Renacimiento de una Noble Ociosa - Capítulo 126

Capítulo 126: ¡Pésimos compañeros de piso y la caída de la familia Chen

—¿Quién me busca ahora? —Gu Xiqiao le lanzó una mirada a Xu Jing.

Su amiga se rio con picardía. —Un hombre muy, muuuuy guapo. Dice que lo conoces. Um, ¡creo que lo sabrás cuando bajes y lo veas!

Xu Jing actuaba de forma extraña, pero a Gu Xiqiao no le apetecía sacarle la información a la fuerza. Parpadeó un par de veces antes de decidir que lo mejor era averiguar por sí misma lo que estaba pasando.

—Está bien. Bajaré entonces. —Gu Xiqiao cerró con llave su taquilla antes de coger el móvil y bajar las escaleras.

Bai Xinran minimizó la interfaz del juego en cuanto Gu Xiqiao se fue. Abrió un cajón y sacó un set de cosméticos de aspecto elegante. —Son unos sérums reparadores que traje del extranjero. Son muy eficaces para las quemaduras solares. Tomen, miren a ver si alguna de las dos necesita.

El protector solar fue completamente inútil contra el sol abrasador durante los ejercicios militares; Bai Xinran, así como sus amigas, estaban ahora muy bronceadas. Un brillo apareció en los ojos de Sun Jiajia en cuanto sus oídos captaron la palabra «extranjero». Tenía un gran interés en todo lo que fuera extranjero, sobre todo si eran artículos de lujo.

Xu Jing sonrió ante la oferta, pero no se acercó a coger uno de los regalos. Esto hizo que Bai Xinran abriera la boca. —Xu Jing, ¿quieres probar esto? Toma, coge un frasco. Es muy eficaz. Llevo tres días usándolo y mira, mi piel está notablemente más clara ahora.

Nacida en una familia de clase alta, Bai Xinran siempre trataba a los demás con arrogancia. Aun así, esa actitud suya había dado sus frutos, ya que no había pasado ni una semana y ya se había ganado por completo el corazón de Sun Jiajia. Sin embargo, la actitud de sus otras compañeras de cuarto era, en el mejor de los casos, tibia. Dejando a un lado a Gu Xiqiao, sintió que era imperativo ganarse también el corazón de Xu Jing.

—¡Oh, tienes razón! ¡Xinran, tu piel está mucho más clara! —Sun Jiajia cogió para sí dos frascos del sérum reparador de Bai Xinran.

—Gracias, pero no. Mi piel es morena por naturaleza. Sería en vano, sin importar lo que me ponga en la piel. —Xu Jing rechazó educadamente la generosa oferta de Bai Xinran.

«¿Cuánta diferencia puede haber después de solo tres días?»

El rechazo de Xu Jing definitivamente sorprendió a Bai Xinran, pero siempre había tenido la premonición de que sería un hueso duro de roer. En un instante, intentó cambiar de tema. —Oye, dijiste que alguien buscaba a Gu Xiqiao, ¿verdad? Supongo que es un chico, ¿no?

—¿Un chico? —preguntó Sun Jiajia mientras se aplicaba el sérum reparador en la cara—. Creía que Gu Xiqiao ya tenía novio.

La forma en que lo dijo irritó a Xu Jing. —Es un amigo normal. Además, tener novio no significa perder tu propia libertad, ¿sabes? Hoy en día, no es raro que las chicas tengan unos cuantos buenos amigos varones a su alrededor.

—Jiajia solo bromeaba, no hay por qué ponerse tan seria. —Bai Xinran forzó una sonrisa en su delicado rostro. Durante la fase de entrenamiento militar, no tenía las cosas con las que ganárselas. Aun así, quería poner a Xu Jing de su lado. Sorprendentemente, se había hecho más amiga de Gu Xiqiao, que no había hecho nada por ella, que de ella misma.

¿Acaso Xu Jing tenía un problema en la vista? Bai Xinran estaba realmente frustrada por esto. ¿Qué tenía Gu Xiqiao que no tuviera ella, aparte de ser más guapa y tener un novio de alto estatus?

Bai Xinran continuó sonriendo dulcemente a Xu Jing.

«¡Te arrepentirás de esto, perra!», pensó para sí misma.

Xu Jing murmuró una respuesta a medias antes de coger su ropa y meterse en el baño. Acababa de entrar en el consejo estudiantil y, por consiguiente, había estado de pie bajo el sol abrasador durante toda la tarde. Tenía la camisa empapada de sudor, así que ducharse era su máxima prioridad. A quién le importaban Bai Xinran y Sun Jiajia~

***

Ya era de noche. Había mucha gente fuera de la residencia femenina, pero todas las miradas estaban fijas en una cosa: el hombre que estaba de pie bajo el sicomoro. Llevaba un atuendo informal y minimalista, pero combinado con su buen aspecto, parecía elegante y genial. Tenía la cabeza baja, por lo que sus ojos quedaban ocultos tras finos mechones de pelo que caían sobre su frente. Aun así, sus rasgos faciales por sí solos contaban la historia: era un hombre extremadamente atractivo.

No muchos eran capaces de convertir ropa informal en un vestido de noche, especialmente para estudiantes universitarios normales. Sin embargo, el Patek Philippe en su muñeca confirmaba que no era un mocoso universitario. Era un caballero refinado, un triunfador en la sociedad.

Algunas mujeres lo miraban con ojos de lástima, pero era culpa suya. Se preguntaban quién sería la afortunada por la que esperaba con tanta paciencia fuera de su residencia. ¡Si ese fuera su novio, ni en mil años lo dejarían esperar así!

Al segundo siguiente, como por telequinesis, el hombre levantó la cabeza para mirar hacia la entrada principal. Al hacerlo, su hermoso rostro se reveló por fin a las mujeres que lo observaban.

No importaba desde qué ángulo lo miraras, parecía apuesto y maduro, completamente diferente a los chicos de la Universidad A que aún estaban a años de graduarse.

Al instante, supieron que la persona que esperaba había llegado. Siguiendo su mirada, la rastrearon hasta la entrada principal de su residencia. Había muchas chicas agolpadas allí, pero en un segundo adivinaron a cuál de ellas esperaba de verdad.

