Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 92
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92: Preludio al Año Nuevo 92: Preludio al Año Nuevo 24 de diciembre de 1829.
Eran las ocho de la noche y el Palacio de Versalles estaba brillantemente iluminado por la luz eléctrica, lo que le confería un brillo dorado que se veía desde muy lejos.
Dentro del Palacio de Versalles, Napoleón II hablaba con el diplomático brasileño, que le estrechó la mano tras concluir su reunión.
—Por Francia y Brasil —dijo el diplomático con un respetuoso asentimiento.
—Por la prosperidad mutua —replicó Napoleón II.
El diplomático retrocedió, hizo otra reverencia y salió de la cámara.
Beaumont cerró la puerta silenciosamente tras él.
Napoleón II exhaló e hizo girar los hombros ligeramente.
—Ese es el último por esta noche —dijo Charles, echando un vistazo a sus notas—.
Y posiblemente la última reunión formal antes de Navidad.
Napoleón II volvió a su escritorio y se sentó.
—Durante los últimos siete días —dijo, frotándose la sien—, ha parecido que media América del Sur ha pasado por esta sala.
Charles esbozó una pequeña sonrisa.
—En cierto modo, así fue —respondió—.
Gran Colombia, Brasil, Chile, Perú, las Provincias Unidas… todos recién independizados, todos desesperados por capital.
Napoleón II se recostó en su silla.
—Y todos sentados sobre montañas de recursos —añadió.
Alcanzó una carpeta que había en su escritorio y la abrió.
—Gran Colombia —dijo—.
Derechos exclusivos de prospección de cuencas petrolíferas.
Acceso para la exploración.
Concesiones de refinerías una vez que comience la extracción.
Charles asintió.
—Firmaron rápidamente —dijo—.
Sus arcas están mermadas, así que, naturalmente, querrían nuestras inversiones y préstamos.
Menos mal que acudieron a nosotros y no a los británicos.
—Cierto.
Napoleón II pasó una página.
—Bien, resumamos lo que hemos conseguido.
—Brasil —continuó—.
Concesiones mineras en Araxá.
Yacimientos de tierras raras.
Hierro.
Metales industriales.
A cambio, financiamos la construcción de ferrocarriles y la modernización de puertos.
Chile y Perú.
Cobre.
Nitratos.
Vetas de plata.
Los ingenieros franceses obtienen derechos de explotación.
Los gobiernos locales reciben préstamos para la modernización.
Charles dio un ligero golpecito en su libro de cuentas.
—Y acuerdos de transporte marítimo —dijo—.
Las empresas francesas obtienen contratos prioritarios para transportar esas materias primas de vuelta a Europa.
Napoleón II cerró la carpeta.
—Materias primas a cambio de capital y tecnología —dijo—.
Una estructura simple.
Todos se van pensando que han ganado.
Charles miró la última página de su libro de cuentas.
—La inversión y los préstamos totales comprometidos —dijo—, ascienden a cuatrocientos millones de francos.
—Es como comprarle territorios a España —rio entre dientes Napoleón II—.
Pero será una inversión que merecerá la pena.
Verás los beneficios cuando obtengamos sus recursos naturales.
Bueno, primo, creo que ya puedes terminar antes de tiempo e irte con tu familia.
Es Navidad.
Charles parpadeó una vez, ligeramente sorprendido.
—¿Me está despidiendo?
—preguntó.
Napoleón II se encogió de hombros ligeramente.
—Es Nochebuena.
Incluso a los secretarios imperiales se les permite recordar que tienen familia.
Charles cerró el libro de cuentas con cuidado.
—Se sorprenderán —dijo—.
Les dije que esta semana sería… incierta.
—Diles que lo ordenó el Emperador —replicó Napoleón II—.
Eso suele zanjar las discusiones.
—Se sorprenderán —dijo—.
Les dije que esta semana sería… incierta.
—Diles que lo ordenó el Emperador —replicó Napoleón II—.
Eso suele zanjar las discusiones.
Charles se permitió una risa silenciosa.
Juntó los documentos en una pila ordenada y los deslizó en su cartera.
—¿Se va a quedar?
—preguntó.
—Un rato —dijo Napoleón II—.
Quiero revisar estas concesiones una vez más.
Después de eso… daré por terminada la noche.
Charles asintió.
—Entonces… Feliz Navidad, Su Majestad Imperial.
Napoleón II inclinó la cabeza.
—Feliz Navidad, Charles.
Charles se giró y se dirigió a la puerta.
