Recojo Talentos en el Campo de Batalla Interestelar - Capítulo 478

Capítulo 478: Capítulo 398: Trastorno Súbito, Barrera Celestial

El tiempo se deslizó sigilosamente entre el tenue brillo del horno de alquimia y el fluir de la Energía Espiritual. El cielo fuera del recinto se oscureció gradualmente, mientras que la atmósfera en el interior se volvía cada vez más tensa.

Pasaron otras tres horas y, de repente, un suspiro ahogado resonó por la sala: un alquimista de mediana edad contemplaba los restos fallidos en su caldero, negando con la cabeza con impotencia; su segundo lote también había fracasado.

Poco después, otro concursante se detuvo, con el rostro lleno de pesar y frustración: quedaban menos de cuatro horas para que terminara la competición, tiempo insuficiente para empezar otro lote, lo que sellaba su destino fuera de la final.

Los seis concursantes restantes aceleraron el ritmo, entrando progresivamente en la etapa final de la formación de la píldora.

El anciano de pelo blanco fue el primero en canalizar la Energía Espiritual, tejiendo sellos con ambas manos, lo que provocó que un tenue brillo rojo emanara alrededor de su caldero. Envolvió el caldero con Energía Espiritual tipo fuego, controlando con precisión la temperatura final con movimientos firmes y diestros.

Dongfang Xi no se quedó atrás, las yemas de sus dedos brillaban con Energía Espiritual mientras usaba una técnica secreta de control del fuego de su familia para acelerar la formación de la píldora, con una sonrisa de confianza en los labios.

El público contuvo el aliento, con la mirada saltando entre los concursantes, respirando incluso más bajo.

A medida que pasaba el tiempo, surgió el primer concursante en completar la formación de la píldora: era el anciano de pelo blanco.

Cuando una lustrosa Píldora de Esencia del Jade Celestial salió volando del caldero, la sala se llenó de murmullos de admiración. El anciano exhaló un largo suspiro, con una expresión de alivio en su rostro.

La siguió de cerca Dongfang Xi. El color de su píldora era ligeramente inferior al del anciano, pero estaba completamente formada y era de gran calidad.

Mientras metía la píldora en una Botella de Jade, lanzó una mirada deliberada hacia Dongfang Mingyue, con los ojos llenos de orgullo.

Tercero, cuarto… Cada vez más concursantes completaban su refinado, mientras los números del temporizador electrónico no dejaban de saltar, quedando solo cinco minutos para el final de la competición.

En ese momento, solo los dos concursantes que habían fracasado antes y Dongfang Mingyue aún no habían terminado.

—¿Parece que Dongfang Mingyue no lo logrará? —murmuró alguien en voz baja, con un tono lleno de pesar—. Qué lástima, lo estaba haciendo muy bien hasta ahora.

Xiao Yu se agarró las mangas con fuerza, con las palmas de las manos sudorosas y frías, demasiado nerviosa para parpadear.

En ese momento, un zumbido nítido resonó en el caldero de Dongfang Mingyue, más claro que en cualquier ocasión anterior.

Pronto, una píldora completamente verde, como una escultura de jade, se elevó lentamente desde la boca del caldero, con delicados halos de Energía Espiritual arremolinándose en su superficie: ¡la Píldora de Esencia del Jade Celestial!

Los rápidos reflejos de Dongfang Mingyue le permitieron atraparla con firmeza en una botella de jade blanco, con movimientos rápidos y decididos.

Apenas unos segundos después de que cerrara el tapón de la botella, el temporizador electrónico emitió un pitido prolongado, marcando oficialmente el final de la competición.

El concursante que no logró completar su tarea miró su caldero con resignada decepción, pero continuó con el refinado por sugerencia de Chao Xian Gu: «Es una oportunidad única para practicar una nueva receta, no desperdicies los materiales».

La amable voz de Chao Xian Gu alivió su decepción.

