Renacimiento de una Noble Ociosa - Capítulo 122

Capítulo 122: ¡No vengan a la Capital

No muy lejos de la entrada del instituto, Gu Xiqiao se frotó la barbilla tras colgar. Estaba desconcertada por la extraña reacción de Li Yanmei al teléfono.

Poco después, la persona con la que se iba a encontrar apareció ante sus ojos. Enarcando una ceja, Gu Xiqiao preguntó: —¿Qué haces? ¿Por qué miras a tu alrededor de esa manera?

—No, nada. Solo le estaba rezando al dios de los estudios, eso es todo. —Li Yanmei llevó a Gu Xiqiao a un rincón discreto.

—No sé si lo sabes, pero, eh, la repentina afluencia de estudiantes de intercambio a este instituto este año fue porque querían rendirte homenaje.

Si caminara por el recinto del instituto junto a Gu Xiqiao, solo Dios sabía si lograría salir de allí con vida al final del día.

Gu Xiqiao se frotó la nariz, asombrada.

—¿De verdad es para tanto?

—Te juro que no exagero. —La expresión de Li Yanmei era de total seriedad—. ¿Por qué no nos contaste nada de eso cuando volviste al pueblo? Apuesto a que mi madre y el anciano del pueblo se pondrían eufóricos al saber lo que has conseguido.

—… Supongo que se me olvidó. —Gu Xiqiao apartó de un manotazo al molesto Xixi de su hombro—. Dejemos eso para otro día. ¿Y tú? ¿Te has acostumbrado a este lugar?

—¿Acaso eso importa? Tengo que dar gracias al cielo por haber conseguido una plaza en este instituto. —Una sonrisa se dibujó en el rostro de Li Yanmei—. Por suerte, te tengo a ti. Sin tu ayuda, en la Primera Ciudad Alta nunca me habrían admitido, ya sabes, por mi edad y todo eso. Soy al menos dos o tres años mayor que todos mis compañeros y tampoco es que mis notas sean las mejores.

Bastó una sola frase de Mu Zong para cerrar el trato. Le dijo lentamente al director del instituto: —¿Esta chica de aquí es la prima de Gu Xiqiao. ¿Sería posible si…?

—Oh, ¿un familiar de nuestra muy querida alumna? ¡Por supuesto que la admitiremos! Mmm, ¿qué le parece la primera clase? —Tanto el tono como la expresión facial del director cambiaron en el momento en que las palabras «Gu Xiqiao» llegaron a sus oídos. Incluso cuando estaban a punto de marcharse, el director los acompañó personalmente hasta la entrada del instituto, todo ello con una gran sonrisa—. Si se encuentra con algún problema viviendo aquí, por favor, no dude en concertar una cita conmigo.

Al principio, Li Yanmei no tenía ni idea de por qué el director había cambiado de actitud de repente. Ahora entendía que había entrado en este instituto gracias a la reputación de Gu Xiqiao.

—De acuerdo, haré que alguien te traiga un juego de apuntes y libros de repaso. Los recopilé todos durante mi último año en este instituto. —Entonces, Gu Xiqiao recordó el tiempo que llevaba Li Yanmei sin tocar un libro. Sin ayuda, era inevitable que le costara seguir el ritmo del temario. Como los de la clase paralela de entonces también tuvieron problemas, dedicó algo de tiempo a mejorar los apuntes que había preparado para ellos.

Lo que Gu Xiqiao no sabía era que el director había impreso descaradamente innumerables copias de sus apuntes, lo que, como resultado, creó el milagro académico que pasaría a la historia de la educación de la Ciudad N. Aun así, nadie pudo superar lo que Gu Xiqiao había logrado.

Por supuesto, Li Yanmei sabía lo valiosos que eran los apuntes de Gu Xiqiao. Estaba deseando que llegara el día siguiente. Con alguien de ese calibre apoyándola, se sentía… genial.

—Ah, es verdad, tengo que llevarte a comprar ropa —dijo Gu Xiqiao mientras observaba el atuendo conservador que llevaba Li Yanmei. Temía que, vestida así, a la chica le costara encajar con sus compañeros—. Considéralo un regalo de celebración por haber entrado en el instituto de tus sueños. Después de todo, nunca te he hecho un regalo de verdad, ¿no?

Li Yanmei sentía que venir a la Ciudad N ya era una molestia suficiente, y que encima Gu Xiqiao le regalara ropa… un poco más y se ahogaría de la culpa. Sin embargo, ver los ojos de Gu Xiqiao, rebosantes de expectación, la obligó a bajar la guardia. Había caído en su trampa.

Ya era mediodía cuando terminaron sus compras. Gu Xiqiao llevó a Li Yanmei a un restaurante para una comida por todo lo alto. Después de almorzar, condujo a su prima tranquilamente hacia el centro de la ciudad.

Tras escuchar lo que Li Yanmei tenía que decir, Gu Xiqiao decidió no volver a la Primera Ciudad Alta, sobre todo por miedo a causar problemas innecesarios. Condujo directamente al nuevo apartamento de Li Yanmei y la dejó allí. Tenía cosas que hacer el resto del día, como asignar tareas importantes justo antes de marcharse a la Capital Imperial.

Gu Xiqiao detuvo su coche en un callejón detrás de la Primera Ciudad Alta. No salió del vehículo de inmediato. Con solo un pensamiento, una pantalla transparente se materializó ante sus ojos. Mostraba un mapa de los callejones con un punto verde que avanzaba lentamente por la pantalla.

—A esa velocidad que lleva, ¿cuánto tardará en salir?

[Al menos 30 minutos], informó el sistema.

A ella solo le llevó diez minutos salir de aquel callejón. Activando su potente psicoquinesis, pudo localizar y «ver» a Yao Jiamu en un abrir y cerrar de ojos. También había una chica que coqueteaba con él. Frotándose la barbilla, Gu Xiqiao se dijo a sí misma: «Este Yao Jiamu es bastante amable con ella, ¿no?».

[¿Lo alcanzamos y echamos un vistazo?], el cotilla del espíritu del sistema se adelantó de un salto. [¡Voy primero!]

