Reuniendo Esposas con un Sistema - Capítulo 153

153: Emboscados, la decisión de Emily 153: Emboscados, la decisión de Emily Encontrar los Núcleos era lo primero.

Luchar vendría después.

Los cinco equipos de infiltración ya estaban dentro.

Pero en lugar de lanzarse directamente al combate, estaban creando ruido deliberadamente, destrozando paredes, gritando, chocando el acero contra la piedra y el hueso, y usando habilidades de provocación.

Era un caos calculado.

No estaban tratando de luchar todavía.

Eran cebo.

Su propósito era atraer la atención de la colmena para que los exploradores pudieran colarse sin ser detectados.

Mientras la Progenie se centraba en los intrusos más ruidosos, el verdadero trabajo se realizaba en silencio.

Y dio resultado.

—¡Lo encontré!

—se escuchó una voz por el comunicador.

Unos segundos después, otro explorador intervino.

—¡Encontré otro!

Dos exploradores, uno de Rango Maestro y el otro de Rango Campeón, habían localizado cada uno un Núcleo Nodal.

Renald no dudó.

—¡Dos Núcleos Nodales confirmados!

Alfa, Beta, les envío las rutas ahora.

¡Atraviesen y destrúyanlos!

—Entendido —respondió el líder del Equipo Alfa.

—Comprendido —dijo el Campeón de Beta con calma.

El Equipo Alfa y el Equipo Beta avanzaron con ímpetu.

Las rutas que Renald había enviado eran óptimas, trazadas a partir de los limitados datos de escaneo y refinadas mediante la retroalimentación de los exploradores.

No serían fáciles, pero eran las más directas.

Los Campeones lideraron la carga.

Sus espadas brillaban con Purificación, una habilidad mantenida por los lanzadores de apoyo que les seguían.

Sin ella, sus armas habrían sido infectadas y erosionadas por la carne de la Progenie, su esencia corrosiva devorando el metal.

Normalmente, la colmena habría creado y desatado oleada tras oleada de monstruos carne-cibernéticos a estas alturas.

Pero la interferencia de Isaac había paralizado su reserva de maná, forzándola a conservar energía.

El resultado era menos monstruos carne-cibernéticos.

Llegó un tercer informe.

—¡Tercer Núcleo Nodal localizado!

—¡Gamma, muévanse!

—ordenó Renald—.

Mismo procedimiento.

Compromiso total.

El Equipo Gamma inmediatamente rompió formación y siguió una ruta descendente que se espiraba profundamente hacia el sector occidental de la colmena.

Con tres Núcleos Nodales ahora confirmados y apuntados, solo quedaba un Núcleo.

El Equipo de Comando respiró profundamente.

El Equipo Alfa, el Equipo Beta y el Equipo Gamma tenían cada uno un despertar de Rango Campeón liderándolos.

Tan pronto como terminaran con su trabajo, irían por el último Núcleo.

El Núcleo Central.

Todos sabían que el Guardián Machina estaría esperando allí.

De repente, la voz de Emily interrumpió por el comunicador.

Su tono era agudo y urgente.

—¡He localizado el Núcleo Central!

¡Pero algo anda mal aquí!

Renald se enderezó.

—Nadie atacará el Núcleo Central todavía.

Concéntrense en los Núcleos Nodales primero.

Enfrentaremos al Guardián solo cuando la Progenie esté desestabilizada.

Hizo una pausa, luego preguntó:
—Emily, ¿qué encontraste exactamente?

—Hay otra firma de maná en la colmena —dijo ella—.

Se está moviendo rápidamente hacia el tercer Núcleo Nodal.

La medí.

Está a la par con el Guardián Machina que protege el Núcleo Central.

Siguió un silencio atónito.

¿A la par con el Guardián Machina?

Eso no debería ser posible.

La Progenie Metavora, incluso en la etapa Mayor, solo tenía un Núcleo Central, y con él, un Guardián Machina.

Tener dos rompería todos los patrones conocidos.

—¿Cómo demonios tiene dos Guardianes?