Cuando terminó la competición, los miembros del personal recogieron las píldoras de los seis concursantes y las entregaron en la mesa de los jueces.

Chao Xian Gu y otros jueces se reunieron para evaluar cuidadosamente las píldoras desde múltiples aspectos, como el color, el brillo y la fluctuación de la Energía Espiritual, mientras intercambiaban susurros y tomaban notas con sus plumas de puntuación.

Pronto, el marcador electrónico en el centro del recinto se iluminó, mostrando las puntuaciones de los concursantes una tras otra. El anciano de pelo blanco obtuvo el primer lugar con 78 puntos, seguido de cerca por concursantes con puntuaciones entre 62 y 75 puntos.

Cuando apareció la puntuación de Dongfang Xi, un grito de sorpresa se elevó entre la multitud: ¡85 puntos! ¡La puntuación más alta hasta el momento! La sonrisa de Dongfang Xi se ensanchó; ya se había asegurado un puesto en la final.

Todas las miradas se centraron en el último espacio vacío del marcador: la puntuación de Dongfang Mingyue.

A Xiao Yu el corazón se le subió a la garganta, y Min Wenbing y los demás miraban fijamente la pantalla, olvidándose incluso de respirar.

Al segundo siguiente, los números aparecieron lentamente: ¡83 puntos!

Aunque eran dos puntos menos que Dongfang Xi, ¡seguía firmemente en el segundo lugar!

El público estalló al instante, y las voces de la discusión se entremezclaron.

—¡Conseguir 83 puntos llegando dos horas tarde! ¡La fuerza de Dongfang Mingyue es increíble!

—Al ver su estado de antes, pensé que estaba todo perdido, ¡pero le ha dado la vuelta a la situación!

Algunos sentían curiosidad por sus problemas iniciales, pero acabaron impresionados por su estabilidad posterior.

Dongfang Mingyue contempló su puntuación en el marcador y sus hombros tensos por fin se relajaron. Se giró para mirar a Xiao Yu bajo el escenario, e intercambiaron una sonrisa que disipó todas sus preocupaciones y tensiones.

A pesar de un comienzo accidentado, había logrado pasar a la final.

Al ver los números en el marcador, el rostro de Dongfang Xi se ensombreció al instante; nunca habría esperado que, incluso después de haberse quedado atrás por dos horas, Dongfang Mingyue no solo completara la formación de la píldora, sino que además obtuviera solo dos puntos menos que ella.

Si Dongfang Mingyue no hubiera cometido errores al principio, quizá habría dominado como antes, dejando atrás a Dongfang Xi. Esta contrariedad y celos le atravesaron el corazón como una aguja, apagando su ánimo festivo.

—Se han contabilizado las puntuaciones de todos los concursantes. —Chao Xian Gu subió al escenario, y su voz, amplificada por la formación que se extendía por todo el recinto, continuó—: ¡Ahora, anuncio a los cuatro alquimistas que avanzan a la final de la Copa Estelar: Dongfang Xi, Dongfang Mingyue, Changhe Ren y Ze Fu!

En el momento en que terminó de hablar, el recinto estalló en un prolongado aplauso.

Según las reglas de la competición, las píldoras completadas se devolverían a los concursantes, tanto como recompensa por sus diez horas de duro trabajo de Alquimia como una muestra de la riqueza de la Asociación de Alquimia.

Dongfang Mingyue recibió la Botella de Jade que le entregó un miembro del personal; el frío tacto en las yemas de sus dedos la hizo acariciar suavemente la botella, y sus tensos nervios por fin se relajaron.

Tan pronto como salió de la arena, Xiao Yu corrió hacia ella, con los ojos brillantes y un tono lleno de emoción: —¡Señorita! ¡Ha estado asombrosa! ¡Conseguir el segundo puesto a pesar de llegar dos horas tarde es increíble!

Dongfang Mingyue sonrió y alargó la mano para alborotarle el pelo a Xiao Yu, pero al recordar el sueño de la noche anterior, su alegría inicial se tornó pesada de repente. Soltó un profundo suspiro, con una sonrisa un tanto forzada.

