Renacimiento de una Noble Ociosa - Capítulo 127

Capítulo 127: Una nueva misión y la temperamental Gu Xiqiao

Luo Jiajun no había previsto que la caída de la familia Chen llegara tan de repente. Para él, la familia era una montaña inamovible. Cuando llegó por primera vez a la Capital Imperial, la familia Chen era tan próspera y poderosa que se había olvidado por completo de su propia familia. Cegado por su gloria, se quedó con ellos en la Capital Imperial desde entonces.

¿Y qué si lo consideraban un yerno inútil de la familia Chen? La vida era mucho mejor aquí que en la Ciudad N, donde tenía que trabajar todo el día solo para ganarse la vida. Aquí ya no era necesario correr como un loco persiguiendo un sueldo. De hecho, algunos de los ricos de aquí lo felicitaban de vez en cuando. Todo esto era cortesía de la familia Chen. En cuanto a su pobre esposa, bueno, buena suerte para ella.

La reciente aparición de Luo Wenlang le había recordado que todavía tenía un hijo. A pesar de ello, seguía menospreciando al chico como si no fuera más que un don nadie. Después de todo, ¿cuánto podría hacer un solo hombre contra toda la familia Chen?

En realidad, no solo había derrotado a la familia Chen, ¡sino que también les había cortado la vía de escape!

Chen Feng, su padre y los altos funcionarios implicados en el escándalo fueron detenidos y puestos bajo custodia policial. ¡Algunas fuentes dicen que la cantidad de dinero involucrada en sus actividades delictivas superaba los novecientos millones!

Una cantidad tan masiva significaba que no había prácticamente ninguna posibilidad de que volvieran a resurgir; con suerte, pasarían el resto de sus vidas entre rejas.

¿Pero de qué diablos estaba hecho ese Luo Wenlang? ¿Cómo fue capaz de acabar con toda la familia Chen como si no fueran nada?

Se sentó en el taburete, esperando en silencio a que el agente trajera a Chen Feng. Ella siempre lo había tratado con indiferencia. Todos los asuntos de negocios los llevaba su propio personal y a él lo mantenían al margen de la mayoría de los asuntos de su familia.

Debido a esto, fue puesto en libertad por la policía tras pasar dos días entre rejas.

—¿Has venido a reírte de mí? —preguntó Chen Feng detrás de la barrera de cristal templado que los separaba. Aquel trozo de cristal era como la frontera entre dos mundos diferentes. Solo habían pasado un par de días y, sin embargo, su rostro había sufrido un cambio visible. Su cara, antes delicada, estaba ahora llena de arrugas. Casi parecía que se hubiera metido en una máquina del tiempo que la había llevado diez años al futuro.

Luo Jiajun la miró de vuelta. —Yo… solo he venido a echar un vistazo.

—Ahora que te has librado de mí, que te has librado de la familia Chen, ¿por qué no vas a buscar a ese hijo tuyo, eh? A ver si quiere aceptarte de nuevo. —El tono de Chen Feng estaba lleno de sarcasmo—. En aquel entonces, los abandonaste por dinero. Supongo que ahora harás lo mismo, ¿no?

—¡Tú! —El rostro de Luo Jiajun se puso rojo como un tomate. Mirando fijamente a Chen Feng, le temblaban los labios. Y, sin embargo, le costaba articular palabra. Ella tenía razón. Realmente estaba pensando en reunirse con su hijo, Luo Wenlang.

Sin decir una palabra más, se levantó y se fue.

Al ver su espalda alejarse, la mirada arrogante del rostro de Chen Feng se hizo añicos. No podía comprender por qué había quedado reducida a un estado tan lamentable. Luo Wenlang no era más que un huérfano. El mismo huérfano al que ella podía mangonear a la fuerza sin consecuencias allá en la Ciudad N.

Todo cambió cuando recibió esa advertencia de la familia Jiang. Desde entonces, todo había ido cuesta abajo y sin frenos.

Sabía que Luo Wenlang solo contaba con el respaldo de su empresa, Nueve Cielos. Si le dieran otra oportunidad para vengarse de él, no subestimaría a nadie de esa compañía. ¡Al mismo tiempo, tampoco le daría a Luo Wenlang la oportunidad de obtener ayuda de Nueve Cielos!

—Nueve Cielos, Nueve Cielos… —Chen Feng empezó a reírse a carcajadas como una loca. ¿Quién estaba detrás de su ascenso? ¡¿Quién sentenció a su familia a la muerte?! ¡No sentía más que odio hacia esa persona!

Al ver regresar a Chen Feng, su padre y sus cómplices se pegaron al cristal de la celda en la que se encontraba y, con una mirada de pánico en su rostro, preguntaron: —¡Hija! ¡Nuestro juicio empieza mañana! ¡¿Le pediste a Luo Jiajun que le suplicara perdón a Luo Wenlang?!

Los pasos de Chen Feng se detuvieron en seco. Miró al hombre, que una vez se había erguido con orgullo sobre los demás y ahora suplicaba como un perro que ha perdido a su amo, moviendo la cola lastimosamente mientras lo hacía.

—¿Suplicar? ¿Dónde está tu orgullo? ¿Dónde está tu valor? ¡¿Por qué debería suplicarle a él?! ¡¿Quién es él?! —Había algo demoníaco en la sonrisa de Chen Feng.

—¡Te has vuelto loca! ¡Si esto sigue así, pronto nos ejecutarán! —exclamó desconcertado uno de los altos funcionarios a Chen Feng—. ¡Tú eres la responsable de la situación en la que nos encontramos ahora! Si no fuera por tu mezquino agravio con Nueve Cielos, ¡no habríamos caído tan bajo como para pasar las noches durmiendo en una maldita celda como esta!

