Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 131

131: Un atisbo de progreso 131: Un atisbo de progreso —La Exposición Universal que se celebrará en París está en la fase final de construcción.

Están dando los últimos retoques para asegurar que en la ceremonia de apertura todo se desarrolle sin problemas.

Se enviaron invitaciones a las casas reales de toda Europa y la mayoría ha confirmado su asistencia —informó Lemaine, entregándole a Napoleón II un sobre marrón.

Napoleón II cogió el sobre y lo abrió.

Dentro había una lámina rígida de papel montado.

Una fotografía en blanco y negro, fijada con esmero en el centro.

La sacó y la sostuvo a contraluz, aprovechando la luz de los altos ventanales.

La imagen era nítida.

Cuatro enormes patas de hierro se alzaban desde el Campo de Marte, curvándose hacia adentro a medida que ascendían.

El entramado se estrechaba gradualmente.

Los soportes transversales formaban un patrón geométrico repetitivo que atraía la mirada hacia arriba.

Aún se veían obreros cerca de las plataformas inferiores, diminutos en comparación con la escala de la estructura.

Un andamiaje se aferraba a un costado.

La Torre Bonaparte.

En la fotografía, lo dominaba todo a su alrededor.

Las salas de exposiciones temporales que se encontraban debajo parecían casi planas en comparación.

Incluso en esa imagen estática, se sentía vertical.

Intencionada.

Lemaine lo observaba con atención.

—La inspección final de los remaches se completó hace tres días —dijo—.

Las pruebas de carga en las plataformas inferiores superaron las previsiones.

El consejo de ingenieros dio su aprobación por unanimidad.

Napoleón II asintió con satisfacción.

—Bien, la Exposición Universal va según lo previsto.

Estoy satisfecho con el progreso.

Pero dígame algo que no sepa.

—Su Majestad Imperial, acabo de tener una reunión con el Ministro de Defensa, Berthier.

La mayoría de los acorazados, cruceros de batalla, destructores y submarinos están terminados, aunque todavía están en el muelle, esperando su botadura, la cual requiere su presencia.

El Ejército ha aumentado sus arsenales de ametralladoras, fusiles, artillería, bombas y demás.

—Sí, y he leído el informe del propio Ministro.

Eso ya lo sé.

Le he dicho que me diga algo que no sepa.

Carlos-Luis rio entre dientes, pues sabía lo que Napoleón II realmente quería oír.

—Su Majestad Imperial, con la modernización de nuestro ejército y nuestra armada, el Imperio Británico está aterrorizado y ahora gasta una fortuna para alcanzarnos.

Los austriacos, los rusos y los prusianos están haciendo lo mismo.

Nos encontramos en una carrera armamentística.

No solo eso: los prusianos están considerando unificar los estados alemanes.

Ya han establecido la Zollverein, una unión aduanera económica en la mayoría de los estados alemanes —concluyó Carlos-Luis—.

Aranceles internos reducidos.

Pesos y medidas estandarizados.

Anchos de vía alineados en varias regiones.

Napoleón II no reaccionó de inmediato.

Dejó la fotografía de la Torre Bonaparte sobre el escritorio y colocó las palmas de las manos a cada lado de ella.

—¿Cuánto han avanzado?

—preguntó.

—Prusia lo lidera —respondió Carlos-Luis—.

Austria está excluida.

Baviera y Sajonia participan.

Los principados más pequeños se están alineando por conveniencia.

—¿Incluso Baviera?

¿No saben que la Emperatriz de Francia es de Baviera?

—Lo saben.

En resumen, hemos asustado demasiado a nuestros vecinos con nuestra ventaja económica y tecnológica.

Napoleón II se rio.

—Bueno, están reaccionando, así que no hay mucho que podamos hacer.

Nos centraremos en nosotros mismos y, si se pasan de la raya, ya… sabe a lo que me refiero.

¿Qué más?

—Nuestras colonias en África —pasó Charles al siguiente informe—.

Bajo el mando del Mariscal Davout, nuestras ganancias territoriales en el África del Norte se están estabilizando.

Después de Argel, nuestras fuerzas avanzaron hacia el este, en dirección a Túnez.

