Rey de la Naturaleza Salvaje - Capítulo 124

Capítulo 124: Capítulo 116: ¡Finalización inicial de la cabaña

¡Esta planta temporal de procesamiento de barras de refuerzo es increíblemente eficiente!

Para cuando Lin Yu’an terminó de perforar el tercer pozo para pilotes, la primera jaula de armadura perfecta ya había sido completada por Barton y Hank trabajando juntos.

Sin embargo, pronto se encontraron con un enemigo aún más temible que el duro permafrost: los mosquitos.

A mediados de junio, a medida que el suelo se descongelaba, innumerables charcos se convirtieron en criaderos para los insectos.

Miles de mosquitos, como un enjambre de cazas negros, se abalanzaron desde todas las direcciones, lanzando un ataque frenético contra la «carne y sangre frescas» que emanaban calor y sudor.

—¡Oh, malditos chupasangre!

Hank, mientras ataba con fuerza las barras de refuerzo, no paraba de darse manotazos en el cuello.

Lin Yu’an estaba bien preparado. Sacó de la caja de suministros un completo equipo de defensa: repelente de mosquitos DEET de alta concentración, mosquiteras que cubrían toda la cabeza y varias espirales antimosquitos traídas de China que, según los rumores, eran milagrosamente eficaces.

—¡Todos, pónganse esto! —dijo, mientras repartía las mosquiteras para la cabeza a cada uno.

Todos se pusieron de inmediato las mosquiteras para la cabeza. Aunque les obstruía un poco la visión, la fina malla los protegía de las peores molestias.

Se rociaban constantemente repelente de mosquitos, y una fragancia penetrante llenó toda la zona de construcción.

¡La batalla continuaba! Establecieron un sistema de descanso por turnos para sobrellevar esta maratón de más de veinte horas.

Dentro de la cálida tienda, Lin Yu’an ya había preparado de antemano varios catres, utilizando delgados postes de madera para instalar grandes mosquiteras sobre todas las camas, y encendió una espiral antimosquitos en el interior.

Este era su «Refugio Seguro» para turnarse y recargar energías.

Lin Yu’an y el Viejo George, como núcleo técnico, se mantuvieron firmes en la primera línea de perforación, y el rugido de la cargadora Xu Gong casi nunca cesaba.

Mientras tanto, Stan, Barton, Hank y Cody se dividieron en dos grupos, turnándose para fabricar las jaulas de armadura y para descansar.

Cuando un grupo dormía una hora en la tienda, el otro desafiaba los ataques de los mosquitos en el exterior, atando frenéticamente las barras de refuerzo.

—¡Listo! ¡La sexta jaula está terminada!

Gritó Barton, y él y Hank, tras asegurar los bloques separadores en la parte inferior de la jaula de armadura de seis metros de altura y casi cien kilogramos, la levantaron con cuidado hasta el borde del sexto pozo recién perforado.

Luego la bajaron lenta y verticalmente dentro del pozo.

Con un golpe sordo, el bloque separador del fondo de la jaula de armadura tocó el fondo.

El Viejo George se adelantó de inmediato, usando cuñas de madera para fijarla en el centro del pozo, asegurando un espacio uniforme para la capa de protección entre la jaula y la pared del pozo.

—¡La siguiente! —le gritó a Lin Yu’an.

Luego, volviéndose hacia Stan y Cody, que acababan de salir renovados de la tienda, les gritó: —¡Ustedes dos, relévenlos! ¡Sigan haciendo jaulas! ¡Rápido!

Con cada pozo de pilote completado, se colocaba una jaula de armadura.

Todo el proceso funcionaba como una precisa máquina de guerra, operando eficientemente bajo la luz solar del día polar que nunca se ponía.

El tiempo transcurría segundo a segundo, sumando veinte horas completas de batalla continua.

Cuando se terminó de perforar el último pozo para pilotes, ¡todos los presentes vitorearon! Casi todos estaban tan agotados que no podían enderezar la espalda.

Sin embargo, el Viejo George esperó a que se calmaran antes de decir en voz alta: —¡No canten victoria todavía, muchachos! Tenemos las estructuras verticales, ¡pero todavía tenemos que añadir las vigas horizontales!

Bajo sus órdenes, Lin Yu’an operó de nuevo la cargadora Xu Gong, a la que cambió el taladro por el cucharón.

Entre las jaulas de armadura ya colocadas en los pozos para pilotes, cavó rápidamente zanjas de medio metro de ancho y cuarenta centímetros de profundidad.

Conectó todos los pozos de pilotes en una enorme retícula en forma de «L».

