Reuniendo Esposas con un Sistema - Capítulo 152

152: Localizando Núcleos Nodales 152: Localizando Núcleos Nodales Los pilares golpearon el suelo con un estruendo ensordecedor.

Cayeron uno tras otro, y las explosiones siguieron como tambores de guerra detonados.

Llamas y polvo brotaron hacia arriba, sacudiendo el aire a su alrededor.

Isaac instintivamente levantó su brazo para proteger sus ojos, pero la fuerza de las ondas de choque ya se cernía sobre ellos.

Vax se movió rápido.

Golpeó el suelo con un guantelete, y una cúpula de energía azul-dorada surgió alrededor de ellos.

El escudo brilló como cristal, absorbiendo la explosión y amortiguando el impacto.

Las llamas bailaron inofensivamente sobre su superficie mientras trozos de tierra desgarrada y escombros se estrellaban contra él.

Cuando el ruido disminuyó, la cúpula se desvaneció, revelando un campo de batalla craterizado.

El humo rodaba por el suelo en oleadas, y el olor a metal quemado impregnaba el aire.

Más importante aún, enormes agujeros habían sido abiertos en el suelo, que había actuado como techo de la colmena.

La tierra se había desplomado hacia adentro, revelando por primera vez el interior de la Progenie Metavora.

Y gritó.

Un chillido gutural y antinatural surgió desde abajo.

No sonaba como una sola criatura.

Sonaba como muchas, superpuestas en rabia y dolor.

El suelo se estremeció.

La colmena había despertado.

Desde los bordes del cráter, ahora se podía ver la grotesca mezcla de hierro, carne y pulsante crecimiento orgánico que componía la estructura de la colmena.

Tubos como arterias recorrían sus paredes.

Huesos de acero sobresalían por los bordes.

El brillo de maná parpadeaba desde lo profundo.

—Equipo de Comando, reporten —la voz de Vale resonó a través de los comunicadores del equipo.

Renald inmediatamente comenzó a dar instrucciones.

—Equipo de Bombardeo, retrocedan a la línea secundaria.

Celia, regresa al Comando.

Celia respondió al instante.

Una nube azul oscuro la envolvió y desapareció del cielo.

Unos segundos después, reapareció junto a Renald en un remolino de nubes, recuperando el aliento mientras ajustaba su ropa.

—Como estaba planeado, estarás en espera —dijo Renald, el campeón del equipo de comando—.

Prepárate para extraer a cualquiera que necesite rescate.

Celia asintió.

Debajo de ellos, comenzó el movimiento.

El equipo de exploración se vertió en la colmena desde varios de los cráteres abiertos.

Uno de ellos se transformó en la forma de un pequeño zorro negro y se adelantó, saltando de saliente en saliente.

Otro se disolvió en la nada, volviéndose invisible a mitad de paso.

Un tercero simplemente cargó con las cuchillas desenvainadas, abatiendo a la primera abominación que apareció a la vista.

Emily caminó hasta el borde de un cráter y activó su habilidad Desfile Fantasma.

Un tenue resplandor blanco iluminó sus dedos mientras diez Espíritus Wisp aparecieron brillando a su alrededor.

Tirra, el pájaro fantasma, planeaba sobre ellos en cuidadosos arcos, sus plumas dejando rastros de humo.

A través de la habilidad del pájaro fantasma, Emily podía hablar telepáticamente con sus Vínculos.

Isaac observó mientras Emily cerraba los ojos.

Los fuegos fatuos se dispersaron al instante, atravesando las paredes y túneles de abajo.

Ella inclinó ligeramente la cabeza, absorbiendo todo lo que veían y oían.

Luego se dejó caer por el borde.

Su cuerpo atravesó la roca sólida sin resistencia, pero solo por unos metros.

Más profundo, golpeó una pared que pulsaba con denso maná.

La obligó a cambiar de dirección, pasando por caminos alternativos.

No todas las paredes de la colmena eran permeables para ella.

Los Espíritus Wisp no tenían ese problema.

Se movían a través de todo, explorando libremente.

De vuelta en el puesto de Comando, Isaac escuchaba mientras la voz de Emily resonaba en sus oídos.

—Hay múltiples túneles.

Las capas más profundas están saturadas de maná.

No puedo atravesar la mayoría.

Solo los wisps pueden ir más lejos.

Renald frunció el ceño.

—Entendido.

¿Qué están viendo los wisps?

Hubo una pausa antes de que la voz de Emily regresara, más urgente esta vez.

—La densidad interna de maná es extrema.

