Renacimiento de una Noble Ociosa - Capítulo 121

Capítulo 121: La leyenda

Cuando Gu Xiqiao volvió a casa, Xixi y Haha ya eran como uña y mugre.

—¡Bella Qiao! —Xixi batió sus alas y voló en círculos sobre la cabeza de Gu Xiqiao. Las lágrimas fueron asomando en sus pequeños ojos—. Mi pobre pequeña Bella Qiao, buaaaa…

Jiang Shuxuan entrecerró los ojos. Alargó la mano y agarró a Xixi por la pata antes de lanzarlo por la puerta. Haha, de pie dentro del edificio, miró a Xixi con desprecio. Luego, sin hacer ruido, subió las escaleras detrás de Gu Xiqiao.

Xixi, que se había quedado fuera, chilló: —¡Haha, perra intrigante!

Justo cuando Gu Xiqiao entró en su habitación, recibió una llamada telefónica. Agotada, quería tumbarse y echar una siesta, pero al darse cuenta de quién llamaba, volvió a sentirse llena de energía. Era Tang Yanling.

No había notificado a la familia Yin sobre su cirugía. En primer lugar, Gu Xiqiao sentía que el trasplante de médula era solo una operación insignificante y, en segundo lugar, sentía que se armaría más lío si se lo contaba a todo el mundo.

Teniendo esto en cuenta, la única razón por la que Tang Yanling sabía de su operación no podía ser otra que ese bocazas de Wu Hongwen.

En realidad no era para tanto, pero debido a la exageración de Wu Hongwen, la operación de Gu Xiqiao fue descrita como una batalla a vida o muerte con el Segador Sombrío. Por lo tanto, al recibir la noticia de Yin Shaoyuan, corrió directamente a su casa y tuvo una conversación con la Sra. Zhang que se alargó más de una hora.

Era antes del mediodía cuando Gu Xiqiao se despertó. Tenía algunas llamadas perdidas en su teléfono que resultaron ser de Luo Wenlang, Yu Ning y Wu Hongwen.

Sin embargo, parecía que la única persona que la buscaba con urgencia era Yu Ning, quien presumiblemente tenía los últimos resultados de las pruebas de su prototipo de casco holográfico.

—Srta. Gu, el nuevo casco ya ha entrado en la línea de producción. Hemos decidido lanzar el producto en septiembre. —Yu Ning sonaba bastante emocionado por esto—. Ya he empezado a hacer pruebas con el navegador de la red virtual, pero nos falta personal en la oficina. Tengo un puñado de amigos hackers y me gustaría traerlos para que ayuden con el proyecto. ¿Qué le parece?

¿Qué tan malos podían ser los amigos del hacker divino? Aunque no estuvieran a la altura de la habilidad de Yu Ning, debían de ser bastante competentes. Sin embargo, Gu Xiqiao se mostraba un poco escéptica sobre por qué estos dioses de la programación estarían tan ansiosos por visitar su pequeño santuario llamado Corporación Nueve Cielos.

Oír a Gu Xiqiao dudar de sus amigos preocupó a Yu Ning. —Srta. Gu, ¿de verdad no entiende el significado fundamental de nuestro mundo virtual? Para decirlo de forma sencilla, ¡podría soltar un pequeño chillido en nuestra página web oficial y habría innumerables maestros de la ingeniería corriendo a ofrecer sus servicios a nuestro proyecto!

Yu Ning se sentía asombrado cada vez que hablaba de este asunto. Originalmente había venido aquí para ver quién había creado ese software que él no había podido romper. Y pensar que Gu Xiqiao le daría una sorpresa aún mayor: ¡el casco virtual, una red virtual, un mundo virtual! Todas estas eran cosas que él predijo que solo saldrían en la próxima década. Nunca se le pasó por la cabeza que aparecerían justo delante de él tan rápidamente, y en parte moldeadas por sus propias manos.

Aun así, Gu Xiqiao era el mayor milagro que se le había presentado. Le había dado innumerables inspiraciones creativas, como ese código fuente o ese nanochip… todo ello cortesía de Gu Xiqiao. Sacrificando sus horas de sueño, consiguió elaborar un plan que fue un factor principal por el que el casco virtual pudo arrasar en el mundo. Por alguna razón, la reacción del mercado resultó ser exactamente como ella había predicho.

Yu Ning recordó la vez que le preguntó a Wang Bo qué tan capaz era Gu Xiqiao. ¿Por qué tenía tantos genios trabajando para ella y por qué eran todos tan leales?

La respuesta de Wang Bo fue directa: —La Srta. Gu es una persona increíblemente mágica.

Aunque Yu Ning no entendió lo que Wang Bo decía en ese momento, ahora ciertamente lo comprendía. Ser capaz de crear un mundo virtual completamente nuevo, ¿qué tan mágico era eso?

Por supuesto, siendo el escéptico que era entonces, Yu Ning rastreó la red en busca de información sobre Gu Xiqiao. Estaba preparado para buscar por todas partes, removiendo cielo y tierra para encontrar fragmentos de información sobre esta misteriosa chica. Pensó que ella mantendría todo sobre sí misma en secreto, igual que ese software irrompible que creó.

Para su sorpresa, su información se podía encontrar con solo pulsar unos pocos botones. Incluso los artículos que hablaban mal de ella estaban a la vista de todos en Internet.

La hija ilegítima de un hombre rico, robos, la erudita número uno de Ciudad N… y la Corporación Nueve Cielos que poseía en secreto.

Ver esto le dio a Yu Ning la primera muestra de lo «mágica» que era esta Gu Xiqiao.

