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Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 205

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Capítulo 205: Debilitándose

Palacio de las Tullerías, París

15 de mayo de 1836

El cambio no se produjo de repente.

Al principio fue gradual. Lo bastante sutil como para poder ignorarlo. Un poco menos de fuerza en su voz. Una pausa más larga antes de moverse. Una leve tensión en su expresión que persistía incluso después de que el dolor hubiera pasado.

Pero a mediados de mayo, ya no era algo que pudiera ignorarse.

Napoleón I se estaba apagando.

Los informes llegaron a Versalles antes de que la mañana se hubiera asentado por completo.

Los médicos ya no hablaban con cautela. Ya no describían incertidumbre.

Describían un declive.

Napoleón II no se demoró.

El automóvil fue preparado de inmediato. Sin aviso formal. Sin más escolta que la necesaria. El viaje al Palacio de las Tullerías se hizo en silencio.

No miró por la ventanilla.

No había nada afuera que importara.

Sintió el palacio diferente en el momento en que llegó.

Silencioso.

No el silencio controlado habitual de una residencia bajo disciplina, sino algo más pesado. El tipo de silencio que se extendía sin instrucciones, portado por aquellos que comprendían lo que estaba sucediendo sin necesidad de que se lo dijeran.

Los sirvientes se movían con cuidado. Los guardias permanecían más quietos de lo habitual. Las conversaciones cesaban a su paso.

María Luisa estaba esperando.

Estaba de pie cerca de la entrada de la cámara interior, con la postura firme, pero su rostro mostraba lo que ya no podía ocultar.

—Has venido —dijo ella.

—Sí.

Napoleón II no preguntó.

Ya lo sabía.

—¿Cuánto tiempo? —dijo en su lugar.

María Luisa exhaló lentamente.

—Los médicos dicen… que no mucho.

Ya no había vacilación en su voz.

Ningún intento de suavizarlo.

Napoleón II asintió una vez.

—¿Está despierto?

—A veces —dijo ella—. Entra y sale de la consciencia.

Una breve pausa.

—Preguntó por ti.

Napoleón II dio un paso adelante.

—Estoy aquí.

La habitación se había vuelto más sombría.

No porque la luz hubiera cambiado, sino porque el hombre que había en ella lo había hecho.

Napoleón I yacía en la cama, su complexión más delgada de lo que había estado incluso semanas antes. La fuerza que una vez lo definió había retrocedido, dejando atrás algo más silencioso. Algo que ya no necesitaba demostrar nada.

Su respiración era irregular.

No dificultosa como la que produce el pánico, sino superficial. Como si cada aliento requiriera atención.

Napoleón II se acercó más.

Por un momento, no dijo nada.

Entonces, los ojos de Napoleón I se abrieron.

Lentamente.

Tardó un segundo en enfocar.

Entonces lo vio.

—Has vuelto —dijo.

Su voz era débil, pero lo bastante clara.

Napoleón II asintió.

—Sí.

La mano de Napoleón I se movió ligeramente sobre la cama.

Napoleón II la tomó con cuidado.

No había fuerza en el agarre, pero el contacto permanecía.

Napoleón I lo miró.

—Has estado ocupado —dijo.

—Sí, hay mucho trabajo que hacer…

Napoleón I dio el más leve indicio de un asentimiento.

—Bien.

—Creo que ya estoy perdiendo esta batalla, hijo mío —dijo Napoleón I.

—Padre… —Napoleón II quiso decirle que no pronunciara esas palabras, pero no se atrevió a hacerlo. Después de todo, era un hecho, y conociendo a Napoleón I, sabía que no aceptaría que le dijeran una mentira.

Napoleón II le sujetó la mano con un poco más de firmeza.

No había argumento que pudiera cambiarlo. Ni palabras que pudieran impedirlo. Napoleón I había pasado su vida enfrentando la realidad tal como era, no como deseaba que fuera. Incluso ahora, eso no había cambiado.