Beaumont la abrió sin decir palabra, y un instante después el pasillo se tragó el sonido de sus pasos.
El despacho quedó en silencio.
Volvió a abrir la carpeta.
Cuatrocientos millones de francos.
Sobre el papel, parecía una cifra elevada.
Un número lo bastante grande como para poner nerviosos a los ministros y hacer sudar a los banqueros.
Pero Napoleón II no veía el gasto.
Veía una palanca de poder.
Campos petrolíferos que ni siquiera se habían explotado aún.
Vetas minerales que alimentarían las fábricas durante décadas.
Rutas marítimas que unirían dos continentes a la industria francesa.
Napoleón II se levantó y caminó hacia los altos ventanales.
Versalles se extendía bajo él, con las luces eléctricas brillando contra la noche de invierno.
Más allá de los terrenos del palacio, París refulgía débilmente en la distancia.
Quince años atrás, Francia se había estado lamiendo las heridas, reconstruyéndose pieza por pieza.
Ahora, gobiernos extranjeros cruzaban océanos para sentarse en este palacio y pedir dinero francés.
Se cruzó de brazos.
El año que viene habría más acción.
Un suave golpe en la puerta interrumpió sus pensamientos.
Beaumont entró lo justo para que se le oyera.
—Su Majestad Imperial —dijo—, el personal está preparando la cena de Navidad.
Han preguntado si asistirá.
Napoleón II echó un vistazo más a la carpeta sobre su escritorio.
—Sí —dijo—.
Diles que estaré allí en breve.
Beaumont hizo una reverencia.
—De inmediato, señor.
La puerta volvió a cerrarse.
Napoleón II echó un último vistazo a los documentos y los deslizó ordenadamente en su sitio.
Apagó la lámpara del escritorio, se enderezó el abrigo y se dirigió al salón.
Cuando se acercó al comedor, Beaumont le abrió la puerta y, más allá de esta, estaba Elisabeth.
Napoleón II quería que la celebración de esta Navidad fuera personal, así que solo estaban ellos dos sentados a la larga mesa, que claramente había sido dispuesta para dos.
Elisabeth levantó la vista cuando él entró.
—Has despedido a la corte —dijo ella.
—He despedido a todo el mundo —replicó Napoleón II, entrando.
Beaumont cerró las puertas tras él, sellando el salón.
—Por esta noche —añadió—, solo estamos nosotros.
Elisabeth lo estudió por un momento, y luego asintió una vez.
—Bien —dijo—.
Ha sido imposible contactar contigo en toda la semana.
—América del Sur decidió industrializarse —respondió él secamente mientras se acercaba a ella—.
Toda a la vez.
Le dio un beso rápido en la mejilla antes de sentarse frente a ella.
—¿Y qué hay de los regalos?
Napoleón II chasqueó los dedos y Beaumont entró de inmediato, como si hubiera estado esperando justo al otro lado de la puerta.
En sus manos había una pequeña caja de terciopelo que descansaba sobre una bandeja de plata.
Beaumont se acercó primero a Elisabeth.
Napoleón hizo un leve asentimiento.
—Para ti —dijo él, simplemente.
Elisabeth miró la caja, luego a él, mientras se le formaba una leve sonrisa.
La abrió con cuidado.
Dentro, un collar descansaba sobre el oscuro terciopelo; una fina cadena de oro con una única piedra transparente.
Sus dedos se detuvieron sobre él un momento antes de sacarlo.
—Es precioso —dijo en voz baja.
—Date la vuelta —dijo Napoleón II.
Ella lo hizo.
Él se levantó, se colocó detrás de ella y abrochó el cierre.
La cadena se asentó con delicadeza en su cuello.
Elisabeth tocó la piedra con suavidad.
—Lo elegiste tú mismo —dijo ella.
—Así es —replicó Napoleón II—.
Imaginé que si dejaba que lo eligiera otro, lo complicaría demasiado.
Ella se volvió para mirarlo.
—Tenías razón —dijo—.
Es perfecto.
Napoleón II volvió a sentarse, satisfecho.
—¿Y el mío?
—preguntó él.
Elisabeth buscó al lado de su silla y sacó una caja estrecha en la que Napoleón II no se había fijado antes.
La deslizó sobre la mesa.
—Para ti —dijo ella.
Él la abrió.
Dentro había un reloj mecánico.
—Es precioso —dijo Napoleón II mientras lo tomaba y se lo ponía en la muñeca izquierda—.
Feliz Navidad, mi amor.
—Feliz Navidad.
—Con eso, sellaron la noche con un beso.
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