Gu Xiqiao la siguió, con Xixi detrás de ella. Era raro verlo tan callado. Aun así, batía las alas, revoloteando sobre su cabeza, lo que era un poco molesto, pero incluso eso era mucho mejor de lo habitual en él.

Xixi solo podía hacer ruido en su diminuto cerebro de pájaro.

«¡Argh, tengo tantas cosas que decir, pero le prometí al Maestro Jiang que dejaría de fastidiar a la señorita!».

***

Yao Jiamu había hecho algo grande hacía poco. Él solo había aniquilado a todo un equipo de rivales y, por eso, lo habían ascendido. Ahora, estaba al mismo nivel que el líder de sus bandas e incluso le habían asignado un puñado de subordinados.

—Yao Jiamu. ¿De verdad eres tan desalmado? ¿Te has olvidado de mí? ¿Recuerdas lo que me dijiste entonces? ¡Que nunca me dejarías! ¡Que hasta que la muerte nos separe!

La actuación de la chica era de lo más creíble. Incluso su forma de llorar la hacía parecer más atractiva, lo que era una prueba absoluta de que estaba bien entrenada en ese arte.

—Hum. —Yao Jiamu había pasado tanto tiempo en los bajos fondos que había empezado a desprender un aura amenazante. Parecía maduro, pero al mismo tiempo, intimidante. Eso, combinado con su voz grave y ronca, potenciaba su atractivo para las mujeres que lo rodeaban.

La chica lo miró estupefacta. No podía creer cuánto había cambiado desde la primera vez que se vieron. Ya no poseía el espíritu juvenil que ella buscaba desesperadamente. Solía temer provocar al Maestro Wang, pero siempre actuaba con más audacia cerca de Yao Jiamu. Porque, por muy enfadado que estuviera, no llegaría a matarla, ¿o sí?

—Jefe, ¿hay algo en lo que podamos ayudar? —Un grupo de hombres saltó de la parte trasera de un camión aparcado al otro lado de la calle. Con el torso desnudo, todos estaban cubiertos con tatuajes del mismo dragón verde. Cada uno de ellos parecía listo para matar, o al menos, esa fue su impresión.

¿Jefe? Sabía que era un término que solían usar las tríadas, pero ¿a quién llamaban jefe? Aparte de ella y Yao Jiamu, el callejón estaba prácticamente desierto. De repente, se dio cuenta de la verdad. Con una expresión de incredulidad, se giró hacia Yao Jiamu.

Yao Jiamu se levantó y miró a sus hombres, ignorando a la chica que estaba a pocos pasos de él.

—No es nada. Vámonos.

Y así, con aire amenazador, Yao Jiamu avanzó por el callejón con sus hombres siguiéndolo. La chica se quedó paralizada durante unos dos segundos antes de coger el bolso y seguir al grupo.

Gu Xiqiao localizó a Yao Jiamu tras dar solo unos pasos en el callejón. Justo detrás de él iba un gran grupo de hombres grandes y corpulentos.

—Yao Jiamu, ¿estás rodando una serie o algo?

—¡Cómo te atreves a faltarle el respeto a nuestro segundo al mando!

Por más que lo miraba, a Gu Xiqiao le costaba creer que Yao Jiamu hubiera logrado ascender en el escalafón de una banda.

Inconscientemente, Gu Xiqiao agitó las manos y, sin llegar a tocar a aquel subordinado, el hombre salió despedido cinco metros hacia atrás.

—¡Oh, no, cuidado! —Gu Xiqiao calculó que la fuerza que había ejercido probablemente le habría causado heridas graves a ese hombre. Estaba al lado de un punto de recogida de basura y, al ver una caja de espuma a sus pies, la envió volando hacia el hombre a una velocidad supersónica. Tal y como había calculado, aterrizó justo debajo de su primera víctima, amortiguando su caída.

Finalmente, Gu Xiqiao pudo suspirar de alivio. Poniendo cara de inocente, dijo: —De verdad que no era mi intención.

Hizo una pausa antes de añadir deliberadamente: —Es que es demasiado débil para mí.

Poneos en el lugar de aquellos hombres. Ver a uno de tus amigos recibir una paliza de una chica joven y dulce. ¡Qué humillante debía de ser!

Un segundo antes, aquellos hombres habían podido oír el sonido de las flores abriéndose cuando la misteriosa chica apareció ante ellos. Al segundo siguiente, sin embargo, casi oyeron el sonido de esa misma flor rompiéndose en un millón de pedazos. A pesar de su belleza, dudaron siquiera en pensar en hacer un movimiento contra ella después de ver lo que le había hecho a su camarada.

—¿Srta. Gu? —Yao Jiamu se emocionó al reconocer un rostro familiar—. ¿Por qué está aquí?

Gu Xiqiao observó al grupo que tenía delante.

—He venido a echar un vistazo.

Los subordinados de Yao Jiamu se quedaron de piedra. Así que era una conocida de su jefe. Como era de esperar, solo él podía ser amigo de una persona tan poderosa.

—Volved vosotros primero. Yo me quedo aquí —les espetó Yao Jiamu a sus hombres. Tenía una expresión amenazante. Era evidente que había madurado bastante desde la última vez que se vieron. Como se suele decir, el derramamiento de sangre era la forma más rápida de convertir a un niño en un hombre.

—Y bien, ¿qué ocurre? ¿Por qué me buscabas hoy? —En un instante, Yao Jiamu volvió a ser el de antes.

Gu Xiqiao levantó la mano e, instintivamente, Xixi se posó en su dedo. Se zampó una píldora negra que ella le tendió con la otra mano. Aunque no era tan eficaz como la última que le había dado, era mejor que nada.

—Mi nuevo semestre empieza pronto, así que tengo que preguntarte por tus planes de futuro. —Gu Xiqiao se apartó de él—. Vamos. Veremos cuánto has progresado en el combate.

