Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 100

100: Hacia la Inspección Militar 100: Hacia la Inspección Militar El carruaje real de Napoleón II ya había sido preparado por Beaumont y esperaba fuera del palacio.

Napoleón II salió por la entrada principal del palacio junto a Carlos-Luis.

—Su Majestad Imperial —hizo una reverencia Beaumont con devoción—.

El carruaje ya está preparado para su partida hacia el Castillo de Vincennes.

Napoleón II miró el carruaje; era el mismo que se usó durante su boda y la ceremonia de coronación.

Era ostentoso y sin duda atraería la atención de los ciudadanos de Francia.

Pero se le haría tarde si pedía un carruaje más modesto.

—Gracias, Beaumont —dijo Napoleón II—.

Informa a mi esposa de que podría tardar mucho.

—Por supuesto, Su Majestad Imperial —respondió Beaumont con una reverencia—.

Informaré a Su Majestad de inmediato.

Napoleón asintió una vez, satisfecho, y luego se dirigió hacia el carruaje.

Un lacayo abrió la puerta.

Charles lo seguía medio paso por detrás.

Entró.

Charles lo hizo después de él, y la puerta se cerró con un chasquido firme.

Fuera, Beaumont le hizo una señal al cochero.

El carruaje se sacudió hacia delante.

Los cascos golpeaban la piedra con una cadencia constante mientras atravesaban las puertas del palacio.

La distancia de Versalles al Castillo de Vincennes era de treinta y cuatro kilómetros.

A un ritmo constante de carruaje, les llevaría poco más de una hora.

Napoleón se recostó en el asiento acolchado mientras el carruaje cogía ritmo.

La suspensión crujía suavemente con cada giro de las ruedas.

En el exterior, las puertas de hierro del palacio quedaban atrás.

Charles desplegó una carpeta de cuero sobre su regazo.

—Su Majestad Imperial, mientras esperábamos la preparación del carruaje, he redactado un borrador de un ultimátum contra Argel y los demás Estados berberiscos.

—¿De veras?

—Napoleón II enarcó una ceja—.

Eso es muy prudente de su parte, Charles.

Bien, escuchemos ese ultimátum que ha redactado.

Charles ajustó los papeles, carraspeando una vez antes de empezar.

—A la Regencia de Argel, y a todas las autoridades berberiscas que ejercen el control sobre las flotas corsarias…

El Imperio Francés notifica formalmente por la presente que los continuos actos de piratería contra la marina mercante francesa constituyen una acción hostil contra la Corona y sus ciudadanos.

Con efecto inmediato a la entrega de esta carta, debe cesar toda captura, acoso, abordaje o destrucción de buques franceses.

Todos los barcos franceses actualmente retenidos deben ser liberados con su tripulación y carga intactas.

El incumplimiento será interpretado como una declaración de hostilidad marítima.

El Imperio Francés responderá con la fuerza armada hasta que se garantice un paso seguro y se desmantele la infraestructura de la piratería.

Charles bajó un poco el papel.

—Hay un anexo —añadió—.

Términos para el cumplimiento.

—Léalo —dijo Napoleón II.

Charles continuó.

—El cumplimiento requiere: cese inmediato de la actividad corsaria contra los buques franceses, reconocimiento formal de los derechos de paso comercial francés en el Mediterráneo y reparaciones a negociar por los buques destruidos.

Terminó y levantó la vista.

—Directo —dijo.

—Fue intencionado —respondió Charles—.

Sin ambigüedades.

O paran, o tenemos base legal para una escalada.

Napoleón II extendió una mano.

Charles le pasó el borrador.

Esta vez lo leyó él mismo, con la mirada moviéndose rápidamente.

—Añada una cláusula —dijo Napoleón tras un momento.

Charles se enderezó.

—¿Sí, señor?

Napoleón II golpeó la página con el dedo.

—Incluya que las patrullas navales francesas comenzarán operaciones de aplicación inmediata en aguas en disputa.

De ese modo, el movimiento de nuestra flota no parecerá una agresión repentina.

Parecerá una implementación.

Charles asintió.

—Entendido.

Lo revisaré.

—Y haga copias —añadió Napoleón—.

Una para Argel.

Una para Túnez.

Una para Trípoli.

No quiero que nadie afirme no haber recibido una advertencia.

—Sí, Su Majestad Imperial.

Napoleón II devolvió el papel.

—Realmente espero que rechacen el ultimátum.

Sé que Francia ha deseado recuperar su antigua gloria.

Charles levantó la mirada.

—¿Cree que la guerra es inevitable, señor?

—Creo —dijo Napoleón II, cruzando las manos sobre su regazo—, que no renunciarán voluntariamente a un comercio rentable.

La piratería alimenta sus puertos.

Los tributos alimentan sus tesoros.

Les estamos pidiendo que desmantelen su propia fuente de ingresos.

—Así que espera una negativa.

—Espero retrasos, excusas, negociaciones destinadas a ganar tiempo —respondió Napoleón—.

Y durante ese tiempo, nos pondrán a prueba.

Otra incursión.

Otro barco mercante.

Querrán ver si vamos en serio.

Y le digo que sí, vamos muy en serio.

Sin embargo, no tardaron mucho en avistar las murallas exteriores del Castillo de Vincennes.

El carruaje aminoró la marcha al acercarse a la puerta principal.

Los guardias apostados en la entrada se pusieron firmes en el momento en que reconocieron el escudo imperial.

El cochero detuvo a los caballos.

El carruaje atravesó las puertas y entró en el patio interior.

Filas de Guardias Imperiales ya estaban formadas en la plaza de armas.

Casacas azules.

Cinturones blancos.

Fusiles en posición vertical a sus costados.

Ni un solo hombre se salía de la fila.

La formación se extendía casi a lo ancho del patio.

El carruaje se detuvo.

Un lacayo abrió la puerta.

Napoleón II bajó primero.

Charles lo siguió.

En el momento en que los pies del Emperador tocaron el suelo, una orden resonó en el patio.

—¡Guardia—presenten armas!

El acero y la madera se movieron en perfecta sincronía.

Los fusiles encajaron en su posición.

El movimiento sincronizado reverberó en los muros de piedra.

Napoleón II asintió brevemente en señal de reconocimiento, recorriendo la formación con la mirada.

«Bien», pensó.

Una figura se separó de cerca del puesto de mando y se acercó a un ritmo pausado.

Uniforme oficial.

Era Armand.

Se detuvo a tres pasos y saludó con firmeza.

—Su Majestad Imperial —dijo Armand—.

Bienvenido a Vincennes.

Napoleón II devolvió el saludo con un pequeño gesto de la mano.

—Descanso, Armand —dijo—.

¿Situación?

—Hay un ejército del tamaño de un batallón que viste los nuevos uniformes y está equipado con un nuevo fusil de cerrojo.

Su padre ya está dentro del salón principal.

Napoleón II enarcó ligeramente una ceja.

—¿Llegó antes que yo?

—Sí, señor —dijo Armand—.

Insistió en ver los preparativos personalmente.

Eso sonaba bastante lógico.

Napoleón II echó un vistazo más a la formación, y luego de nuevo a Armand.

—¿Algún problema?

—Ninguno reportado —respondió Armand.

—Bien —dijo Napoleón II—.

Empezaremos en breve.

Hizo un gesto hacia la torre principal.

—Guíenos.

Armand giró sobre sus talones.

Napoleón II lo siguió, con Charles un paso por detrás.

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