La chica vestida de azul era la que más destacaba entre la multitud. Tenía un rostro pálido y sin poros y un par de ojos brillantes, tan claros como un charco de agua quieta. Sus cejas eran tan perfectas que parecían dibujadas por un maestro pintor.

Estas chicas nunca habían sentido tanta envidia en su vida. Esta chica estaba a años luz de ellas en cuanto a aspecto. Uf, este mundo superficial y basado en las apariencias es asqueroso.

La fuerza mental de Gu Xiqiao era divina, como demostraba el hecho de que fuera capaz de adivinar quién la esperaba basándose únicamente en la vaga descripción de Xu Jing.

—Entonces, ¿a qué has venido? —le preguntó a Tang Qinghong con los ojos ligeramente entrecerrados.

Tang Qinghong tardó un momento en recobrar el sentido, tras lo cual respondió rápidamente a su pregunta. —Mi tía me dijo que estabas aquí, así que he venido a hacerte una visita.

Por supuesto, su tía no era otra que Tang Yanling. Se había encontrado con ella justo el día anterior. Era la tía que proclamó que nunca volvería con la familia Tang después de casarse con su marido años atrás. Por lo tanto, a lo largo de su vida, las veces que la había visto se podían contar con los dedos de una mano. De hecho, de las veces que se había reunido con ella, algunas fueron en secreto junto a su padre.

En aquel entonces, el anciano de la familia Tang había menospreciado a Yin Jinian. Por mucho que intentaron persuadirlo, se opuso obstinadamente al matrimonio de Tang Yanling con él. Sin embargo, si lo hacía, juró que nunca la dejaría volver a casa. Tang Yanling, que había heredado la terquedad de su padre, siguió adelante con sus propios planes. Fue como el choque de dos rocas irrompibles: ninguno de los dos estaba dispuesto a ceder. ¡Tang Yanling, que se había mudado a Ciudad N después del matrimonio, juró entonces no volver nunca a la capital!

Sin embargo, tras el baño de sangre que se produjo, la familia Tang finalmente ha cambiado su postura sobre este asunto.

Hablando de la familia Tang, aunque en su día se les consideraba ermitaños entre la nobleza, últimamente habían empezado a abrirse al mundo que les rodeaba. Su hermano había fundado una empresa de entretenimiento que supuso el fin de su aislamiento. Y desde que esto ocurrió, el anciano ha estado tan ocupado con un montón de cosas que se había olvidado del rencor que guardaba con su hija.

—Entonces, ¿es solo una visita? ¿Sin condiciones? —Gu Xiqiao miró a Tang Qinghong con recelo. Pensó para sí misma que si él respondía «sí», le estamparía el puño directamente en la mandíbula.

—No exactamente. Tengo algo que discutir contigo. —Tang Qinghong respondió con una sonrisa. Al ver que cada vez atraían más la atención, frunció ligeramente el ceño—. Busquemos un lugar más tranquilo para sentarnos.

Gu Xiqiao también odiaba las multitudes. Actuando como si Tang Qinghong tuviera algo importante que decirle, oteó el lugar antes de elegir finalmente un pabellón más solitario para sentarse.

Las chicas que estaban en la entrada de la residencia empezaron a cotillear entre ellas en cuanto los dos se marcharon.

—Oh. Dios. Mío. ¡Sé quién es esa chica! ¡Es la chica popular del foro de la universidad! ¡De la que dicen que es tan lista como guapa!

—Oh, con razón su cara me sonaba tanto. Así que es ella, después de todo.

—No pensaba que fuera mucho más guapa en persona. Oh no, ¿lo sientes? ¡Algo le está pasando a mi sexualidad! ¡Debo recordarme que soy mujer y soy heterosexual!

—Vaya, los de primer año son realmente impresionantes este año. Son un grupo mucho más animado que sus veteranos. Creo que ya hay un puñado de ellos muy atractivos en su promoción.

—Hablando de esto, no puedo evitar mencionar a mi nuevo ídolo, Wu Hongwen. Es el chico nuevo del consejo estudiantil. ¡Es tan guapo y te digo que su personalidad es realmente un sol! ¡Mierda, tengo que evitar que mis deseos lujuriosos se desborden!

—…

***

Gu Xiqiao apoyó el trasero en la barandilla que rodeaba el pabellón. —Adelante, ¿de qué esperas que hablemos hoy?

—Es difícil de explicar de una vez, pero haré lo que pueda. —Tang Qinghong miró esa patética excusa de lugar para hablar. Lo que había pensado en un principio era que se sentaran en una cafetería agradable y acogedora, donde el ambiente fuera el adecuado para mantener una conversación. No se esperaba en absoluto que ella eligiera este sitio de entre todos los que podría haber elegido—. Creo que ya sabes que soy miembro del mundo de las artes marciales antiguas. De hecho, nosotros, la familia Tang, somos una de las tres familias existentes que todavía practican el arte.

La miró a la cara esperando una respuesta que nunca llegó. Lo que él dijo, ella ya lo había descubierto hacía mucho tiempo y no hizo ningún intento de ocultar ese hecho.

Su historia comenzó con Yin Shaoyuan. Le había contado a Tang Yanling el incidente ocurrido en la base que supervisaba. En un ataque de ira, descubrió que los ancianos de la familia Tang estaban detrás de este incidente. Sin demora, corrió de vuelta a la casa de la familia Tang y causó un gran alboroto. Sin embargo, una vez que las aguas se calmaron, el anciano Tang ya no sintió la necesidad de seguir fingiendo. Dando órdenes a sus hombres, capturaron a Yin Shaoyuan y lo trajeron desde Ciudad N antes de encerrarlo tras las puertas de la familia Tang.

Después de todo, la mitad de la sangre que corría por el cuerpo de Yin Shaoyuan pertenecía a la familia Tang. Antes de que pudiera reaccionar, Tang Wenbo lo había encerrado en la cámara del legado de la familia Tang para que recibiera el legado de la familia Tang. Cada miembro de su familia saldría con dos tercios del sello de su cuerpo eliminados y, en su mayor parte, funcionaría como un ser humano normal. Y, sin embargo, el sello en el cuerpo de Yin Shaoyuan era irrompible pasara lo que pasara. Tang Qinghong recordó entonces a Gu Xiqiao y la píldora que le había dado antes para aflojar el sello de su cuerpo.

