Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 132

132: Economía voluptuosa 132: Economía voluptuosa Por la tarde, en el Palacio de Versalles, en el despacho de Napoleón II.

El Ministro de Finanzas, Henri Valois, llegó al despacho tras ser anunciado por Beaumont.

—Su Majestad Imperial —dijo Valois con una reverencia—.

Espero que esté teniendo un buen día.

—Estoy bien, muchas gracias —respondió Napoleón II, acusando recibo de su llegada y haciéndole un gesto para que se sentara.

Valois asintió y tomó asiento en la silla vacía.

—Bien, ya sabe cómo funciona esto.

Necesito el informe del tercer trimestre.

¿Cómo va nuestra economía?

La expresión de Napoleón II permaneció neutra.

—Entonces, está diciendo que hay una posible crisis.

—Si no se gestiona —dijo Valois—.

Sí.

—¿Cuál es su recomendación?

¿Como Ministro de Finanzas del Imperio?

—preguntó Napoleón II.

—Nuevos mercados.

Napoleón II entrecerró ligeramente los ojos.

—Sea específico.

—Europa es finita —dijo Valois—.

Las Américas se están desarrollando, pero las tendencias proteccionistas aumentan.

La inestabilidad de América del Sur complica la existencia de una demanda fiable.

Se inclinó ligeramente hacia delante.

—Asia sigue estando, en gran medida, sin explotar para nuestros productos manufacturados.

La densidad de población es alta.

El desarrollo de infraestructuras es desigual.

La demanda de ferrocarriles, maquinaria, sistemas de comunicación y equipamiento militar aumentará a medida que esos estados se modernicen.

Napoleón II no lo interrumpió; escuchó, a la espera de más.

—Si no les vendemos nosotros —continuó Valois—, otros lo harán.

Gran Bretaña ya se está posicionando en la India y en los corredores comerciales de China.

Por no mencionar que los británicos están vendiendo opio por toneladas, producido en la India y exportado a China.

—China… bueno, estoy al tanto de la crisis que están afrontando con el opio.

¿Está diciendo que deberíamos llegar a China antes de que los británicos dominen el mercado?

—Ya están dominando el mercado con el opio, además de con los productos industrializados que nos han copiado.

Debemos afianzar nuestro dominio no solo en Europa, sino también en Asia, Su Majestad Imperial.

—Pero he oído que los chinos ni siquiera quieren comerciar con Occidente porque no necesitan los productos europeos.

—Pues ahí es donde se equivocan, Su Majestad Imperial.

Nuestras tecnologías, concretamente la infraestructura, los ferrocarriles, la electricidad, los aparatos, el transporte, las comunicaciones… todo eso lo necesita China para controlar su vasto territorio.

Sugiero que el Ministro de Asuntos Exteriores del Imperio Francés envíe una delegación a Pekín para hablar con el Emperador de China.

Además, deberíamos hacer lo mismo con Joseon y Japón.

Napoleón II reflexionó un momento.

Tarde o temprano penetrarían en el mercado asiático, ya que actualmente ostentaba la mayor población y, con una gran población, eso significaba un mercado enorme.

Si no recordaba mal, China tenía una población de unos 450 millones de habitantes.

Imaginó que, con solo acceder al 20 por ciento del mercado —suponiendo que la mayoría de la población era pobre—, ganarían ingentes cantidades de dinero.

—De acuerdo, ya que atañe a la economía de nuestro Imperio, voy a enviar una delegación allí en enero utilizando nuestra flota modernizada —decidió Napoleón II—.

Lo mismo va para el Reino de Joseon y Japón.

Pero ¿qué hay de la India?

Allí también tienen una población enorme.

—La India es complicada —dijo finalmente—.

Está bajo administración británica.

Una penetración comercial directa se interpretará como una intrusión política.

Napoleón II suspiró.

—Estoy harto de oír que no podemos hacer nada porque los británicos llegaron primero.

Bueno, no importa.

La India no es nuestra máxima prioridad.

Son los chinos, los de Joseon y los japoneses.

—Su Majestad Imperial, he oído un rumor y sé que esto se sale de mis competencias como Ministro de Finanzas.

—Hable —lo instó Napoleón II.

—Corre el rumor de que los Países Bajos están considerando unirse al Imperio Francés siempre y cuando sea gobernado por Louis Bonaparte.

Dicen que, debido al tratado de Frankfurt, por el que Francia ahora posee todo el territorio al oeste del Rin —al oeste del río IJssel—, su dominio se ha visto reducido.

Ni siquiera pueden mantener sus colonias en el Sudeste Asiático.

Napoleón II no respondió de inmediato.

Se acercó al gran mapa mural que colgaba detrás de su escritorio.

Su mano se dirigió a los Países Bajos.

—Bueno, sin duda nos sería favorable tomar a los Países Bajos como estado cliente.

Pero quiero que parezca que se unieron voluntariamente y no forzados por el Imperio Francés.

Ya sabe cómo reaccionarían nuestros enemigos.

—Gran Bretaña —dijo Valois simplemente.

—Sí.

Gran Bretaña —repitió Napoleón II.

Se alejó del mapa mural y regresó a su escritorio.

No se sentó.

—Si los Países Bajos se nos acercan formalmente —continuó—, los recibiremos como iguales que buscan una asociación.

Debe parecer una alineación por seguridad mutua y estabilidad económica.

Valois asintió.

—Un acuerdo clientelar bajo el mando de mi tío, Louis Bonaparte, satisfaría el sentir interno de los holandeses a la vez que aseguraría nuestro flanco norte —dijo—.

La integración financiera puede hacerse por fases.

Primero, la armonización aduanera.

Segundo, la coordinación naval.

Napoleón II golpeó ligeramente el escritorio con dos dedos.

—¿Y la administración colonial?

—Si tienen dificultades en el Sudeste Asiático —replicó Valois—, podemos ofrecer una supervisión conjunta bajo el pretexto de asistencia logística.

—Y gradualmente —dijo Napoleón II—, su dependencia se vuelve estructural.

—Sí, Señor.

Napoleón II finalmente tomó asiento.

—Informará al Ministro de Asuntos Exteriores de mi postura —continuó Napoleón II—.

Discretamente.

Ningún memorando por escrito que pueda circular.

—Hablaré con él personalmente —dijo Valois—.

Preparará canales exploratorios.

Primero conversaciones informales.

Nada vinculante.

Napoleón II asintió una vez.

—Si los holandeses desean acercarse, dejaremos que ellos den el primer paso visible.

—Sí, Su Majestad Imperial.

—¿Y Gran Bretaña?

Valois se permitió un pequeño y contenido respiro.

—Gran Bretaña protestará de todos modos —dijo—.

Pero si la maniobra parece voluntaria y comercialmente justificada, se debilita su capacidad para presentarla como una expansión.

Napoleón II se reclinó ligeramente en su silla.

—Bien.

Que protesten.

Mientras no puedan probar que ha habido agresión.

Valois se levantó lentamente.

—Entonces me coordinaré con el Ministro de Asuntos Exteriores en lo que respecta a Asia y los Países Bajos.

—Hágalo —replicó Napoleón II—.

Y prepare proyecciones sobre la penetración comercial en Asia.

Quiero cifras.

Capacidad de transporte.

Asignación de la producción industrial.

Líneas de crédito.

—Sí, Señor.

Valois hizo una reverencia.

—Tendré cifras preliminares en dos semanas.

Napoleón II asintió brevemente.

—Asegúrese de que así sea.

Valois se giró y caminó hacia la puerta.

Beaumont la abrió sin que se lo pidieran.

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