Reuniendo Esposas con un Sistema - Capítulo 154

154: Temible Guardián Machina, Destreza en Combate de Emily 154: Temible Guardián Machina, Destreza en Combate de Emily Emily atravesó corriendo el panal.

Su forma parpadeaba como un espejismo.

El camino se retorcía y pulsaba a su alrededor, mientras las paredes orgánicas se erizaban con vida antinatural.

Cuanto más se adentraba, más hostil se volvía.

Monstruos deformes se abalanzaban sobre ella desde grietas y recovecos, con garras que cortaban el aire donde ella había estado un instante antes.

Sus botas apenas tocaban el suelo.

Pasos Fantasmales, su habilidad de movimiento de rango SSS, la hacía parecer como si se estuviera teletransportando.

Cada paso la llevaba docenas de metros hacia adelante en un parpadeo.

Pasaba como una mancha por las trampas, se deslizaba bajo telarañas ácidas, y zigzagueaba a través de corredores infestados de bestias.

Pero ni siquiera eso era suficiente para hacerla intocable.

Una púa corrosiva rozó su manga.

Otra estalló contra la pared detrás de ella.

El panal era inteligente y ya había detectado la falla en su habilidad de fase.

Los ataques con alta densidad de maná podían golpearla, y eso era lo que el panal estaba usando ahora.

Hizo una mueca pero siguió adelante.

La señal del Equipo Gamma podía haberse silenciado, pero no caerían tan rápido con un despertado de rango Campeón liderándolos.

Finalmente llegó a la fuente, y la visión ante ella la detuvo en seco.

Una figura blanca se encontraba en el centro de la cámara.

Un híbrido cibernético-carnoso pálido con forma Humana.

Su cuerpo brillaba con músculos blindados y tendones metálicos.

En cada mano sostenía una katana, larga, elegante y absolutamente letal.

El Guardián Machina.

Levantó una hoja, preparado para acabar con el hombre arrodillado ante él—Jin, el líder de rango Campeón del Equipo Gamma.

Su cuerpo estaba maltrecho, con un brazo colgando inerte.

No podía defenderse.

Emily no dudó.

Activó Sala Fantasma, su segunda habilidad de rango SSS que había desbloqueado al alcanzar el Nivel 10.

Un escudo translúcido apareció entre Jin y la hoja descendente.

La katana del Guardián golpeó contra él, agrietando la barrera de un solo golpe.

El segundo golpe la destrozó por completo.

Pero esa fracción de segundo fue suficiente.

Emily apareció en un destello junto a Jin.

Se dejó caer sobre una rodilla e invocó su Vínculo más poderoso de rango campeón—una bestia lagarto masiva con armadura de escamas y un calor abrasador emanando de su aliento.

—¡Atácalo!

—ordenó, enviando a la bestia a cargar hacia adelante.

Mientras el lagarto se abalanzaba, Emily dirigió su atención al resto del Gamma.

Estaban dispersos, heridos, tratando de alejarse arrastrándose del centro de la cámara.

Emily seguía siendo invisible, así que los miembros del equipo gamma no podían verla, pero tenía que rescatarlos en ese estado, o el monstruo la localizaría.

Pero entonces el Guardián giró la cabeza.

Sus ojos rojos brillantes la rastrearon.

Puede sentir el maná…

—se dio cuenta.

Su invisibilidad era inútil.

El Guardián ignoró al lagarto que cargaba y a los otros heridos.

Su atención permaneció en ella—la invocadora.

Las garras del lagarto cayeron con fuerza.

El Guardián desvió el golpe sin esfuerzo con una hoja, y con la otra, lanzó un corte borroso hacia Emily.

Ella intentó esquivar.

Pero fue demasiado lenta.

Un corte profundo le atravesó el hombro.

—Exploradora 4 —la voz de Renald resonó en su comunicador.

Intentó sonar calmado—.

¿Cuál es la situación allí?

Su voz estaba tensa.

