Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 43

43: La belleza de la noche de París 43: La belleza de la noche de París Permanecieron allí, en lo alto del Arco del Triunfo, esperando a que llegara la noche.

Mientras aguardaban, conversaron sobre algo.

—Y bien, ¿cómo reaccionó Baviera ante el matrimonio?

—preguntó Napoleón II.

—¿Cómo decirlo?

Bueno, se quedaron conmocionados y sorprendidos.

Verás, se suponía que debía asistir a tu cumpleaños y a la ceremonia de iluminación, y también ver el estado de la capital del Imperio Francés.

Pero cuando regresé, se enteraron de que estoy casada con el príncipe heredero.

Napoleón II dejó escapar un breve suspiro.

—Eso debe de haber causado… debate.

—Es una forma de decirlo —respondió ella—.

A mi padre lo convocaron dos veces en una semana.

La corte quería explicaciones.

Plazos.

Garantías.

—¿Y?

—preguntó él.

—Y entonces vieron los beneficios —dijo Elisabeth—.

Garantías comerciales.

Acceso ferroviario.

Seguridad.

—Lo miró de nuevo—.

La política se mueve más rápido cuando hay números de por medio.

—Pero este no es un matrimonio por motivos políticos —dijo Napoleón II—.

Se trata de que yo quiero que te conviertas en la Emperatriz del Imperio Francés, porque me gustas.

Ella se giró completamente hacia él.

—¿Y si hay alguien más hermosa que yo?

—preguntó Elisabeth—.

Más encantadora.

Más… adecuada.

Napoleón II no respondió de inmediato.

—Aun así, ella no sería tú —dijo él.

Elisabeth parpadeó.

—No se elige a una Emperatriz como las cortes eligen los vestidos —continuó él—.

No necesito el rostro más admirado de Europa.

Necesito a alguien que pueda estar aquí, mirar esta ciudad y entender por qué fue construida de esta manera.

Ella lo estudió, buscando alguna vacilación.

No la hubo.

—No fuiste seleccionada —dijo él—.

No fuiste intercambiada.

No fuiste ofrecida.

Él se giró hacia ella.

—Yo te elegí a ti.

Elisabeth apretó con más fuerza la barandilla.

—Lo dices en serio… Pensé que estas cosas solo se leían en las novelas románticas…
Napoleón II rio suavemente y entonces se dio cuenta de que el cielo empezaba a oscurecer.

—Oh, mira las luces de la ciudad ahora —señaló Napoleón II.

Elisabeth no respondió de inmediato.

Se inclinó ligeramente hacia delante, con las manos apoyadas en la piedra, mientras sus ojos recorrían la ciudad a medida que las últimas farolas cobraban vida.

Una a una.

Luego en hileras.

Después, calles enteras a la vez.

Los bulevares de abajo se convirtieron en franjas de luz, firmes y uniformes, que se extendían hasta que el horizonte se desdibujaba.

Inhaló en silencio.

—Parece que la ciudad está respirando —dijo ella.

Napoleón II no respondió.

En su lugar, la observó a ella.

El brillo se reflejaba en sus ojos.

No era sorpresa.

Era reconocimiento.

Como si entendiera lo que había costado hacer aquello posible —cables, generadores, trabajo, planificación— sin necesidad de que se lo explicaran.

—Esto no existía cuando yo era niña —continuó ella—.

Las ciudades se oscurecían tras la puesta de sol.

Ahora… —Hizo un gesto hacia abajo—.

La gente puede caminar.

Trabajar.

Ver.

—Sí —dijo él.

Por eso impulsaba la ciencia, no solo como una ventaja sobre otras naciones, sino también para mostrársela a la gente que la apreciaba enormemente.

—Ahora que es de noche, deberíamos irnos y regresar al Palacio de Versalles.

Deben de estar buscándonos.

—Estoy segura de que sí —concluyó Elisabeth, mientras se formaba una leve sonrisa en su rostro—.

Mi madre se preocupa con facilidad.

—No tendrán que preguntárselo por mucho más tiempo —dijo Napoleón II.

Descendieron del Arco en silencio, con la ciudad aún viva bajo ellos.

El carruaje ya esperaba, con los faroles encendidos y el cochero erguido.