Los ojos de Yao Jiamu se iluminaron al oír su invitación. Desde que se tomó la píldora que Gu Xiqiao le había ofrecido, sentía que sus poderes crecían exponencialmente cada día. A estas alturas, ni Wu Hongwen ni Xiao Yun eran rivales para él, y no digamos ya los humanos normales, a los que podía matar con el más mínimo movimiento de sus dedos.

Bueno, quizás esto era una exageración, pero era cierto que las antiguas artes marciales de Yao Jiamu se habían vuelto mucho más poderosas que antes.

Xixi revoloteaba por encima, observando al entusiasta Yao Jiamu con ojos compasivos. «Pobre niño. Mi señora te aplastará sin darte siquiera la oportunidad de gritar. Te deseo suerte. Mi consejo es… que no te maten».

Mientras los dos se alejaban, una chica se asomó lentamente desde la esquina. Mirándolos por la espalda, tenía una expresión de envidia en el rostro. Con una persona así en su camino, no era de extrañar que Yao Jiamu se mostrara tan reacio a corresponder a su amor.

A un lado de la zona de entrenamiento, Yao Jiamu adoptó su postura de combate. Al otro lado se encontraba la grácil Gu Xiqiao. Extendiendo un solo y delicado dedo y con una voz tan clara como el cristal, dijo: —Esta vez no seré una abusona. Usaré una décima parte de mi fuerza contra ti.

Yao Jiamu por fin entendió lo que sentían Wu Hongwen y Xiao Yun…

Gu Xiqiao no bromeaba cuando dijo que solo usaría una décima parte de su fuerza total. Aun así, Yao Jiamu ya estaba casi al límite. Una luz blanca y cegadora pasó por delante de su cara mientras esquivaba a duras penas su puño asesino. Esquivó su puño, sí, pero no logró evitar la onda de choque resultante de que su puño superara la barrera del sonido.

¡Bum!

¡Bum!

¡Bum!

En tres segundos, Yao Jiamu había quedado casi irreconocible por la serie de ataques de Gu Xiqiao. Lentamente, se levantó del polvoriento suelo. Su rostro aún estaba tranquilo, lo que significaba que podía y quería seguir luchando. Su capacidad de combate había mejorado sin duda de forma significativa; aunque por ahora seguía por debajo de Gu Xiqiao, no pasaría mucho tiempo antes de que estuviera a su altura.

Incluso él reconoció que lo que había visto hoy era solo la punta del iceberg. Tras ser derrotado, Yao Jiamu consolidó su voluntad de seguir fortaleciéndose para que, tal vez un día, pudiera estar a la altura de Gu Xiqiao.

Cuando la batalla terminó, el polvo llenaba el aire del círculo de dos metros de ancho. El cuerpo de Yao Jiamu estaba cubierto por una gruesa capa de polvo gris y, como era de esperar, Gu Xiqiao permanecía impecablemente limpia, tal y como había entrado en la batalla. Para su asombro, el aire en un círculo de un metro a su alrededor estaba limpio, como si se hubiera erigido una barrera invisible.

Lo que fue aún más sorprendente fue que Xixi, que había permanecido en el círculo durante toda la batalla, estaba tan limpio como su dueña; sus plumas seguían brillando de un rojo reluciente, lo que atrajo la atención de Yao Jiamu.

Al enterarse de que los dos iban a enfrentarse en el círculo, Wu Hongwen y Xiao Yun habían traído sus taburetes para observar la pelea. Ellos, que habían sido constantemente vapuleados por Yao Jiamu, necesitaban recuperar la confianza. El papel de Gu Xiqiao aquí era romper la idea de la invencibilidad de Yao Jiamu, así como vengarse en su nombre. Esto era especialmente cierto para Wu Hongwen, que había grabado toda la batalla en vídeo para reírse después.

***

Al acercarse el inicio de su nuevo semestre, necesitaban resolver un montón de cosas. Yao Jiamu tenía que ocuparse de su banda, a la vez que supervisaba cómo se desarrollaban las cosas en la capital. Por ello, él mismo necesitaba ayuda. Impresionado por su valentía en el campo de batalla, el líder de su banda estaba incluso dispuesto a ofrecerle su propio puesto a Yao Jiamu.

Yao Jiamu pensó en las palabras de Gu Xiqiao, que le recordaban que debía ser humilde. Ella le aconsejó específicamente que se mantuviera como el segundo al mando. Al anunciar su decisión, el líder de su banda se sintió tan conmovido por el sentido del honor de Yao Jiamu que juró protegerlo con su vida.

Tras pedir permiso a Gu Xiqiao, enseñó un puñado de útiles habilidades de combate a sus propios hombres. No eran estilos utilizados por los antiguos guerreros, sino técnicas de lucha prácticas que, de dominarse, podían acabar con diez luchadores inexpertos a la vez.

Wu Hongwen, por otro lado, estaba tan abrumado por el negocio familiar que incluso trajo un enorme expediente durante su práctica de la tarde. Necesitaba grabarse a fuego el contenido de ese expediente. Sobre todo porque su padre había dejado recientemente el negocio, lo que significaba que la mayor parte de la responsabilidad recaía sobre sus hombros. Al parecer, esto le estresaba enormemente.

De los tres, solo Xiao Yun era la más relajada. Todos los días perdía el tiempo viendo a famosos haciendo ejercicio. Aunque, se podría decir que, en cierto modo, ¿estaba bastante ocupada?

—He reservado una mesa para nosotros en el Restaurante del Hada Voladora —dijo Wu Hongwen de repente—. Por supuesto, no me refiero al Pabellón Huxin. Ese lugar solo puede ser reservado por gente como el Joven Maestro Yin, después de todo. Aun así, espero que podáis venir.

—¿Para qué? —le lanzó una mirada Xiao Yun.

Una expresión de vergüenza apareció de repente en el rostro de Wu Hongwen. Rascándose la cabeza torpemente, respondió: —Je, je, es mi cumpleaños hoy.

Al unísono, los tres pensaron: «¿Cómo me hice amigo de este idiota?».

«¿No se supone que tienes que anunciar con antelación que se acerca tu cumpleaños? ¿No es eso lo que hace la gente normalmente? ¿Avisar a tus amigos con antelación?».

