Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 73

73: Le Bon Marche Parte 3 73: Le Bon Marche Parte 3 Se dirigieron a su siguiente destino en Le Bon Marché.

El escaparate era más ancho que los demás.

Menos vitrinas de cristal y más espacio abierto.

En el interior, los mostradores estaban dispuestos en bloques en lugar de filas.

Las máquinas se encontraban sobre plataformas, cada una con un pequeño cartel que indicaba su precio.

También había mucha gente dentro, escuchando atentamente a los demostradores que estaban operando algunos electrodomésticos.

—¿Esta es nuestra siguiente parada?

—le preguntó Elisabeth a Napoleón II con extrañeza.

—Sí —dijo Napoleón II—.

No vamos a comprar, pero nos entretendremos viendo cómo estos vendedores pregonan su mercancía.

Entraron por completo.

Un hombre cerca del centro los vio.

—¡Señor!

¡Señora!

—los llamó, ya sonriendo—.

Si tienen un momento, solo un momento, me gustaría mostrarles algo extraordinario.

Napoleón II aminoró la marcha, pero no se detuvo.

Elisabeth sí lo hizo, arrastrada por la curiosidad.

El vendedor lo tomó como una señal de consentimiento.

Señaló una máquina a la altura de la cintura montada sobre un marco robusto.

Un tambor de metal se encontraba dentro de una carcasa, con cables que bajaban por un lado hasta una caja de interruptores.

—Esto —dijo el hombre, dándole una palmadita— es una lavadora eléctrica.

¡Es uno de los electrodomésticos más vendidos del país!

Puede lavar su ropa sin necesidad de fregar a mano.

Y puede hacerlo rápido.

Metió la mano en una cesta y sacó un fardo de tela que había sido manchada a propósito.

—La ropa se carga aquí —dijo, abriendo el tambor—.

Se añade agua.

Jabón.

Y luego…

—
Accionó el interruptor.

La máquina zumbó.

El tambor giró y el agua chapoteó en su interior.

Unos instantes después, el tambor aceleró.

La tela en su interior se doblaba sobre sí misma una y otra vez, arrastrada por el agua sin rasgarse.

El vendedor la dejó funcionar unos segundos y luego la apagó.

Abrió el tambor y sacó una camisa.

El agua goteaba de ella al suelo.

—Limpia —dijo, sosteniéndola en alto—.

Sin ampollas.

Sin manos doloridas.

Puede lavar la colada de toda una familia antes del almuerzo.

Algunas personas del público asintieron.

Alguien murmuró en señal de aprobación.

Elisabeth se inclinó más.

Tocó la tela húmeda y luego la frotó suavemente entre los dedos.

—No se ha retorcido —dijo ella—.

Las costuras siguen rectas.

—Exacto, señora —dijo el vendedor rápidamente—.

El movimiento es controlado y suave.

No estropeará su ropa.

—Ya veo, es un buen artilugio el que tiene ahí —dijo Napoleón II—.

¿Cuánto cuesta?

—¡Solo cuesta 90 francos!

Si no puede permitirse pagarla al completo, ofrecemos pagos a plazos —dijo el vendedor mientras señalaba uno de los soportes de cartón junto a su puesto.

—Ah, ya veo, a plazos.

Seguro que tiene intereses —rio Napoleón II entre dientes—.

Bueno, he de decir que la tecnología es buena para el ama de casa.

Echaremos un vistazo y decidiremos si compramos la lavadora o no.

—¡Sin problema, señor!

¡Estaré esperando!

Con eso, dejaron al hombre solo.

Elisabeth preguntó en un susurro.

—¿Vamos a comprar esa lavadora?

Napoleón II negó con la cabeza.

—No.

—Entonces, ¿por qué has insinuado que podrías comprar una?

¿No le estás dando falsas esperanzas sobre algo que no va a pasar?

—No, solo lo he dicho para que pudiéramos marcharnos.

Si entretienes al vendedor con preguntas, al final acabarán haciendo que compres.

Y además, ya tenemos toda la tecnología que hay por aquí en el palacio.

Elisabeth frunció el ceño y luego asintió lentamente.

—Tiene sentido.

Siguieron caminando.

La distribución cambió de nuevo.

Ahora los mostradores eran más pequeños.

Aparatos compactos dispuestos en hileras ordenadas.

Menos piezas móviles.

Más cables.

Un clic agudo resonó cerca, seguido de un leve zumbido.

Elisabeth se giró hacia el sonido.

Un hombre estaba de pie detrás de un mostrador estrecho, con las mangas arremangadas, sosteniendo una rebanada de pan.

Delante de él había una pequeña caja de metal con dos ranuras en la parte superior.

—¿Pan recién hecho, alguien?

—pregonó el vendedor, alegremente.

Dejó caer la rebanada en la ranura y presionó una palanca.

La máquina zumbó.

Un tenue resplandor rojo apareció en el interior.

Elisabeth se acercó.

—Está brillando.

—Resistencias eléctricas —dijo el hombre.

Un olor cálido se extendió.

Pan tostándose.

Entonces…

¡clic!

El pan saltó.

Elisabeth se sobresaltó un poco y luego rio.

—Ha saltado.

—Perfectamente tostado —dijo el vendedor, levantándolo—.

Sin quemarse.

Sin esperas.