El grupo abandonó rápidamente el recinto y subió a un dispositivo volador privado que les esperaba fuera.

El dispositivo volador se elevó con firmeza, en dirección al hotel, con dos dispositivos voladores de escolta siguiéndolo de cerca a una distancia prudencial; no muy lejos, a un lado, los acompañaba un pequeño y discreto dispositivo volador que albergaba a He Wu y Nie Yunxing, de la unidad oscura, responsables de la vigilancia del perímetro exterior.

Fuera de la ventanilla, los copos de nieve caían suavemente, pegándose al parabrisas solo para ser barridos rápidamente por el dispositivo de limpieza automático, dejando rastros de agua.

Las calles de abajo se fueron vaciando gradualmente, había pocos transeúntes, e incluso las tiendas que solían estar iluminadas habían cerrado sus puertas; el silencio era un tanto inquietante.

—Qué raro, aunque en la Estrella Shuang Hua haga frío por la noche, no debería estar tan silencioso —murmuró Xiao Yu, frunciendo el ceño mientras se apoyaba en la ventanilla—, a estas horas de la noche, debería haber al menos algunos puestos nocturnos abiertos.

Dongfang Mingyue se acercó para mirar por la ventanilla y una vaga sensación de inquietud surgió en su corazón.

Justo en ese momento, sonó el comunicador del dispositivo volador, y la voz de Min Wenbing se oyó con un tono grave: —¡Señorita Ming Yue, espere un momento! ¡Algo no va bien, reduzca la velocidad del dispositivo volador!

Tan pronto como terminó, los dos dispositivos voladores de escolta aceleraron rápidamente, acercándose al principal; el pequeño dispositivo volador del costado alteró inmediatamente su rumbo, y He Wu y Nie Yunxing maniobraron con destreza para converger con los otros escoltas, formando un estrecho círculo protector alrededor del dispositivo volador principal.

Los latidos del corazón de Dongfang Mingyue se aceleraron gradualmente. Volvió a mirar hacia abajo: no había ni un susurro de movimiento en las calles de abajo, ni siquiera una brisa; todo estaba anormalmente silencioso, como una pintura estática, muy diferente de los sonidos ocasionales de coches y gente del pasado, desprendiendo un aire siniestro.

¡Zuuuum—!

De repente, el dispositivo volador se estremeció violentamente, como si se estrellara contra una barrera invisible.

Agarrándose instintivamente al pasamanos, Dongfang Mingyue echó un vistazo por la ventanilla: abajo, las calles y los edificios parecían de cristal roto, se formaban grietas que luego se disolvían por completo, reemplazadas por un vacío gris.

Inmediatamente después, el espacio circundante se onduló como el agua y una cortina celeste semitransparente se elevó lentamente, encerrando todos los dispositivos voladores en su interior y formando una jaula enorme.

—¡Esto es… una Formación Celestial! —La voz de Min Wenbing, teñida de sorpresa, llegó a todos a través del comunicador.

Dentro del dispositivo volador, el rostro de Dongfang Mingyue cambió drásticamente. Xiao Yu se aferraba a su brazo con fuerza, con los ojos llenos de tensión y miedo.

He Wu y Nie Yunxing pilotaron inmediatamente el dispositivo volador en un intento de escapar, pero por más que se estrellaban contra ella, no podían hacer añicos la acuosa cortina celeste; solo daban vueltas en círculos.

Todos comprendieron que habían caído en una trampa cuidadosamente orquestada por alguien.

El objetivo era la propia Dongfang Mingyue.

Los copos de nieve y el viento gélido quedaban bloqueados fuera por el dosel con patrones de agua, pero todos dentro del dispositivo volador sentían un frío que calaba hasta los huesos, extendiéndose desde lo más profundo de sus corazones hasta sus extremidades; era evidente que se trataba de una emboscada preparada por el enemigo, esperando a que cayeran de lleno en ella.