—Hija mía, por favor, escúchame. ¡Haz que Luo Jiajun le suplique perdón a su hijo! ¡Por nuestro bien!

Chen Feng no respondió a su padre. En lugar de eso, reanudó la marcha a un ritmo constante. Antes no se había contenido con Luo Wenlang, así que, ¿quién podía decir que él le mostraría piedad? Sobre todo después de haber acabado con sus parientes uno tras otro.

E incluso si decidiera perdonarlos, ¿qué podría hacer en términos realistas? Ese chico, en el mejor de los casos, tenía una inteligencia superior a la media. La verdadera maldición que había causado la destrucción de su familia era el hombre que estaba al volante de Nueve Cielos. En comparación con esa persona, Luo Wenlang no era más que una mota de polvo. Era solo un espectador.

Esa persona también era bastante lista. Todos los hombres con conexiones con la familia Chen habían sido detenidos por la policía. Ella había planeado originalmente usar esas conexiones contra Luo Wenlang, pero no esperaba que él y su compañía atacaran de forma preventiva.

Si hubiera sabido que se enfrentaba a un adversario tan temible, no habría fastidiado a Nueve Cielos. Aun así, lo hecho, hecho estaba; en este mundo no había cura para el arrepentimiento.

La comisura de la boca de Chen Feng se crispó mientras lo que quedaba de brillo en sus ojos se extinguía, dejando un par de ojos sin alma que miraban al vacío.

El hecho de que una familia tan grande fuera derribada tan repentinamente, sin duda, haría que los miembros de la clase dirigente siguieran hablando de este incidente durante los días venideros antes de que se fuera apagando gradualmente.

Aunque eran miembros de la clase dirigente, los Chen no eran ni de lejos lo suficientemente importantes como para desestabilizar toda la capital. Sin embargo, eran peces gordos en el submundo criminal de aquí. Tal y como el anciano le había advertido a Gu Xiqiao durante su breve intercambio, que Nueve Cielos se estaría disparando en el pie si se metía con su familia, incluso antes de que los Chen pudieran dispararse en el pie, ya habían sido arrojados a un pozo del que nunca saldrían.

Los espectadores que observaban el desmoronamiento de la familia Chen no pudieron evitar sentirse impresionados por el poder de Nueve Cielos. En ninguna parte de la historia había existido una empresa de nueva creación que hubiera derribado a toda una familia de criminales como ellos. Debían ser muy resistentes para poder llevar a cabo una hazaña tan aterradora.

Como dice el refrán, perro que ladra no muerde. Los Chen, que se apresuraban a llevar a cabo su plan, eran todo lo contrario a Nueve Cielos, que había permanecido envuelto en el misterio durante todo el tiempo previo a su colapso. Solo después de la retirada masiva de sus inversores, Nueve Cielos reveló su hilera de dientes blancos como perlas. Fue una demostración de poder para sus inversores, así como para eliminar a la familia Chen de la capital de una vez por todas.

El golpe final, sin embargo, fue asestado cuando subieron a Internet las pruebas de los crímenes de la familia Chen. Todo el mundo sabía ya que participaban activamente en actividades delictivas, pero el nivel de detalle de las pruebas recogidas superaba con creces cualquiera de sus expectativas.

Esta era la parte más aterradora de Nueve Cielos. Prácticamente todas las élites gobernantes de la capital habían hecho cosas que no debían ser expuestas al público. Si hacían enfadar a esta empresa, no se podía asegurar que no fueran expuestos de la misma manera que lo habían hecho con la familia Chen. Ya sería demasiado tarde si se llegara a ese punto.

***

Gu Xiqiao desconocía por completo el nivel de interés que el público tenía en su identidad. Algunos habían empezado a especular sobre su edad y género. La conclusión más popular fue esta:

Es un hombre.

Tiene mucha visión de futuro y es un buen estratega.

Debe de ser un caballero mayor.

Lucha con un solo golpe limpio, lo que significa que debe ser menor de cincuenta años.

Así que, al final, crearon un hombre del saco que era un empresario de cuarenta y tantos años.

Cuando el sistema le contó esto, Gu Xiqiao se llevó inconscientemente la mano a la nariz para frotársela. ¿Un tipo de cuarenta y tantos?

«¿Parezco un viejo?»

[Terrícolas, sois muy graciosos. Todos se creen detectives o algo así. Pero, ciertamente, han dado buenas razones para su suposición. De hecho, casi estoy convencido de que eres una vieja cascarrabias.]

—Creo que se han pasado con esto. —Gu Xiqiao arrancó su coche y condujo lentamente hacia el mercado nocturno. Había quedado con Wu Hongwen para ver a Yao Jiamu esa noche.

Cuando llegó, ya había dos hombres esperándola en la entrada de la discoteca. Como el coche de Gu Xiqiao era tan llamativo, supieron al instante que había llegado.

Wu Hongwen se precipitó hacia ella. —Creía que habíamos quedado en venir el lunes por la noche. ¡No puedo creer que hayas estado posponiendo esto durante los últimos ocho días!

—Vamos, tenía algunas cosas que hacer. Esta noche invito yo, ¿vale?

—Ejem. —Wu Hongwen se aclaró la garganta, pero sus ojos miraban a otra parte. Estaba mirando a Xixi, que estaba posado en su hombro.

—¿Por qué lo has traído?

¿A quién en su sano juicio se le ocurriría que llevar un pájaro de mascota a una discoteca era una buena idea?

