Reclamada por el príncipe vampiro - Capítulo 208

208: Capítulo 208 208: Capítulo 208 Hacía tiempo que Hairan estaba aburrido de la compañía, y aún más aburrido de escuchar perorar al hombre sentado frente a él.

Su desinterés era más que evidente en su rostro, grabado en cada una de las afiladas líneas de sus facciones, y no se molestaba en ocultarlo.

Lord Rycoff, ajeno a ello o simplemente demasiado arrogante para que le importara, continuó hablando con la misma cadencia presuntuosa.

Rycoff siempre había sido un partidario acérrimo de la reina y, por extensión, de Hairan.

Pero tras la vaga e inesperada declaración del rey, era inevitable que algunas alianzas cambiaran.

Después de todo, los nobles solo sobresalían en una cosa: aferrarse al poder.

Y aunque la reina todavía llevaba las riendas por ahora, no seguiría siendo así si el rey finalmente elegía a Ragnar como su sucesor.

Si Ragnar se convertía en rey, esos mismos nobles que una vez lo despreciaron por ser un bastardo cambiarían de bando sin dudarlo, ansiosos, incluso desesperados, por preservar su precario control sobre el poder.

Hairan lo sabía.

Por eso había estado actuando con rapidez para evitar que ese futuro se materializara.

Esta reunión era parte de ese esfuerzo.

Era una prueba para la lealtad de Lord Rycoff, para ver si el hombre seguía siendo un aliado o si ya se había arrastrado por la senda de la cobardía.

Rycoff era un lord acaudalado, propietario de muchas y extensas fincas repartidas por Lamora y, más recientemente, el beneficiario de una enorme fortuna gracias a una inversión particularmente exitosa.

Su riqueza no había hecho más que amplificar su presencia en la corte, donde era ruidoso, obstinado y terriblemente influyente.

Todos ellos, rasgos útiles que Hairan podía explotar.

Razón por la cual no había dudado en convocarlo.

Lo que Hairan no esperaba era que Rycoff arrastrara a su hija con él.

El lord había sido de todo menos sutil con sus intenciones.

Presentó a la joven con demasiada floritura y dedicó casi la mitad de la reunión a enumerar sus logros, sus virtudes, sus talentos; cada elogio, más teatral que el anterior.

Otro padre ansioso por empujar a su hija por la escalera social.

El humor de Hairan se agrió en el momento en que la vio sentada junto a su padre.

Los tres estaban en una mesa redonda al aire libre en los jardines del palacio; la fría brisa matutina agitaba las hojas, trayendo consigo el delicado aroma de las flores de floración tardía.

Para cualquier otra persona, habría sido una mañana apacible.

Para Hairan, era casi un castigo.

Solo había pasado un año desde que Iliana fue asesinada, y los nobles excesivamente ambiciosos ya intentaban reemplazarla, maniobrando para tener la oportunidad de que, cuando Hairan ascendiera al trono, su hija ascendiera con él.

Su avidez no lo ofendía; su falta de criterio, sí.

De verdad creían que aceptaría a cualquiera después de Iliana.

Su compromiso con Iliana Tavish había sido un acuerdo político, una unión de conveniencia más que de afecto.

Ninguno de los dos amaba al otro.

Pero habían crecido con el entendimiento tácito de que sus casas se unirían algún día.

Cuando Hairan pidió su mano, no lo hizo enteramente por deber.

Lo hizo porque era la hija de Laheir Tavish, uno de los hombres más poderosos de Lamora, lo que la convertía en una de las mujeres más codiciadas del reino.

Ella era la mejor, y Hairan siempre había querido lo mejor.

Por eso le enfurecía que esos nobles pensaran que rebajaría su nivel ahora, simplemente porque su prometida ya no estaba.

Unos pasos se acercaron a la mesa.

Un mensajero del palacio le hizo una profunda reverencia a Hairan, y luego a Rycoff y a su hija.

—Alteza —dijo el hombre respetuosamente—.

Ha llegado un mensaje para vos.

Hairan extendió la mano y el mensajero depositó una carta sellada en su palma.

Con un gesto displicente de los dedos, Hairan lo despidió.

La mesa ante ellos estaba repleta de platos con pasteles recién horneados, bollos glaseados, tartaletas de mantequilla y panecillos dorados y hojaldrados aún calientes de los hornos.

Mientras que Lord Rycoff y su hija se habían permitido unos bocados, Hairan no había probado nada.

Su apetito se había evaporado en el momento en que se dio cuenta de lo que Rycoff intentaba conseguir al traer a su hija.

Ignorando por completo a sus acompañantes, Hairan tomó un fino cuchillo de mesa y rasgó el sello de la carta, desplegando su contenido.

Mientras sus ojos recorrían la página, una leve sonrisa se dibujó en sus labios.

Era un informe de los espías que había apostado alrededor de la finca de Ragnar.

Les había ordenado que observaran cualquier movimiento inusual sin salir de los terrenos.

Hubiera preferido tener a alguien dentro de la finca, pero Ragnar había aumentado el número de soldados de a pie que patrullaban el perímetro.

Cada nuevo empleado era sometido a una intensa investigación de antecedentes, y el personal antiguo era ferozmente leal a Ragnar; antes se morderían la lengua que traicionarlo.

Esto dejaba a Hairan con opciones limitadas.

Había empezado a vigilar a Ragnar tras el descubrimiento del campamento rebelde.

Ya había sido suficiente con que lo tomaran por sorpresa una vez; había jurado que no volverían a pillarlo desprevenido.

La carta decía que dos de los guardias de Ragnar habían salido a caballo de la finca.

Un espía los había seguido discretamente hasta Jireh.

Allí, los guardias habían ido de forja en forja, preguntando por un herrero en particular.

La sonrisa de Hairan se ensanchó, fría y calculadora.

A pesar de lo absurdo que sonaba todo, Hairan conocía a Ragnar demasiado bien para creer que eso era todo.

Tenía que haber algo más en juego.

Apenas había terminado de leer la carta cuando otro sirviente se acercó a la mesa.

Esta vez, no era para entregar una carta, sino para informarle de que la reina lo mandaba llamar.

Hairan empujó su silla hacia atrás y se puso en pie, ofreciendo a sus invitados una sonrisa de compromiso.

—Bueno, parece que ha surgido otro asunto.

Me temo que tendremos que dar por terminada esta reunión —dijo.

En realidad, se sintió aliviado por la interrupción.

Cualquier cosa era preferible a soportar la voz monótona de Lord Rycoff y sus transparentes planes de casamentero, incluso si eso significaba cambiar la compañía de ellos por la de su madre.

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