Solo ella poseía una herramienta tan poderosa. Y así, al enterarse de que Gu Xiqiao estaba en la Capital Imperial, fue a buscarla en cuanto tuvo la oportunidad.

Gu Xiqiao frunció ligeramente el ceño. No entendía mucho de ese asunto del legado, pero tenía su lista de amigos. Un panel claro apareció justo delante de sus ojos, en el que se mostraban los detalles de Yin Shaoyuan.

Sin embargo, desde el punto de vista de Tang Qinghong, Gu Xiqiao miraba fijamente al vacío.

[Bella Qiao, Yin Shaoyuan está lleno de vitalidad y su fuerza mental parece estar en su apogeo. Todas las funciones son normales. Pero, ¿por qué no está consciente?]

«No lo sé, pero dame esas píldoras que usé la última vez, una gran cantidad de ellas. Además, ¿te has marchitado últimamente?». Rara vez había oído hablar de él últimamente, y mucho menos lo había visto aparecer en su visión. Sentía que algo iba mal.

La voz del Sistema resonó desde un vacío. [No me he marchitado. Es solo que la capital es demasiado aterradora]. Aquí el peligro acechaba en cada esquina, al igual que los malos presagios. En cuanto abandonaba su forma habitual, sentía una presión indescriptible que se cernía sobre él, igual que lo que sintió delante de Jiang Shuxuan. La estimación sugería que podría necesitar subir de nivel una vez más antes de poder mantener su forma física.

Gu Xiqiao ya estaba pensando en otra cosa. —¿Vamos a completar un par de tareas más para ayudarte a subir de nivel, de acuerdo?

[Pío, pío, pío. ¡Bella Qiao, te quiero mucho!]

«Qué asco. ¡Ni siquiera creo que debamos seguir siendo amigos!»

Sistema: Lo siento.

—Esto es para ti. —Gu Xiqiao continuó charlando con el sistema antes de lanzarle algo a Tang Qinghong—. Si esto no funciona, ya sabes dónde encontrarme.

Se le ocurriría otro plan si no funcionaba.

Tang Qinghong extendió la mano instintivamente para coger una gran bolsa de píldoras que no se derramaron a pesar de que ella se la había lanzado con tanto descuido. Su hermoso rostro estaba atónito. Pensó que le costaría conseguir una sola píldora de Gu Xiqiao; nunca esperó que le diera una bolsa tan grande. Él mismo había ingerido una de estas píldoras y había experimentado lo poderosos que eran sus efectos. Debía de ser un proceso arduo, intentar crear estas píldoras, pensó.

Entonces, ¿por qué estaba tan dispuesta a darle una bolsa tan grande?

—Deberías volver y dárselas al Hermano Yin. Si no funciona, intentaré otra cosa. —Su expresión era sutil cuando habló.

Tang Qinghong se dio cuenta de que lo hacía por Yin Shaoyuan. Parece que son amigos muy cercanos. Si no, no había forma de que una persona cuerda ofreciera voluntariamente tantas de estas magníficas píldoras que eran casi imposibles de conseguir incluso con una gran cantidad de dinero.

—Bueno, entonces, volveré ahora. —dijo Tang Qinghong con la cabeza gacha.

Gu Xiqiao lo vio marcharse a toda prisa antes de volver a su residencia. Esperaba que las píldoras funcionaran como estaba previsto en Yin Shaoyuan. Si no, tendría que ir personalmente a la residencia de los Tang. Estar afiliada al mundo de las artes marciales antiguas era lo último que quería hacer nada más llegar a la Capital Imperial.

***

De vuelta en su dormitorio, reinaba una agradable tranquilidad. Bai Xinran y Sun Jiajia estaban ocupadas jugando con el recién lanzado Casco Virtual de Nueve Cielos.

—Oh, veo que has vuelto. ¿De verdad eres amiga de ese hombre? —Xu Jing se había quedado realmente sin palabras ante lo guapo que era el hombre que esperaba en la entrada de la residencia.

Gu Xiqiao murmuró una respuesta antes de sacar su portátil para comprobar su horario de clases. Luego, miró la cara de cansancio de Xu Jing.

—¿Qué te ha pasado?

Xu Jing suspiró mientras apoyaba la mandíbula en la mesa de Gu Xiqiao. Con una expresión triste, explicó: —Como sabes, entré en el departamento de noticias del consejo estudiantil, en un intento de seguir los pasos de mi veterana. Ella es la segunda al mando en su departamento y todo iba sobre ruedas. ¡Pero por alguna razón, nos ordenaron hacer una mierda de promoción esta tarde! ¿No se supone que esto es trabajo de relaciones públicas? ¡Tuve que estar de pie fuera del vestíbulo toda la maldita tarde! Ah, supongo que mis estrellas están desalineadas hoy.

No es de extrañar que una tenga amigos y parientes en el consejo estudiantil. La propia Xu Jing era también una trabajadora bastante capaz; los nuevos reclutas también la querían, así que era difícil explicar por qué había recibido un trabajo tan duro tan de repente.

[¡Ding! Misión Diaria activada: Ayuda al personaje objetivo, Xu Jing, a completar su proyecto de promoción. ¡Se otorgarán 20 puntos al completar la misión!]

Hacía mucho tiempo que no recibía una misión como esta. Gu Xiqiao levantó una ceja. Había descargado con éxito su horario de clases. Tenían que estudiar cuatro asignaturas este semestre, que eran química básica, química orgánica, anatomía e histoembriología. Después venían las sesiones semanales de laboratorio. No estaba tan ocupada como en su último año de bachillerato.

—¿Qué clase de cosa promocional intentas hacer? Yo ayudaré a dibujar y pintar. —Descargó el horario de clases en su móvil.

Xu Jing, que estaba en medio de sus quejas sobre su nueva tarea, se calló de inmediato. Mientras se frotaba la barbilla, escudriñó a Gu Xiqiao de pies a cabeza. —¿Se te da bien el arte?

Gu Xiqiao se dio la vuelta con aire de suficiencia. —Se me da bastante bien copiar técnicas.

Xu Jing no se tomó en serio lo que dijo. Lo que importaba ahora es que completara la tarea que le habían encomendado, y no lo bonito que quedara. —Espera. ¡Voy a terminar este informe y luego haremos esto juntas!