—No pasa nada por traerlo, ¿no? —Gu Xiqiao peinó suavemente las plumas de su cabeza. No es que quisiera traerlo en primer lugar. Sin embargo, Jiang Shuxuan insistió por teléfono en que llevara a Xixi con ella por si acaso.

Xixi, siendo un pájaro consciente, decidió no darle demasiados problemas a Gu Xiqiao esa noche. En silencio, se posó en su hombro como si fuera un pájaro normal.

Los ojos de Wu Hongwen se entrecerraron al mirar sus ojos pequeños y brillantes antes de bajar la vista hacia el cuerpo de Gu Xiqiao. Llevaba su clásica combinación de «camiseta y vaqueros», lo que le hizo llevarse la mano a la cara sin poder controlarlo.

«¿Por qué se me olvidó decirle que se arreglara para esta noche?»

Era la primera vez que visitaba una discoteca, pero se había informado de antemano. Después de todo, llevaba a dos chicas con él, así que se sentía más seguro después de leer sobre el establecimiento que iban a visitar.

Aunque, considerando su fuerza en conjunto, no, espera, considerando la fuerza de Gu Xiqiao, realmente no debería ser él quien se preocupara por las cosas. Los que deberían preocuparse eran los que pudieran intentar buscarles problemas.

Xiao Yun, que había sido informada por Wu Hongwen, se había puesto un vestido negro. Era un vestido negro corriente que se podía encontrar en el centro comercial, pero por alguna razón, parecía mucho más bonito cuando lo llevaba ella. ¿Quizás era su figura bien desarrollada lo que la hacía aún más seductora o era su hermoso rostro lo que haría que innumerables hombres se arrojaran a sus pies?

Y así, incluso antes de entrar en la discoteca, Xiao Yun había conseguido que innumerables cabezas se giraran.

En comparación, los ojos de Gu Xiqiao estaban pegados al suelo. Su atuendo era demasiado informal y su figura, tan esbelta que parecía una niña prepúber. Aquí, en la elegante discoteca, desentonaba por completo. Por suerte, Xiao Yun estaba aquí para eclipsarla en todos los aspectos.

Se estaba haciendo tarde, así que el trío entró directamente en la discoteca. Al entrar, sintieron como si se hubieran trasladado a un mundo diferente. Era mucho más grande que un pub normal. Todo aquí estaba a mayor escala, desde las instalaciones de entretenimiento, a la barra de bebidas, a las cabinas de KTV, así como su baño público.

Las luces del interior de la discoteca se habían reducido al mínimo. Gu Xiqiao miró a Wu Hongwen. —¿Le dijiste a Yao Jiamu que vendríamos?

Wu Hongwen sonrió mientras sacaba su teléfono. —Sí. Esperad aquí un momento.

Había una enorme pista de baile en el primer piso, donde mucha gente se movía hacia los pisos superiores. En ese momento, estaba inundada de luces estroboscópicas.

Poco después, Yao Jiamu bajó de arriba. Hacía mucho tiempo que no se veían y había cambiado mucho. Lo más notable era su rostro, que se había vuelto aún más frío que antes.

Sin embargo, esta mirada se desvaneció tan pronto como reconoció a sus tres viejos amigos.

—¡Bienvenidos! Venid, seguidme arriba. —Los llevó a una sala privada en el sexto piso. Se ofrecían todo tipo de servicios para esta sala en particular.

De camino a la sala, pasaron junto a un puñado de empleados. Todos ellos se apartaban y se inclinaban respetuosamente ante Yao Jiamu y sus invitados.

—Hmm, parece que tienes un sitio bastante guay aquí —dijo Wu Hongwen con una ceja levantada. Viendo lo profundo que se inclinaban los empleados, supuso que Yao Jiamu debía ser una figura prominente en este establecimiento.

Yao Jiamu se volvió con una sonrisa. —Soy uno de los que tienen más suerte.

Así es. Tuvo suerte. Su plan original requería que él y sus hombres ocuparan un terreno antes de canibalizar lentamente el territorio circundante. Sin embargo, justo antes de que su plan comenzara, salvó a una persona que, casualmente, pertenecía a la familia Dong, propietaria de este mismo club. En las calles, lo llamaban Gran Jefe Bai. En ambos lados del mundo se referían a él como «Hermano Mayor», así que evidentemente, era un hombre bastante poderoso.

En la primera noche de Yao Jiamu aquí, él y sus hombres sometieron a una turba en las afueras de la Capital Imperial, marcando su primer movimiento aquí. En la tierra que cayó bajo su protección, salvó al Gran Jefe Bai, que había recibido dos disparos, uno de los cuales aterrizó peligrosamente cerca de su corazón.

Si no fuera por Yao Jiamu, este hombre sin duda habría muerto. Por eso, el Gran Jefe Bai se convirtió en el padrino de Yao Jiamu. Además, a Yao Jiamu se le ofreció el trabajo de director general de este club.

—Fue esa medicina que le diste a Wenlang la que me ayudó. Como temía que me hirieran de muerte en una pelea, me la dio. Estuvimos a punto de perderlo, pero por suerte, tu medicina llegó en el momento justo. —Yao Jiamu recordó cómo la sangre brotaba sin control como una fuente de las heridas del Gran Jefe Bai. Fue la medicina mágica de Gu Xiqiao la que había mantenido con vida al hombre antes de que llegara urgencias. Por supuesto, el Gran Jefe Bai quería conocer al creador de esta medicina, pero obviamente, no surgió la oportunidad.

Wu Hongwen lo miró con envidia. —¿Y por eso ahora diriges esta enorme discoteca?

