Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 116

116: El final de la campaña 116: El final de la campaña En el Palacio del Dey, dos horas después de que Ahmed confirmara que el Dey aceptaría las condiciones francesas.

El Mariscal Davout y sus ayudantes llegaron al palacio con una escolta montada.

La infantería francesa se alineaba en el patio exterior a intervalos controlados.

La puerta oeste estaba abierta.

Los escombros de piedra del bombardeo anterior habían sido retirados de la entrada.

Guardias argelinos desarmados se apostaban a lo largo del pasaje interior, con las manos visibles a los costados.

Davout desmontó de su caballo y puso pie en tierra.

El Coronel Valence lo siguió, llevando una carpeta de cuero bajo el brazo.

Dos oficiales de estado mayor iban tras ellos.

Ahmed el-Kebir avanzó desde el hueco de la escalera e hizo una leve reverencia.

—Por aquí, Mariscal —dijo.

Cruzaron el patio principal.

La fuente del centro todavía manaba agua, aunque el polvo flotaba sobre la superficie.

Los sirvientes se mantenían apartados contra la columnata.

Ahmed los guio a través de unas puertas de madera tallada hasta un largo corredor iluminado por ventanas estrechas.

El yeso se había agrietado en una de las paredes por los impactos anteriores.

Un sirviente sujetaba la puerta al final del pasillo.

Dentro había una sala rectangular preparada para la negociación.

En el centro se alzaba una larga mesa de madera.

Habían retirado los mapas y los tinteros.

Tres sillas estaban enfrentadas a otras tres.

Los guardias permanecieron fuera.

Hussein Dey estaba de pie al otro extremo de la sala.

Llevaba una túnica oscura, más limpia que la que había usado durante el bombardeo.

Agha Ibrahim y Mustapha estaban de pie detrás de él, pero no se sentaron.

Davout avanzó y se detuvo a dos pasos de la mesa.

Los dos hombres se miraron sin hablar.

Ahmed se colocó a un lado de la mesa.

—Hussein Dey de Argel —anunció en árabe, y luego se pasó al francés—.

Mariscal Louis-Nicolas Davout, comandante de la fuerza expedicionaria francesa.

Davout asintió brevemente.

—Procederemos —dijo.

Valence abrió la carpeta de cuero y sacó el documento preparado.

Estaba escrito enteramente en francés.

El sello Imperial estaba fijado en la parte inferior.

Lo colocó sobre la mesa.

Ahmed avanzó y comenzó a leer en voz alta en árabe, traduciendo cada cláusula con cuidado.

—Artículo primero —dijo—.

La Regencia de Argel transfiere la autoridad sobre el puerto, la flota, el tesoro y todas las baterías costeras al Imperio Francés.

Continuó.

—Artículo segundo.

Todos los oficiales otomanos y los administradores de alto rango renuncian a sus cargos de inmediato.

—Artículo tercero.

Las puertas de Argel permanecerán abiertas a las fuerzas francesas.

No habrá destrucción de armas, pertrechos o propiedades del estado.

—Artículo cuarto.

A Hussein Dey, su casa y los oficiales que partan se les concede salvoconducto bajo protección francesa.

Cuando terminó, el silencio llenó la sala.

Hussein Dey miró a Davout.

—¿Y después de que nos vayamos?

—preguntó a través de Ahmed.

Davout apoyó ambas manos sobre la mesa.

—No pasará nada —dijo—.

Habrá un cambio en la administración.

Eso es todo.

Ahmed tradujo.

Davout continuó.

—No habrá saqueos.

Ni pillaje.

Ni quema de mezquitas o lugares sagrados.

Ni confiscación de propiedades privadas o tierras.

Ahmed repitió cada palabra.

—Los mercados reabrirán bajo supervisión.

Los trabajadores locales permanecerán en sus puestos.

No habrá un reemplazo repentino de hombres simplemente por no ser franceses.

Los ojos de Hussein Dey se entrecerraron ligeramente.

Davout no alzó la voz.

—No estamos aquí para vaciar la ciudad —dijo—.

Estamos aquí para gobernarla.

Ahmed volvió a traducir.

—El Emperador no quiere una ruina —añadió Davout—.

Un Imperio que destruye lo que toma no perdura.

El orden es más útil que el miedo.

El Dey escuchó sin interrupción.

Ibrahim se movió ligeramente detrás de él, pero no habló.

Tras un momento, Hussein Dey hizo otra pregunta.

—¿Y la gente?

—Serán protegidos —dijo Davout—.

Siempre y cuando obedezcan la ley.

Sus oficios, sus hogares y sus costumbres permanecerán.

Ahmed tradujo.

Hussein Dey miró el documento.

Luego, avanzó.

Tomó la pluma que había junto al tintero.

Ahmed indicó la línea donde debía estamparse su sello.

El Dey firmó.

Valence avanzó de inmediato, estampando el sello francés al lado.

El tratado estaba completo.

Nadie aplaudió.

Nadie se movió durante varios segundos.

Hussein Dey dejó la pluma.

—¿Cuándo partimos?

—preguntó.

—Mañana, con las primeras luces —replicó Davout—.

Su escolta estará lista.

El Dey asintió una vez.

Se dio la vuelta sin decir una palabra más y caminó hacia la puerta interior.

Ibrahim y Mustapha lo siguieron.

Los sirvientes comenzaron a moverse silenciosamente en un segundo plano.

Trajeron cofres de las habitaciones contiguas.

Las mujeres de la casa se reunieron en el patio de más allá, con velo y esperando.

Davout permaneció donde estaba hasta que el Dey desapareció de su vista.

—Aseguren el palacio —dijo con calma.

Oficiales franceses salieron e hicieron una señal.

En cuestión de minutos, un destacamento entró en el patio en formación.

No se forzó ninguna puerta.

No se saquearon habitaciones.

Se apostaron guardias en cada entrada.

Un abanderado subió por la escalera exterior que conducía al tejado.

En el punto más alto del palacio, el estandarte verde de la Regencia fue arriado.

En su lugar, se izó la tricolor de Francia.

Se desplegó con el viento sobre la Casbah.

Desde el patio de abajo, los soldados franceses se pusieron firmes.

El Mariscal Davout alzó la vista una vez hacia la bandera, y luego se volvió de nuevo hacia la entrada.

—Informen al Emperador de que hemos asegurado Argel —dijo.

Un día después.

En el Palacio de Versalles.

Napoleón II estaba de pie junto al alto ventanal de su despacho, con las manos entrelazadas a la espalda.

Llamaron a la puerta.

—Adelante.

Carlos-Luis entró con un telegrama doblado en la mano.

—Su Majestad Imperial.

Un mensaje de Tolón.

Retransmitido por el Mariscal Davout.

Napoleón no se giró de inmediato.

—Léalo.

Carlos-Luis desdobló el papel y se aclaró la garganta.

—Argel asegurada.

Tratado firmado por Hussein Dey.

Puerto, flota, tesoro y baterías costeras rendidos intactos.

Sin destrucción de propiedad estatal.

Las fuerzas francesas entraron sin resistencia.

Tricolor izada sobre el palacio.

El Dey y los oficiales partieron con escolta según lo acordado.

Bajó ligeramente el papel.

—Transferencia de administración en curso.

Puerto operativo.

Bajas mínimas.

A la espera de más instrucciones imperiales.

Hubo un silencio.

Napoleón II finalmente se volvió hacia él.

—Confirme que la flota permanezca en posición hasta que se verifique el control total del puerto —dijo—.

E instruya a Davout para que mantenga una disciplina estricta entre las tropas.

—Sí, Su Majestad Imperial.

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