Reclamada por el príncipe vampiro - Capítulo 182

182: Capítulo 182 182: Capítulo 182 Siempre hacía todo lo posible por mantener una relación fluida y estable con Rowen.

Era su hermana y su tutora, no un reemplazo de su madre.

Nunca querría serlo, pero también entendía que guiarlo significaba elegir sus momentos.

La mayoría de los días, le dejaba ser el niño bullicioso e impaciente que era.

Otras veces, como hoy, tenía que ser más firme, más resuelta, incluso cuando odiaba la pesadumbre que eso provocaba en su pequeño rostro.

El hombro le palpitaba a cada paso mientras salían del bosque y cruzaban los cuidados jardines que conducían de vuelta a la mansión.

Las hojas secas se le adherían con terquedad al pelo y, a pesar de lo cuidadosamente que intentaba
ocultar sus muecas de dolor, Rowen las captaba todas.

No dejaba de alzar la vista hacia ella, con el ceño fruncido, y la preocupación prácticamente irradiaba de él.

—Lo siento —soltó de repente, con la voz quebrándose como un fino cristal—.

No era mi intención que te lastimaras.

—No tienes que preocuparte —respondió ella con dulzura—.

Estoy perfectamente bien.

Pero sus palabras tranquilizadoras apenas calmaron su preocupación.

Seguía mirándola como si fuera una frágil muñeca de porcelana a punto de hacerse añicos por su culpa.

La ayudó a quitarse las ramitas y las hojas del pelo cuando se dio cuenta de que no podía levantar los brazos sin hacer una mueca de dolor.

Una vez quitados los restos, le alisó el pelo alborotado con una mano vacilante, con un tacto ligero como una pluma.

Aquello ayudó a que pareciera menos que había estado revolcándose por el suelo del bosque.

Las manchas de su vestido, sin embargo, no tenían remedio.

Sintió una oleada de alivio cuando entraron en el vestíbulo y lo encontraron casi vacío.

Al no haber doncellas merodeando, se ahorró sus miradas de asombro y el aluvión de preguntas preocupadas.

No tenía fuerzas para tranquilizar a nadie más en ese momento.

Lo único que quería era quitarse el vestido sucio y quizá lavarse la suciedad de la piel.

Se volvió hacia Rowen.

—¿Puedes pedirle a una de las doncellas que me prepare un baño?

Él asintió enérgicamente, ansioso por ayudarla de cualquier forma, por pequeña que fuera.

Circe lo vio alejarse a toda prisa por el pasillo.

Ya sola, Circe se dirigió a su habitación.

Un dolor agudo le recorrió el brazo cuando fue a agarrar el pomo de la puerta, obligándola a apretar los dientes mientras la abría.

Una vez que se deslizó dentro y la puerta se cerró tras ella, cruzó la habitación con unos pocos pasos rápidos hasta que se detuvo ante el espejo de cuerpo entero apoyado con elegancia contra la pared.

Luchando contra el dolor, se desató los sencillos cordones de su vestido de día.

Tardó más de lo debido; sus dedos temblaban ligeramente y su hombro palpitaba con cada tirón, pero consiguió soltarlo.

El vestido se amontonó a sus pies, dejándola en combinación y ropa interior.

Se bajó la tela lo suficiente como para dejar su hombro al descubierto.

El moratón ya florecía sobre su pálida piel, una airada salpicadura de rojo con una coloración más oscura por debajo.

Se lo quedó mirando un largo rato, antes de soltar un profundo suspiro.

***
Un guardia recorría a toda prisa el corredor hacia el estudio de Ragnar, con sus botas golpeando el suelo pulido con pasos rápidos y controlados.

Aferrado en su mano había un sobre con filigranas doradas en relieve.

Había recibido instrucciones explícitas de entregárselo directamente al príncipe.

Se detuvo ante la puerta del estudio, notando el silencio que había dentro.

Tomando aire para calmarse, alzó el puño y llamó: tres golpes firmes en la pesada madera.

La puerta se abrió instantes después y Casilo apareció frente a él, ocupando el umbral con su alta figura.

El guardia inclinó la cabeza con respeto y le tendió el sobre.

—Acaba de llegar esto para Su Alteza —informó el guardia—.

Lo ha traído uno de los lacayos de Lady Elara hace unos minutos.

Casilo lo aceptó con un seco asentimiento y despidió al guardia antes de cerrar la puerta tras él.

Volviéndose hacia Ragnar, le tendió el sobre.

—Lady Elara estuvo presente en el almuerzo de Lady Mina —dijo Casilo—.

Probablemente sea una invitación a otro evento social.

Ragnar tomó el sobre, lo abrió de un corte y examinó el contenido.

Tal como Casilo había predicho, era una invitación a la fiesta en el jardín de Lady Elara.

Estuvo a punto de dejarla a un lado sin pensárselo dos veces.

Normalmente tenía poca paciencia para tales eventos, pero algo le hizo detenerse.

Elara era una de las amigas más cercanas de Mina, conocida por su carácter amable.

Más importante aún, no se encontraba entre los partidarios de la reina.

Si Circe asistía, estaría rodeada de gente que no suponía ninguna amenaza, que incluso podrían acogerla cálidamente.

«Esto podría ser bueno para ella», pensó.

Se merecía algo ligero y agradable, algo que pudiera sacarla de la oscura niebla en la que había estado atrapada desde que supo la verdad.

Una vez tomada la decisión, Ragnar se levantó de detrás de su escritorio.

Se guardó la invitación en la mano y caminó con paso decidido hacia la puerta, pasando junto a Casilo.

Antes, le había pedido a Rowen que fuera a ver cómo estaba Circe, con la esperanza de que la presencia del chico la sacara del pozo de desesperación en el que había caído en los últimos dos días.

Apenas había salido de la habitación; un cambio extraño e inquietante en alguien a quien normalmente le encantaba pasear por los jardines, con el pelo suelto azotando el aire libremente tras ella mientras cabalgaba.

Sabiendo todo esto sobre ella, el comportamiento reciente de Circe lo había dejado profundamente preocupado.

La única solución que se le ocurrió fue reclutar a su hermano para su estratagema.

Puede que a él lo ignorara, pero nunca descartaba nada que tuviera que ver con Rowen.

Y el plan había funcionado, porque al poco tiempo, había visto al chico tirando de ella hacia fuera por el brazo, mientras una sonrisa reacia finalmente suavizaba sus facciones.

Eso había sido hacía horas.

A estas alturas, ya deberían haber vuelto adentro.

Llegó a la puerta de sus aposentos con la intención de darle la invitación y, lo que es más importante, de darle a elegir.

Si ella quería asistir, él no la detendría.

Solo esperaba que quisiera hacerlo.

Pero cuando Ragnar abrió la puerta de la habitación, se detuvo en seco ante la escena que tenía delante.

Circe estaba de pie frente al espejo de cuerpo entero, vestida solo con su combinación, con la prenda bajada hasta dejar al descubierto sus hombros y las curvas superiores de sus pechos.

Parpadeó una vez, clavado en el sitio.

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