Gu Xiqiao asintió. Luego, se subió a la cama y se sentó con las piernas cruzadas. Cogió uno de los libros de texto que le habían enviado y los hojeó, página por página. No tardó mucho en terminar un libro entero, tras lo cual pasó al siguiente.

Bai Xinran seguía jugando, pero no podía concentrarse por algo que le rondaba la cabeza. Mirando a Gu Xiqiao, que hojeaba su libro de texto, no pudo evitar preguntar: —¿Qué estás haciendo?

No era posible que estuviera leyendo libros. Nadie en este mundo podía leer a esa velocidad, ¿verdad?

Gu Xiqiao pensó para sí misma: «No puedo decirle que estoy leyendo libros, ¿verdad?».

Y así, levantó la vista de su libro y respondió: —Estoy aburrida, así que estoy contando las páginas de mi libro de texto.

«Chica, ¿estás mal de la cabeza o algo? ¡Te llaman talento, pero pareces más una retrasada que otra cosa!».

Sun Jiajia también decidió terminar su sesión de juego. Su equipo en el juego era inferior al que tenía Bai Xinran, así que básicamente la habían estado carreando todo el tiempo. Ahora que Bai Xinran no jugaba, no tenía sentido que ella continuara la partida.

—Si ese es el caso, ¿por qué no te unes a nosotras? ¡Xinran es una diosa en este juego! De hecho, es moderadora en el mejor gremio del juego, ¡y también puede meterte a ti!

Los jugadores del gremio superior estaban compuestos por los mejores jugadores del juego, que estaban equipados con el mejor equipo disponible en el mercado. Sun Jiajia, que procedía de una familia media, por otro lado, no podía permitirse pagar dinero en efectivo a cambio de algunas armas virtuales, por lo que solo pudo unirse al gremio por recomendación de Bai Xinran.

—No estoy muy interesada por el momento. —Gu Xiqiao declinó educadamente.

El rechazo de Gu Xiqiao hizo que la boca de Sun Jiajia se curvara hacia abajo. Sin embargo, al ver a su rival enterrar la cabeza en un libro, ella también se subió a su cama y empezó a estudiar química básica.

Más o menos entonces, Xu Jing terminó de teclear su largo informe. Se estiró antes de colocar los materiales de arte que había traído del consejo estudiantil. Estaba a punto de empezar un boceto del cartel cuando Bai Xinran habló. —Jiajia, ¿qué tal la vida en el consejo estudiantil? ¿Quieres que hable con el jefe de tu departamento? Soy bastante amiga suya, así que podría pedirle que te diera un respiro.

Los ojos de Xu Jing se entrecerraron en cuanto oyó las palabras de Bai Xinran. Tras deliberar cuidadosamente, rechazó su oferta. —Eh, no, gracias. No creo que sea una buena idea involucrarse en una conducta tan turbia. Yo, Xu Jing, todavía no he tocado fondo.

La sonrisa de Bai Xinran se endureció en el momento en que su mente procesó el rechazo de Xu Jing. Sin embargo, se apresuró a calmar la situación, que se estaba volviendo cada vez más tensa. —Bueno, si alguna vez necesitas algo, solo tienes que decírmelo.

Recogiendo su ropa, Bai Xinran se dirigió al baño. Sin embargo, en el momento en que la puerta se cerró, su gentil expresión cambió por completo. Ella y esa chica eran como el aceite y el agua.

«¡Te arrepentirás!».

—¡Oye, ven aquí, es hora de empezar a dibujar! —Xu Jing colocó el papel sobre la mesa antes de sacar otro trozo de papel más pequeño para un boceto. Con los dientes apretados, dijo—: ¿Sabes qué? Creo que solo tienes que escribir las palabras. Déjame el dibujo a mí.

Gu Xiqiao acababa de terminar de hojear el cuarto libro. Dejó el libro a un lado y procedió a arrebatarle el pincel de la mano a Xu Jing. —Buena chica, pero déjame dibujar a mí. Se me da mejor de lo que crees.

Xu Jing, que al principio se mostraba escéptica sobre la habilidad artística de Gu Xiqiao, se quedó atónita cuando la pintura empezó a tomar forma. Recordó las palabras de Gu Xiqiao de antes. —¿Copiar? ¿Bastante bien? No, no, no, ¡este es exactamente el tipo de pintura que obtendrías de un gran maestro de la pintura! ¡Mierda del nivel de Bob Ross!

La cabeza de Gu Xiqiao estaba ligeramente inclinada mientras manejaba el pincel con precisión. En un santiamén, la estructura general de la pintura había sido completada. Este cartel era sobre un concurso de noticias organizado por el Ministerio de Información, así que se aseguró de pintar un par de micrófonos y algunos personajes chibi bonitos pero sorprendentemente realistas.

Lo que quedaba por completar era la información sobre dicho concurso. Dejó el pincel y cogió un pincel de caligrafía. Mojando la punta en tinta, empezó a deslizarlo rápidamente, trazo a trazo, como un calígrafo profesional.

—¡Joder! —Era la primera vez que Xu Jing soltaba una palabrota tan fuerte—. Bella Gu, lo que estás haciendo aquí está a otro nivel para nosotras, sucias plebeyas. ¡Esto no es un cartel! ¡Es una obra de arte! ¡Y una muy buena, además!

El pincel dejó de moverse. Gu Xiqiao dio un paso atrás. —¿Está bien así?

—¡Si eso no está bien, entonces debería suicidarme aquí y ahora! —Xu Jing se echó a reír como una loca. Una vez que la pintura se secó, hizo un voto de protegerla como si fuera su propio bebé.

Alguien intentaba joderla por ahí. «Solo espera», pensó. «Cuando descubra quién eres, ¡te voy a dar un puñetazo tan fuerte en la cara que se te va a hinchar como un globo!».

Xu Jing durmió como un bebé esa noche.

***

A la mañana siguiente, Gu Xiqiao salió a correr como de costumbre. Todo el mundo seguía durmiendo cuando volvió de la carrera. Dejó la bolsa con el desayuno que le había comprado a Xu Jing sobre la mesa antes de meterse en el baño para ducharse. Sin embargo, a mitad de la ducha, oyó a su compañera de cuarto profesarle su amor a Gu Xiqiao desde fuera.