«¡¿Qué maldita suerte es esta?! ¡Estoy celoso! ¡Estoy extremadamente celoso! ¡Tenéis que estar forrándoos, o sea, mira el tamaño de este sitio! Es más, estando en una ubicación privilegiada de la Capital Imperial, ¡este lugar debe de valer una cantidad de locos!»

—¿Así que no piensas ir a la universidad? —Xiao Yun miró a Yao Jiamu. Su opinión sobre él había cambiado drásticamente desde que dejó de recibir palizas de su parte.

Yao Jiamu abrió la puerta de la habitación del sexto piso. Dándose la vuelta, dijo: —No, ¿cómo voy a hacer eso? En cualquier caso, todavía tengo que llevar un título para enseñárselo a mi padre. Las clases son pocas y espaciadas en mi primer semestre, así que puedo compaginar el trabajo aquí con los estudios.

—¿Eso significa que te quedas aquí la mayor parte del tiempo? ¿Y tus hombres? —Según lo que Gu Xiqiao entendía de él, Yao Jiamu debía estar en contra de la idea de traer a sus hombres aquí. Después de todo, dejarían de ser sus hombres si eso fuera cierto; todos pasarían a estar bajo el liderazgo del Gran Jefe Bai.

Su deducción resultó ser más o menos la realidad. —Solo estoy aquí por la experiencia. Mis hombres siguen en sus respectivos territorios. ¿No me permitiste enseñarles un truco o dos? La mayoría de ellos pueden defenderse de diez hombres por sí solos ahora. De hecho, se han vuelto tan poderosos que nos hemos asimilado con otras dos bandas más pequeñas de la zona.

Como era de esperar, Yao Jiamu no dependía por completo de la fuerza de su nuevo jefe. Aunque tuvo que admitir que el proceso de completar las tareas era mucho más fluido con la ayuda del Gran Jefe Bai.

Gu Xiqiao asintió en respuesta. Antes de que pudiera abrir la boca, la voz del sistema resonó de repente.

—[¡Ding! Misión Diaria activada: ¡Salva a Ning Qing! Recompensa de finalización de misión: ¡10 puntos!]

—[¡Ding! Misión Aleatoria activada: ¡Ayuda a Ning Qing a realizar sus sueños! Recompensa de finalización de misión: ¡800 puntos!]

Las dos notificaciones abruptas rompieron el hilo de pensamiento de Gu Xiqiao.

«¿Ning Qing? ¿Quién es? Además, ¿ochocientos puntos? Hacía mucho tiempo que no oía una cantidad así».

«Sistema, parece que te estás volviendo más generoso últimamente».

—[Por muy generoso que sea, debes saber que las recompensas de las misiones reflejan directamente el nivel de dificultad. Para ser sincero, Bella Qiao, estoy preocupado por el sueño de Ning Qing.]

—¿De qué hay que preocuparse? Después de todo lo que hemos pasado, ¿ahora te acobardas?

El Sistema se había puesto a jugar a videojuegos recientemente por lo aterrador que era el mundo exterior. Eso significaba que los viejos hábitos también habían empezado a resurgir.

—[Puede que sea difícil, pero nada se acercará jamás a las misiones en cadena.]

Hablando de misiones en cadena, Gu Xiqiao se dio cuenta de repente de que hacía mucho tiempo que no recibía misiones de ese tipo. Se preguntó cuándo llegaría la siguiente.

De repente, un tablero transparente se materializó frente a sus ojos. En él había una flecha roja que apuntaba en dirección a la puerta. Ahí debía de estar Ning Qing.

El nivel actual de poder mental de Gu Xiqiao significaba que ahora podía escanear toda la discoteca con poco o ningún esfuerzo. Sus poderes, como el agua que brota de una presa reventada, envolvieron toda la zona, localizando su objetivo de misión en una fracción de segundo.

Yao Jiamu decidió hacer de barman por esa noche. Trabajando aquí, había aprendido un truco o dos en lo que respecta a la mezcla de bebidas. Usando solo la punta de su dedo, era capaz de hacer que la botella de licor diera volteretas en el aire sin romperse en mil pedazos. Tanto Wu Hongwen como Xiao Yun quedaron cautivados por lo geniales que eran sus trucos de bar.

Los ojos de Gu Xiqiao se desviaron hacia la puerta. Luego, se dio la vuelta y sonrió a sus amigos.

—Divertíos. Voy al baño un minuto.

Yao Jiamu ya había terminado de mezclar un par de copas cuando Gu Xiqiao desapareció tras la puerta. Con ojos dudosos, les preguntó: —¿No hay un baño en la habitación? ¿Por qué está fuera?

Estaba un poco preocupado por su seguridad, ya que no era exactamente el lugar más seguro para que una joven deambulara sola. Aun así, le preocupaban más los hombres que podrían ser apaleados por ella si se ponía furiosa.

«Mierda, si pasa algo… ¡no creo que pueda permitirme pagar una indemnización!»

—No intentes adivinar lo que piensa Er Qiao. Quiero decir, ya sabes lo violenta que puede llegar a ser. Esta noche podría ser la peor noche de la historia para aquellos que decidan provocarla. —Wu Hongwen se estremeció al pensar en la paliza que Gu Xiqiao le dio una vez a su víctima—. ¿Qué tal si me enseñas a mezclar bebidas? ¡Esto es precisamente lo que hace a un hombre un imán para las chicas!

***

Ning Qing se estaba lavando la cara en el baño. Luego, limpió las gotas de agua que habían salpicado el espejo. Se quedó mirando fijamente el espejo ahora limpio. A partir de este año, Ning Qing tenía veinticinco años. No era lo que se consideraría «joven» en la industria del entretenimiento. Desde su debut a los veintidós, el papel más importante que había interpretado fue el de la villana que todo el mundo despreciaba. Sus seguidores en Weibo no llegaban a diez mil, la mitad de los cuales eran perfiles falsos creados por su empresa.