—murmuró Vax.

Renald no respondió al principio.

Luego habló en voz baja, casi para sí mismo.

—Esos malditos Nagas.

¿Es esto lo que plantaron?

Si la Progenie Metavora había sido criada por los Nagas —esos manipuladores secretos de maná y monstruos— tenía sentido.

Podrían haber alterado su desarrollo, roto el límite natural y darle un segundo Guardián.

Nadie en el equipo cuestionó la lectura de Emily.

Su habilidad de exploración había sido verificada personalmente por la Emperatriz de la Espada y la Espada Maligna.

Si ella decía que la firma era real, era real.

Entonces, otra voz interrumpió —dura, pánica:
— —¡Comando!

¡Necesitamos refuerzos!

¡Hemos hecho contacto con!

Era el líder del Equipo Gamma.

Su voz se cortó a media frase.

Siguió la estática.

La expresión de Renald se oscureció.

Inmediatamente abrió el canal de nuevo.

—¡Gamma, responda!

¡Gamma, ¿me recibe?

Nada.

El comunicador permaneció en silencio.

—Han sido golpeados —dijo Isaac sombríamente.

El Equipo Alfa y Beta ya estaban inmersos en sus propias batallas, lidiando con los defensores alrededor de los Núcleos Nodales.

No podían prescindir de un solo miembro.

Gamma acababa de comenzar su batalla en el tercer Núcleo Nodal y ya estaban bajo presión.

El Equipo Delta y Epsilon tenían menos combatientes, y ninguno tenía un despertar de Rango Campeón.

No eran capaces de actuar como refuerzo.

—El líder de Gamma es de Rango Campeón —dijo Vax—, y aún así quedaron fuera de contacto.

Lo que sea que los golpeó
—Es el segundo Guardián —interrumpió Emily—.

Estoy segura de ello.

Celia dio un paso adelante.

—Puedo teletransportarme a su posición e intentar extraer a los heridos.

Renald negó con la cabeza.

—No.

Si abres un portal y los monstruos lo atraviesan, perderemos el puesto de Comando.

No podemos arriesgarnos a eso.

Dudó, sopesando sus menguantes opciones.

Enviar otro equipo de infiltración estaba descartado.

Llamar de vuelta a Alfa o Beta arruinaría sus operaciones actuales.

El tiempo tenía que ser perfecto, y dividir sus fuerzas ahora sería un desastre.

—Maldición —murmuró.

Entonces Emily habló de nuevo.

—Yo iré.

Todos se volvieron hacia su voz en el comunicador.

—Puedo llegar a ellos más rápido que nadie —dijo—.

Ya estoy en la capa más profunda.

Mis espíritus están explorando los pasadizos cercanos, y puedo atravesar la mayoría de las paredes.

Si me muevo ahora, podría llegar allí antes de que el Guardián los termine.

Renald dudó.

—Si esa cosa te atrapa
—No lo hará —dijo Emily.

Su voz era calmada.

Firme.

—Esto es en lo que soy mejor.

Hubo un momento de silencio.

Luego Renald asintió, aunque ella no pudiera verlo.

—Está bien.

Ve.

Pero no entables combate directo.

Prioriza la supervivencia.

—Lo haré.

Entonces se fue, desapareciendo en el túnel pulsante frente a ella.

Tirra se elevó tras ella, con sus alas fantasmales extendidas, el vínculo entre ellas manteniéndola en contacto constante con sus espíritus y el equipo de comando.

La operación había cambiado.

La infiltración ya no era una secuencia controlada, era una carrera.

Tres Núcleos Nodales estaban bajo asedio.

El Núcleo Central estaba custodiado por un poderoso Machina, y otro Machina había emboscado a sus equipos.

Y ahora, una exploradora corría de cabeza hacia una pelea que nadie esperaba.

Renald miró la pantalla frente a él.

Las líneas que representaban a Gamma seguían oscuras.

No lo dijo en voz alta.

Pero comenzaba a pensar que ya era demasiado tarde.

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