Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 115

115: Los términos 115: Los términos El mariscal Davout observaba desde su asiento cómo Ahmed el-Kebir se acercaba a él.

Al igual que los demás lugareños de la zona, vestía una larga túnica blanca, manchada de polvo en el dobladillo, y un turbante enrollado que se había aflojado por el viento.

Una faja estrecha le sujetaba la túnica a la cintura.

Sus sandalias estaban cubiertas por un fino polvo gris de los muros destrozados.

Dos asistentes lo seguían varios pasos detrás de él, sin llevar nada más que la bandera blanca sujeta a un poste de madera.

Davout no se levantó.

El coronel Valence estaba de pie a su derecha.

Un destacamento de infantería formaba una silenciosa línea tras ellos.

Ahmed se detuvo en la marca designada, a diez pasos de la posición francesa.

Se llevó la mano derecha al pecho e inclinó ligeramente la cabeza.

—Señor —dijo en un francés claro—.

Soy Ahmed el-Kebir, enviado de Su Excelencia, Hussein Dey de Argel.

Vengo bajo bandera de tregua.

—¿Dónde aprendió a hablar francés?

Ahmed mantuvo la mano sobre el pecho.

—Del comercio, Mariscal.

He tratado con sus mercaderes durante muchos años.

Davout lo estudió por un momento, luego asintió brevemente.

—Entonces comprende por qué estamos aquí.

—Comprendo que su ejército está en nuestras colinas —replicó Ahmed—.

Y que su flota bloquea nuestro puerto.

Tras él, la bandera blanca se movía con el viento.

El humo todavía flotaba sobre el barrio oeste de la ciudad, aunque los cañones habían enmudecido.

—¿Qué solicita su líder?

—preguntó Davout.

—Un cese del bombardeo —dijo Ahmed—.

Y la discusión de los términos para evitar una mayor destrucción.

—Bien.

Escucharemos sus términos primero —dijo Davout, incitándolo a hablar.

Ahmed bajó la mirada brevemente, luego la alzó de nuevo.

—Su Excelencia, Hussein Dey, reconoce que la Regencia ha agraviado a Francia —dijo—.

Está preparado para emitir una disculpa formal por escrito a Su Majestad Imperial, Napoleón II, Emperador de los Franceses.

Davout no lo interrumpió.

—La disculpa reconocerá las ofensas cometidas contra el comercio francés —continuó Ahmed—.

Las confiscaciones de buques mercantes.

La detención de marineros.

La tolerancia de la piratería a lo largo de la costa.

Una ráfaga de viento tiró de la bandera blanca tras él.

—Además —dijo Ahmed, estabilizando la voz—, la Regencia está dispuesta a reembolsar los costes en los que ha incurrido Francia en esta campaña.

Sus gastos de guerra —movilización de la flota, despliegue de tropas— serán compensados en plazos acordados.

—Asimismo —prosiguió Ahmed—, se pagarán reparaciones por las pérdidas causadas por incursiones marítimas contra barcos franceses en años pasados.

Las reclamaciones podrán ser presentadas y revisadas.

El pago será garantizado bajo sello.

Davout lo observaba sin expresión.

—¿Y la piratería?

—preguntó.

—Se acabará —replicó Ahmed—.

Por decreto del Dey.

Los buques corsarios serán desarmados o destruidos.

Ningún barco que navegue bajo la autoridad de la Regencia volverá a apoderarse de cargamento francés.

El paso seguro será garantizado por escrito.

—¿A cambio?

—preguntó Davout.

—A cambio, el ejército francés se retirará de nuestro territorio una vez que los pagos y garantías acordados se pongan en marcha.

—Están pidiendo nuestra partida —dijo Davout.

—Sí.

—Después de que hayamos destrozado a su ejército de campaña.

Después de que hayamos tomado su fortaleza.

Después de que hayamos posicionado cañones sobre su ciudad.

Ahmed no apartó la mirada.

—Sí.

Davout se reclinó ligeramente en su silla.

—Ofrecen dinero y promesas a cambio de la retirada.

—Esos son nuestros términos, Señor.

