Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 46

46: Pruebas de armas: Parte 1 46: Pruebas de armas: Parte 1 María Luisa permaneció cerca del carruaje, vigilada pero atenta.

Elisabeth bajó a su lado, con la mirada fija en las pistas que se extendían más adelante.

—¿Van a celebrar un desfile militar?

—preguntó María Luisa.

—Creo que van a probar un arma o algo así, Su Majestad —respondió Elisabeth.

—Llámame María, al fin y al cabo serás mi nuera —dijo María.

—No, eso sería impropio…
—No, eso sería impropio… —dijo Elisabeth, bajando la mirada ligeramente.

María Luisa sonrió amablemente.

—Impropio —repitió—.

Quizás.

Pero ya eres de la familia, hayan terminado los tribunales de discutirlo o no.

Elisabeth dudó, y luego asintió una vez.

—…María —dijo en voz baja.

La Emperatriz pareció satisfecha.

Frente a ellas, la actividad comenzó a cambiar.

Los oficiales se colocaron en posición a lo largo del campo de tiro.

Se izaron banderas en el extremo de las pistas.

Los ingenieros se apartaron de la línea de fuego, despejando el espacio con eficiencia experta.

Todo ocurrió sin órdenes a gritos.

Las señales se pasaban a mano.

Los silbidos eran breves y comedidos.

Napoleón II estaba de pie varios pasos más adelante, hablando con un pequeño grupo de hombres cerca del estante cubierto.

Uno de ellos —un armero mayor con los dedos manchados de tinta— desató una cubierta de lona y la dobló hacia atrás con cuidado.

Elisabeth se inclinó ligeramente hacia adelante.

—¿Qué clase de arma necesita tanta preparación?

—preguntó.

María Luisa siguió la dirección de su mirada.

—Sea lo que sea —dijo—, tu marido parece confiado.

Napoleón I se había acercado a la línea de fuego.

Se detuvo justo detrás del límite marcado, con las manos entrelazadas a la espalda y los ojos fijos en el estante.

Su expresión era neutra, pero Elisabeth notó su quietud.

Tenía el mismo aspecto que los generales antes de una batalla.

Napoleón II se giró y se acercó a ellas.

—Querrán situarse aquí —dijo, señalando un puesto de observación reforzado y ligeramente elevado del suelo—.

Línea de visión despejada.

Distancia segura.

María Luisa asintió.

—¿Supongo que no es un mosquete?

—No —respondió Napoleón II—.

No lo es.

Ellas tomaron sus asientos, y Napoleón I ocupó el suyo, que le daría la mejor vista posible.

Napoleón II caminó hasta el frente y se encaró a los presentes.

—Damas y caballeros, hoy van a presenciar el nacimiento de una nueva forma de guerra —declaró Napoleón II.

Hizo un gesto a uno de los oficiales para que le entregara el mosquete reglamentario actual, usado durante las guerras napoleónicas.

El oficial obedeció y le entregó el mosquete, el modelo Charleville M1777.

Napoleón lo tomó del oficial y entonces habló.

—Esta es el arma que se usó hace una década contra la coalición.

Como pueden ver, es un rifle hermoso, pero es lento, ineficiente y su alcance es de unos míseros cincuenta a cien metros.

No solo eso, sino que al disparar, producía mucho humo.

Los británicos resolvieron este problema introduciendo un nuevo tipo de arma llamada fusil de aguja.

Con la aparición de esa arma, Francia está ahora técnicamente rezagada en cuanto a armamento.

Lo que van a presenciar aquí es el rifle que la dejará obsoleta.

Napoleón II volvió a chasquear los dedos.

Esta vez, el oficial se acercó llevando un rifle diferente.

Napoleón II lo tomó del oficial y lo sostuvo en alto, no de forma teatral, solo lo suficientemente alto como para que se viera.

—Este —dijo— es el Rifle de Infantería Modelo 1829.

—Es de cerrojo —continuó—.

De retrocarga.

Usa un cartucho metálico autónomo.

Pólvora, fulminante y proyectil sellados en una sola unidad.

Un leve murmullo recorrió a los observadores.

Napoleón I se inclinó ligeramente hacia adelante.

Napoleón II accionó el cerrojo una vez.

El movimiento fue corto y suave.

El metal se deslizó, se bloqueó y se asentó con un firme clic.

—Sin baqueta —dijo Napoleón II—.

Sin pólvora expuesta.

Sin cazoleta.

Sin fallos de ignición por la lluvia o el viento.

Inclinó el rifle de lado para que el mecanismo fuera visible.

—Cinco cartuchos —añadió—.

Cargador interno.

Se carga por la parte superior.

Un soldado entrenado puede recargar en segundos.

Al oír esas características, los ojos de Napoleón I se abrieron de par en par.

—¿Acabas de decir que cinco cartuchos dentro del arma?

Napoleón II simplemente asintió.

—Así es.

—¿Y el alcance?

—preguntó Napoleón I.

Napoleón II no respondió de inmediato.

Hizo un gesto al oficial de campo.

—Blanco —dijo.

Se levantó el marcador de los quinientos metros.

Algunos de los oficiales intercambiaron miradas.

Esa distancia estaba mucho más allá de lo que la infantería de línea consideraba práctico.

El propio Napoleón II se acercó a la línea de fuego.

Un ayudante se movió instintivamente, y luego se detuvo.

Nadie lo interrumpió.

Napoleón II adoptó la posición.

Su postura era relajada, experta.

El rifle se asentó en su hombro sin necesidad de ajustes.

Alineó las miras.

Disparó.

El sonido fue agudo y contenido.

Sin nubes de humo.

Sin visión oscurecida.

El blanco distante se sacudió.

Napoleón II accionó el cerrojo y disparó de nuevo.

Y otra vez.

Cinco disparos.

Cinco impactos.

La agrupación era cerrada.

Bajó el rifle y se lo devolvió al oficial sin hacer comentarios.

Siguió un silencio.

Napoleón I lo rompió.

—¡Imposible…!

—¡Imposible…!

Napoleón I se levantó de su asiento sin darse cuenta.

Se acercó más a la línea de demarcación, con los ojos fijos en el blanco distante como si este pudiera corregirse a sí mismo.

—A esa distancia —dijo, ahora con la voz más baja—, un batallón apenas vería al enemigo.

Y tú le has dado cinco veces.

Se giró ligeramente y asintió al oficial de campo.

—Adelanten el siguiente blanco.

El marcador de quinientos metros fue bajado.

Uno nuevo se alzó a trescientos.

Napoleón II hizo un gesto y el oficial le devolvió el rifle.

Esta vez no adoptó una postura de tiro.

Lo sostuvo de manera informal, inclinado hacia abajo.

—A trescientos metros —dijo—, un soldado entrenado puede acertar de forma consistente.

A quinientos, de forma selectiva.

—¿Y la recarga?

—preguntó Napoleón I—.

Bajo presión.

Napoleón II accionó el cerrojo una vez, lo suficientemente lento como para que todos lo vieran.

—Cinco cartuchos.

Luego un peine.

—Se acercó a la mesa auxiliar, tomó uno e hizo una demostración.

Los cartuchos se deslizaron en su lugar en un solo movimiento.

Descartó el peine.

El cerrojo se cerró.

—Seis segundos —dijo—.

Menos con práctica.

Una nueva oleada de murmullos recorrió a los oficiales.

Un soldado que pudiera disparar cinco veces a gran distancia y acertar con precisión a su objetivo; esto iba a revolucionar la guerra, según el propio Napoleón I.

—Si esto te sorprende, Padre, entonces lo demás sin duda te dejará pasmado.

Esto es solo el principio.

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