Según el horario, por la mañana había una larga clase de química básica. Gu Xiqiao ya había hojeado todo el libro la noche anterior y cada dato se le había quedado grabado en la mente. Aun así, le resultaba difícil entender del todo lo que significaban aquellas palabras. El profesor que daba la clase era un señor mayor, de apellido Jiang. Sus clases eran estrictas y también su rostro, en el que nunca parecía asomar una sonrisa. Lo que más odiaba era ver a un grupo de estudiantes perezosos y desmotivados.

—¡Esa estudiante de ahí! ¡La veo jugueteando con su maldito cacharro! ¡Debe de ser muy buena en esta asignatura para hacer eso! Ahora, dígame, todos ustedes han estudiado química en la secundaria y el bachillerato, ¿no es así? Entonces, ¿por qué vuelven a estudiar la misma asignatura en la universidad? —Al ver a la chica que no podía dejar el móvil ni un minuto, el Profesor Jiang le lanzó un trozo de tiza.

La tiza blanca aterrizó justo en medio del escritorio de Gu Xiqiao. La dejó momentáneamente atónita antes de que se levantara de un salto de su asiento. Entrecerrando ligeramente los ojos, pensó en una respuesta a la pregunta del profesor.

Sus compañeros de curso empezaron a entrar en pánico al darse cuenta de que el temido profesor por fin había puesto sus ojos en la mascota adorable de su clase. Todos los que estaban sentados a su alrededor intentaron ayudarla dándole sus propias respuestas a la pregunta del profesor. Algunos le susurraron la respuesta directamente, mientras que otros la escribieron en un trozo de servilleta que doblaron y le pasaron.

—Profesor, sé la respuesta a esa pregunta —dijo Sun Jiajia con la mano levantada. Sacando pecho con confianza, empezó a explicar—: He leído el libro de texto ayer. Para mi sorpresa, aunque los conceptos que aprendemos aquí y los de entonces son fundamentalmente los mismos, las cosas que aprendemos aquí son mucho más profundas e implican el uso de términos más complejos. Aparte de esto, los símbolos que utilizamos también son ligeramente diferentes.

El Profesor Jiang asintió hacia ella y le hizo un gesto para que se sentara antes de volver a Gu Xiqiao.

—¿Tiene algo que añadir?

Las cejas de Gu Xiqiao se crisparon. Mirando directamente a los ojos del profesor, abrió la boca cuando nadie más esperaba que lo hiciera. —Usamos el enfoque de «manos a la obra» mientras aprendemos.

El ceño fruncido del profesor se relajó. Esperaba que continuara, pero lo que siguió fue un silencio sepulcral. —¿Y?

—Profesor, debería saber que… —Gu Xiqiao se aseguró de esbozar una sonrisa—… la clase ha terminado.

—…¿cómo se llama?

—Gu Xiqiao. —Antes de que pudiera abrir la boca, otra persona ya había respondido al profesor en su lugar. Un brillo apareció en los ojos del profesor. Antes del comienzo de su clase, alguien ya le había dicho que la número uno nacional de este año estaba entre este grupo de estudiantes de medicina. Él, que en un principio no le había dado importancia, se sorprendió enormemente con Gu Xiqiao.

La expresión de Sun Jiajia era amarga. Tenía la respuesta perfecta y, sin embargo, el profesor ni siquiera le había dedicado una mirada. ¿Por qué? ¿Por qué la respuesta a medias de Gu Xiqiao había acaparado tanto su atención?

Gu Xiqiao salió del aula. Había recibido un mensaje de texto de Wu Hongwen, diciéndole que la esperaba a la entrada del edificio de su facultad. Fue este mensaje el que la metió en problemas con el profesor.

Casualmente, la clase de Bai Xinran había terminado a la misma hora. Estudiaba interpretación, así que tenía más libertad que, por ejemplo, una estudiante de medicina. Estaba a punto de dirigirse a la oficina del consejo estudiantil cuando sus ojos se fijaron en un chico radiante. Estaba apoyado en un árbol y probablemente esperaba a alguien. Los rayos de sol que lograban penetrar las densas hojas que tenía sobre su cabeza creaban puntos brillantes por todo su cuerpo, haciendo que su silueta bien tonificada fuera aún más pronunciada. Qué chico tan guapo, pensó. Se creería si alguien le dijera que era un actor conocido.

Muchos pares de ojos estaban puestos en este chico. Bai Xinran se detuvo bruscamente en seco. Conocía a este chico. Era el nuevo recluta de la división de relaciones públicas del consejo estudiantil, Wu Hongwen.

Este novato no solo tenía buen aspecto, sino que también era un adulador. Su dominio de la palabra era tal que consiguió un patrocinio de cinco mil yuan para el consejo estudiantil, lo que también le valió el elogio y el respeto del presidente.

Al parecer, estudiaba gestión financiera y, poco después de matricularse en dicho curso, fue nominado como el estudiante más atractivo por sus compañeros. Según los rumores, su personalidad era fría y distante. Decían que era difícil acercarse a él. Ella misma se le había acercado y, tal y como había oído, su reacción fue, en el mejor de los casos, tibia. Supuso que él no le guardaba rencor y que era simplemente su personalidad.

Era la primera vez que Bai Xinran era rechazada por un miembro del sexo opuesto. Ella, que había conquistado a Xia Zijun, sintió que su ego sufría un golpe crítico después de que Wu Hongwen la tratara con frialdad.

—¿Qué pasa, Xinran? ¿Te está esperando el Príncipe Azul? —preguntó la chica curiosa que estaba a su lado.

Bai Xinran negó con la cabeza. —No lo creo. Es del consejo estudiantil, así que solo somos conocidos. No somos tan cercanos como crees.

—¡Oye, mira! —la interrumpió la chica—. Esa chica, ¿no es la que dicen que fue la número uno nacional? Um, Gu Xiqiao, ¿verdad?

Bai Xinran frunció el ceño al oír ese nombre. Al mirar hacia arriba, vio cómo la expresión gélida de Wu Hongwen se convertía en una cálida sonrisa. De vez en cuando, incluso se reía al hablar con esa chica. Era todo lo contrario de lo que era en el consejo estudiantil.

¡Y esa chica! ¡Su cara era tan familiar! ¡Eso era porque no era otra que Gu Xiqiao!