Aunque Yu Ning no era particularmente versado en el ámbito de los negocios y las empresas, sí conocía los tres grandes grupos de inversión que financiaban a la Corporación Nueve Cielos. ¡No solo su inversión era prácticamente sin riesgo, sino que la tasa de interés era de un asombroso 10 %! Incluso el analfabeto financiero de Yu Ning sabía lo sagrada que era esa cifra. Se había equivocado al pensar que Luo Wenlang era el responsable de todo esto, ¡y pensar que había sido ella todo el tiempo! Incluso Luo Wenlang se postraba a sus pies como si fuera una santa.

Podías elegir a cualquier miembro de los altos mandos de la corporación y todos resultarían ser élites. Todas las empresas ansiaban que hombres así formaran parte de su proyecto, pero todos estaban concentrados en la pequeña sede de Nueve Cielos. Yu Ning no pudo evitar sonreír ante ese pensamiento. Tras colgar el teléfono, volvió a su trabajo, ¡con la intención de llevar esta empresa hasta los cielos!

***

Mu Zong ha estado ocupado con actividades agrícolas en el pueblo rural estos días. Tenía capital y mano de obra suficientes, por no hablar de Wu Hongwen, que le cubría las espaldas. Y así, su campaña de relaciones públicas se ha desarrollado a tal ritmo que, al final, Mu Zong no tenía nada que ver con el proyecto.

Mu Jiatong tenía programada una operación, por lo que Mu Zong tuvo que regresar a Ciudad N. Al principio, pensó que le darían un montón de tareas que resolver y que estaría demasiado ocupado para volver, pero pronto descubriría que todo el proyecto no lo necesitaba; todo había sido planeado de antemano por Gu Xiqiao. A pesar de que a Mu Zong se le asignó el papel de supervisor, en realidad, no actuaba más que como una decoración de oficina.

Ni siquiera le dieron tareas finales antes de su partida, lo que le hizo cuestionarse el sentido de todo aquello.

—Sr. Mu, ¿he oído que va a Ciudad N? ¿Podría llevarle esto a la Pequeña Gu? —La noticia de que Mu Zong estaba a punto de marcharse se extendió rápidamente por el pueblo. La mayoría de los aldeanos tenían cosas que necesitaban que Mu Zong le llevara a Gu Xiqiao. Eran sobre todo productos alimenticios producidos exclusivamente en su humilde pueblo.

No esperaba que fuera tan popular entre los aldeanos. Mientras Mu Zong recibía una bolsa de cosas de las manos de Li Yanmei, recordó de repente las palabras de Gu Xiqiao. —¿La Srta. Gu pregunta si le gustaría continuar con sus estudios?

—¿Eh? —Li Yanmei levantó la cabeza para mirar a Mu Zong. No esperaba en absoluto oír esa pregunta.

Hacía casi un mes que Mu Zong se había mudado aquí y Li Yanmei era uno o dos años mayor que Gu Xiqiao. Era una persona sensata y trabajadora, pero su educación se detuvo después de graduarse en el instituto. Por lo que había oído, tenía un hermano que estudiaba en una gran ciudad, pero hacía dos años que no volvía a casa.

—Estoy diciendo, ¿le gustaría seguir estudiando? —repitió Mu Zong con paciencia—. Si quiere, acompáñeme de vuelta a Ciudad N. Continuaremos donde lo dejó.

En aquel entonces, cuando había abandonado las finales nacionales, Gu Xiqiao corrió a casa desde su escuela para interrogarla sobre su tonta decisión. Incluso se había ofrecido a pagarle la matrícula, pero Li Yanmei rechazó su generosa oferta. No solo tenía que preocuparse por la matrícula. También tenía que desembolsar una cantidad considerable de dinero para comida, alquiler y otros gastos varios. Depender únicamente de Gu Xiqiao estaba fuera de toda duda. La salud de su madre decaía y alguien en su casa tenía que hacer un sacrificio, y así lo hizo.

Entonces, un día, un grupo de «amigos» de Gu Xiqiao llegó a su pueblo, diciendo que querían desarrollar sus tierras y que no era necesario que los aldeanos fueran obligados a abandonar sus hogares. Aun así, se les pidió que arreglaran sus casas. Si era posible, se les instó a convertir sus casas en granjas, pero a los aldeanos también se les dio la opción de elegir un edificio residencial normal. Después vino la construcción de varias atracciones turísticas alrededor de su pueblo, seguida de una oferta de trabajos de nueve a cinco para que los aldeanos los aceptaran.

Este era el sueño que los aldeanos buscaban. Aunque su montaña aún no había alcanzado su máximo potencial, estaban dispuestos a ayudar como trabajadores. Como mínimo, recibían un flujo constante de un par de cientos de yuanes al día, lo que estaba a años luz de lo que conseguían trabajando duro en los campos de arroz.

Una nueva carretera de cemento se completó en poco menos de dos semanas, conectando el pueblo directamente con Ciudad N. Al parecer, incluso estaban discutiendo la construcción de una calzada de alta velocidad sobre la nueva carretera, lo que, por supuesto, sorprendió a los aldeanos.

Los pueblos vecinos definitivamente disfrutaron de los desbordantes beneficios, pero aun así envidiaban al Pueblo Baixing.

El problema que quedaba en su pueblo era el de la gestión del dinero. Li Yanmei pensó en cómo su madre por fin podía volver a caminar después de tomar las pastillas que le dejó Gu Xiqiao. «El día en que se recupere por completo está a la vuelta de la esquina», pensó.

—Me gustaría continuar mi educación —dijo Li Yanmei con una expresión seria.

—Muy bien. Recoja sus cosas. Partiremos hacia Ciudad N mañana por la mañana.

Tras envolver los regalos de los aldeanos en un paquete seguro, partieron hacia Ciudad N a la mañana siguiente.

Al llegar a Ciudad N, no se dirigió primero a la oficina, ni al hospital. En su lugar, optó por registrarse en un hotel que se encontraba cerca de la residencia de Gu Xiqiao.

