un leve reconocimiento cuando la pareja se detuvo e hizo una respetuosa reverencia.

—Alteza —saludó el hombre antes de que su mirada se desviara y se posara directamente en Circe.

—Es un gran placer conocerla.

Estuvimos en el baile de Lady Maelis, pero no pudimos presentarnos aquella noche —le dijo el hombre a Circe, enderezándose con una cortés sonrisa.

Se llevó una mano al pecho.

—Soy Lord Gracil Arnild, y esta es mi esposa, Lady Mina Hawthorne.

Mina inclinó la cabeza a modo de saludo, y su suave sonrisa le iluminó los pálidos ojos azules.

—Es un gran placer conocerla por fin, Alteza.

Hemos oído hablar mucho de usted.

Con eso, Ragnar supo que se refería a los rumores que habían estado circulando sobre Circe desde que llegó a Lamora.

Circe apenas había interactuado con la alta sociedad el tiempo suficiente como para dejar una impresión duradera.

Ragnar enarcó una ceja sutilmente ante aquello, pero no dijo nada, prefiriendo permanecer en silencio mientras observaba el intercambio.

Quería ver cómo manejaría Circe la situación sin su interferencia.

Circe devolvió el saludo de la pareja con una pequeña inclinación de cabeza y una educada sonrisa.

—Es un placer conocerlos a ambos —dijo, con la voz tranquila, aunque sus nervios se erizaron levemente bajo la superficie.

Después, los cuatro intercambiaron una breve y agradable conversación.

Justo cuando el momento parecía llegar a su fin, el rostro de Mina se iluminó aún más.

—Es un placer conocerla, Alteza —dijo cordialmente—.

Si me lo permite, me encantaría que asistiera a un almuerzo que ofreceré con algunas de mis amigas la próxima semana.

A todas nos encantaría tenerla allí.

Circe parpadeó, desconcertada.

Por un momento, no supo cómo responder.

La petición había sido tan repentina e inesperada…

Era algo que no había previsto cuando aceptó acompañar a Nieah esa tarde.

Princesa o no, seguía pareciéndole extraño que una completa desconocida la invitara a un almuerzo.

Circe logró esbozar una pequeña y educada sonrisa.

—Lo pensaré —dijo finalmente.

La sonrisa de Mina no vaciló.

—Por supuesto.

Espero de verdad que venga.

Gracil hizo otra reverencia y, tras unas cuantas amabilidades más, la pareja se marchó por la bulliciosa calle, cogidos de la mano.

Circe se quedó allí un momento, viéndolos desaparecer entre la multitud.

Luego se giró y regresó hacia el carruaje, con la flor de antes aún sujeta sin fuerza en la mano.

Ragnar la siguió.

Mientras se acomodaban en el carruaje, él habló por fin, en un tono bajo pero sabedor.

—Pareces preocupada.

Circe vaciló, bajando la mirada hacia la flor que descansaba en su regazo.

—Solo estoy pensando —dijo en voz baja.

—En la niña —adivinó él—.

¿O en la invitación?

Sus labios se curvaron levemente, aunque la sonrisa no llegó a sus ojos.

—En ambas cosas, supongo.

No esperaba que nadie se le acercara hoy y, sobre todo, no esperaba que ambas interacciones fueran tan amables y educadas.

No estaba segura de cuándo o cómo había ocurrido exactamente, pero ver su hogar destruido y su experiencia en el palacio habían moldeado su mente para esperar solo lo peor de los Lamorianos.

Quizá el día de hoy solo había sido diferente porque Ragnar había estado a su lado todo el tiempo.

Ambas situaciones podrían haber resultado distintas si hubiera estado sola y no tuviera vínculos con la Casa Acheron.

—¿Cómo conoces a Lord Gracil y a su esposa?

—preguntó Circe finalmente la cuestión que rondaba su mente.

—Ambos son buenos amigos míos —dijo Ragnar, inclinando ligeramente la cabeza hacia un lado—.

¿Por qué?

¿Estás pensando en asistir al almuerzo?

—Quizá —dijo Circe, desviando la mirada.

Se había criado asistiendo a tales eventos, pero tras meses alejada de las reuniones sociales educadas, le avergonzaba admitir lo extraño que le resultaba la sola idea de volver a ellas.

El hecho de que fuera un reino diferente, con su propio conjunto de costumbres, no hacía más que exacerbar el sentimiento.

Afuera, el sol de la tarde bajaba más a medida que el carruaje avanzaba, llevándolos de vuelta a la finca.

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