Un anuncio tan abrupto puso al trío en una situación increíblemente incómoda.

—Chicos, dejad de actuar así. Sabéis que nunca he celebrado mis cumpleaños en el pasado. —La única razón era que su imbécil de padre nunca parecía recordar su fecha de nacimiento real. De hecho, se acababa de enterar ayer de que hoy era su verdadero cumpleaños.

Gu Xiqiao lo miró mientras recibía el expediente, que abrió inmediatamente para ojearlo.

Wu Hongwen se rascó la cabeza ante sus acciones. —¿Er Qiao, qué estás haciendo?

Pasaba las páginas tan rápido que ninguna persona podría leerlas. ¿Estaba simplemente contando las páginas o algo así?

—Parece que es una ocasión rara, celebrar tu cumpleaños. Aquí tienes tu regalo. —Gu Xiqiao levantó la vista hacia él antes de arrebatarle un bolígrafo de la mano. Luego, garabateó, tachó e incluso dibujó en las páginas del voluminoso expediente de Wu Hongwen.

Si un empleado de la Corporación Nueve Cielos hubiera estado presente, sin duda se habría quedado boquiabierto. Oh, su jefa está tramando algo nuevo e innovador otra vez.

En solo unos minutos, había absorbido el mar de información como una esponja colosal. Cuando terminó de editarlo, le devolvió el expediente a Wu Hongwen. —Digamos que deberías contratar a un par de trabajadores nuevos y más competentes en tu empresa. De toda esta pila, solo un puñado de propuestas son pasables. Parece que muchos solo te hacen perder tiempo y dinero.

Con incredulidad pintada en su rostro, Wu Hongwen hojeó las páginas.

«¡Oh, Dios mío, creo que voy a postrarme a tus pies ahora mismo! ¿Qué eres? ¿Una diosa o algo así?».

Xiao Yun y Yao Jiamu estaban perplejos ante lo que estaba ocurriendo. Sin embargo, al ver la expresión de derrota en el rostro de Wu Hongwen, no pudieron evitar sentir lástima por él. Ni siquiera en su cumpleaños pudo evitar que su ego se estrellara contra el suelo. ¡Esto era realmente de-pri-men-te!

El Restaurante del Hada Voladora era tan imponente como siempre. En el momento en que sus coches se detuvieron, el gerente se apresuró a saludar a sus respetados invitados de la noche. Aunque Wu Hongwen solo había reservado una sala privada normal para la celebración, el gerente, que conocía bien a Gu Xiqiao, les ofreció especialmente un lugar en el famosamente no reservable Pabellón Huxin.

—De alguna manera, siento que en realidad no me merezco esto —murmuró Wu Hongwen para sí mismo—. Er Qiao, estaré a tu cuidado de ahora en adelante.

—¿Tienes las agallas para hacer eso? —preguntó Xiao Yun con indiferencia.

—… la verdad es que no. —A Wu Hongwen le temblaron las rodillas en cuanto aparecieron en su mente los recuerdos de cierta persona.

Caminando hacia la recepción, el gerente hizo una ligera reverencia. —Por favor, esperen aquí un momento. Estaré con ustedes después de coger su placa.

A esta gente no le importaba esperar. Se sentaron alegremente y empezaron a conversar entre ellos.

—¿No dijeron que no se admitían mascotas? —Poco después de sentarse, la voz aguda de una mujer llegó desde la entrada principal. Al mirar, parecía ser una mujer de mediana edad, pero quizás por eso se había aplicado una gruesa capa de polvos en la cara. Era tan gruesa que se formaban profundas grietas abisales cerca del final de sus ojos, donde se concentraban la mayoría de sus arrugas.

—Señora, me temo que las aves no están en nuestra lista de mascotas restringidas. —Aunque el recepcionista no tenía ni idea de quién era Gu Xiqiao, ya se había dado cuenta de lo respetuosamente que la trataba el gerente, así que hizo lo mismo.

La mujer no iba a dejarlos en paz tan fácilmente. Aumentando deliberadamente el tono de su voz, gritó: —¿Qué quieres decir con que no es una mascota? ¿Ese pájaro suyo no es una mascota y sin embargo mi golden retriever sí se considera una? Y yo que pensaba que ustedes eran profesionales. Es bastante obvio que me he equivocado.

Aunque la mayoría de los clientes de este establecimiento eran miembros de la clase alta, era la primera vez que se enfrentaban a una persona tan difícil. Incluso si se hubiera incumplido una norma, la gente de aquí simplemente haría la vista gorda y más aún en el caso de Gu Xiqiao. Esta mujer, sin embargo, era bastante ignorante en este aspecto.

—Por favor, discúlpenos. Nuestro personal no la detendrá la próxima vez que visite nuestro establecimiento. —La forma en que el recepcionista manejó el asunto fue perfecta.

—Ya es suficiente. Entra de una vez —dijo impaciente el hombre que estaba al lado de esa mujer. Tenía todo el derecho a estar enfadado después de haber sido humillado públicamente por la actitud basura de su esposa.

Algo dentro de esa mujer se rompió. —¡Bien, sé lo que estás pensando, Li Gui! ¡¿Te estás cansando de mí, verdad?! ¡Nunca olvides que me quedé a tu lado incluso cuando eras tan pobre que no podías permitirte un par de pantalones! Ahora que eres rico, ¡¿te has ido con una zorra más joven, verdad?! Sí, ¡¿solo quieres olvidarte de tu “desdichada esposa”, no es así?!

—¡Ahora estás siendo irracional! —El hombre de mediana edad estaba tan frustrado que empezó a temblar. Sin decir una palabra más, entró furioso por la puerta.

La mujer ya se había olvidado por completo del incidente de la mascota. Por muy furiosa que estuviera, todavía tenía que entrar en el edificio. Si no, ¿de qué otra forma podría presumir ante sus amigas de haber visitado el Hada Voladora?