Había algo demoníaco en ella. Tenía un par de ojos encantadores y labios rojo cereza. No se podía negar que era una mujer hermosa, pero su aspecto significaba que solo era adecuada para papeles de «mala». Y así, aparte de interpretar a la villana, solo le habían dado papeles pequeños e insignificantes.

Era una artista de la Empresa Tang. Su mánager era responsable de otros dos artistas, pero ella era la que tenía el peor rendimiento de todos. Ya era bastante difícil encontrar una película para que actuara, qué más decir de un papel importante.

Después de persistir durante tres años, sintió que ya no podía más. Su mánager estaba frustrado por lo poco que había progresado a lo largo de los años. De hecho, le recomendó que empezara a hacerle la pelota a un par de peces gordos de la industria. Si podía hacer eso, existía la posibilidad de que consiguiera un papel importante en alguna película que pudiera dar un vuelco a su carrera. Sin embargo, ella se oponía firmemente a esa idea.

Sacó un par de servilletas para secarse las manos. Justo antes de tirar las servilletas, una silueta apareció de repente detrás de ella. Luego llegó una voz asquerosa.

—Señorita Niiing.

Una mano salió de la nada y se apoyó firmemente en la parte baja de su espalda. De repente, Ning Qing sintió una sensación repugnante en su interior. Reconoció al instante a quién pertenecía esa voz. No era otro que el magnate inmobiliario que se había sentado en la misma mesa que ella durante la cena.

Ning Qing pensó originalmente que él ya le había echado el ojo a otra chica, Peng Zixian. Quiso reírse de sí misma por cometer un error tan terrible. Por lo que había oído, este tipo también era un pez gordo en la industria del entretenimiento. Recientemente, había invertido una gran cantidad en la adaptación de un libro al cine, con Peng Zixian como actriz principal. Por otro lado, a ella misma solo le habían dado un papel secundario en esta película.

Su mánager se burlaba de ella de vez en cuando: «¿Y qué si eres pura? ¿Crees que eso te dará de comer? ¡Despierta, Ning Qing! ¿De verdad crees que todas las celebridades que hay por ahí lo han conseguido por su propia capacidad? Está muy bien si vienes de una familia rica, pero ¿es tu caso? Mira a tu alrededor. ¡Mira que todo el mundo ya te ha superado en su carrera! ¡Mira, tienes que ceder cuando la situación lo requiere! ¡Piénsalo!».

Cerró los ojos con fuerza. Sus manos, que luchaban por liberarse de su agarre, se volvieron lentamente flácidas e impotentes.

Al ver que había dejado de resistirse, una sonrisa viscosa apareció en el rostro del magnate inmobiliario. Sus manos sudorosas estaban a punto de meterse bajo su falda cuando alguien le agarró la muñeca con una fuerza mortal.

Esta mano parecía delicada y frágil. A pesar de la tenue iluminación, su tez era notablemente pálida. Era el par de manos más hermoso que había visto en toda su vida. Al segundo siguiente, sin embargo, un dolor desgarrador le recorrió el brazo. El hombre chilló de dolor como un cerdo al que le hubieran disparado una flecha.

Gu Xiqiao le retorció las orejas y luego, con un movimiento sutil, envió al hombre, que parecía el doble de grande que ella, de cabeza al suelo. Como si eso no fuera suficiente, levantó la pierna antes de clavar el tacón justo en el centro de su pecho.

—¡Cállate!

Los asquerosos chillidos del magnate inmobiliario cesaron de inmediato. Su boca estaba torcida de dolor y ambos brazos se agitaban violentamente, pero ni un solo sonido escapaba de sus labios de pez. Con sus ojos pequeños y brillantes, miró a Gu Xiqiao con miedo.

Ahora que el ruido había cesado, la expresión tensa de Gu Xiqiao se relajó. Luego, sacó un paquete de servilletas de su bolsillo para limpiarse los dedos que habían tocado el cuerpo del magnate inmobiliario.

Ning Qing no esperaba que las cosas dieran un giro tan grande. Al darse la vuelta para ver a su salvadora, quedó estupefacta por su belleza, a pesar de que llevaba muchos años trabajando en la industria del entretenimiento.

Esta mujer destacaba del resto de las chicas con las que Ning Qing trabajaba. Sus cejas naturales eran perfectas, como una pincelada, y su rostro, delicado como una pieza de jade. Lo más llamativo, sin embargo, eran sus ojos, que le recordaban a un cielo nocturno de verano estrellado y sin nubes.

Allí estaba ella, luciendo una combinación básica de camiseta y vaqueros, pero, extrañamente, su forma de moverse era grácil, como la de una joven aristócrata.

¡Debía de haber sido la mascota de Dios antes de ser enviada al reino de los mortales! Si su mánager viera a esta chica, sin duda, la obligaría a firmar un contrato con su empresa de inmediato.

Con esa cara que tenía, podría negarse a trabajar y un sinfín de empresas seguirían ofreciéndole un trabajo en su lugar.

—¿Te vas a rendir tan rápido? —De repente, una voz fría rompió el silencio, sacando a Ning Qing de su ensoñación. Sus ojos se dirigieron rápidamente a Gu Xiqiao. Su boca se abrió y se cerró, como si estuviera a punto de decir algo.