—¡Jefe!

Mu Zong estaba hablando por teléfono con Gu Xiqiao fuera de la entrada de su hotel cuando una voz familiar retumbó a sus espaldas. Al darse la vuelta, un rostro regordete entró en su campo de visión.

No era otro que Liu Weiqing. ¡Este traidor al que una vez despreció tanto que quiso desollarlo vivo! Nunca se le había pasado por la cabeza que volvería a toparse con este bastardo.

Mu Zong colgó el teléfono. Con una mueca de desprecio, saludó al hombre en un tono burlón: —Sr. Liu.

Mu Zong casi había quebrado cuando Liu Weiqing lo vendió. Aunque pasaran diez mil años, nunca podría olvidar su despreciable rostro.

—Gran jefe, ¿puedo hablar con usted un momento? —preguntó Liu Weiqing con una sonrisa cautelosa.

De repente, Mu Zong recordó la reacción de Liu Weiqing cuando fue a interrogarlo anteriormente. Pomposamente, ese hombre había dicho: —¿Hermano? ¡¿Cómo te atreves a llamarme así!? Si quieres actuar tan fraternalmente, ¿por qué te negaste a transferirme la mitad de tus acciones?

—No, dime lo que quieres decir aquí y ahora. —Mu Zong se había distraído tanto con sus pensamientos que dejó de preocuparse por Liu Weiqing. De hecho, sentía una especie de gratitud hacia él. Si no fuera por lo que hizo, poniéndolo entre la espada y la pared, no estaría en el lugar en el que se encontraba hoy.

En aquel entonces, Liu Weiqing lo menospreciaba e incluso bromeaba con que no era digno de ser su amigo. Cómo habían cambiado las tornas para que este bastardo rastrero lo llamara respetuosamente «jefe» como el perro que era.

Mu Zong se encontraba ahora en una posición mucho más alta. Se había grabado a fuego la frase de Gu Xiqiao: «Nueve Cielos apunta al mundo». Desde el lanzamiento de su casco virtual, sus amigos superficiales habían empezado a contactarlo de nuevo. Sabiendo que ahora era el Gerente General de la mundialmente famosa Corporación Nueve Cielos, debieron arrepentirse de su actitud hacia él en aquel entonces.

Esto se aplicaba especialmente a Liu Weiqing. En aquel entonces, había robado la fórmula secreta de la empresa de Mu Zong y, como para echar más leña al fuego, se había llevado a la mayoría de sus empleados con talento. Aun así, Mu Zong fue capaz de resurgir y esta vez, los vientos soplaban a su favor.

Este traicionero hijo de puta pensó que la vida sería fácil después de que su hija lograra casarse con un hombre rico e influyente. Lo que no esperaba era que Mu Zong fuera conocido de dicho hombre. De hecho, su hija, que una vez fue una celebridad bastante popular, había sido apartada, volviendo a la oscuridad.

Peor aún, había sido despedido de su propia empresa. Prácticamente todos los documentos confidenciales se mantenían fuera de su alcance y, desde la aparición de Nueve Cielos, su empresa había estado en declive y a un ritmo rápido. Por lo tanto, Liu Weiqing estaba extremadamente emocionado de ver a Mu Zong una vez más. Esperaba que pudiera olvidar el pasado y le echara una mano esta vez.

¡Si hubiera sabido en lo que Mu Zong se convertiría hoy, no lo habría vendido en aquel entonces!

—Jefe, tengo aquí el plan confidencial de mi empresa. Si acepta dejarme trabajar en Nueve Cielos, este archivo será suyo —dijo Liu Weiqing con una sonrisa astuta.

Incluso Li Yanmei miró a Liu Weiqing con asombro. «¡Qué hombre más descarado!», pensó.

Mu Zong se rio entre dientes. Ahora entendía la frase: «un perro nunca cambiará su costumbre de comer mierda».

—Liu Weiqing, veo que no has cambiado ni un ápice. ¿Crees que necesito saber tu pequeño secreto?

Dejando a Liu Weiqing solo afuera, Mu Zong llevó a Li Yanmei al hotel. No importaba cuánto le gritara a Mu Zong que se detuviera, el hombre siguió caminando. Apretó los dientes con frustración.

—¡Miserable! ¡¿Cómo puede tener tanta suerte?!

Hablando de suerte, Mu Zong se sentía bendecido por haber conocido a Gu Xiqiao. Si no fuera por ella, probablemente seguiría luchando en algún rincón desconocido del país. Siempre que se trataba de su trabajo, se aseguraba de poner todo su empeño por lo que Gu Xiqiao había hecho por él. Ella era la única razón por la que podía recuperar su orgullo hoy.

La razón por la que Gu Xiqiao eligió este lugar para Mu Zong fue para que les fuera más fácil reunirse. Recién salida de una operación, tenía prohibido salir de casa y estaba bajo la vigilancia de la Sra. Zhang. Aun así, se las arregló para escabullirse de la casa como un agente secreto.

Los ojos de Gu Xiqiao se iluminaron en el momento en que vio a la pareja sentada en el reservado, esperándola.

—¡Hermana Mei!

—Pequeña Gu. —Li Yanmei estaba emocionada de ver a Gu Xiqiao. Era la primera vez que venía a una ciudad tan grande. Los rascacielos salpicaban el paisaje y todo le parecía casi extraño a ella, una chica de campo. Al menos, ver el rostro de su querida amiga le daba una sensación de familiaridad en medio de la ciudad alienante.

Li Yanmei le pasó una bolsa a Gu Xiqiao.

—Shi Tou quería que te diera esto. Te echa mucho de menos.

Gu Xiqiao sacó un trozo de papel de la bolsa. Al mirarlo, no había más que garabatos irreconocibles por todas partes.

