Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 69

69: Rumbo a París 69: Rumbo a París Napoleón II estaba de vuelta en su dormitorio, frente al armario.

Abrió las dos puertas.

Dentro, los trajes colgaban en hileras ordenadas.

Metió la mano y pasó los dedos por las mangas.

Como hacía frío fuera, eligió un traje de invierno.

De lana azul oscuro.

Cruzado.

Lo bastante pesado como para conservar el calor, lo bastante ligero como para permitir el movimiento.

Lo descolgó de la percha y lo dejó sobre la cama.

A continuación, la camisa.

Se la puso, botón a botón, y luego los pantalones.

Se abrochó los tirantes, los ajustó una vez y se puso la chaqueta.

El peso se asentó sobre sus hombros.

Se ajustó los puños y comprobó cómo le quedaba en el espejo.

Bien.

Se anudó una corbata sencilla, de color gris oscuro, y la colocó pulcramente en su sitio.

Siguieron los zapatos, de cuero negro.

Se inclinó ligeramente, atándose los cordones sin pedir ayuda.

Cuando se enderezó, volvió a mirarse en el espejo.

No era así como se esperaba que un Emperador vistiera fuera de palacio.

De eso se trataba.

Quería ver París con los ojos de un civil.

Llamaron a la puerta.

—Su Majestad Imperial —dijo Beaumont desde fuera—.

El carruaje está listo.

—Espera —dijo Napoleón II antes de coger un sombrero de copa negro del estante y ponérselo en la cabeza.

Se ajustó el ala una vez y luego cogió su abrigo.

Deslizó los brazos por las mangas y lo abotonó hasta la mitad, dejando espacio para moverse.

—Ahora —dijo él.

La puerta se abrió.

Beaumont se hizo a un lado, recorriendo el atuendo con la mirada.

No dijo nada.

Napoleón II salió al pasillo y se dirigió a la salida.

Fuera, el carruaje esperaba.

No era el carruaje real que una familia real usaría para un viaje de placer.

Era un simple carruaje negro tirado por dos caballos.

Entonces, Napoleón II percibió el sonido de unos pasos cercanos.

Giró la cabeza hacia el origen del sonido y vio a Elisabeth.

Llevaba un abrigo sencillo, entallado y ligero, con guantes bien ajustados a las muñecas.

Llevaba el pelo pulcramente recogido.

Ella lo miró y le sonrió con calidez.

—Disculpa si he tardado demasiado —dijo Elisabeth.

—No, llegas justo a tiempo —le aseguró Napoleón—.

Tienes un disfraz perfecto.

Parecemos una pareja normal paseando por las calles de París.

—Es lo que pediste, ¿verdad?

—dijo Elisabeth, mirándolo.

Napoleón II simplemente asintió.

—¿Entonces, nos vamos?

Se adelantó hacia la puerta e hizo un gesto a los sirvientes, cuyo trabajo era abrirles la puerta, para que se apartaran.

Él mismo alcanzó el tirador y abrió la puerta del carruaje.

—Yo me encargo —dijo.

Los sirvientes dudaron un instante y luego retrocedieron.

Elisabeth se detuvo, observándolo, y luego subió.

Él la siguió y cerró la puerta tras ellos.

El interior era sencillo.

No había escudo de armas ni forro de seda.

Solo asientos de cuero liso.

Pero era completamente nuevo.

El carruaje se puso en marcha.

Como el viaje de Versalles a Le Bon Marché en París duraría aproximadamente una hora, Napoleón II se recostó en el asiento.

Elisabeth se ajustó los guantes y luego apoyó las manos en su regazo.

Durante un rato, viajaron en silencio.

Napoleón II, por su parte, estaba pensando.

Puesto que ya había transformado París con un diseño similar al de Haussmann, haciéndola más bella y moderna, con tranvías eléctricos y todo, aún faltaba algo.

El transporte en sí.

Ciertamente, ya había introducido las locomotoras de vapor y los tranvías, pero estaban limitados por las vías.

Las compañías ferroviarias y de tranvías competían por terrenos para tender sus raíles, pero él no quería un país donde cada calle estuviera surcada de vías.

Quería algo que no dependiera de los raíles.

Automóvil.

El concepto ya existía en esa época.

Mientras leía uno de los informes del Ministerio de Ciencia y Tecnología, un nombre destacaba: Nicéphore Niépce.

También fue el inventor de la fotografía.

El motor de Niépce quemaba combustible dentro de una cámara sellada.

El aire y el vapor se mezclaban, se encendían y se expandían.

La fuerza empujaba un pistón hacia abajo.

Ese movimiento hacía girar una manivela.

Seguía la rotación.

Simple en concepto.

Difícil en ejecución.

El problema no era la teoría.

Era el control.

Sincronizar la ignición.

Mantener estable la mezcla de combustible.

Evitar que la cámara se destrozara tras unos pocos ciclos.

Los primeros diseños se sobrecalentaban rápidamente.

Las piezas se deformaban.

Los sellos fallaban.

Tras unos minutos de funcionamiento, el motor se autodestruía.

El vapor era más seguro en el siglo XIX, hasta el desarrollo de una mejor metalurgia y mecanizado.

—¿Estás pensando otra vez en el trabajo?

—preguntó Elisabeth en voz baja, sacando a Napoleón II de su ensimismamiento.

—No, solo estoy pensando en algo —dijo Napoleón II.

—Oh, cuéntamelo —dijo Elisabeth, mirándolo con ojos curiosos.

—Bueno, de acuerdo, ya que el viaje es largo.

Elisabeth, sabes cómo se mueven las locomotoras de vapor, ¿verdad?

Elisabeth asintió una vez.

—El vapor calienta el agua.

La presión se acumula.

La presión empuja un pistón.

El pistón hace girar las ruedas a través de un mecanismo de biela.

La velocidad se controla regulando el flujo de vapor.

Napoleón II parpadeó y la miró bien esta vez.

—Eso ha sido… conciso —dijo él.

Ella inclinó la cabeza ligeramente.

—He leído sobre ello.

Textos de ingeniería.

Sobre todo para entender de qué hablaba siempre la gente.

Él se removió en su asiento e hizo un ligero gesto hacia la ventana.

—Ahora imagina este carruaje.

Mismo tamaño.

Misma carrocería.

Elisabeth siguió su mirada.

—Sin caballos —continuó él—.

Sin cochero delante.

Solo nosotros.

Ella frunció el ceño.

—¿Quieres decir… autopropulsado?

—Sí.

Ella pensó por un segundo.

—Entonces necesitaría su propia fuente de energía.

Un carruaje de vapor, quizás.

Una caldera compacta…
—No —dijo Napoleón II, interrumpiéndola con suavidad.

Ella volvió a mirarlo.

—¿Sin vapor?

Entonces no se me ocurre nada que pueda propulsar este carruaje y que tú puedas controlar.

—Bueno, eso es algo que quiero resolver, como un automóvil autopropulsado.

—No creo que sea imposible, dadas tus muchas contribuciones a la ciencia, que hacen avanzar la tecnología y mejoran nuestra forma de vida —lo animó Elisabeth—.

Sea lo que sea, te apoyaré.

Estoy aquí para ti.

A Napoleón II le conmovieron esas palabras.

—Gracias, mi querida Elisabeth —dijo Napoleón II—.

Por eso, voy a invitarte a Le Bon Marché.

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