Y, sin embargo, sin esperar a que hablara, Gu Xiqiao hizo que el sistema mostrara la información de Ning Qing frente a ella. Por la pantalla, se enteró de que Ning Qing había pasado la primera mitad de su vida como una persona inmoral que había hecho algunas cosas sin escrúpulos solo por el bien de lograr sus objetivos. Sin embargo, desde que cayó bajo el control de ese hombre, había estado trabajando día y noche en la industria del entretenimiento sin ningún resultado.

Nadie sabía que a Ning Qing le apasionaba de verdad la actuación. Su sueño era, algún día, obtener reconocimiento mundial y recibir un premio de la academia.

Sin embargo, antes de que este sueño suyo se hiciera realidad, ya había sido abatida por la dura realidad.

Después de limpiarse los dedos, Gu Xiqiao tiró la servilleta sucia a la papelera antes de acercarse a Ning Qing. —¿Vas a entregar tu destino tan fácilmente? Ya has persistido durante tres años, así que ¿por qué rendirte en el último momento?

Ning Qing se quedó con los ojos muy abiertos al oír las palabras de Gu Xiqiao. ¿Cómo sabía tanto de ella esa desconocida? Sin pensarlo demasiado, su boca empezó a moverse por sí sola. —No me rindo. No tenía otra opción, créeme. Llevo muchos años aguantando y estoy cansada. Si no consigo un papel en ninguna película, el mes que viene no tendré ni para el alquiler.

Para una actriz impopular como ella, la empresa nunca se molestaría en proporcionarle alojamiento gratuito. Aparte de los ocasionales papeles menores que le asignaban, trabajaba a tiempo parcial para poder seguir manteniéndose.

No es que cediera por debilidad, pero a veces era difícil luchar contra un destino de mierda.

—No olvides tus sueños, Ning Qing. Cree en ti misma. Sigue avanzando y un día llegarás a donde una vez pensaste que nunca estarías en la vida —dijo Gu Xiqiao con una sonrisa tranquilizadora.

Los ojos de Ning Qing se desviaron inconscientemente hacia el magnate inmobiliario que yacía patéticamente en el suelo. ¿Importaba que siguiera esforzándose? Ya había hecho enfadar a un pez gordo de su industria. El brillo de sus ojos se fue apagando lentamente. Temía que lo peor estuviera por llegar.

Como si pudiera leer lo que pasaba por su mente, Gu Xiqiao le recordó: —No pasa nada, este tipo se olvidará de todo cuando se despierte mañana. Deberías volver rápido por ahora. Asegurémonos de que nadie se entere de esto, ¿de acuerdo?

¿Olvidarse de todo cuando se despierte mañana? ¿Qué clase de broma era esa? Una sonrisa dolorosa apareció en el rostro de Ning Qing. Aun así, por alguna razón, esa chica fue lo suficientemente convincente como para que se fuera directa a casa sin mirar atrás.

Cuando se despertó a la mañana siguiente, Ning Qing se sintió aliviada al ver que su registro de llamadas estaba vacío.

Sin que ella lo supiera, su vida pronto tomaría una dirección completamente diferente.

***

Gu Xiqiao no se quedó mucho tiempo en la discoteca antes de volver a su dormitorio. Xixi permaneció posado en su hombro. A la señora que vigilaba el dormitorio femenino no le importaba el pajarito mientras no deambulara por el lugar, amenazando con morder a las estudiantes.

Solo Xu Jing estaba presente en la habitación cuando entró en su unidad.

—¡Eh! ¡Bienvenida! —Xu Jing estaba ocupada escribiendo su informe cuando Gu Xiqiao entró en la habitación. Una sonrisa radiante apareció en su rostro en el momento en que sus ojos se encontraron. Había decidido que, a partir de ahora, trataría a Gu Xiqiao como a su reina.

Según ella, el departamento de noticias en el que trabajaba la había tratado bastante mal. Sin embargo, esto cambió en el momento en que sacó su pintura. Su trabajo había sido tan eficaz que, cuando se expuso, innumerables estudiantes habían hecho cola para inscribirse en el evento. El número de inscritos fue tan alto que superó en dos o tres veces lo que el consejo estudiantil había estimado inicialmente. Debido a esto, se habían destinado más fondos a su departamento.

Ahora, todo el mundo la trataba como un bien preciado, incluido el líder de su departamento.

Xu Jing sabía que las acciones de cierta persona eran la razón por la que su departamento la trataba tan mal. Le dolía la cabeza al pensar en cómo continuaría su vida en el consejo estudiantil. Por mucho que lo pensara, la única solución factible era que renunciara a su puesto. Quién iba a pensar que la marea cambiaría tan repentinamente a su favor.

Y así, de vez en cuando, cantaba alabanzas a Gu Xiqiao delante de Bai Xinran, que solo podía reaccionar con sonrisas forzadas. Fingiendo que no era consciente de su aversión por Gu Xiqiao, Xu Jing se aseguró de molestar a Bai Xinran tanto como fuera posible.

—¡Vaya, qué pájaro tan bonito! —dijo Xu Jing mientras hacía girar su bolígrafo. Se sorprendió de lo impresionante que era el color de las plumas de Xixi.

Haciendo el papel de un loro, Xixi graznó: —¡Bella! ¡Encantado de conocerte! ¡Bella! ¡Encantado de conocerte!

Xu Jing se levantó de un salto de su asiento. —¡Me ha llamado bella! ¡Jajaja! ¡Me ha llamado bella! ¡Qué pájaro más listo tienes! No se apartará de tu hombro, ¿verdad? ¿Tiene nombre?

—Xixi —respondió Gu Xiqiao mientras se sentaba frente a su ordenador.