—¿Yao Jiamu? ¿Qué haces aquí? —La mujer se sorprendió al reconocer al hombre sentado junto a Wu Hongwen. ¿Cómo podía una persona así ser cliente de este fino establecimiento? ¿No decían que este hotel era visitado exclusivamente por la clase alta? ¿Tenía una tarjeta de socio o algo?

Yao Jiamu miró en silencio a la mujer, negándose a reconocerla como su tía. Sin embargo, él no tenía la culpa de esto. Desde que esta señora se hizo rica, empezó a menospreciar a los pobres, incluso a sus propios parientes. En aquel entonces, cuando Luo Wen necesitaba desesperadamente dinero para pagar su quimioterapia, sus intentos de pedirle algo de dinero solo le valieron una mirada de desprecio de sus ojos saltones. Fue despiadada y, a pesar de tener más que suficiente dinero para ella, empezó a ignorarlo. Sin embargo, fue gracias a su consiguiente decisión de empezar a robar que pudo conocer a Gu Xiqiao.

Ahora, era el momento de que ella probara su propia medicina.

—Siento haberla hecho esperar, Srta. Gu. —El gerente se acercó apresuradamente y se inclinó en señal de disculpa—. Los llevaré allí.

A pesar de su ignorancia, la tía de Yao Jiamu se dio cuenta de que el gerente era un hombre importante en este establecimiento. Por supuesto, el propio gerente no tenía nada que ver con ella. Lo conocía por lo respetuosamente que Li Gui, su marido, trataba a este gerente cada vez que venían aquí. Sus ojos se crisparon cuando vio al gerente llevar a su sobrino y a sus amigos al Pabellón Huxin. Se quedó allí en silencio, pensando en la actitud de Li Gui de antes. Si Yao Jiamu se había hecho de oro, con su ayuda, ¿la trataría Li Gui un poco mejor? Cuanto más lo pensaba, más se inclinaba por la respuesta «sí».

Y así, cuando Gu Xiqiao y compañía finalmente salieron del edificio, la mujer seguía de pie frente a la entrada, obviamente esperándolos. El rostro de Li Gui se había puesto rígido por las tonterías de su esposa. —¡Más te vale tener cuidado de ahora en adelante! ¡¿Qué haces aquí fuera?! ¡¿Cómo puedes dejar a mi jefe atrás así?! ¡Te digo que no vivirás para ver otro día si el jefe se ofende!

—¿Jefe? —Su esposa no se inmutó. Después de todo, ese gerente trataba a Yao Jiamu y a sus amigos con mucha más cortesía de la que mostraba hacia el «jefe» que su marido veneraba.

—¡Tú! —Li Gui estaba realmente furioso. En su interior, el resentimiento hacia su esposa finalmente había echado raíces. Sin embargo, lo que sentía más que rabia era arrepentimiento. Se arrepentía de haber tomado a esta mujer inculta como esposa. Fue realmente el mayor error que había cometido en su vida.

A la tía Yao no le importaban en absoluto los sentimientos de su marido. Tenía los ojos fijos en la puerta; pasara lo que pasara, no podía dejar que Yao Jiamu se le escapara así. Su sobrino definitivamente no la decepcionó, todavía. Al momento siguiente, igual que antes, el gerente los acompañó fuera del edificio con la sonrisa amable que ni ella ni su marido habían visto nunca.

Sin embargo, antes de que pudiera dar un paso adelante, el hombre al que su marido no dejaba de llamar «jefe» se lanzó hacia delante.

—Señor Yao, y oh, ¿no es usted el Joven Maestro Wu? Espere y… esta… ¡usted es la Srta. Gu!

Aunque el «jefe» ciertamente actuaba como tal delante de Li Gui, no se podía decir lo mismo cuando se trataba de este grupo de jóvenes. Sin embargo, el hombre en el que más se fijó no fue otro que Yao Jiamu, el novato. Su última adquisición no podría haberse materializado si no fuera por la ayuda de este joven. En opinión del jefe de Li Gui, este joven era un buscavidas con mucho potencial. De hecho, no se sorprendió demasiado cuando se enteró de que Yao Jiamu era ahora la segunda persona más importante en la gestión de los bajos fondos de la Ciudad N.

Por lo tanto, era importante forjar un vínculo sólido con este hombre. ¿Quién sabe? Quizás llegaría un momento en que su ayuda fuera muy necesaria.

No esperaba ver a Yao Jiamu junto a un miembro de la familia Wu, que a estas alturas ya había legitimado la mayor parte de sus negocios. Por último, estaba la joven más temible de la Ciudad N, Gu Xiqiao.

Al instante, recordó el banquete en el que un joven aristócrata decidió desafiar a Gu Xiqiao. Poco después, se desató un incendio que literalmente arrasó todo el evento. A partir de entonces, a dicho aristócrata se le prohibió permanentemente la entrada a cualquier banquete de la alta sociedad.

Al ver cómo actuaba el «jefe» en ese momento, la tía Yao se sintió intrigada. Con una sonrisa radiante, dio un paso adelante.

—Vaya, si es mi sobrino. Dime, ¿todavía me reconoces?

Este pariente pobre suyo le rogó que lo viera en su día, ¿no? Ahora, ella había decidido graciosamente darle la oportunidad de verla, así que debería estar bastante conmovido, ¿no?

Yao Jiamu siguió hablando con el jefe. Había bebido bastante esa noche, pero aguantaba bien el alcohol. Aun así, estaba un poco mareado. Mirando a su tía, preguntó fríamente: —¿Quién eres?

Las personas que están tan afiliadas a los bajos fondos no suelen ser conocidas por su buen temperamento. Su tía, sin embargo, era tan ignorante como siempre. A sus ojos, él seguía siendo el mismo gusano que se retorcía impotente en la pobreza. —¡Muy bien, pequeño hijo de p*ta! Joder a tu padre no fue suficiente para ti, ¿verdad? ¡¿Ahora también vas a ignorarme a mí?!