—No le hagas caso a sus tonterías. —Gu Xiqiao se quedó mirando el papel un buen rato y aun así no pudo descifrar su significado. Suspiro, nunca pudo entender lo que ese chico estaba pensando—. Charlamos anoche por el ordenador. Me dijo que vendrías, ¿sabes? Incluso me preguntó si te ibas a quedar aquí para siempre.

Gu Xiqiao le dejó su regalo a Shi Tou antes de su partida. Afortunadamente, fue capaz de descubrir cómo usar un ordenador en cuestión de unos pocos días. De hecho, pudo agregarla como amiga en las redes sociales.

Al descubrir una nueva función de su ordenador, Shi Tou hizo su primer movimiento. Charló tanto con Gu Xiqiao que ella pensó que podría haberse hartado de ver su cara. Para su asombro, el chico fue capaz de hacer su primera videollamada con ella a través de su webcam.

—¡Shi Tou! ¡Shi Tou! ¡Shi Tou! —Xixi, que estaba posado en el hombro de Gu Xiqiao, chilló, ya que odiaba que lo dejaran fuera de conversaciones como esa.

Al oír hablar al pájaro, Gu Xiqiao se apartó de Li Yanmei y por fin le prestó a Xixi la atención que tanto anhelaba.

—Qué pajarito tan bonito. ¿Es lo que llaman un loro?

—Así es. —Gu Xiqiao le dio una palmadita en su diminuta calavera de pájaro para silenciarlo. La única razón por la que sacó al ruidoso pájaro fue por miedo a que pudiera revelar su secreto a Jiang Shuxuan.

—¡Mira qué plumas tan bonitas! —Mu Zong, que era un entusiasta de las aves, supuso que alcanzaría un precio bastante alto en el mercado.

—¡Bonitas! ¡Bonitas! ¡Bonitas! —repitió el pájaro. Batió las alas y saltó al hombro de Mu Zong—. ¡Chiiiiiiiiiiiiiiiill!

Eso significaba más o menos «tiene buen ojo, señor», en el lenguaje de los pájaros.

Si Haha estuviera aquí, sin duda habría dicho: «¡Qué retrasado!».

Al darse cuenta del ruido que estaba haciendo, Gu Xiqiao cogió a Xixi y lo tiró por la puerta. Después, se aseguró de cerrar la ventana. Y así, la habitación volvió a su tranquilo silencio.

—Qiao Qiao, ¿no se perderá o algo? —preguntó Li Yanmei preocupada mientras miraba por la ventana—. ¿Y si alguien lo atrapa?

—Se lo agradecería mucho —respondió Gu Xiqiao apretando los dientes. Esa estúpida bola de plumas prometió no hacer tanto ruido antes de salir de casa, pero no pudo mantener su promesa, ¿verdad? ¡Un día, juró Gu Xiqiao, le arrancaría todas las plumas!

Mu Zong contempló al pájaro que volaba en círculos fuera de la ventana.

—Es bastante listo. ¿Qué especie es? No creo haber visto un pájaro así antes.

Gu Xiqiao sonrió. —Un chucho.

¡Zas!”

Xixi, que estaba posado fuera de la ventana, perdió el equilibrio y cayó al primer piso. Podía sentir lo poco querido que era. ¿No era el de la raza más pura, el Pájaro Bermellón? ¿Chucho? ¡Eso se refería claramente a ese feo chucho de mierda en casa!

Hoy, Gu Xiqiao se había arriesgado a ser descubierta por Jiang Shuxuan para reunirse con Mu Zong. Por supuesto, todo era por el bien de su familia. Sacó el plan que se había devanado los sesos para producir y se lo pasó a Mu Zong.

—Echa un vistazo a esto. Si estás de acuerdo, pásaselo a Luo Wenlang. Él sabrá qué hacer.

Mu Zong se quedó atónito al ver un nombre en el plan. ¿Una fusión con otro de apellido Gu? ¿Ese Gu? ¿Estaba bromeando?

—No creo que pueda soportar bromas como esta. —Mu Zong no se atrevió a pasar la página. Sabía perfectamente quién era esa persona Gu para Gu Xiqiao. Proponer simplemente una fusión con este hombre no era una tarea ordinaria—. ¿Hablas en serio? —preguntó.

Aunque Mu Zong tenía fe en Gu Xiqiao, no se podía decir lo mismo de él y Luo Wenlang. —Esto es un gran paso. Creo que es mejor que te encargues tú misma. No creo que Wenlang y yo seamos capaces de supervisar una fusión de una escala tan épica.

Solo Gu Xiqiao podría llevar a cabo algo así con éxito, pensó.

—Mira los pasos que he escrito dentro. Tío Mu, estoy planeando ir a la capital con Wenlang, así que inevitablemente serás el hombre a cargo aquí. A la larga te beneficiará encargarte de la fusión con la Empresa Gu —dijo Gu Xiqiao mientras tamborileaba con los dedos en la mesa.

Mu Zong pensó para sí en silencio: «Deja de reírte, me estás asustando».

—Ten fe en ti mismo, Tío Mu. Tienes teléfono, ¿no? Si hay algún problema que te preocupe, solo llámame. Me encargaré de ello, lo prometo. —Gu Xiqiao se frotó la barbilla. Si tuviera que encargarse de este asunto ella sola, tendría que esperar hasta después de que empezara su nuevo semestre. Sin embargo, confiaba en poder ocuparse de la familia Gu incluso desde la Capital Imperial.

Pero con la ayuda de Mu Zong, no había necesidad de que Gu Xiqiao se ensuciara las manos. Tenía grandes esperanzas puestas en el hombre. Después de todo, en su plan para el futuro, él se encargaría de asuntos importantes para su empresa. Aunque era lo que se podría llamar un «veterano» corporativo, Gu Xiqiao quería que probara lo que era estar en el campo de batalla. La segunda razón por la que le asignó este trabajo fue… porque no le apetecía hacerlo ella misma.