Napoleón II exhaló lentamente.

—Te has enfrentado a cosas peores —dijo, aunque las palabras tenían menos certeza que antes.

Napoleón I dejó escapar un débil aliento que podría haber sido una sonrisa.

—Sí —dijo—. Pero esas eran batallas que podía librar.

Siguió una breve pausa.

—Esta… —añadió en voz baja—, es diferente.

La habitación permaneció en calma.

Napoleón II no apartó la mirada.

La mirada de Napoleón I permaneció fija en él, firme a pesar del esfuerzo.

—No hace falta que lo digas —continuó—. Lo siento.

Napoleón II asintió una vez.

—Lo sé… Padre, si me lo permites, quiero que pasemos tiempo juntos, porque lo sé, y no se puede negar que, incluso con intervención médica, no te queda mucho. Quiero permanecer a tu lado y atesorar cada momento. Porque creo que desperdicié parte de nuestro tiempo cuando estaba demasiado ocupado dirigiendo el Imperio. Olvidé lo poco que en realidad tenemos.

Las palabras salieron firmes, pero tenían peso.

Napoleón II no apartó la mirada.

—Debería haber venido antes —añadió en voz baja—. Debería haberme quedado más tiempo. Seguí pensando que habría tiempo después de que todo se calmara.

Napoleón I escuchó.

—No —dijo.

La palabra fue suave, pero firme.

Napoleón II frunció el ceño ligeramente.

—¿No? —repitió.

Napoleón I negó con la cabeza, lo justo para dejarlo claro.

—No tienes derecho a hacer eso —dijo.

—¿Hacer qué?

—Arrepentirte del tiempo que fue bien empleado.

Napoleón II le sostuvo la mirada.

—Yo no estaba aquí —dijo.

—Estabas donde tenías que estar —replicó Napoleón I.

No había vacilación en ello.

—No estabas perdiendo el tiempo —continuó—. Estabas construyendo algo que lo requería.

Napoleón II permaneció en silencio.

Los ojos de Napoleón I permanecieron fijos en él.

—¿Crees que no lo entiendo? —dijo—. ¿Crees que preferiría tenerte aquí sentado mientras el Imperio espera?

Se le escapó un débil aliento.

—No.

La palabra contuvo más fuerza que el resto de su voz.

—Hiciste lo que se suponía que debías hacer —dijo—. Eso es lo que importa.

Napoleón II bajó la mirada brevemente y luego volvió a mirarlo.

—Aun así, podría haber venido más a menudo.

Napoleón I volvió a negar con la cabeza con el más leve gesto.

—¿Y qué cambiaría eso? —preguntó.

Napoleón II no respondió.

Napoleón I continuó.

—¿Crees que esto sería diferente? —dijo en voz baja—. ¿Que se detendría porque hubieras estado aquí antes?

La verdad de sus palabras se asentó sin resistencia.

Napoleón II exhaló lentamente.

—No.

El agarre de Napoleón I se apretó muy ligeramente.

—Entonces no pierdas el tiempo en eso —dijo.

Siguió una breve pausa.

Napoleón II volvió a mirarlo, ahora más sereno.

—Aun así quiero quedarme —dijo—. No por arrepentimiento. Sino porque quiero.

Napoleón I lo estudió por un momento.

Luego asintió levemente.

—Eso —dijo—, es diferente.

La habitación volvió a quedar en silencio.

La respiración de Napoleón I seguía siendo irregular, pero su concentración no flaqueaba.

—Si te quedas —dijo—, te quedas como mi hijo. No como el Emperador que se aleja de sus deberes.

Napoleón II asintió.

—Lo entiendo.

Napoleón I le sostuvo la mirada.

—Bien.

Se movió ligeramente, el movimiento más lento ahora.

—Todavía hay trabajo —dijo.

—Lo sé.

—Y volverás a él.

—Sí.

Napoleón I dejó escapar un débil aliento.

—Eso es lo que espero.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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