—¡Protejan a la Señorita Ming Yue, prepárense para la batalla en tierra! —la voz de Min Wenbing llegó a través del comunicador, cargada de una decisión innegable.

En el aire, la visión es amplia y sin obstáculos, lo que los convierte en blancos fáciles. Solo pueden confiar en el terreno para contraatacar una vez en tierra.

—¡Sí!

Los guardaespaldas respondieron al unísono. La puerta de la cabina del dispositivo volador se abrió rápidamente y el viento cortante entró de golpe.

Min Wenbing fue el primero en saltar de la cabina, con la Energía Espiritual condensada en una corriente de aire dorada bajo sus pies, amortiguando firmemente el impacto de su caída. Los otros guardaespaldas lo siguieron de cerca, moviéndose con la agilidad de leopardos.

Dongfang Mingyue también agarró con fuerza la mano de Xiaoyu, una tenue Energía Espiritual verde brillando en la punta de sus dedos, y ambas saltaron juntas. Para una Espiritualista de Sangre Sagrada de Nivel Cinco, una altura de varios cientos de metros no se consideraba peligrosa; la Energía Espiritual era suficiente para permitirles aterrizar a salvo.

¡Plaf!

Todos aterrizaron en el suelo uno tras otro, produciendo un sonido sordo cuando sus pies tocaron la tierra.

Los guardaespaldas formaron rápidamente un círculo, protegiendo a Dongfang Mingyue y a Xiaoyu en el centro, con sus ojos escudriñando atentamente los alrededores.

Min Wenbing alzó la vista hacia el dosel con patrones de agua, con el ceño fruncido; reconoció la barrera de inmediato: «Barrera del Dosel Celestial».

Originalmente, era una técnica secreta desarrollada por el Tribunal para capturar criminales de alto nivel, capaz de aislar el espacio y limitar las secuelas de las batallas para evitar involucrar a inocentes. Sin embargo, la tecnología se filtró más tarde, convirtiéndose en un arma para que muchas facciones asesinaran y erradicaran en secreto.

Una vez atrapado dentro de una Barrera del Dosel Celestial, el mundo exterior no puede percibir ningún movimiento en su interior, y pedir ayuda es casi imposible.

—Hermanos, la situación es peor de lo que esperábamos —dijo Min Wenbing en voz baja, mientras sus ojos recorrían a los guardaespaldas a su alrededor—. Protejan bien a la Señorita Ming Yue, yo intentaré romper la barrera y pedir ayuda.

No estaba seguro del nivel de la barrera; si era una barrera de Nivel Seis, tenía la posibilidad de romperla con su fuerza de Nivel Seis Pico, pero si era de Nivel Siete…

Respiró hondo, reprimiendo la pesadez de su corazón. —¡Cueste lo que cueste, aunque tengamos que rompernos los huesos y derramar nuestra sangre, debemos proteger a la Señorita Ming Yue!

—¡Proteger a la Señorita Ming Yue hasta la muerte! —gritaron los guardaespaldas al unísono, con voces firmes y potentes.

Min Wenbing no dijo nada más. Un aura majestuosa brotó de repente a su alrededor, y una Energía Espiritual metálica de oro claro surgió de su cuerpo, cubriéndolo como una armadura fluida. El aura afilada hizo que el aire circundante pareciera cortante, tensando la piel de todos.

El poder del Linaje Dorado en su interior también despertó, y una presión invisible se expandió por doquier.

Tan pronto como esta presión se extendió, se oyeron pasos por todas partes.

«Pas, pas, pas…»

Unos pasos uniformes surgieron de la niebla gris, acercándose cada vez más.

Inmediatamente después, docenas de sombras vestidas de negro y con el rostro enmascarado salieron lentamente, esparciéndose como fantasmas por todas partes. Sus auras heladas se fijaron en Min Wenbing y los demás, haciendo que el aire se volviera estancado.