Como el enlace de voz basado en habilidades no podía mostrar video, desconocían la situación.

En cuanto a los sistemas convencionales, eran inútiles debido a la alta densidad de maná presente dentro del panal.

Emily apretó los dientes, agachándose bajo el siguiente golpe del Guardián.

—¡Confirmado Guardián Machina!

—gritó mientras esquivaba nuevamente—.

¡El equipo Gamma está herido.

El Líder de Equipo Jin está luchando, pero apenas puede mantenerse en pie.

He invocado un Campeón para retenerlo.

Está ignorando la invocación.

Me está rastreando a través del maná.

¡Comportamiento inteligente confirmado!

La línea de comunicación quedó en silencio por unos segundos.

Normalmente, se habrían sorprendido al escuchar que tenía una invocación de rango Campeón, pero este no era momento para eso.

Dentro de la sala de mando, la tensión era alta.

La confirmación de un segundo Guardián Machina les hizo palidecer.

Incluso uno solo podría aniquilar a múltiples escuadrones.

Un error ahora no solo costaría vidas, sino toda la operación.

—¿Deberíamos solicitar a Vale Rae que…

—murmuró alguien.

—No —dijo Renald con gravedad—.

No a menos que queramos docenas de bajas aliadas.

Esa será nuestra última opción cuando todos hayan sido derrotados y el panal siga en pie.

Vale era fuerte, pero dentro del panal confinado, sus opciones eran limitadas.

El Equipo de Mando se estrujaba el cerebro.

Sin embargo, se les acababa el tiempo.

En el panal, Emily ya estaba alcanzando su límite.

Su Sala Fantasma aún estaba en tiempo de recarga.

Esquivó otro ataque, apenas evitando la hoja curva que partió el suelo detrás de ella.

Jin tosió, arrastrándose para ponerse de pie junto a ella.

La sangre corría desde su boca.

Miró a Emily—joven, herida, todavía de pie.

Nunca debería haber estado aquí.

No así.

Somos nosotros los que fallamos.

Ella vino a salvarnos.

Los jóvenes despertados aún tenían que disfrutar de la vida, y ver lo que la vida tiene para ofrecer.

A diferencia de viejos huesos como Jin, ellos no deberían morir aquí.

Jin apretó la mandíbula, rechinando los dientes contra el dolor.

No permitiría que ella, o los otros miembros del Equipo Gamma murieran.

—¡Retirada!

—rugió, estrellando su arma rota contra el suelo—.

¡Exploradora 4 y todos los miembros de Gamma, salgan de aquí!

¡Yo lo contendré!

Pero ninguno de los otros podía moverse.

Los supervivientes de Gamma apenas estaban conscientes.

Algunos se sacudían, intentando levantarse, pero no podían.

Sus heridas eran demasiado graves.

Y Emily…

se quedó clavada en su lugar.

No respondió.

Sabía lo que sucedería en el momento en que dejara atrás a Jin, y el Guardián Machina ya no tuviera que lidiar con ella.

El Guardián mataría a Jin en segundos.

No.

No lo abandonaré.

Levantó su mano nuevamente, llamando a su lagarto de vuelta frente a ella.

Jin lo vio, y algo en su pecho se quebró.

No por las heridas.

Por la vergüenza.

Fallamos.

Nuestro equipo se desmoronó.

Y ahora una chica que debería estar en la retaguardia está sangrando por nosotros.

Tomó un respiro tembloroso.

Los jóvenes…

se supone que deben vivir.

Se supone que deben llevar la llama adelante.

Disfrutar lo que nosotros nunca pudimos.

Sus piernas temblaban, pero aun así las empujó hacia adelante, captando la atención del Guardián alejándola de Emily por un momento.

Eso era todo lo que podía ofrecer.

—Si alguien tiene que morir —murmuró Jin entre dientes—, que sea yo.

Emily se negó a retirarse.

Estaba luchando contra el monstruo con Jin y su invocación.