Xu Jing tardó un poco en recuperar el sentido. —¿Jaja? —Algo no cuadraba, sintió—. No, te pregunto por su nombre. ¿De qué te ríes?

Gu Xiqiao suspiró. —Quiero decir que su nombre es Xixi.

—¿Eh? ¿Xixi? —La boca de Xu Jing se torció. Mirando sus exuberantes plumas, preguntó—: ¿Estás diciendo que a este pájaro de aspecto majestuoso lo has llamado Xixi?

Mientras esperaba a que su juego cargara, Gu Xiqiao dijo: —Sí, ¿hay algún problema con eso?

—¡No! ¡Claro que no! —Xu Jing volvió a su mesa y siguió escribiendo su guion. Aun así, ¿qué tan malo podía ser su sentido para poner nombres?

Que Gu Xiqiao no jugara en su dormitorio no significaba que los odiara. La esperaba la misma pequeña loli vestida de rosa. No había traído su casco, así que sentía que le faltaba algo mientras jugaba.

Bai Xinran y Sun Jiajia miraron a Gu Xiqiao en el momento en que entraron por la puerta. Esa chica, pensaron, era como un fantasma. Desaparecía y reaparecía sin previo aviso, tal como había hecho esa semana. Rara vez la veían en el campus, por no mencionar el hecho de que había estado ausente de su dormitorio durante toda la semana.

Había reglas que los estudiantes de primer año que se alojaban en la residencia debían seguir. Evidentemente, Gu Xiqiao estaba actuando fuera de estas reglas. Cada vez que Sun Jiajia informaba de su comportamiento desviado al consejero estudiantil, este hacía la vista gorda.

—¿Hablas de Gu Xiqiao? ¿La que sacó casi la máxima nota en todas las asignaturas en sus finales? ¡La conozco! ¡Su cerebro funciona como un superordenador! Qué leyenda. Apuesto a que no sabías que los profesores nunca se olvidan de cantar alabanzas sobre ella cada vez que nos vemos. Que es muy inteligente y todo eso. —Su interacción fue más o menos así.

Para su frustración, al consejero no le importaba que Gu Xiqiao estuviera infringiendo las reglas. ¿Y qué si es inteligente? ¿Ser inteligente le da a alguien el derecho de estar por encima de la ley? ¡¿Cómo podía un consejero ser tan parcial?!

Para ella, Gu Xiqiao no era un genio. Sun Jiajia nunca la había visto abrir un libro durante sus clases.

«Solo espera a que lleguen los exámenes», pensó. «¡Entonces verán que la mejor estudiante no es nada comparada conmigo!».

Lo que Sun Jiajia no sabía era que el consejero tenía miedo de cruzarse con Gu Xiqiao. Era la primera vez que una persona de tal inteligencia estudiaba en esta universidad. Los estudiantes que habían logrado puntuaciones similares a las suyas solo habían podido hacerlo bajo algún tipo de sistema de privilegios. Gu Xiqiao, por otro lado, logró sus puntuaciones casi perfectas gracias a su inteligencia y a su puro trabajo duro. Por eso, todas las facultades de la Universidad A no dudarían ni un instante en aceptarla como estudiante.

El examen de física del examen de acceso a la universidad que ella hizo fue elaborado por uno de los profesores de física de esta universidad. Contenía una pregunta que, según él, nadie sería capaz de resolver, pero la incluyó de todos modos.

Para su asombro, no solo alguien respondió a la pregunta correctamente, sino que lo hizo con una simplicidad sin igual. Las rodillas del profesor flaquearon cuando revisó la hoja de respuestas de Gu Xiqiao. En ese momento, sintió que ella era la profeta enviada por Dios para difundir el conocimiento de la física.

No solo el profesor de física sintió esto. El decano de la Facultad de Matemáticas también sintió que ella había nacido para resolver ecuaciones matemáticas por la belleza con la que resolvió la última pregunta de la prueba.

Un puñado de profesores de diferentes departamentos se lanzaron al cuello en una discusión sobre «para qué campo era más adecuada Gu Xiqiao». Al final, no eligió ni física ni matemáticas. Optó en cambio por medicina.

La Facultad de Medicina estaba emocionada de tenerla como estudiante, ya que sus notas de química y biología eran tan altas como podían ser. Aun así, no estaban seguros de si su aptitud era adecuada para especializarse en medicina. Esa noche, se celebró una reunión secreta entre los directores de las facultades de matemáticas, física y medicina de la Universidad A. Llegaron a la decisión unánime de que si resultaba no ser adecuada para la medicina, el decano le permitiría elegir entre matemáticas y física.

En cualquier caso, el potencial de un genio debe ser maximizado.

La Facultad de Medicina estaba, de hecho, extremadamente nerviosa ante la idea de perder a Gu Xiqiao. Después de todo, habían acordado que un talento no debía ser desperdiciado si ella no era tan competente en medicina como, digamos, en matemáticas o física.

Sin embargo, solo una semana después, todos sus profesores empezaron a cantar alabanzas a Gu Xiqiao. Todos los profesores ponían la misma cara de satisfacción después de dar clases a la clase en la que ella estaba. Era una maestra en todo lo relacionado con la anatomía humana, como señaló uno de sus profesores.

Incluso el infame Profesor Jiang quedó impresionado por el ingenio de Gu Xiqiao.

Considerando lo bien que le iba en su curso actual, los departamentos de matemáticas y física no hicieron ni un solo ruido sobre Gu Xiqiao, ¿qué más se puede decir de un pequeño consejero como él? Temía que si lo hacía, ella simplemente se trasladaría al Departamento de Física, donde había menos restricciones para sus estudiantes. Después de todo, no es inaudito que los estudiantes cambien de carrera de repente.