Con la seguridad que le dio Gu Xiqiao, Mu Zong aceptó la responsabilidad que tenía que asumir. Habían pasado un par de meses desde que se unió al equipo de Gu Xiqiao y, en este período, había pasado innumerables horas hablando con ella por teléfono sobre su trabajo, de lo que aprendió un buen número de valiosas lecciones.

Aunque la Empresa Gu no era, en absoluto, un objetivo fácil, tenía abundancia de capital, tanto financiero como humano. Solo eso, en opinión de Gu Xiqiao, bien valía la pena intentarlo. Además, quería usar esto como una oportunidad para demostrar su poder.

Mu Zong guardó el grueso expediente, rico en información esencial. Esto era en lo que Gu Xiqiao había invertido su tiempo y esfuerzo en compilar, y por lo tanto tenía que tratarlo con respeto. Tenía la sensación de que su contenido lo sorprendería, de forma positiva, por supuesto, pero no lo abrió al instante. Temía que abrirlo fuera como abrir la Caja de Pandora; una vez abierta, nunca podría volver a cerrarla. Además, Mu Jiatong iba a ser operada mañana, así que quería asegurarse de que la operación saliera lo mejor posible.

Después de todo, no es que no hubiera casos como los mencionados antes. Una gran parte de los empleados de la empresa siempre quedaban tan cautivados por las propuestas de Gu Xiqiao que incluso se olvidaban de comer. En aquel entonces, cuando un grupo de analistas financieros recién graduados recibió su plan de propuesta, lo estudiaron día y noche, especialmente la nueva fórmula que ella diseñó especialmente para la empresa, qué más decir de Wang Bo y Yu Ning, esos locos.

Una gran parte de ellos se rascaba la cabeza ante las líneas de código fuente que Gu Xiqiao ideaba.

Había un montón de locuras que surgían de esta chica y la mayoría fueron experimentadas de primera mano por Mu Zong. Y por eso, quería esperar a que terminara la cirugía de Mu Jiatong antes de abrir ese expediente.

—Ah, claro, Tío Mu. —Gu Xiqiao sacó de su bolsillo un caramelo envuelto en pergamino—. Dale esto a Tong Tong. Asegúrate de que se lo coma hoy. Esperemos que su cirugía vaya bien. La visitaré también, después de que termine.

—De acuerdo. —Mu Zong echó un vistazo a su radiante sonrisa. Sonrió para sí mismo. No importa lo bien que lo esté haciendo, Gu Xiqiao es solo otra jovencita.

Al ver su extraña sonrisa, Gu Xiqiao se frotó la nariz confundida. —Bueno, entonces, ya me voy.

—Vamos juntos. —Mu Zong también se levantó de su silla—. Te ayudaré con los asuntos de tu amiga antes de ir al hospital.

—Gracias, Tío Mu. —Gu Xiqiao lo pensó un momento antes de continuar—: ¿Recuerdas ese apartamento que me ayudaste a comprar? Todavía no me he mudado, así que deberías dejar que la Hermana Mei viva allí. Está bastante cerca de la escuela también.

Ese apartamento lo compró cuando estaba empeñada en mudarse hace un mes. Pasaron muchas cosas en ese mes y decidió que no quería mudarse todavía. Li Yanmei tuvo suerte, ya que Gu Xiqiao estaba más que dispuesta a dejarla mudarse por ahora.

—Claro, la llevaré allí entonces. —En el momento en que salieron de la entrada del hotel, fueron recibidos por Xixi, que se abalanzó sobre sus cabezas y aterrizó en el hombro de Gu Xiqiao. Al ver el caramelo de leche en la mano de Mu Zong, clavó la mirada en su dueña.

—¡Chiiiiiiiiiill! —(¡Bella Qiao, ya no me quieres! ¡Te has vuelto a enamorar de otro forastero basura!)

Gu Xiqiao apartó al pájaro de su hombro de un manotazo, pero Xixi regresó obstinadamente a su hombro. La forma en que interactuaban era, para un transeúnte cualquiera, interesante de ver.

La imagen de una joven bonita caminando por la calle creó una imagen en la mente de muchos peatones. «Una joven, una chica de ensueño maníaca y pizpireta con ojos tan claros como el cristal, en un paseo de verano con su pájaro mascota de un rojo fuego. Las plumas del pájaro, tan audaces y bonitas como su dueña, parpadeaban como llamas bajo la luz del sol mientras danzaba sobre sus hombros. El vínculo entre el pájaro y la chica era pacífico y lleno de amor incondicional».

En realidad, era más bien así:

—¡Chica! ¡Dime si me quieres o no!

—Je, je.

—¡Si no me quieres a mí, no me digas que quieres a ese chucho de mierda de Haha! ¡Buaaa!

—¡Cierra el pico!

—¡Ni hablar! Si no me quieres a mí, ¡¿a quién quieres?!

—A Haha.

—Como esperaba. ¡Sabía que había algo entre vosotros dos! ¡Quiero el divorcio!

—Qué pena. ¡Ahora, lárgate! —Estampó al ruidoso pájaro contra la acera de hormigón.

—¡Argh! ¿Qué acabo de decir? No tengo ni idea de lo que estaba diciendo…

Mu Zong observó su extraña interacción antes de empezar a caminar hacia el apartamento que supuestamente estaba situado cerca del distrito escolar.

Por alguna razón, sintió odio en los ojos de ese pájaro. Mu Zong se miró a sí mismo. Aparte de ese caramelo en su mano y ese expediente que sostenía, no había hecho nada más que pudiera cabrear al pájaro, ¿verdad?