Napoleón II echó un vistazo a la etiqueta del precio.

—30 francos.

—¡Sí, señor!

30 francos y podrá tener esta tostadora en casa y tostar el pan mientras prepara el café.

Napoleón II rio entre dientes.

—Gracias, pero no me interesa.

¡Aunque se lo agradezco!

—¡No hay problema, señor!

Estoy acostumbrado a que me rechacen, hasta la chica que me gusta me rechazó.

No se preocupe.

Elisabeth parpadeó, mirando al vendedor, y luego desvió la mirada, medio divertida, medio insegura.

Siguieron adelante.

Un alto soporte de metal se alzaba cerca del pasillo, con las aspas girando detrás de una rejilla de alambre.

Zumbaba suavemente mientras las aspas del ventilador giraban a gran velocidad.

Un ventilador eléctrico.

Un vendedor estaba de pie a su lado, con una mano apoyada en el poste y la otra ajustando un dial.

—El calor del verano —dijo para nadie en particular—.

Desaparecido.

Giró la perilla.

El ventilador aceleró.

Los papeles del mostrador se agitaron.

La falda de una mujer se ciñó ligeramente a sus rodillas.

—Tengo de esos en mi dormitorio —recordó Elisabeth.

Napoleón II miró la etiqueta.

—Cuarenta francos.

—Vale cada uno de ellos —dijo el hombre—.

Dormitorios.

Salas de estar.

Incluso cocinas.

Se marcharon antes de que el discurso de venta pudiera continuar.

La siguiente sección era más ruidosa.

Un zumbido más grave.

Unas tuberías recorrían la pared del fondo, pintadas de blanco.

Una máquina de aspecto cúbico se asentaba en una plataforma elevada, con gruesas mangueras que la alimentaban.

—Esto es algo extraordinario —dijo Elisabeth.

—Una bomba de calor —respondió Napoleón II.

Un demostrador giró una válvula.

Aire cálido salió de un conducto de ventilación.

Un termómetro en el lateral subía lentamente.

—Calefacción en invierno —dijo el hombre—.

O refrigeración, según la configuración.

Ni siquiera necesitará una chimenea —continuó el demostrador.

—Impresionante, igual que la tecnología de calefacción que tenemos en el palacio —dijo Elisabeth, y de inmediato se tapó la boca al darse cuenta de que había hablado de más.

—Ah, viven ustedes en un palacio.

Bueno, sí que tienen aspecto de ser ricos.

—No, somos de origen humilde —dijo Napoleón II—.

Nos estamos beneficiando del milagro económico de Francia.

—¡Cierto!

Menos mal que tenemos a los Bonaparte como nuestra familia real.

Si fueran los Borbones, no creo que esto pasara.

Napoleón II rio entre dientes, agradecido por sus palabras.

—Bueno, solo estamos mirando.

Volveremos pronto.

Cruzaron al siguiente pasillo.

Altos armarios se alineaban en una hilera ordenada, con superficies lisas y limpias.

Cada uno tenía una puerta gruesa con un tirador pesado.

Un vendedor abrió uno.

Una ráfaga de frío salió de su interior.

Dentro había estantes de metal.

Las botellas estaban de pie.

La carne envuelta permanecía seca, no conservada en hielo.

Las verduras descansaban en bandejas poco profundas, frescas y limpias.

—Un refrigerador —dijo el hombre—.

Refrigeración eléctrica.

Temperatura constante.

¡Lléveselo ahora por solo 100 francos!

Y siguieron avanzando, a una hilera y a otra, presenciando las nuevas tecnologías que ahora se encontraban en los hogares de las familias de clase media.

Planchas eléctricas descansaban en hileras rectas, con los cables cuidadosamente enrollados a su lado.

Un vendedor presionó una sobre una tela, y el vapor siseó brevemente antes de desvanecerse.

Luego venían las teteras.

Cuerpos de metal, asas aislantes.

Una estaba enchufada y hervía silenciosamente sin llama.

Un pequeño grupo observaba, sin impresionarse pero atento.

Las aspiradoras se erguían como centinelas.

Mangueras largas.

Bolsas de lona.

Un hombre hizo una demostración arrastrando una por una alfombra cubierta de migas, y las migas desaparecieron.

Las máquinas de coser ocupaban el siguiente bloque.

Las agujas se movían tan rápido que se veían borrosas.

Luego venían las lámparas eléctricas.

Lámparas de escritorio.

Lámparas de pie.

Brazos ajustables.

Interruptores en lugar de cerillas.

La luz aparecía al instante, nítida y constante.

Luego, batidoras.

Motores compactos que movían brazos de metal a través de boles de masa.

La pasta se doblaba sobre sí misma.

Y había muchas cosas más, hasta el punto de que no se dieron cuenta de la hora.

—¿Lo estás disfrutando?

—preguntó Napoleón II.

—Claro que sí.

Esas tecnologías… cambian tanto la vida que la gente común puede tenerlas en sus hogares.

¡Los tiempos de verdad han cambiado!

—Bueno, ya es hora de que nos vayamos de aquí.

Hay una ceremonia de encendido de luces fuera de Le Bon Marché.

—¿Encendido de luces?

¿Pero este establecimiento no tenía ya iluminación?

—Bueno, es una nueva.

¿Quieres verla?

—¡Por supuesto!

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