Lo que el consejero no sabía era que sus palabras estaban reforzando la desaprobación de Sun Jiajia hacia Gu Xiqiao.

Sun Jiajia puso los ojos en blanco al ver a Gu Xiqiao jugando en su ordenador.

—¿Tú también juegas a este juego? Únete al grupo de Xinran, ella también puede invitarte al gremio al mismo tiempo.

—Sí, ya que vivimos juntas, será más fácil para nosotras completar misiones —añadió Bai Xinran.

—No, gracias, ya tengo mi propio grupo —respondió Gu Xiqiao.

Sun Jiajia se burló. —Deja de jugar con esos novatos y únete a nosotras, las jugadoras de las grandes ligas. ¿Conoces al líder de nuestro grupo? ¡Es el segundo mejor jugador en el ranking del juego, Humo sobre el Agua!

Gu Xiqiao guardó silencio. Bueno, Humo sobre el Agua era miembro de su grupo, después de todo. De hecho, este tipo siempre había estado un paso por detrás de ella desde que este juego se lanzó oficialmente.

[Equipo] Por un Milenio: Vosotros concentraos en matar a estos monstruos de bajo nivel. Voy a darme una ducha.

[Equipo] Hermano Wu: ¡Adelante! Bueno, ¿nos divertimos un poco?

[Equipo] Humo sobre el Agua: Ok.

[Equipo] Vientos Susurrantes: Entonces yo también me desconectaré un rato. Tengo que hacer la colada.

[Equipo] Cielo Despiadado: ¿Así que solo quedamos tres para luchar contra estos tipos?

***

Gu Xiqiao se levantó de su escritorio. En un instante, los ojos de Bai Xinran captaron la visión del pájaro que se posaba en su hombro. —¡Vaya, es un loro? ¡Qué bonito!

—Sí. —Gu Xiqiao asintió mientras recogía su ropa sucia.

—No puedo creer lo rojas que son sus plumas. —Sun Jiajia entonces curvó sus labios hacia abajo—. Qué anticuado.

A Gu Xiqiao no le importaba entretenerlas. Fue directamente al baño. Por supuesto, Xixi se quedó fuera de la puerta.

—Este pájaro debe de ser muy caro. —Bai Xinran miraba embobada a Xixi, que esperaba obedientemente a Gu Xiqiao en su escritorio—. Creo que vale al menos diez mil.

—¿Diez mil? —La mandíbula de Sun Jiajia se descolgó. Miró al pájaro cuyas plumas brillaban bajo las luces fluorescentes del techo. La cuenta de ahorros de su familia tenía precisamente esa cantidad, diez mil. Pensar que Gu Xiqiao se había gastado tanto dinero en este pájaro tonto. Entonces, su mente volvió inmediatamente a Jiang Shuxuan—. ¿Quizás su novio le compró este pájaro?

Bai Xinran miró al pájaro en silencio.

El color de sus plumas era fascinante. Este pájaro debía ser de la más alta calidad en el mundo de las aves de compañía. Debía ser difícil de conseguir, incluso si se tenía una gran cantidad de dinero. Solo unos pocos elegidos tenían el derecho de poseer un pájaro así, pensó. Después de todo, nunca había visto un pájaro así, a pesar de lo rica e influyente que era su familia. Además, por lo que observaba, estaba extremadamente bien entrenado.

Aparte de su novio, ¿quién más podría haberle dado este pájaro?

Xixi saltaba por el escritorio de Gu Xiqiao cuando, de repente, una enorme sombra se proyectó bajo sus garras. Al mirar hacia arriba, vio una mano enorme que era mucho más fea que las manos de su ama. Qué fea, pensó. De hecho, a Xixi le repugnaba tanto esa mano que quiso escupir fuego para quemarla. Lástima que tuviera que mantener la farsa de ser un pajarito inocente.

Siendo el pájaro bien entrenado que era, Xixi permitió que Bai Xinran lo cogiera sin mucha resistencia.

Todo esto ocurrió en silencio, por lo que Xu Jing, que estaba ocupada escribiendo su guion, no vio lo que estaba pasando.

Xixi estaba horrorizado de lo tóxica que era esta mujer.

«Joder, ¡me está clavando las uñas! ¡Puta malvada!»

Quiso apartar a Bai Xinran de un manotazo, pero rápidamente abandonó esa idea tonta. Por ahora, la dejaría en paz. ¡Aun así, la forma en que lo sujetaba dolía mucho!

La mirada en los ojos de Bai Xinran se oscureció cada vez más. Pensó: «Si aprieto más, morirá. Morirá».

Al segundo siguiente, una mano entró y le agarró la muñeca con firmeza. Sorprendida, levantó la vista de repente y descubrió que Gu Xiqiao ya había salido del baño. El agua goteaba de su pelo empapado y le caía por el cuello.

Lentamente, Gu Xiqiao extendió la mano para recuperar a su precioso Xixi. Sin embargo, el agarre de Bai Xinran no se aflojó como esperaba. Al contrario, siguió apretando cada vez más hasta que, de repente, Gu Xiqiao levantó el brazo y lanzó a la maltratadora de pájaros a un lado como si fuera un pesado saco de patatas.

Bai Xinran apretó los dientes y, a pesar del dolor, se arrastró para ponerse de pie.

«¡E-ella! ¡¿Cómo se atreve?!»

A paso de caracol, Gu Xiqiao se acercó a Bai Xinran. Con una mirada hostil en su rostro, le advirtió: —Bai Xinran, soy una persona con muy mal genio. La próxima vez que te pille haciendo esta mierda, destruiré a toda tu familia.

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