—Sr. Mu. —Al ver que Gu Xiqiao por fin se había ido, Li Yanmei finalmente encontró el valor para hacer una pregunta que había empezado a rondarle. —¿Qué hace realmente la Srta. Gu?

Sentía que algo no cuadraba. No era que intentaran excluirla de la conversación, pero por mucho que lo intentara, no podía seguir el ritmo de lo que decían. Sin embargo, basándose en su vaga comprensión de su conversación, pudo concluir una cosa: ¿la Srta. Gu parecía un individuo muy inteligente?

Aunque Gu Xiqiao ocultó su identidad al público como fundadora de Nueve Cielos, nunca intentó mantenerla en secreto para la gente que la rodeaba.

Mu Zong respondió a su pregunta de manera directa: —Para ser sincero, la Srta. Gu es mi jefa. Es la gran jefa detrás del telón.

—¡¿Qué?! —Li Yanmei se quedó con los ojos como platos. Eso era demasiado impactante. ¿Cómo podía haberse convertido en una joven jefa cuando apenas había dejado su pueblo hacía seis meses? Sabía que Gu Xiqiao era una chica lista a la que los ancianos del pueblo les encantaba enseñar, pero sus logros en esta ciudad la asombraron. Con razón, había tanta gente interesada en desarrollar su pueblo.

—Haha, es bastante sorprendente, ¿no? Aunque también ha sido un camino difícil para ella. —Mu Zong condujo su coche hasta un lugar cercano a la Primera Ciudad Alta. Su recuerdo de Gu Xiqiao y el incidente con su familia seguía tan claro como el día.

En aquel entonces, la familia Gu era como una montaña gigante, aplastándolos hasta el punto de la asfixia. Ahora, había llegado la oportunidad de derribar esa montaña. Sin embargo, era más fácil decirlo que hacerlo. Aun así, considerando el progreso que habían hecho… no era tan difícil, ¿verdad?

Si alguien escuchara los pensamientos más íntimos de Mu Zong, ese hombre sin duda sentiría el impulso de estrangularlo. ¿No muy difícil? ¿No sabía que innumerables familias atrapadas en fracasos de inversión cometieron suicidios masivos? ¿Cuántos especuladores se precipitaron a la muerte desde los rascacielos junto con los precios de sus acciones cuando la burbuja estalló?

***

La Sra. Zhang todavía estaba fuera comprando cuando Gu Xiqiao regresó a casa. Suspiró aliviada, sabiendo que se había librado de la interminable regañina de esa anciana.

Xixi bajó volando de su hombro y saltó a la caseta de Haha de manera arrogante.

—¡Chiiiiiiill! —(Salí con la chica a una gran y sabrosa comida hoy).

—¡Guau guau guau guau! —(¿Y qué?)

—¡Chiiiiill! ¡Chiiiiiiiiiill! —(¡Ella me quiere!)

Haha guardó silencio mientras sacaba dos preciosas pinturas que tenía escondidas en el fondo de su caseta. Segundos después, las volvió a guardar, tal vez por temor a que la celosa bola de plumas se las arrebatara.

Xixi: «¡Joder!».

—¡Chiiiiiiill! —(Mira el cascabel que me ha comprado la dueña).

—¡Guau! ¡Guau! ¡Guau! ¡Guau! ¡Guau! —(Creo que el gusto de la dueña es mejor que eso).

Al ver el cascabel color caca que colgaba del cuello de Xixi, Haha, en realidad, estaba tan envidioso que la rabia bullía en su interior.

Xixi: «… Es verdad, se lo arrebaté de las manos a un niño. ¡¿Pero por qué iba a admitirlo?!».

—¡Chiiiiiiill! ¡Chiiiiiiill! —(¡Solo estás celoso de mí! ¡Hmph!).

Haha era demasiado perezoso para entretener al pájaro ahora. Procedió a lamer el agua de su cuenco. Después de todo, una acción vale más que mil palabras o, en este caso, ladridos.

Xixi se asomó al cuenco de aspecto caro, luego al cascabel de color apagado de su cuello. En un instante, algo dentro de él se rompió.

Ver a Xixi tan cabreado preparó a Haha para una buena y larga siesta por la tarde. Después de todo, necesitaba su dosis diaria de tortura antes de caer en el mundo de los sueños~

Gu Xiqiao subió sigilosamente las escaleras, tratando de parecer que no había salido del segundo piso en absoluto. Sin embargo, en el momento en que llegó a la puerta de su habitación, descubrió que la puerta del estudio de enfrente estaba abierta de par en par. Sentado cómodamente en una silla de mimbre de cara a la puerta estaba Jiang Shuxuan, mirándola con una expresión impasible.

—Hermano Jiang… —El cuerpo de Gu Xiqiao se puso rígido y sus dedos se crisparon.

«¿No dijo anoche que volvería por la noche? ¡Mentiroso!».

Sintiéndose engañada, Gu Xiqiao puso una expresión lastimera en su rostro.

Jiang Shuxuan bajó su libro y suspiró con decepción. —Entra. Tengo algo que decirte. No te regañaré, lo prometo. —Si no fuera por esa última frase, ella no habría entrado en su habitación.

Como era un hombre de palabra, Gu Xiqiao se deslizó rápidamente en la habitación. —¿Qué pasa?

—¿Tienes a tu disposición un experto en informática más cualificado? —Jiang Shuxuan conocía muy bien los contactos de Gu Xiqiao en ese campo—. Estamos teniendo problemas en la base y necesitamos la ayuda de una persona así.

Gu Xiqiao recordó que él había mencionado lo mismo antes, pero lo había olvidado poco después. —Sí, lo tengo, pero tendré que preguntarle a esa persona primero. ¿Es un asunto muy urgente?