Los guardias se movieron primero, despejando el espacio inmediato sin llamar la atención.

Napoleón II ayudó a Elisabeth a subir al carruaje y la siguió.

La puerta se cerró.

Las luces de la ciudad volvieron a deslizarse ante ellos, ahora más despacio, mientras las calles se vaciaban a medida que se alejaban del centro.

El viaje de vuelta fue más silencioso que antes.

Elisabeth apoyaba las manos en su regazo, con una postura relajada pero alerta.

Napoleón II observaba el camino por la ventanilla, fijándose en los cruces, las patrullas, el ritmo constante del movimiento.

París de noche estaba controlada, no dormida.

Versalles apareció a la vista justo después del último tramo del camino.

El palacio se erguía iluminado, con las ventanas encendidas en un patrón deliberado y los patios vivos con un movimiento discreto.

Los sirvientes se movían entre las entradas.

Los guardias permanecían en sus puestos, sus uniformes reflejando la luz.

El carruaje aminoró la marcha y luego se detuvo en la entrada principal.

Napoleón II bajó primero.

En el momento en que sus botas tocaron la piedra, vio movimiento cerca de la entrada.

Los padres de Elisabeth ya estaban allí.

Su madre estaba un paso por delante, con la postura tensa y las manos entrelazadas.

Su padre caminó de un lado a otro y luego se detuvo al ver el carruaje.

Elisabeth bajó de inmediato, moviéndose más rápido que antes.

—Madre —dijo ella.

Su madre la alcanzó al instante, le puso las manos en los brazos y le escudriñó el rostro.

—¿Dónde estabas?

—preguntó, no enfadada, solo tensa—.

No llegaste con nosotros.

Nadie supo decirnos a dónde habías ido.

—Nos informaron de que ibas escoltada —añadió su padre, con un tono controlado pero cortante—.

Pero pasaron las horas.

Napoleón II dio un paso al frente.

—Estaba conmigo —dijo él con calma.

Ambos se volvieron hacia él.

—Yo me hice responsable —continuó—.

Quise enseñarle una parte de la ciudad antes de regresar.

Nunca estuvo sin vigilancia.

La madre de Elisabeth vaciló y luego asintió una vez.

—Debería haberlo sabido —dijo en voz baja—.

Aun así… la próxima vez, un mensaje.

—Es justo —respondió Napoleón II—.

Y me disculpo por la preocupación.

El padre de Elisabeth lo estudió un momento más y luego inclinó la cabeza.

—Gracias por la explicación —dijo él—.

Estábamos preocupados.

—No volverán a estarlo —dijo Napoleón II—.

Todo está preparado.

Hizo un gesto hacia el palacio.

—Sus aposentos están listos.

En el ala oeste.

Las habitaciones ya han sido dispuestas según sus preferencias.

—Hizo una pausa—.

La cena también está esperando.

La madre de Elisabeth exhaló, y la tensión abandonó sus hombros.

—Entonces, no hagamos esperar a nadie —dijo ella.

Entraron juntos.

El interior de Versalles era cálido, con las lámparas reflejándose en los suelos pulidos y la pálida piedra.

Los sirvientes aparecían como si fueran invocados por la mera proximidad, tomando abrigos y ofreciendo indicaciones.

El ambiente era formal, pero no rígido.

Napoleón II caminaba junto a Elisabeth, igualando su paso.

—¿Estás bien?

—preguntó él en voz baja.

—Sí —dijo ella—.

Es solo que se preocupan.

—Deberían hacerlo —respondió él—.

Significa que les importas.

Ella lo miró de reojo y luego asintió.

El comedor ya estaba preparado.

Una mesa larga.

Arreglos sencillos.

Sin exceso de decoración.

Suficiente para la familia y los asistentes cercanos.

Tomaron asiento sin ceremonia.

La conversación se reanudó lentamente al principio.

El viaje.

El tren.

La comodidad de los carruajes.

Elisabeth respondió a la mayoría de las preguntas ella misma, con su asombro anterior ahora atenuado y convertido en una explicación serena.

—Fue un viaje suave —dijo ella—.

Silencioso.

Más rápido de lo que esperaba.

Su padre asintió.

—El ferrocarril lo cambia todo.

—Sí —dijo Napoleón II—.

De eso se trata.

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