Y entonces una voz —suave, familiar— resonó en la mente de Emily.

Emily.

¿Puedes dejarme acceder a los pensamientos de tus Vínculos a través de Tirra?

Isaac.

El vínculo entre ellos permitía la comunicación mental, gracias a Tirra.

Hay algo que necesito comprobar.

Emily asintió sin hablar.

Tirra se movió invisiblemente sobre su hombro, y el vínculo se profundizó.

Ahora Isaac podía sentir todo lo que ella sentía.

Los estados mentales de sus Vínculos, especialmente los Espíritus Wisp que había enviado antes para mapear el panal.

Seguían flotando silenciosamente a través de los túneles, explorando las ubicaciones.

Y para Isaac, eso fue suficiente.

Eco Mental, su título, se activó, permitiéndole absorber, analizar y encontrar patrones en todo lo que habían visto.

El diseño.

El flujo de energía.

El movimiento de las patrullas de monstruos.

Y, críticamente, el objetivo del Guardián Machina.

Isaac tomó aire.

Luego abrió la línea de mando.

—Equipo de Mando —dijo Isaac—.

Solicito autoridad de coordinación completa.

Renald parpadeó.

—¿Isaac?

—Tengo el diseño completo ahora.

No hay tiempo suficiente para explicar, pero…

—Isaac habló con confianza—.

Podemos ganar.

Solo necesito el mando completo.

La estática zumbó levemente a través del canal, pero sus palabras ya habían causado impacto.

Dentro del Centro de Mando, la tensión aumentó.

Los monitores mostraban lecturas parciales de maná y señales de combate desde el panal, cada una marcada en ámbar y rojo.

El aire estaba cargado.

Renald no habló de inmediato.

Su ceño se frunció.

A su alrededor, los otros estrategas y comandantes intercambiaron miradas inciertas.

Algunos incluso lo miraron, esperando un rechazo.

Dar el mando completo a un estudiante universitario de primer año era absurdo.

No tenía las credenciales.

No había ganado ese rango.

Pero Isaac había entendido el diseño del panal más rápido que nadie.

Comprendía el flujo de maná y sus defensas mejor que incluso exploradores experimentados.

Y ahora, en el momento más crítico, la duda significaría vidas perdidas.

—Concedido —dijo Renald—.

Autoridad de mando transferida a Isaac Hargraves.

Nadie discutió.

Solo un milagro podría salvarlos ahora, y Renald decidió apostar por el chico que había recibido el apoyo total de la Emperatriz de la Espada.

Isaac no esperó ceremonias.

—Líder del Equipo Gamma, Jin.

Por favor, entregue sus pociones de recuperación de maná a Emily.

Luego retírese y destruya el tercer Núcleo Nodal.

Hubo una breve pausa antes de que regresara la voz de Jin.

Crepitaba, llena de incredulidad.

—P-Pero, la exploradora…

—No tenemos tiempo —dijo Isaac con firmeza—.

Líder de Equipo Jin, por favor siga la orden.

Jin miró sus manos temblorosas, con sangre goteando de un corte en su brazo.

A su alrededor, los miembros del Equipo Gamma apenas estaban conscientes, algunos incapaces de moverse, otros gimiendo débilmente.

Emily estaba a unos metros por delante, de espaldas a él, ya sangrando, ya luchando.

Había acudido en su ayuda sin dudar.

Apretando los dientes, Jin sacó las tres pociones de maná de rango místico de su cinturón y las arrojó hacia ella.

—¡Exploradora 4!

—gritó—.

¡Atrapa!

Emily se giró ligeramente, lo suficiente para atraparlas con su mano mientras el lagarto invocado obstaculizaba al guardián machina.

La voz de Isaac se deslizó en su mente, suave y calmada, como siempre era.

«Emily, ¿confías en mí?»
Su respuesta llegó sin demora.

«¡Sí!»
«Entonces bebe la poción y lucha contra el Guardián Machina sin contenerte.

Tienes que derrotarlo sola.»

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