Cody, mirando la cargadora Xu Gong, dijo: —¡Lin, tu cargadora Xu Gong es una pasada! ¡Ha estado funcionando más de veinte horas seguidas sin un solo problema!

—¡Por supuesto, Cody, es cien por cien fabricada en China! ¡Si tienes la oportunidad, deberías conseguirte una también!

Todos estallaron en carcajadas, y un ambiente de alegría se extendió por la zona de construcción.

¡El Viejo George, mirando los veintiún pozos para pilotes y las vigas con las jaulas de armadura ya colocadas, se secó el sudor de la cara con satisfacción y se lo anunció a todos!

—¡Buen trabajo, muchachos! ¡Hoy hemos vencido al permafrost! ¡Duerman bien! ¡Mañana tenemos una batalla aún más dura que librar!

Para Lin Yu’an, ese fue un sueño excepcionalmente profundo.

Incluso bajo la brillante luz del día polar, el agotamiento extremo le permitió caer rápidamente en un sueño profundo.

Cuando Lin Yu’an se despertó de nuevo, ya era el mediodía del día siguiente.

El Viejo George no se había ido a casa la noche anterior y se había quedado en la tienda con los demás.

Lin Yu’an salió de la tienda y se encontró al Viejo George y a David asando unos gruesos filetes de alce, mientras Mike estaba a un lado, mirando y babeando.

—¿Ya despertaste, muchacho? —le dijo el Viejo George, pasándole una taza de café.

Una vez que todos se reunieron, el Viejo George empezó a anunciar el plan del día.

—Empezaremos después de esta comida. Recuerden, el trabajo de hoy, una vez que empiece, ¡no debe detenerse! No hasta que se rellene el último pozo de pilote y la última viga.

—De lo contrario, el hormigón que se vierta primero y el que se vierta después formarán una junta fría, lo que afectará gravemente a la resistencia general de los cimientos. ¡Por eso, hoy tenemos que completarlo todo de un tirón!

Estas palabras hicieron que el ambiente, hasta entonces relajado, se volviera serio al instante. Todos comprendieron que les esperaba otra dura batalla.

Bajo la dirección del Viejo George, Barton y Hank se encargaron de colocar horizontalmente las barras de acero principales de la gruesa viga de cimentación en el fondo de la zanja de la viga.

El paso más crucial es que estas varillas principales pasen pegadas a los lados de las jaulas de armadura en cada pozo de pilote.

Luego, Cody y Stan se encargan de colocar estribos cuadrados a intervalos en las varillas principales de las vigas de cimentación y comienzan a atarlos con amarradores de varilla.

David pareció algo confundido y preguntó: —Jorge, veo que las varillas de refuerzo de las vigas de cimentación y los cimientos de pilotes no están atadas directamente. ¿Será segura una conexión así?

El Viejo Qiao miró a David y luego explicó: —¡Buena pregunta, chico! Este es el misterio del hormigón armado.

—No necesitamos atar rígidamente cada varilla; ¡solo tenemos que asegurarnos de que se entrelacen en el espacio! Las varillas de los cimientos de pilotes son verticales, y las de las vigas de cimentación son horizontales, entrecruzándose y soportándose mutuamente.

—En un momento, cuando se vierta esta piedra fluida llamada hormigón, ¡llenará todos los huecos, formando un verdadero todo!

Esta sencilla explicación iluminó de repente a David.

Tras varias horas de intenso trabajo, el «esqueleto» de toda la cimentación finalmente tomó forma.

El Viejo George encendió su hormigonera de gasolina, y el tambor metálico comenzó a resonar y traquetear, ¡tocando el cuerno de batalla!

Stan y Hunter Barton volvieron a encargarse de las tareas más laboriosas.

Se turnaban usando robustas carretillas para transportar arena y grava a la hormigonera.

El mecánico Cody tomó la iniciativa de encargarse del transporte del cemento y de añadir el agua.

A él tampoco le faltaba fuerza; podía cargar fácilmente al hombro un saco de cemento de 50 kilogramos y verterlo en la hormigonera con movimientos secos y eficientes.

El Viejo George, el experimentado maestro mezclador, se paró frente a la hormigonera, pala en mano, juzgando la sequedad de la arena y la grava, y determinaba con precisión la cantidad de cada material cada vez.

También era responsable de controlar la cantidad de agua añadida, que es la parte más delicada de la proporción del hormigón.

Mientras tanto, al otro lado de la obra, Lin Yu’an hacía los preparativos más críticos, cambiando el accesorio de su Xu Gong XC760K por una cuchara estándar.