Si es tan espesa…

la Progenie está al borde de la evolución.

Los ojos de Isaac se entrecerraron.

—Esto es malo.

Vax se acercó.

—¿Qué tan malo?

—Si la saturación de maná es suficiente para bloquear habilidades de fase, entonces la Progenie Metavora está a punto de convertirse en un Gran Primario.

Hubo silencio por un momento.

Actualmente, la Progenie estaba clasificada como una Gran Progenie Metavora.

Eso por sí solo ya era una amenaza importante.

Probablemente albergaba de cuarenta a sesenta monstruos, al menos cinco de los cuales eran de Rango de Campeón.

También creaba monstruosidades cibernéticas de carne a partir de su propio cuerpo para servir como unidades de defensa, y colocaba trampas.

Ya era peligrosa.

Pero si evolucionaba a un Primario o incluso a un Nido Primario Menor, las posibilidades de derrotarla caerían drásticamente.

—No tenemos tiempo —dijo Isaac.

—Encuentren los Núcleos rápidamente —dijo Renald con firmeza—.

Todas las unidades de infiltración, comiencen la Fase Cuatro.

—Entendido —respondieron varias voces a través de los comunicadores.

La Fase Tres había sido la inserción de exploradores.

La Fase Cuatro era la infiltración.

Desde arriba, Isaac observó cómo los equipos de infiltración comenzaban su movimiento.

Cinco escuadrones separados, cada uno con su propio rol y formación, descendieron en diferentes cráteres.

Cada uno había sido entrenado específicamente para luchar en espacios cerrados y sinuosos.

El Equipo Alfa, liderado por Vale, tomó el agujero occidental.

El Equipo Beta, con un lanzador de apoyo respaldado por el Sanctum y su vanguardia, se movió a través de la brecha sur.

Gamma, Delta y Epsilon siguieron por las otras aberturas, moviéndose con velocidad calculada.

Cada uno desapareció bajo la superficie, tragados por el grotesco paisaje de metal y carne.

Solo los dos últimos equipos de infiltración, Zeta y Omega, permanecieron en la superficie.

Su tarea era detener a los monstruos que salían de la entrada ‘oficial’ de la colmena—la que estaba entre los tentáculos.

Estos monstruos podían propagar la Polinización y atacar al equipo de Comando, por lo que debían ser derrotados.

La colmena había sentido el ataque.

Había respondido.

Y ahora estaba furiosa.

Isaac podía ver la primera oleada de monstruos abriéndose paso hacia fuera.

Criaturas delgadas, con extremidades de hierro, rostros blindados con acero y miembros temblorosos, trepaban las paredes como arañas.

Parecían erróneos.

Sus articulaciones eran demasiado sueltas, y sus movimientos demasiado rápidos.

La carne estaba fusionada con partes de máquina, y sus ojos brillaban rojos.

El tanque de Zeta invocó un muro de piedra, dividiendo el campo de batalla.

El mago de Omega comenzó a tejer cadenas de fuego para quemar cualquier cosa que cruzara.

—Prepárense para el contacto —llegó la orden de Renald—.

Sostengan las entradas.

No dejen que escapen.

Desde abajo, las unidades de infiltración comenzaron a enviar información.

—Aquí Alfa.

Nos movemos por corredores de carne.

Vimos dos trampas.

Desarmamos ambas.

Avanzando más profundo.

—Beta aquí.

Detectamos firma de Rango-Campeón.

Posible proximidad a un Núcleo.

Continuamos aproximación.

—Delta reportando: encontramos generador mecánico.

Enfrentándolo.

Necesitaremos refuerzos si continúa produciendo al ritmo actual.

Renald mantenía el control de todo, sus ojos moviéndose sobre una tableta conectada al escaneo de la colmena.

Isaac se volvió hacia él.

—Si la Progenie está evolucionando, podríamos necesitar prepararnos para una detonación completa del Núcleo.

—Mantenemos eso como último recurso —respondió Renald—.

Si lo hacemos demasiado pronto, perderemos cualquier oportunidad de estudiar la estructura de la colmena.

Celia se acercó a ellos.

—No tendremos una segunda oportunidad si evoluciona.

Todos lo sabían.

Los núcleos de la Progenie Metavora actuaban como corazones latientes.

Cada uno era un motor de maná localizado, alimentando diferentes secciones de la colmena y conectando al Metavoro con la colmena.

Destruirlos debilitaría sus defensas e integridad.

Encontrarlos era la prioridad.

Pero estaban enterrados dentro de capas de paredes, custodiados por poderosos ciborgs de carne y trampas.

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