El Bey de allí optó por la negociación en lugar de la confrontación.

Se está redactando un acuerdo de protectorado.

Napoleón II escuchó sin interrumpir.

—¿Y Marruecos?

—preguntó.

—Más complicado —respondió Carlos-Luis—.

Las milicias tribales del interior se resisten a la presencia administrativa.

En la costa, el acatamiento es manejable.

Más al sur, la situación se fragmenta.

—¿Bajas?

—preguntó Napoleón II.

—Limitadas en nuestro bando.

La estrategia ha sido coherente: fortificar los puertos, asegurar los corredores de suministro, ofrecer garantías comerciales y protección a los líderes cooperativos, retirar los subsidios y aplicar la fuerza cuando se violan los acuerdos.

—El palo y la zanahoria —dijo Napoleón II.

—Sí, Señor.

—Davout estableció un control por capas —continuó Carlos-Luis—.

Primero las ciudades costeras.

Líneas telegráficas.

Caminos hacia el interior con escolta militar.

Donde se forma resistencia, se la aísla, no se le permite consolidarse.

—¿Y más hacia el interior?

—preguntó Napoleón II.

—Gradual —respondió Carlos-Luis—.

No nos estamos extralimitando.

Se establecen guarniciones a intervalos.

Se están reclutando auxiliares nativos bajo el mando de oficiales franceses.

Napoleón II asintió una vez.

—¿Y África Occidental?

—Nuestra presencia se ha expandido desde Dakar —dijo Carlos-Luis—.

Un centro administrativo fortificado ya está operativo.

La estación naval está asegurada.

Se están realizando exploraciones fluviales a lo largo del Senegal.

La esclavitud aún era institucional en esas zonas, pero fue abolida en cuanto tuvimos conocimiento de ella.

—En cuanto a Cuba y Filipinas, las transiciones desde la autoridad española fueron fluidas.

—Defina «fluido» —dijo Napoleón II.

—En Cuba, a la élite de hacendados se le garantizó la continuidad de los derechos sobre la tierra y los privilegios comerciales.

Las exportaciones de azúcar no se vieron interrumpidas.

Los ajustes arancelarios fueron graduales en lugar de abruptos.

Aceptaron la administración francesa a cambio de estabilidad.

—¿Y Filipinas?

—Garantías similares —respondió Carlos-Luis—.

La principalía local conservó sus puestos en la administración provincial.

Las relaciones con la Iglesia se manejaron con cautela.

Las rutas comerciales se integraron gradualmente.

Los ojos de Napoleón II se entrecerraron ligeramente.

—¿Pero?

Carlos-Luis no dudó.

—Mindanao.

Se hizo el silencio.

—Los sultanatos musulmanes del sur continúan resistiéndose a la autoridad central —dijo Carlos-Luis—.

Esto es anterior al control español.

No es un problema nuevo.

—¿Resistencia armada?

—preguntó Napoleón II.

—Localizada pero persistente.

Patrones de incursiones en los asentamientos costeros.

Negativa a reconocer los decretos administrativos.

Napoleón II apoyó una mano en el respaldo de su silla.

—¿Cómo está estructurada nuestra respuesta?

—Aumento de las patrullas navales en el Mar de Sulú.

Posiciones fortificadas en los puertos clave.

Intentos de negociación a través de intermediarios en curso.

—¿Y?

—Éxito limitado.

—Ya veo.

Bueno, las élites son el factor estabilizador en el éxito inicial de la colonia.

Pero es a la gente a la que debemos ganarnos.

Reformas agrarias, abolición de las estructuras obsoletas.

Copien el sistema que funciona aquí en el continente e impleméntenlo allí.

—Tomaremos nota de ello, Su Majestad Imperial.

—¿Hay algún otro informe?

—preguntó Napoleón II.

—No hay más informes, Su Majestad Imperial.

La mayor parte ya está sobre su escritorio en forma de papeleo.

Napoleón II sonrió.

—Supongo que les echaré un vistazo.

Ha sido una reunión productiva, gracias por su tiempo.

Pueden retirarse.

—Sí, Su Majestad Imperial —entonaron, y luego salieron de su despacho.

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