Bajo su espeso maquillaje, la tía Yao era la típica mujer de pueblo que maldecía tanto como respiraba. Todo lo que salía de su boca sonaba grosero y francamente sucio. Fue en ese momento cuando Li Gui tomó la decisión de buscar a alguien más adecuado para él. No ayudó que la expresión facial de su jefe se hubiera transformado en una de horror.

—¡Cállate la boca, mujer! —aulló.

—Pero yo… —Antes de que la tía Yao pudiera inventar una excusa para sí misma, algo rojo se abalanzó desde arriba y empezó a picotearle el cuero cabelludo. Empezó a gritar de dolor y a correr de un lado a otro, tratando de esconderse de su agresor desconocido. En un abrir y cerrar de ojos, su pelo se había convertido en un nido de pájaro de nueva era.

Xixi miró su impresionante obra de arte. ¡Esto era una venganza por llamarlo mascota!

La tía Yao tenía los ojos enrojecidos. Por mucho que lo intentara, no conseguía atrapar a Xixi.

—¡Te voy a arrancar la maldita piel!

Gu Xiqiao extendió el brazo, sobre el que Xixi se posó felizmente. Levantando lentamente la cabeza, miró directamente a los ojos de la mujer. —Lo siento terriblemente. Mi Xixi ha sido un poco travieso.

—¡Ah! ¡No se preocupe por eso! —El jefe intentó calmar la situación—. Srta. Gu, debería irse ya. Sé que es una chica muy ocupada.

—Mmm. —Gu Xiqiao asintió ligeramente para despedirse antes de marcharse con sus amigos.

Después de que se fueran, el jefe le hizo un gesto a Li Gui para que soltara a la tía Yao.

—Si los dos esperáis morir pronto, no me metáis a mí también. ¿Tenéis idea de quiénes son esas personas? Yao Jiamu es un pez gordo en los bajos fondos. ¡Os digo que tiene las manos manchadas de sangre! ¡Ofendedle y acabaréis durmiendo con los peces al final de la noche! Ni siquiera necesito hablar de la Srta. Gu. ¡¿Cómo te atreves a amenazar con matar a ese pájaro suyo?! Podríais sumar vuestros patrimonios y aún así valdríais menos que una pluma de ese pájaro. Li Gui, llevamos muchos años trabajando juntos. Te lo he dicho una y otra vez, si queremos continuar nuestra cooperación, más te vale hacer las paces con ese sobrino tuyo pronto. Parece ser un conocido de la Srta. Gu. ¡No te atrevas a ignorar este asunto! Solo teniendo en cuenta a la Srta. Gu, ¡puedo garantizar que hay innumerables hombres ofreciendo sus servicios para acabar con vosotros dos si se siente molesta por vuestra estúpida acción!

Al final, justo antes de irse, el jefe de Li Gui se dio la vuelta.

—Realmente no entiendo lo que estáis pensando los dos. Ese joven es un activo extremadamente valioso, pero por alguna razón, no podéis haceros con él, ¿verdad?

Li Gui aflojó su agarre sobre la tía Yao, quien para entonces, finalmente se había dado cuenta de lo gravemente que la había fastidiado.

—¡Deja de perder el tiempo! ¡Ve a buscar a ese hermano tuyo! —gritó él.

***

La paz volvió al Hada Voladora cuando la pareja de mediana edad se fue. Fue entonces cuando otro grupo de personas se acercó a la entrada. Mientras caminaba, Li Li no dejaba de mirar en dirección a Gu Xiqiao. Esa chica le resultaba familiar, pero no conseguía recordar quién era.

—¿Qué estás mirando, Li Li? —preguntó el decano de la Academia de Bellas Artes de la Ciudad N—. Me pregunto qué te pasa por la cabeza. Si de verdad te gusta tanto soñar despierta, ¿por qué no intentas recordar a la persona que te dio ese cuadro?

—Lo he intentado. Pero es un poco raro. Cada vez que intento pensar en su cara, mi mente se queda en blanco. —Li Li empezaba a sentirse un poco frustrada.

El decano suspiró decepcionado. —Bueno, no pasa nada si no puedes recordar su cara. Por ahora, prométeme que harás todo lo posible por complacer al Sr. Mu. —Desde la llegada de Mu Yunfan a la Ciudad N, su academia había experimentado un repentino aumento de popularidad. Sin embargo, la culpa empezó a apoderarse del decano, ya que Mu Yunfan todavía no podía encontrar a la persona que había venido a buscar.

Mirando al frente, Li Li preguntó: —Papá, ¿por qué tengo la sensación de que el Sr. Mu no está contento?

Mu Yunfan, que caminaba delante del dúo de padre e hija, tenía el ceño fruncido.

«¿Por qué me encuentro con esta chica por todas partes? ¿Y por qué cada vez que nos vemos, siempre está acosando a alguna pobre alma?».

En un impulso, el hombre decidió no entrar en el edificio.

—¡Volvamos!

El grupo que le seguía se quedó desconcertado.

«¿Qué ha pasado?».

Aun así, algunos de ellos ya se habían acostumbrado a su humor siempre cambiante.

Si Mu Yunfan supiera la verdad del asunto, quizás empezaría a creer en el destino.

Que se encontraran en cuatro ocasiones consecutivas, ¿cómo no iba a llamarse destino? Era evidente que Dios había decidido tomarle el pelo.

Ahora entendía lo que significaba compartir tanto destino y, al mismo tiempo, tan poco con alguien.

—No nos dijiste lo de tu cumpleaños con antelación, así que siento no haberte podido comprar un regalo. ¿Recuerdas esa cosita de antes? Toma, puedes quedártela como un regalo de mi parte —dijo Gu Xiqiao mientras sacaba un trozo de jade de su estuche. Luego transfirió parte de su propia energía a la piedra, convirtiéndola en un objeto encantado que podía generar energía por sí mismo.

En el momento en que Wu Hongwen tocó el jade, el calor subió por su cuerpo. El poder fluyó por sus venas y, en ese momento, se sintió seguro de que podría derribar a diez toros embravecidos a la vez.

***

Mientras tanto, en la Torre Principal de los Nueve Cielos.