—Oh, tío, es mucho más guapa en persona. Menos mal que no es nuestra compañera de curso. Si no, estaríamos en un buen lío, ¿no crees? —exclamó la chica junto a Gu Xiqiao.

Bai Xinran estaba harta de oír esas palabras. Se llevó la mano a la cara. No estaba muy por debajo de Gu Xiqiao, ¿verdad? Entonces, ¿por qué todo el mundo dejaba de hablar de ella justo después de la llegada de Gu Xiqiao?

—Apuesto a que no sabes esto, pero… —Bai Xinran le sonrió a la chica—… soy compañera de cuarto de Gu Xiqiao. Ya tiene novio.

—¿Un novio? —La chica miró instintivamente a Wu Hongwen.

Bai Xinran volvió a abrir la boca. —Estás mirando al tipo equivocado. Es otro hijo de un hombre rico.

Las cejas de la chica se fruncieron al oír las palabras de Bai Xinran.

***

Mientras hablaba con Gu Xiqiao, Wu Hongwen se dio cuenta de que la mente de ella ya había divagado hacia otro lugar. Se rascó la cabeza ante lo que ocupaba su mente en ese momento. —¿Oíste lo que dije? Dije, ¡Yao Jiamu se ha hecho amigo del gerente de un club nocturno recientemente!

—Te oí. —Gu Xiqiao se estiró. El conjunto único de habilidades de Yao Jiamu significaba que habría demanda para sus servicios sin importar a dónde fuera.

Estaba más interesada en la conversación que tenía lugar entre los dos que estaban detrás de ella. «¿Bai Xinran? ¿La familia Bai? Supongo que tendré que investigar un poco cuando llegue a casa».

Xiao Yun los esperaba a ambos en la entrada de la universidad. Tenía una estatura alta y su expresión facial por defecto era seria, lo que hizo que varias cabezas se giraran en el corto tiempo que estuvo allí esperando.

Finalmente, pudieron reunirse de nuevo después de resolver sus respectivas tareas. No había clases por el resto de la tarde, así que Wu Hongwen sugirió que fueran a visitar a Yao Jiamu. Xiao Yun se sorprendió al enterarse de su destino. Nunca había estado en un club nocturno.

—Bueno, entonces, esperemos a que oscurezca. Sus puertas están cerradas ahora de todos modos. —Gu Xiqiao miró al cielo. Le apetecía ir a Nueve Cielos para comprobar la situación actual allí.

Y así, Gu Xiqiao se fue después de almorzar junto con Wu Hongwen y Xiao Yun.

—¿Te has dado cuenta de algo? —le susurró Wu Hongwen a Xiao Yun.

—¿De qué? —Xiao Yun levantó la vista.

Wu Hongwen puso cara triste. —Desde que llegamos a la capital.

Xiao Yun le instó a que siguiera hablando.

Wu Hongwen miró al cielo, como un gran filósofo que hubiera alcanzado la iluminación.

—Er Qiao ha dejado de querernos.

—¡Te juro por Dios que eres un retrasado!

—Olvídalo, me acabo de comprar la versión de lujo del casco virtual hace dos días. ¿Qué tal si jugamos una partida o dos juntos? ¡Quizás podamos convencer a Er Qiao de que se una también!

Era como si el alma de Wu Hongwen hubiera regresado a su cuerpo al hablar de juegos.

Xiao Yun aceptó su proposición de inmediato. Había estado tan ocupada con los ejercicios militares que ni siquiera había tenido la oportunidad de jugar en su móvil. ¿Qué más decir de una plataforma de juegos?

***

Gu Xiqiao ya había llegado a Nueve Cielos. Era raro para ella ver a Luo Wenlang aquí, pero actualmente estaba en una reunión con los empleados. Desde la ventana, podía ver su cara de total seriedad que no cambió durante toda la reunión.

Gu Xiqiao se dejó caer en la silla de su oficina y escuchó a hurtadillas dicha reunión. Ahora sabía por qué Luo Wenlang había organizado esa reunión. La familia Chen, que había permanecido en silencio durante los últimos días, había vuelto a atacar.

Como dice el refrán, hasta el dragón más fuerte no puede derrotar a una serpiente en su madriguera. Nueve Cielos no solo no era una empresa nativa de la Capital Imperial, sino que apenas había empezado a operar aquí hacía unos días. En un instante, un puñado de empresas poderosas habían venido diciendo que querían retirarse del proyecto conjunto con Nueve Cielos.

Acababan de iniciar un proyecto de construcción de red a gran escala y esta desinversión supondría un duro golpe para el progreso de este proyecto. Sería cuestión de tiempo que su empresa quedara reducida a polvo y luego desapareciera arrastrada por el viento.

Al menos, eso era lo que Chen Feng había pensado que pasaría. Sus labios se curvaron en una sonrisa maliciosa mientras miraba el informe que su asistente le entregó. —¡Luo Wenlang! ¡Haré que te arrodilles ante mí!

¡Su sueño pronto se haría realidad! O eso creía ella. Las cosas no podían resultar más diferentes de su imaginación.

Gotas de sudor perlado cubrían la frente del gigante financiero que acababa de enterarse de esta situación. Pensó para sí mismo: «¿En qué están pensando? ¿Se les ha ido la cabeza para retirarse de repente de este proyecto? ¡Esta es la oportunidad de oro! ¿Cómo pueden ser tan ajenos a un proyecto tan grande? ¡Tontos! ¡Eso es, qué tontos más grandes son!».

Acababa de recibir una llamada telefónica de Chen Feng. Con una sonrisa, dijo con firmeza: —Presidenta Chen, no voy a desinvertir mis fondos de este proyecto. Si acabo perdiendo dinero, que así sea. No es que me falte el dinero de todos modos.

¡Eran como el aceite y el agua! Chen Feng adoptó un tono más disgustado. —No me importa si me cree o no, pero estoy a una llamada de convertir este lugar en un infierno para usted.

—¡Por supuesto que le creo! —El gigante financiero no pareció inmutarse por su amenaza—. Pero como hombre de negocios, ¡debo ser un hombre de palabra! ¿Cómo podría seguir haciendo negocios aquí si simplemente abandono los acuerdos? Por favor, tiene que entender mi punto de vista, Presidenta Chen.

Chen Feng colgó furiosamente la llamada. Aun así, al hombre no le importó enfadarla. La vida seguía sin ella. De hecho, recientemente había comprado un gato de la fortuna para ayudar a aumentar su suerte en los negocios.