Menos mal que todavía era una persona algo razonable. Planeaba preguntarle a Yu Ning al respecto de una manera «amistosa» y si la rechazaba, le ofrecería otro nuevo código fuente a cambio de su servicio. Pero, si eso no lo satisfacía, tendría que recurrir al método cavernícola: dejarlo inconsciente y arrastrarlo a casa.

—Si es posible, me gustaría que estuviera hecho en 2 días. Más tiempo y no tendré tiempo de ocuparme de este asunto una vez que regrese a la capital. —Había un montón de trabajos esperándolo en la Capital Imperial y su estancia en Ciudad N ciertamente significaba que había estado descuidando su trabajo. Aun así, los chicos de la Capital Jing no se atrevían a decir nada al respecto.

Gu Xiqiao entrecerró los ojos. —Entonces intentaré preguntar tan pronto como pueda. Te mantendré informado.

Jiang Shuxuan asintió. El individuo más adecuado para este trabajo era esa persona, el Dios Lo, del foro de hackers. Sin embargo, ese tipo era como una rata escurridiza; había desaparecido sin dejar rastro después de supuestamente regresar a la Capital Imperial. Todo el foro se devanaba los sesos sobre si realmente había desaparecido o si simplemente estaba al acecho bajo una identidad falsa.

Apoyó dos de sus dedos en la muñeca interior de Gu Xiqiao para tomarle el pulso.

—Deberías descansar esta tarde. Mañana tienes permiso para salir, pero no te quedes fuera mucho tiempo.

Gu Xiqiao murmuró una respuesta a medias, ya que estaba más concentrada en mirar los dedos de Jiang Shuxuan. Parecían limpios y bien cuidados. Sus dedos eran largos y delgados, con una estructura ósea pronunciada. Aunque no era un artista, poseía las manos de un buen artista.

—Date prisa y dúchate. Te esperaré abajo con tu sopa. —Jiang Shuxuan le dio un golpecito con los nudillos en la cabeza.

—Vale. —Gu Xiqiao suspiró. Sopa. Otra vez sopa.

Tuvo que tomarse un tazón entero de sopa antes de terminar su almuerzo. Fue difícil, pero consiguió dormirse después, aunque no pasó mucho tiempo antes de que Xixi entrara volando en su habitación. —¡Bella Qiao, despierta! ¡Despierta! ¡Wu Hongwen está con una tía buena abajo!

—¡Lárgate! —Gu Xiqiao ya no podía soportar a este pájaro molesto. De repente, una almohada salió volando desde la dirección de su cama, estampándose contra el pico de Xixi.

Esto era una prueba de que dormir con las ventanas abiertas suponía un riesgo peligroso.

Bostezando un par de veces, Gu Xiqiao se levantó de la cama. Wu Hongwen y Xiao Yun estaban abajo y, como no había nada urgente, decidió resolver primero el asunto de Yu Ning.

***

Yu Ning, que estaba en medio de descifrar un código fuente, casi apagó el teléfono cuando sonó sin parar. Al cogerlo, se dio cuenta de que la llamada era de Gu Xiqiao y la contestó.

Gu Xiqiao le explicó el problema con la base y su necesidad de un programador experto. Quién hubiera pensado que Yu Ning la rechazaría en un instante. Ahora, en el laboratorio de ingeniería informática de Nueve Cielos, estaba como pez en el agua. Estaba a pocos pasos de mudarse literalmente al laboratorio como residente permanente. Todos los días pasaba horas en el laboratorio, estudiando diversos programas y documentos relacionados.

¿Cómo no iba a hacerlo? Todo lo que Gu Xiqiao trajo a ese laboratorio eran piezas de equipo sensacionales que se añadían a su arsenal. Yu Ning estaba prácticamente en el paraíso de un friki de la informática. Apenas había arañado la punta del iceberg y ya sentía que había alcanzado la cima de su carrera. Así que, ¿cómo podría conmoverse ya por el mundo exterior?

Preparada para este resultado, Gu Xiqiao abrió la boca. —Te daré un plan para descifrar el código fuente.

—No me importa lo que di… —Yu Ning se detuvo a media frase—. ¡Dame cinco o no iré!

—Dos. —Gu Xiqiao estaba preparada para regatear hasta el final.

—¡Necesito al menos cuatro! —Yu Ning perdía la calma cada vez que discutían este asunto.

Gu Xiqiao se sirvió un vaso de agua. —Lo mejor que puedo ofrecer son dos.

—¡Tres! No menos de tres…

—Adiós, voy a colgar.

—¡Espera! —gritó Yu Ning—. ¡Dos está bien! ¡Pásame su número de contacto ahora mismo!

—Trato hecho —dijo Gu Xiqiao antes de colgar.

Abajo, Xiao Yun y Wu Hongwen estaban sentados en el sofá viendo la televisión mientras hablaban con la Sra. Zhang. Habían venido a visitar a Gu Xiqiao hoy y con la intención de preguntarle cuándo debían partir hacia la Capital Imperial.

—Iré antes de que empiece mi semestre, pero todavía no tengo una fecha concreta en mente. Lo dejo en vuestras manos. —A Gu Xiqiao no le preocupaba demasiado el momento, no es que le importara mucho mientras fueran.

Xiao Yun tomó la decisión por ellos. —Entonces fijémoslo para dentro de tres días, el segundo día de la inscripción.

El semestre universitario de Xiao Yun comenzaba el mismo día que el de Gu Xiqiao, y la inscripción en ambas escuelas duraba tres días, por lo que eligieron el segundo día, que consideraron la zona de Ricitos de Oro.

Viendo que Gu Xiqiao se había recuperado más o menos de su operación, era hora de que los dos se fueran a una sesión de entrenamiento por la tarde. Wu Hongwen se hizo el muerto en el sofá. —Er Qiao, no quiero que Yao Xiaomu me vuelva a dar una paliza. ¡¿Cuándo podré darle yo una paliza a él?!