Los rostros de Min Wenbing y los guardaespaldas cambiaron drásticamente; a juzgar solo por las auras, ¡había al menos diez Espiritualistas de Nivel Seis en el bando contrario, y el resto eran todos maestros de Nivel Cinco!

Mientras que en su bando solo había trece personas.

—¡Ataquen!

Alguien pronunció en voz baja, y los hombres de negro lanzaron su asalto al instante, enviando varias Cuchillas Espirituales oscuras que volaron hacia el círculo de guardaespaldas, rápidas como el rayo.

—¡Bloquéenlo! —rugió Min Wenbing con ira. Sus manos formaron sellos, y la Energía Espiritual de oro claro se condensó al instante en un escudo masivo que, con un «bang», bloqueó las Cuchillas Espirituales, mientras finas grietas aparecían en la superficie del escudo.

Mientras tanto, los otros guardaespaldas también comenzaron a desatar su Energía Espiritual; algunos formaron escudos, otros lanzaron ataques, enzarzándose en una feroz batalla con los hombres de negro.

La Energía Espiritual metálica de oro claro, la Energía Espiritual Oscura negra y la Energía Espiritual de Madera verde chocaron dentro de la Barrera del Dosel Celestial, estallando con ruidos penetrantes.

Min Wenbing empuñó su largo cuchillo y cargó primero contra un hombre de negro de Nivel Seis. La presión del Linaje Dorado hizo que los movimientos del oponente se detuvieran y, aprovechando esto, blandió su cuchillo hacia abajo, con un viento de hoja afilado, apuntando directamente a las partes vitales del adversario.

Xiaoyu agarraba con fuerza el brazo de Dongfang Mingyue, escondida en el centro del círculo de guardaespaldas, observando la feroz batalla en el exterior. Su rostro estaba pálido, pero no gritaba; sabía que no debía causarle problemas a su señorita en ese momento.

Dongfang Mingyue también apretó los puños, la Energía Espiritual en la punta de sus dedos parpadeando sutilmente, con la mirada atenta, lista para responder a situaciones imprevistas en cualquier momento.

La batalla apenas había comenzado y ya había alcanzado un punto álgido.

Aunque algunos del bando de Min Wenbing tenían la ventaja de los linajes de sangre, el enemigo era numeroso y cada uno de ellos era implacable, poniendo rápidamente a los guardaespaldas en desventaja. El brazo de uno de ellos fue cortado por una Hoja Espiritual y la sangre manchó sus mangas al instante.

La lucha se estancó. Los guardaespaldas eran valientes, pero no podían soportar el gran número de asesinos vestidos de negro, cada uno de los cuales realizaba movimientos letales.

El hombro de uno fue quemado por la Energía Espiritual Oscura, y la carne se volvió negra; a otro le abrieron el brazo con una herida profunda que dejaba ver el hueso, y la sangre goteaba de la punta de sus dedos, tiñendo el suelo de rojo.

Al ver que el círculo de guardaespaldas se aflojaba lentamente, los ataques de los asesinos de negro se volvieron cada vez más feroces. El rostro de Xiaoyu se puso más pálido y sus dientes se apretaron con fuerza contra sus labios.

En ese momento, Dongfang Mingyue dio un paso al frente de repente, cerró los ojos, y la tenue Energía Espiritual verde de su cuerpo se disparó bruscamente, como enredaderas que brotan de la tierra en un día de primavera, extendiéndose rápidamente.

Al instante siguiente, las puntas de sus dedos se tocaron ligeramente y rayos de Energía Espiritual fusionados con pura vitalidad volaron con precisión hacia cada guardaespaldas herido: al posarse en los hombros quemados, la carne ennegrecida se desvaneció visiblemente, dando paso a nueva piel rosada; al envolver los brazos sangrantes, detuvieron inmediatamente el flujo de sangre en la herida, la cual sanó músculo y hueso rápidamente, sin dejar cicatriz alguna.

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