Luego, con la ayuda de Hank y Buck, cubrieron cada pozo de pilote con tubos de encofrado de cartón hechos de papel kraft de alta resistencia y un adhesivo especial, y los calibraron verticalmente con precisión usando un nivel.

—¿Qué es esto? ¿Un tubo de cartón duro? —dijo David, acercándose con curiosidad. Lo golpeó con la mano y descubrió que era inusualmente resistente.

Lin Yu’an explicó: —Esto se usa especialmente como molde cilíndrico para hormigón. Una vez que se llenen los pozos de pilote subterráneos, el hormigón continuará hacia arriba, llenando estos tubos de cartón.

—Así se forman las columnas de pilotes circulares sobre el nivel del suelo que necesitamos. Una vez que el hormigón fragua, el cartón exterior se puede arrancar.

Después de que todos los tubos de cartón fueron ajustados y asegurados, Lin Yu’an comenzó el proceso de vertido manual del hormigón.

En el centro de la obra, colocaron una enorme tolva de transferencia de material soldada con gruesas planchas de hierro.

El hormigón mezclado por el equipo del Viejo George se vertería primero por completo en esta tolva, formando una estación de suministro temporal de hormigón.

Lin Yu’an condujo su cargadora Xu Gong XC760K, insertó con precisión la cuchara en la tolva de material y recogió fácilmente una cuchara llena de la espesa masa de hormigón.

Luego transportó con firmeza esa cuchara de hormigón hasta el primer pozo de pilote.

Allí, Hank ya había fijado un embudo igualmente grande justo encima del molde de tubo de cartón duro.

Lin Yu’an levantó e inclinó lentamente la cuchara, apuntando con precisión a la boca del gran embudo e inclinándola despacio.

La espesa masa de hormigón se vertió en el embudo sin desperdiciar ni una gota, llenando suavemente el pozo de pilote y subiendo gradualmente hasta llenar todo el tubo de cartón duro.

Hank introdujo inmediatamente un largo vibrador de hormigón eléctrico en el hormigón húmedo.

¡Zummm…!

La vibración de alta frecuencia expulsó rápidamente las burbujas de aire del interior del hormigón, haciendo que la masa fuera más densa y envolviera firmemente las jaulas de armadura, formando un todo perfecto desde las profundidades del suelo hasta la superficie.

Al ver esta operación perfecta, David no pudo evitar vitorear a gritos: —¡Jo, jo! ¡Bien hecho! ¡Lin! ¡Tu manejo de la pala es más firme que yo comiendo sopa con cuchara!

Mike, cámara en mano, corría de un lado a otro con entusiasmo, grabando todo el trabajo en la obra.

—¡Eh! ¡Lin! ¡No te entretengas! ¡La siguiente cuchara! ¡Date prisa! ¡Aún queda por verter la viga de cimentación!

—¡Hank! ¡Vibra un poco más profundo! ¡Saca las burbujas de aire desde el fondo hacia arriba!

El Viejo George, asumiendo la responsabilidad de capataz, supervisaba el trabajo de todos en la obra.

Cuando el undécimo pozo de pilote también se llenó de hormigón, el proyecto iba por la mitad, y el Viejo George anunció un breve descanso.

Lin Yu’an sacó cerveza fría y bebidas energéticas de la nevera y las repartió a todos.

Se dejaron caer en el suelo, echando la cabeza hacia atrás para beber y soltando gritos de satisfacción.

Todos levantaron sus latas de cerveza.

—¡Salud! ¡Por estos malditos cimientos!

—¡Salud! ¡Por nuestros nuevos vecinos!

Tras un breve descanso, la batalla comenzó de nuevo.

El sol de la tarde se volvió aún más abrasador, y los mosquitos se hicieron más voraces, pero nadie tenía tiempo para preocuparse por eso.

Sus mentes estaban ocupadas con un único objetivo final: ¡llenar los diez pozos restantes!

Finalmente, cuando el sol comenzó a ponerse de nuevo, ya era noche cerrada.

Después de trabajar sin descanso durante más de doce horas, la última cuchara de hormigón fue vertida con firmeza por Lin Yu’an en el vigesimoprimer pozo de pilote.

Cuando Hank retiró el vibrador, se enderezó y gritó con voz ronca pero extremadamente fuerte hacia todo el valle:

—¡Nuestros cimientos de pilotes están terminados!

—¡¡¡Ohhh!!!

Todos estallaron en un vítor ensordecedor, ¡creyendo que el trabajo más duro había terminado! Se abrazaron, dándose vigorosas palmadas en la espalda, ¡compartiendo la alegría de la victoria tan duramente ganada!

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