Los que se retiraron del proyecto miraron al gigante financiero con ojos de lástima. Uno incluso le preguntó: —¿No tienes miedo de que los Chen se venguen de ti?

Aunque los Chen no eran la familia más poderosa de la capital, seguían siendo una familia bien establecida. Al parecer, su fundador fue una figura prominente en los días en que las tríadas gobernaban las calles. El actual líder de su familia tenía cara de dictador cruel, y ciertamente actuaba como tal, por eso nadie se atrevía a interponerse en su camino.

Aun así, el gigante financiero se mantuvo firme en su decisión. —¿De qué hay que tener miedo? Creo que Nueve Cielos seguirá volando cada vez más alto.

—¿De dónde viene esa confianza? — ¿Había perdido la cabeza? Sus «camaradas» cuchicheaban entre ellos sobre cómo se había vuelto potencialmente loco. Al final, no le advirtieron. En cambio, decidieron mirarlo como se mira un horrible accidente de coche.

Las palabras del hombre seguían repitiéndose en los oídos de Chen Feng. Se rio maniáticamente mientras esperaba con ansias escuchar noticias sobre el colapso de Nueve Cielos por parte de su asistente.

Esa noticia no llegó. Lo que llegó en cambio fue algo que la conmocionaría por el resto de su vida.

La familia Wang, que cooperaba con la familia Chen en el desarrollo inmobiliario en el norte de la Capital Imperial, había decidido de repente retirarse del proyecto. La familia Chen ya había invertido más de mil millones en este proyecto y la construcción ya había comenzado. A pesar de esto, los Wang anunciaron de repente su retirada sin dar ninguna explicación. Sin embargo, pagaron diez millones en concepto de indemnización por daños y perjuicios, tal como se especificaba en su contrato.

Chen Feng, que había invertido la mayor parte de los activos de su familia en este proyecto, no vio más que oscuridad ante sus ojos. —¡Llama a la familia Wang! ¡Exijo saber el motivo de su desinversión!

—Presidenta Chen, tampoco queríamos desinvertir nuestros fondos, pero… estamos interesados en cooperar con Nueve Cielos. Como sabe, los rendimientos esperados de la inversión en tecnología son mucho más altos que en el sector inmobiliario. —Luego colgó inmediatamente después.

Chen Feng golpeó furiosamente su teléfono al oír que la línea se cortaba.

¡No podía simplemente dejar que miles de millones se fueran a la basura así!

¿Cómo podía Nueve Cielos, que tenía el plan de inversión más sólido, quedarse sin fondos? Sobre el papel, podían ser etiquetados como una empresa de redes, pero sin que los ciudadanos de la Capital Imperial lo supieran, también se dedicaban a las inversiones. De hecho, Gu Xiqiao acababa de idear un método de inversión sin riesgo que garantizaba un rendimiento del 15 % anual.

Al subir el plan a internet, una oleada de inversores de todo el mundo los inundó, ofreciendo sus inversiones y, sin embargo, ninguna de ellas fue aceptada por Nueve Cielos.

Al mismo tiempo, el gigante financiero que no había rescindido su contrato con Nueve Cielos empezó a disfrutar de los frutos de su decisión. Nueve Cielos había estado recientemente a la ofensiva, lanzando una gran cantidad de software innovador y, como guinda del pastel, incluso lanzaron un breve clip de lo que se puede esperar de su mundo virtual, que arrasó en la nación.

Los Estados Unidos ya habían declarado que se necesitaría al menos una década antes de que se pudiera lanzar un mundo virtual completamente funcional y, sin embargo, China vendría a desmentir su afirmación.

Al final, los artículos relacionados con Nueve Cielos dominaron los titulares en internet.

***

Al mismo tiempo, en la casa de la familia Chen.

Con el rostro desprovisto de color, Chen Feng se arrodilló ante el patriarca de la familia. En un ataque de ira, el anciano volcó la mesa de café. —¡Chen Feng! ¿Recuerdas tu promesa? ¡Dijiste que manejarías bien la empresa! ¡Que no te entrometerías en los asuntos de los demás! Entonces, ¿por qué? ¿Por qué nos has causado tantos problemas? ¿Solo estarás satisfecha cuando nuestra familia esté completamente destruida?

—¡Padre! —Con los ojos llorosos, Chen Feng miró al anciano—. ¡Solo quería darle una lección a Luo Wenlang! ¡Nunca pensé que resultaría así!

—¿Nunca pensaste? —El anciano estaba frustrado por lo poco que su hija había aprendido de su experiencia pasada—. ¿Cómo puedes ser tan corta de miras? Él es solo un chico. Ya lo hemos superado, así que, ¿por qué no puedes tú? ¿Ahora que tu plan te ha estallado en la cara, vienes aquí a rogar mi ayuda?

—Padre, por favor, he cometido un error. Tu hija te ha ofendido. Por favor, dime qué hacer ahora, por favor…

El hombre no podía soportar ver a su hija llorar así. —Luo Wenlang representará a su empresa en una fiesta benéfica esta noche. Acompáñame. Intentaremos aclarar nuestro malentendido con él.

—Está bien. —Chen Feng no iba a hacer eso. ¿Aclarar un malentendido? ¿Con el hijo de la exesposa de su marido? ¡Al diablo con eso! Para ella, hacer tal cosa estaba al mismo nivel que comer heces de perro.

Esa noche, Chen Feng fue con su padre, así como con Luo Jiajun, a quien nunca se le permitía participar en tales ocasiones, a la fiesta benéfica.

Luo Jiajun se sorprendió cuando le dijeron que podía participar en el evento de esta noche. Luego, por los comentarios de ella, se dio cuenta de que debía ser por el hijo que había abandonado años atrás. A partir de entonces, un sentimiento ominoso permaneció en su corazón.

Nunca había tomado en serio a su propio hijo. A lo largo de los años, nunca le había dirigido la palabra a ese chico. Sin embargo, este silencio se rompió cuando le advirtió al chico que no viniera a la Capital Imperial. Nunca se le pasó por la cabeza que este chico se había convertido en un hombre de una posición social tan significativa que incluso la familia Chen tenía que inclinarse ante él.

