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Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 200

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Capítulo 200: El Deseo Concedido

Afueras de París

25 de abril de 1836

El campo no existía hace un mes.

Ahora se extendía, ancho y llano, más allá de los límites de la ciudad, una larga franja de tierra compactada que se abría paso a través del terreno abierto. La superficie había sido apisonada y reforzada, despejada de piedras y nivelada para permitir una aceleración suave. En un extremo se alzaba una hilera de hangares recién construidos, con armazones de acero y puertas reforzadas lo suficientemente grandes como para dar cabida a máquinas que nunca antes habían existido.

Los trabajadores se movían por los bordes, ajustando marcadores, comprobando las banderas de viento y retirando los escombros sueltos que pudieran interferir con el movimiento. Los guardias permanecían a distancia, no para controlar la entrada, sino para mantener el espacio seguro.

El automóvil redujo la velocidad al acercarse.

Napoleón II iba sentado en la parte trasera esta vez.

Napoleón I se sentaba a su lado.

Murat había insistido en venir, pero esto no era para él. El día de hoy era para un solo hombre.

Napoleón I observaba el campo a través de la ventanilla.

—Esto no es un campo de desfiles —dijo.

—No —respondió Napoleón II—. Es otra cosa.

El automóvil se detuvo cerca de los hangares.

Napoleón II salió primero y luego se giró ligeramente mientras su padre lo seguía. Murat fue el último en salir, mirando el campo con abierta curiosidad.

Nicéphore ya estaba esperando.

Estaba de pie cerca de las puertas abiertas del hangar, con un fajo de documentos bajo el brazo. Su abrigo estaba ligeramente manchado en los puños, no por descuido, sino por el trabajo. Claude estaba a su lado, de brazos cruzados, observando cómo se acercaban.

—Su Majestad Imperial —dijo Nicéphore, dando un paso al frente.

Napoleón II asintió levemente.

—Está listo.

—Sí —respondió Nicéphore—. Llevamos tres días listos. Solo esperaba sus instrucciones.

Napoleón II miró brevemente a su padre.

—Esto es para él.

Nicéphore siguió su mirada y luego inclinó ligeramente la cabeza.

—Entonces no nos demoraremos.

Napoleón I dio un paso al frente, con la atención ya puesta más allá de los hombres, hacia el hangar abierto.

—¿Qué es exactamente lo que voy a ver? —preguntó.

Napoleón II respondió con sencillez.

—El vuelo.

Napoleón I no respondió de inmediato.

Avanzó.

Dentro del hangar, la máquina se erguía en el centro.

No se parecía a un globo.

No se parecía a nada que hubiera existido antes.

Un único motor se encontraba en la parte delantera, encerrado en una carcasa metálica redondeada. El morro era compacto, construido para reducir la resistencia. Detrás se extendía un fuselaje reforzado, liso y estrecho, que se afinaba hacia la cola.

Las alas se extendían hacia afuera desde el centro, ligeramente anguladas, gruesas en la raíz y estrechándose hacia las puntas. La estructura era de metal, no de madera. Paneles remachados formaban una superficie continua diseñada para guiar el aire a través de ella.

En la parte trasera, un estabilizador vertical se alzaba limpiamente, con superficies horizontales que se extendían a cada lado.

Tres ruedas sostenían la aeronave.

Dos en la parte delantera.

Una en la parte trasera.

Napoleón I se detuvo a unos pasos de distancia.

No habló.

Caminó lentamente a su alrededor.

Extendió la mano una vez y rozó ligeramente la superficie del ala.

—Esto no es un globo —dijo en voz baja.

—No —respondió Napoleón II.

—No flota.

—No.

Napoleón I se volvió para mirarlo.

—Entonces, ¿cómo se mantiene en el aire?

Nicéphore dio un paso al frente.

—No se mantiene en el aire flotando —dijo—. Se mantiene en el aire al moverse.

Napoleón I lo miró.

—Explique.

Nicéphore asintió una vez.

—Las alas están diseñadas para generar sustentación —dijo—. A medida que la aeronave avanza, el aire fluye por encima y por debajo de la superficie. La diferencia de presión crea una fuerza ascendente.

La mirada de Napoleón I se desvió de nuevo hacia el ala.

—¿Y el movimiento?

Nicéphore señaló hacia la parte delantera.

—El motor.

Napoleón II observaba a su padre atentamente.

Napoleón I se acercó al morro de la aeronave.

Nicéphore continuó.

—Es un motor radial —dijo—. Catorce cilindros dispuestos en dos filas. Refrigerado por aire. La cilindrada total es de aproximadamente cuarenta litros.

Murat dejó escapar un suspiro silencioso.

—Es más grande que el del automóvil.

—Sí —dijo Nicéphore—. Produce más potencia.

—¿Cuánta? —preguntó Napoleón I.

—Entre mil cuatrocientos y mil seiscientos caballos de fuerza —respondió Nicéphore.

Napoleón I lo miró con agudeza.

—¿Tanto?

—Sí.

Napoleón II habló.

—La necesita.

Napoleón I estudió la máquina de nuevo.

—Y esta potencia es suficiente para elevarlo.

—Con velocidad —dijo Nicéphore—. La velocidad máxima se estima en unos seiscientos kilómetros por hora en condiciones ideales. Alcance operativo de aproximadamente ochocientos kilómetros.

Napoleón I asimiló aquello sin hacer comentarios.

—¿El control? —preguntó.

—El piloto controla el cabeceo, el alabeo y la guiñada mediante conexiones mecánicas. Cables conectados a las superficies de control en las alas y la cola. Sin retardo. Respuesta directa.

Napoleón I caminó hacia la cabina.

Miró dentro.

Un asiento. Instrumentos. Palancas.

—Usted lo ha volado —dijo.

Nicéphore negó con la cabeza.

—No.

Señaló a un hombre que estaba de pie al otro lado del hangar.

—Ese es nuestro piloto.

El hombre dio un paso al frente.

No iba vestido de soldado.

—Su Majestad Imperial —dijo.

Napoleón I lo miró.

—Usted lo ha volado.

—Sí.

—¿Cuántas veces?

—Diecisiete vuelos con éxito —respondió el piloto—. Tres abortados por ajustes mecánicos.

Napoleón I asintió una vez.

—Y confía en él.

—Sí.

Napoleón I se volvió para mirar a Napoleón II.

—Ya lo has hecho.

Napoleón II asintió levemente.

—Sí.

Napoleón I exhaló lentamente.

Volvió a mirar la máquina.

Esta vez, por más tiempo.

—Esto supera con creces cualquier cosa que usábamos —dijo.

—Sí.

—Y funciona.

—Sí.

Napoleón I retrocedió ligeramente.

—Entonces quiero verlo volar.

Napoleón II se giró hacia Nicéphore.

—Prepárelo.

Nicéphore asintió.

—De inmediato.

La aeronave fue remolcada hasta el campo.

El motor fue cebado.

El piloto subió a la cabina y se aseguró en su sitio. Nicéphore permaneció a un lado, observando cada detalle mientras se completaban las últimas comprobaciones.

Napoleón II estaba de pie junto a su padre.

—Esto es lo que revolucionará la guerra y el transporte.

—Más le vale —dijo Napoleón I—. Quiero ver cómo funciona de verdad antes de perecer en este mundo.

—Padre —dijo Napoleón II con brusquedad, como si no quisiera que dijera esas palabras.

—¿Qué? Voy para allá de todos modos. No me queda mucho tiempo. Un hombre de ciencia como tú no debería preocuparse por eso.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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