Reclamada por el príncipe vampiro - Capítulo 200

200: Capítulo 200 200: Capítulo 200 La última persona que esperaba encontrar al abrir de par en par la puerta de sus aposentos era a la propia reina.

Estaba de pie junto al alto ventanal que daba al patio de entrenamiento, de espaldas a él, contemplando los terrenos a través del cristal.

La luz matutina se derramaba tras ella, prendiéndose del delicado bordado de su vestido, una suntuosa seda azul que refulgía como el agua con cada una de sus respiraciones.

No era propio de Azul perturbarse con facilidad, pero la presencia de su madre dejaba a casi todo el mundo inquieto, y rara vez se debía al poder que ella ostentaba.

Su autoridad era algo que la corte había aprendido a temer, pero había algo mucho más escalofriante en ella, algo relacionado con la ausencia de compasión que siempre le devolvía la mirada desde sus pálidos ojos azules.

De niño, una vez pensó que los ojos de ella se asemejaban a aguas gélidas en invierno.

Insensibles en su profundidad.

Tan parecidos a los suyos.

Quizá por eso siempre se habían entendido en cierto modo.

A ella le importaban muy pocas cosas.

Y a él, de algún modo, le importaban todavía menos.

Entró en la estancia, y sus pasos resonaron con demasiada fuerza en el denso silencio, pero Nheera no se giró para prestarle atención hasta que hubo cerrado la puerta tras de sí.

—Madre —saludó él, con un tono engañosamente ligero—.

¿Qué te trae por aquí?

Podrías haber esperado a que regresara en vez de presentarte sin anunciarte.

Sus perspicaces ojos siguieron su avance, analizándolo con una intensidad normalmente reservada a las presas.

Sus labios se curvaron en algo que no llegaba a ser una sonrisa.

—¿Acaso necesito una invitación para hablar con mi propio hijo?

—preguntó ella, con una voz meliflua pero cortante.

Siempre lo observaba con atención, a pesar de que, entre los dos, ella era con diferencia la más peligrosa.

Era de ella de quien la mayoría de la gente se recelaba, y quien ostentaba casi todo el poder.

Apenas había recorrido la mitad de la distancia que los separaba cuando ella arrugó la nariz.

—Apestas a sangre —dijo con sequedad.

Azul no se molestó en fingir sorpresa.

Nheera tenía el sentido del olfato más agudo de todos los vampiros que conocía.

Siglos atrás, los sentidos agudizados habían sido un don que todos los vampiros poseían, pero a medida que pasaron las generaciones, sus rasgos se diluyeron, menguando como viejas leyendas.

Ahora, los nacidos con tales habilidades eran escasos.

Los vampiros de antaño eran muy diferentes de las criaturas que existen hoy en día, de naturaleza más bestial, auténticos hijos de la noche.

Poseían garras aserradas, una fuerza monstruosa y sentidos lo bastante agudos como para cazar a cualquier desdichado que se cruzara en su camino.

Eran prácticamente inmunes a las enfermedades humanas y vivían durante siglos, aunque la luz del sol les quemaba la piel.

El propio Marzen había vivido ochocientos años antes de que el tiempo finalmente le diera alcance.

Los vampiros modernos, en cambio, se consideraban afortunados si superaban los tres siglos de vida.

La luz del sol ya no les hacía daño.

Desarrollaron apetencia por la comida humana.

Se habían adaptado para sobrevivir en un plano nunca destinado a su especie.

Un mundo que los despojó de gran parte de lo que una vez fueron, un mundo al que se vieron forzados a evolucionar para poder encajar.

—No te equivocas —replicó Azul con desenfado—.

Estaba cubierto de ella hace un momento.

Lo dijo con tal naturalidad, como si fuera algo habitual.

Que, en su caso, lo era.

Los labios de Nheera se contrajeron en una fina línea de desagrado.

—El rey debería contratar a un mercenario para que haga su trabajo sucio.

Eres un príncipe de este reino.

Semejantes tareas no son dignas de ti.

Le irritaba, no porque temiera por la seguridad de él, sino porque detestaba la idea de que sus hijos fueran vistos como poco más que meros instrumentos.

Si la noticia llegaba a oídos indiscretos, empañaría la imagen impoluta que ella se esforzaba incansablemente por preservar.

Azul desestimó la preocupación de ella como quien se sacude una mota de polvo de la manga.

—No es ningún sacrificio si lo disfruto —dijo.

Una leve sonrisa tiró de la comisura de sus labios—.

Después de todo, se me da bastante bien.

Ahora, dime por qué estás aquí.

Estoy seguro de que no es para hacer comentarios sobre mi agenda.

—Se acercó un paso más, y su expresión se endureció.

El ambiente en la sala se tornó denso.

Nheera entrelazó las manos frente a sí, con una postura totalmente serena, y una expresión más severa de la que él le había visto jamás.

—Siempre has sido más complaciente que tus otros dos hermanos —dijo al fin.

A Azul no se le pasó por alto la deliberada omisión de Ragnar.

Nheera aborrecía que Ragnar compartiera la sangre de sus hijos, aunque solo fuera en parte.

Como él guardaba silencio, Nheera continuó: —Pero tienes razón, hay algo que necesito de ti.

—Su voz bajó de tono, volviéndose tan fría y precisa como el acero afilado—.

Quiero que uses tus contactos para granjearle a Hairan el favor de todavía más nobles.

Si nombran a ese bastardo sucesor de tu padre, Hairan necesitará el respaldo de tantas casas nobles como sea posible para impugnar la decisión.

Azul ladeó la cabeza, un gesto inquietante, casi animal.

—¿Preparándote ya para la derrota?

La partida ni siquiera está cerca de terminar.

—Solo soy precavida —replicó ella tajantemente.

Su mirada lo inmovilizó en el sitio, como una lanza gélida de pura voluntad y cálculo—.

Vivimos tiempos peligrosamente inestables, y me niego a perder todo lo que he construido a manos de un bastardo engendro de demonio.

Pronunció las últimas palabras con una calma inquietante, como si estuviera hablando del tiempo y no de una de sus maquinaciones.

Azul enarcó una ceja, impasible ante el veneno que destilaba la voz de su madre.

Estaba más que acostumbrado.

Aun así, le irritaba que sus viles palabras fueran dirigidas a Ragnar.

Puede que Azul apoyara abiertamente a Hairan, pero no le guardaba rencor a Ragnar.

No eran cercanos, ni mucho menos, pero Azul aún lo consideraba de la familia.

Su madre, sin embargo, no hacía gala de tal generosidad.

—Necesito que amplíes su influencia entre los cortesanos —dijo con rigidez—.

No soy precisamente su persona favorita en estos momentos.

—En una cosa tenía razón: puede que Azul fuera el tercer hijo del rey, pero inspiraba más lealtad entre los nobles que cualquiera de sus hermanos—.

Haz esto por mí, y te ofreceré algo que hará que el absurdo premio que aspiras a ganar en tu apuesta con Jayran parezca una nimiedad en comparación.

Lo que ella nunca se había molestado en entender era que el premio de la apuesta significaba muy poco para él.

Lo que importaba era la emoción de superar a Jayran, el impulso irrefrenable de arrebatarle cada victoria a su gemelo y reclamarla como propia.

Esa era la verdadera recompensa, y lo había sido desde el día en que aprendieron a competir.

Por qué era así… Azul no sabría decirlo, y no iba a perder el tiempo pensando en ello.

En su lugar, dejó que una lenta sonrisa se dibujara en sus labios.

—Dime —murmuró—, ¿qué noble no querría estar del lado de nuestro futuro rey?

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