—Veamos —respondió Gu Xiqiao mientras subía a Haha a su regazo. Sus labios rosados se curvaron en una sutil sonrisa—. ¿Quizás en tu próxima vida?

—… —Wu Hongwen estaba a punto de renunciar a su amistad con ella.

Xixi, que tras una tremenda lucha logró salir de debajo de la pesada almohada, empezó a chillar salvajemente al ver a Haha en el abrazo de Gu Xiqiao. —¡Chiiiiill chiiiill! —(¡¡¡¡¡¡Suelta a mi chica!!!!!!)

Haha le lanzó una mirada antes de darse la vuelta.

Viendo que Haha lo ignoraba, Xixi voló en círculos sobre la cabeza del perro.

—¿Qué le pasa a ese pájaro? —preguntó Xiao Yun con curiosidad.

En silencio, Gu Xiqiao articuló la palabra con sus labios: «Está enfermo, necesita medicación».

¡Zas!”

Xixi se había mareado tanto de volar en círculos que cayó del aire al suelo.

***

Tras recibir un permiso especial de Jiang Shuxuan, Gu Xiqiao salió temprano a la mañana siguiente para visitar a Li Yanmei.

La escuela empezaba pronto para Li Yanmei. Mu Zong llevó a Li Yanmei al despacho del director como presentación y luego procedió a encargarse del papeleo estándar antes de ir finalmente al hospital.

El apartamento de Gu Xiqiao era nuevo. Aunque estaba limpio, había mucho desorden, que Li Yanmei dedicó su tiempo a limpiar. Eso hizo que no tuviera tiempo suficiente para pasear por la escuela y familiarizarse con el entorno.

Así que, a la mañana siguiente se levantó muy temprano y, después de comprar su almuerzo en un puesto de abajo, se dirigió a la mejor escuela de Ciudad N, que casualmente era también la escuela de sus sueños. Sin embargo, los requisitos de acceso a esta institución eran altos. Solo los que obtenían las mejores notas en sus distritos podían conseguir una plaza en esta escuela.

Ahora que había sido bendecida con la oportunidad de estudiar aquí, las palabras no podían describir la alegría que sentía.

Respirando hondo, se paró frente a sus puertas nacaradas, observando a los estudiantes y a los padres entrar y salir de la escuela. Solo después de un rato, cuando sus emociones se calmaron, decidió entrar por las puertas.

Un camino de asfalto de ocho carriles conducía a la escuela. Había muchas voces a su alrededor, pero descubrió que la mayoría hablaba de la misma persona: el número uno de las finales nacionales de este año.

—¿Has oído? El número uno y el subcampeón de las finales nacionales de este año son estudiantes de esta academia. ¡Lo creas o no, he decidido transferirme aquí por mi ídolo! ¡Quizá hasta pueda absorber algo de esa aura mágica!

—A diferencia de ti, mis padres me obligaron a transferirme a esta escuela. A la Primera Ciudad Alta le ha tocado el gordo, ¿no?

—…

Muchos de ellos parecían ser estudiantes transferidos.

Li Yanmei también sentía un poco de curiosidad por el rendimiento de la escuela. Los resultados de los estudiantes estaban publicados en un tablón de anuncios cercano, así que tuvo que abrirse paso entre una gran multitud para poder ver bien las cifras.

Mientras lo hacía, palabras como «diosa nacional», «talento» y «dos maníacos académicos» se repetían una y otra vez entre los estudiantes.

Finalmente llegó al frente de la multitud. Li Yanmei suspiró aliviada. Al levantar la cabeza, no buscaba a ningún individuo en particular, pero al final, sus ojos terminaron mirando una gran impresión de la foto de una chica.

Aunque era el tipo de foto que te harías para el carné de identidad, esa cara seguía pareciendo tan bonita como una pintura. No es de extrañar que todos estos estudiantes estuvieran reunidos aquí.

Li Yanmei se quedó boquiabierta. Tragó saliva, sorprendida. ¡Sabía quién era esta persona! ¡No era otra que la Pequeña Gu! ¡Esa Pequeña Gu con la que había compartido una comida ayer! ¡La misma con la que creció en el pueblo!

Aunque era impactante y le costaba aceptarlo. Aunque sabía desde joven que Gu Xiqiao era una chica inteligente, simplemente no podía acostumbrarse a lo mística que resultó ser en realidad.

Bajando la vista lentamente, Li Yanmei se asombró al descubrir que había logrado obtener notas casi perfectas en todas las asignaturas que cursó.

Había un gran número de nuevos estudiantes que expresaban su pesar por no haberse matriculado antes en la escuela para presenciar a la genio en la vida real.

También había un montón de otros estudiantes publicados en la parte posterior del tablón de anuncios, presumiblemente de otras clases. Aparte de eso, también estaban las propias palabras del director, que decían: «¡Esta hornada de estudiantes es definitivamente la más emocionante que he visto en mi carrera! ¡A partir de hoy, aboliremos el sistema de clases que diferencia a los estudiantes en función de sus notas! ¡Esperamos que vosotros también seáis tan milagrosos como estos estudiantes!».

Las palabras impactaron a Li Yanmei, que se quedó mirando las palabras del director durante mucho, mucho tiempo. Aunque tenía llamadas perdidas de Mu Zong en su teléfono, estaba tan concentrada en el escrito que se olvidó por completo de ese asunto.

Finalmente, recuperó la memoria cuando se abrió paso de nuevo para salir de la multitud. Al ver que quien llamaba no era otra que Gu Xiqiao, Li Yanmei volvió a mirar el tablón de anuncios.

—…¿Qué? ¿Quieres enseñarme la escuela? ¡De ninguna manera! ¡Quédate ahí! ¡Voy a por ti!

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