Mientras Yu Ning abandonaba a regañadientes su amado laboratorio, marcó el número que Gu Xiqiao le había enviado. Tan pronto como esa persona se dio cuenta de que estaba hablando con un hacker de verdad, le dio el nombre de un lugar que sonaba raro. Yu Ning, sintiendo que algo no iba bien, decidió encender su ordenador y buscar ese lugar.

Tras rastrear internet, la expresión de su rostro cambió. «Interesante», pensó. Aquel lugar parecía una base nacional, pero el cortafuegos que habían instalado era demasiado complejo para que él pudiera infiltrarse y confirmarlo.

Así pues, Yu Ning condujo hasta dicho lugar. A su llegada, fue conducido más adentro del campamento por un soldado que tenía insignias prendidas a cada lado de su hombro. Por el camino, observó lo estrechamente vigilada que estaba la zona. Incluso a una mosca le resultaría difícil penetrar en esta base.

—¿Así que este es el hacker que Qiao Qiao recomendó? —preguntó Yin Shaoyuan mientras rodeaba a Yu Ning—. Parece demasiado joven, ¿no? ¿Crees que servirá?

Yu Ning respondió con una mirada cortante. —¿Te gustaría averiguarlo?

—¡Joder! —Yin Shaoyuan explotó de rabia. No le importaba que Gu Xiqiao respaldara a este joven—. ¡¿Buscas pelea, niñato?!

—Ya es suficiente. —Una voz grave sonó desde detrás de un escritorio de oficina. Yu Ning miró a la fuente de la voz. En un instante, una mirada de asco apareció en la cara de Yu Ning.

¡Vaya, si no era el hombre que había creado el código que Yu Ning tardó tres días en romper solo para descubrir que no contenía más que inútiles escrituras de oráculos!

Jiang Shuxuan dejó su libro. —Deberías ir a observar la situación primero.

Yu Ning miró el libro que sostenía. Como había esperado, ¡estaba leyendo un libro sobre escrituras de oráculos!

Empezó a sentir náuseas.

Siguiendo a Jiang Shuxuan, lo que originalmente sonaba como un paseo de dos minutos resultó ser una larga caminata por un pasillo, luego un viaje en ascensor hasta el piso más bajo, donde se encontraba una enorme apertura subterránea, incluso más grande que el campamento base de la superficie.

Después de doblar al menos siete u ocho esquinas, finalmente llegaron a un laboratorio. Jiang Shuxuan pasó su propia tarjeta de identificación por el lector antes de que una gran puerta blanca se abriera.

Los pocos que quedaban en el laboratorio mantenían una discusión cuando entraron. Al ver a Jiang Shuxuan aquí, se levantaron de sus asientos y comenzaron a informar sobre su progreso.

Jiang Shuxuan les hizo un gesto para que se detuvieran y presentarles a Yu Ning.

—Esta persona trabajará con ustedes durante los próximos días.

—Un momento. ¿Qué quieres decir con los próximos días? Deberías saber que soy una persona ocupada. Como mínimo, tienes que decirme en qué voy a trabajar, tío. —Yu Ning frunció el ceño. Esto significaba que no podría volver a su encantador laboratorio de los Nueve Cielos durante los próximos días. Empezó a pensar si debería negociar con Gu Xiqiao para obtener más vías para romper el código fuente.

—Tu trabajo es descifrar la fórmula molecular para calcular las fases de desarrollo de este virus —dijo Jiang Shuxuan mientras señalaba un ordenador. En su pantalla había una ilustración de la estructura de la proteína.

Yu Ning entrecerró los ojos. Contó con sus propios dedos por un momento antes de finalmente abrir la boca. —Te lo daré mañana por la mañana.

—¿Mañana por la mañana? —El personal del laboratorio estaba asombrado. Llevaban tres meses trabajando sin descanso y solo habían completado una centésima parte del total de los cálculos que había que hacer. ¿Y sin embargo, este hombre prometía completar todo el cálculo para mañana por la mañana?

Quizás el mundo entero se había vuelto loco.

Yu Ning observó sus expresiones de asombro. No sintió la necesidad de explicarse. Quizás por eso el mundo de los prodigios era tan solitario~

Dejándose caer frente al ordenador, entró en el foro de hackers. Allí, se conectó a su propia cuenta donde se encontraban todas sus herramientas. No pasó mucho tiempo antes de que sus dedos empezaran a teclear en el teclado.

Los trabajadores del laboratorio no pudieron evitar mirar por encima de los hombros de Yu Ning. Al momento siguiente, se quedaron atónitos por lo que vieron. Aunque estaban muy por debajo de Yu Ning, todavía se les consideraba veteranos en el mundo de los hackers. Naturalmente, eso significaba que estaban familiarizados con el nombre «Dios Lo». Las primeras noticias sobre este hombre se remontaban a cuando retransmitió en directo lo que ocurría en una base militar secreta americana. Después de eso, América lo declaró una amenaza global y anunció que la Interpol iría tras su culo. Al final, nunca más se supo nada de este hacker «Dios Lo».

¿Así que este hombre era «Dios Lo»? ¡¿Cómo podía ser?! ¡Y pensar que incluso dudaron de sus habilidades cuando lo vieron entrar por primera vez en su laboratorio!

Cada ámbito tenía su propio dios, incluido el de los hackers; podías preguntar a cualquier hacker competente y todos dirían que habían usado al menos una de las herramientas de hacker que «Dios Lo» había subido al foro.

El personal del laboratorio tenía los ojos pegados a la pantalla del ordenador de Yu Ning. Según los dígitos, la tasa de cálculos completados aumentaba a un ritmo exponencial.

—¿Así que de verdad cumples lo que prometes?

Incluso Yin Shaoyuan estaba impresionado.

Jiang Shuxuan consultó el foro de hackers. Cuanto más leía, más ancha era la sonrisa que aparecía en su rostro. Realmente le había traído un dios. El hombre que había estado buscando por todas partes estaba de alguna manera bajo su control todo el tiempo. Tenía razón en una cosa. Estar a su lado realmente significaba una dosis diaria de sorpresas.