Luo Jiajun tardó unos segundos en localizar a su hijo entre la multitud en la fiesta. Esto se debió a la sorprendente similitud entre padre e hijo.

Este era el hijo que había despreciado hasta hacía poco. A su alrededor había un par de personas de éxito, que parecían honradas de hablar con él.

¿Cuándo se había convertido en un hombre tan capaz?

Al reconocer el rostro de Luo Wenlang, el líder de la familia Chen se adelantó y saludó: —Hermano Luo, veo que has logrado bastante para un hombre de tu edad.

Chen Feng, que seguía a su padre, forzó una sonrisa.

La mirada de Luo Wenlang se deslizó ligeramente sobre Luo Jiajun antes de que sus labios se curvaran en una sonrisa. —Oh, no es nada del otro mundo. ¡Tenemos que agradecérselo a nuestra jefa!

Lo que dijo era verdad. Gracias a Dios por Gu Xiqiao. Ella era la que movía los hilos detrás de este espectáculo. Todo era parte de su plan, que comenzó el día que llegó a la Capital Imperial. Entonces recordó algo que ella le dijo ayer. «La dulce venganza se llevará a cabo. Ten por seguro que Nueve Cielos te respaldará hasta el final».

Luo Wenlang estaba haciendo una actuación bastante convincente. La comisura de la boca de Chen Feng se crispó de ira.

«¡Tiene la suerte del tonto!».

—Pero, para un joven como tú, es mejor tener pasión en lo que haces —dijo el anciano con una sonrisa amistosa—. ¡Pero no nos subestimes a los viejos! También somos luchadores bastante duros.

Lo que en realidad quería decir era «No te metas con la familia Chen. Si te interpones en nuestro camino, te derribaré, incluso si eso significa la muerte inminente».

Si hubiera sido cualquier otro día, Luo Wenlang se habría echado atrás al oír esto. Sin embargo, las palabras de Gu Xiqiao lo envalentonaron. Ella le había dado la oportunidad y el coraje. Toda la empresa lo apoyaba, así que, ¿de qué había que tener miedo?

—Esperaré entonces. —Luo Wenlang levantó su copa, su expresión, tan fría como el hielo.

La tensión era alta durante tal intercambio. La cálida expresión del anciano se volvió fría en un abrir y cerrar de ojos. —¡Ciertamente espero no verte colapsar bajo tu propio peso en el futuro!

—Bueno, me pregunto qué se siente. ¿Supongo que aprendió de primera mano lo que es eso por el incidente de ayer? —Luo Wenlang no tuvo tiempo de abrir la boca antes de que una voz de mujer viniera de detrás. Una joven se acercó lentamente a su lado. Uno de los focos del salón brillaba desde su espalda, por lo que era difícil distinguir su rostro con claridad. Aun así, Chen Feng pudo vislumbrar un par de ojos cristalinos.

Ella sonreía y, sin embargo, podían sentir cómo aumentaba la presión.

El anciano se quedó con los ojos muy abiertos cuando ella se acercó a él. —¡Tú!

Estaba cabreado, pero no tenía nada que usar contra ella. Y así, se dio la vuelta para marcharse mientras decía: —No te atrevas a arrepentirte de esto más tarde.

—Estaré esperando aquí mismo —respondió Gu Xiqiao con una sonrisa.

Luo Jiajun echó un vistazo a Luo Wenlang. Al final, decidió apostar por la familia Chen. Aunque no tenía la menor idea de la situación actual en la Capital Imperial, sabía que los Chen eran bastante poderosos y, por muy capaz que fuera Luo Wenlang, no había forma de que pudiera derribar a toda su familia, ¿verdad?

—Si aplasto a los Chen, tu padre barato podría ahogarse con ellos también. ¿Te opondrías a mi decisión? —preguntó Gu Xiqiao.

—No. Sin objeciones —respondió Luo Wenlang con una expresión inmutable. No sentía más que desdén por Luo Jiajun. Si no fuera por él, su madre no habría sido asesinada por Chen Feng. Sentía que no sentiría ni una pizca de culpa si cada uno de los miembros de la familia Chen muriera frente a él.

—Muy bien. Disfruta del espectáculo. —dijo Gu Xiqiao con una sonrisa en su rostro. La razón por la que había contenido sus golpes contra la familia Gu era porque eran de su propia carne y sangre. Hasta la fecha, no había hecho nada drástico contra ellos; todavía tenía su carta de triunfo que podría destruirlos a su voluntad.

En cuanto a los Chen, que no estaban emparentados con ella, ni a Luo Wenlang le importaban, finalmente había llegado la oportunidad para ella de declarar una guerra total.

La familia Chen tenía sus raíces en el crimen organizado, desde el contrabando hasta el lavado de dinero y un par de otras actividades deshonrosas. Recientemente, su país ha estado tomando medidas enérgicas contra los contrabandistas. Si se demostraba en los tribunales, todos serían enviados a la cárcel sin perspectivas de volver a su antigua gloria.

***

Un día después, Chen Feng estaba en medio de una reunión con sus empleados cuando hombres de azul irrumpieron en la oficina y se la llevaron.

Por la tarde, la noticia de la destrucción de la familia Chen se extendió como la pólvora por la Capital Imperial. En medio del caos, se dieron cuenta de que había llegado el momento de que Nueve Cielos se levantara.

Los hombres que una vez se burlaron del gigante financiero por no retirarse del acuerdo con Nueve Cielos ahora estaban estupefactos. No importaba cuánto arrepentimiento sintieran, se les prohibió entrar por la puerta de Nueve Cielos, y mucho menos discutir nuevos acuerdos comerciales con ellos. Un par de ellos, después de ser rechazados tan fríamente, volvieron a casa maldiciendo a la ya caída familia Chen.

¿Cuándo se había vuelto tan volátil la situación aquí?

¡Maldita sea esa compañía! Sabían que tenían una carta de triunfo contra la familia Chen, así que, ¿por qué no la habían revelado antes? ¿Por qué habían elegido esperar a que se retiraran antes de derribar a los Chen? ¡Qué panda de cabrones astutos!

En cualquier caso, el miedo a Nueve Cielos ya se había sembrado en el corazón de mucha gente. Incluso empezaron a especular sobre quién era el titiritero detrás de esta operación. ¡Debe de ser una persona horrible para poder derrocar a la poderosa familia Chen!

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