—Bueno, no creo que podamos trabajar con eso, Ahmed.

Verá, nuestro Emperador quiere que Argel sea un territorio de Francia.

Así que no nos iremos de aquí hasta que se cumpla ese objetivo.

Eso significa que queremos su puerto, su flota, el tesoro, todo.

Y por supuesto, como estará bajo nuestra administración, incluiremos la partida de esos funcionarios otomanos, de sus líderes o de esos altos cargos de la ciudad.

Al oír aquello, Ahmed tragó saliva.

Querían apoderarse de la Regencia de Argel.

Una jugada tan europea, querer colonizar un estado.

Pero esos eran sus términos, y su trabajo era entregárselos a su líder.

—Reconozco los términos franceses —dijo—.

Volveré a la ciudad y los presentaré exactamente como han sido expuestos.

***
Dentro de la cámara, Hussein Dey estaba de pie cerca de la mesa central.

Agha Ibrahim y Mustapha ben Youssef esperaban a su lado.

El aire olía a humo y pólvora.

—¿Y bien?

—preguntó Hussein Dey.

Ahmed colocó el documento sellado sobre la mesa.

—Rechazan la retirada —dijo—.

Francia exige la transferencia total de la autoridad.

El puerto.

La flota.

El tesoro.

Todas las baterías costeras.

La destitución de los funcionarios otomanos y de todos los administradores de alto rango.

Se hizo el silencio.

—Quieren la anexión —dijo Ibrahim con rotundidad.

Mustapha exhaló por la nariz.

—Creo que es ocupación, no anexión.

—¿No se conformarán con una disculpa o un pago?

—preguntó Ibrahim.

—No.

—Si nos negamos, lo perderemos todo por la fuerza.

Si aceptamos, perderemos la autoridad, pero preservaremos al pueblo —dijo Ibrahim de nuevo.

—Ofrecieron un salvoconducto —dijo Ahmed—.

Para Su Excelencia.

Para los funcionarios.

Bajo escolta.

—¿Sin nada?

—preguntó Ibrahim.

—Eso no se especificó —respondió Ahmed—.

Solo la destitución de sus cargos.

Hussein Dey se enderezó.

—Si hemos de irnos —dijo lentamente—, nos iremos con nuestras familias.

Y con nuestras riquezas legítimas.

Mustapha lo miró de reojo.

—¿Aceptaría?

—No veré Argel arrasada —dijo Hussein Dey—.

No cuando no podemos defenderla.

Miró a Ahmed.

—Regresa a las líneas francesas.

Ahmed le sostuvo la mirada.

—¿Qué debo decirles?

—Diles que honraremos los términos franceses.

El puerto, la flota, el tesoro y todas las baterías serán entregados intactos.

Las puertas se abrirán.

Pero requerimos garantías por escrito de que el Dey, su casa y todos los funcionarios que partan puedan abandonar Argel con sus familias y sus riquezas personales sin interferencias —dijo Hussein.

—Si están de acuerdo —dijo—, pueden quedarse con la ciudad.

Ahmed recogió el documento y se dirigió de nuevo hacia la escalera.

Una hora después.

El mariscal Davout estaba sentado donde antes.

Ahmed se detuvo a la distancia marcada e hizo una reverencia.

—Regreso con la decisión de Su Excelencia —dijo.

Davout no le hizo ningún gesto para que se sentara.

—Hable.

—Hussein Dey acepta los términos franceses.

Ninguna reacción cruzó el rostro de Davout.

—Todos los funcionarios otomanos y administradores de alto rango renunciarán a sus puestos —continuó Ahmed—.

No habrá destrucción de armas ni de provisiones.

—¿Y el Dey?

—preguntó Davout.

—Solicita garantías por escrito —replicó Ahmed—.

A él, su casa y los funcionarios que partan se les concederá un salvoconducto.

Se irán con sus familias y con sus riquezas personales legítimas.

No interferirán en la transferencia de la ciudad.

—Legítimas —repitió Valence.

—Solo propiedades personales —dijo Ahmed—.

No el tesoro del estado.

Davout se levantó esta vez.

—Hagámoslo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com