Yu Ning siguió acelerando sus cálculos como si su vida dependiera de ello. Como había dicho Gu Xiqiao, si quería los dos códigos fuente, tendría que completar este trabajo primero.

Dios Lo era realmente un dios. Su progreso había aumentado al 20% en solo dos horas.

—¿Cómo diablos estás haciendo estos cálculos? ¡Oye, qué demonios, esto es de otro mundo, tío! —exclamó alguien a su lado.

Yu Ning le lanzó una mirada. —Es todo gracias al ingrediente especial de mi jefa. No podría hacer esto sin su ayuda.

—¡¿Qué?! ¡¿Así que me estás diciendo que tu jefa es mejor en esto que tú?! —Estos hombres estaban conmocionados hasta la médula. Su visión del mundo había cambiado tanto en el transcurso de una sola noche.

—¡Por supuesto! Si no es así, dime, ¿cómo se le habría ocurrido este plug-in? —Este plug-in era la herramienta perfecta para el vago. Su creación se remonta a un día cualquiera en que a Gu Xiqiao le daba pereza leer una montaña de documentos en su escritorio, así que creó un nuevo plug-in al día siguiente para ayudarla a continuar con su racha de pereza. Nadie habría imaginado que un día acabaría beneficiando a toda la humanidad.

A las cinco de la mañana, la barra de progreso finalmente alcanzó el cien por cien. Yu Ning le sacó una foto antes de partir inmediatamente hacia la casa de Gu Xiqiao. Antes de salir de la base, se volvió para hacer su última pregunta: —¿Puedo preguntar algo que presumiblemente es confidencial?

—Adelante. —Jiang Shuxuan ya se había ido y solo quedaba Yin Shaoyuan allí.

—¿Quién es el responsable de configurar el cortafuegos de esta base? —Había estado intentando romper este cortafuegos, pero para su sorpresa, era casi impenetrable.

Yin Shaoyuan, creyendo que Yu Ning había completado su trabajo, decidió revelarle el secreto.

—Tu jefa.

«¡Dios mío, nunca pensé que fuera una friki de tal calibre!».

***

Gu Xiqiao, que ya estaba levantada para su carrera matutina de rutina, estornudó. Se volvió hacia Jiang Shuxuan, que estaba cerca. —¡Hermano Jiang, tienes que creerme! Esto no es un resfriado ni nada. ¡Alguien está hablando mal de mí a mis espaldas!

«¿Por qué ya estás tratando de explicarte cuando ni siquiera he dicho una palabra?».

Después de terminar su carrera, fue a reunirse con Mu Jiatong. No estaba demasiado preocupada por su operación; la razón principal para ir allí era encontrarse con Luo Wenlang. Se iba a la capital al día siguiente, así que debía hacer los preparativos de antemano.

Después de todo, los enemigos de Luo Wenlang, la Familia Chen, tenían su base principal en la capital. Debía notificarle su partida en caso de que surgieran problemas en el impredecible futuro.

***

Capital Imperial.

Cheng Feng escuchó el informe de su mayordomo. Finalmente, una sonrisa apareció en su rostro sombrío. —¿Así que Luo Wenlang viene a la capital? ¿Viene a estudiar?

El mayordomo guardó silencio por un momento. —Según nuestro informante, es correcto.

—Muy bien. —Las uñas de Chen Feng estaban manchadas con un esmalte de uñas excepcionalmente rojo que brillaba bajo las luces del techo. Mirando por la ventana, comenzó un monólogo.

—El cielo tiene un camino y, sin embargo, eliges evitarlo. Ahora solo te diriges directamente a la autopista hacia el infierno.

Desde que la familia Jiang le advirtió cuando decidió darle una lección a Luo Wenlang, la mayoría de su autoridad había sido reducida unánimemente por los miembros de su propia familia. De presidenta, se convirtió en una freeter[1] que holgazaneaba en casa todo el día. Las noticias que sus amigos recibían se distanciaron cada vez más de sus propios asuntos.

Finalmente, aquellos a los que antes no les importaba en absoluto ahora tenían la oportunidad de menospreciarla. Ella, por supuesto, no podía tolerar ser el hazmerreír de sus bromas, así que simplemente se quedó en casa. Así, había pasado un mes entero sin que saliera de su casa.

De ser una digna heredera de la familia Chen, se vio reducida a una inútil nini. ¡Todo esto por culpa de cierta persona!

—¡¿Por qué corres, Luo Jiajun?! —Lanzó un vaso vacío a los pies del hombre, haciéndolo añicos—. ¿No se supone que deberías estar feliz de que tu hijo finalmente venga a verte?

Luo Jiajun frunció el ceño. —Feng’er, sabes que no me importa ese chico. Ahora mismo, todo lo que me importa sois vosotros y mi hija.

—¡No me llames así! —Chen Feng se levantó de un salto de su asiento. Le lanzó una mirada fría—. ¡Escúchame bien! Luo Wenlang vendrá a la capital pasado mañana. Si me entero de que os habéis encontrado en secreto, ¡date por muerto!

Estaba a punto de subir furiosa por la escalera cuando se volvió. —Espero que recuerdes tus palabras. Cuando venga, le daré una lección que nunca olvidará. ¡No te atrevas a intervenir, viejo!

Luo Jiajun se quedó allí en silencio. Luo Wenlang. Hacía 15 años que no veía a su propio hijo. No sentía mucha emoción cada vez que se pronunciaba su nombre. Sin embargo, los Chen no habían podido tener un heredero varón desde que él entró en su familia. Sabiendo lo precioso que era un hijo, ¡Luo Jiajun no esperaba perder a su único hijo por la envidia de Chen Feng!

Luo Jiajun subió a su habitación y sacó todo el dinero que tenía consigo. Debía buscar a Luo Wenlang. Luego, debía advertirle que no viniera a la Capital Imperial. ¡Este dinero debería ser suficiente para el resto de su vida!

[1] Expresión japonesa para personas que carecen de empleo a tiempo completo o están desempleadas, excluyendo a amas de casa y estudiantes.

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