Rey de la Naturaleza Salvaje - Capítulo 150

Capítulo 150: Capítulo 128: Atrapados en la cueva por la tormenta

Lin Yu’an y Jorge apuntaron inmediatamente sus binoculares en esa dirección.

Efectivamente, a más de un kilómetro de distancia, había un objeto blanco y borroso.

Permanecía inmóvil, pero su forma y tamaño se asemejaban a los de una oveja Dall tumbada para descansar.

El Viejo George ajustó sus binoculares al máximo aumento, observó durante un rato y negó con la cabeza. —Algo no cuadra. Está demasiado quieto, y esa postura… un poco rígida. Echen otro vistazo.

Su experiencia lo hizo ser escéptico desde el principio. Las ovejas Dall son animales muy alerta, e incluso cuando descansan, realizan pequeños movimientos inconscientes para percibir su entorno.

Los tres yacían detrás de las frías rocas, mirando fijamente aquella mancha blanca.

El tiempo transcurría y el «objetivo» permanecía como una escultura blanca.

La emoción de Stan se había desvanecido en su mayor parte, e incluso Lin Yu’an empezó a pensar que podría ser solo una roca.

Entonces, se desarrolló una escena dramática.

Una nube pasó frente al sol, provocando que la luz y la sombra en la ladera cambiaran.

Cuando la luz del sol volvió a atravesar las nubes, iluminando el acantilado, el ángulo de la luz cambió sutilmente.

—¡Se movió! ¡Vi cómo movía la cabeza! —casi gritó Stan.

Lin Yu’an también miró de inmediato y, en ese instante de cambio de luz y sombra, la sombra sobre la mancha blanca se distorsionó por un momento, ¡con un aspecto muy parecido al de una oveja que movía suavemente la cabeza!

El sol en el oeste se ponía rápidamente, y las sombras en el valle se alargaban visiblemente.

—¡Jorge, se nos acaba el tiempo, debemos arriesgarnos! —dijo Stan con ansiedad.

—¡Vamos! ¡Vamos a echar un vistazo más de cerca! —dijo el Viejo George, aceptando la propuesta de Stan.

Para cuando finalmente se acercaron arrastrando los pies, jadeando, ya casi anochecía.

Durante el camino, Stan levantaba con frecuencia sus binoculares. Esta vez, solo los sostuvo por unos segundos antes de bajarlos, mostrando un rostro de total decepción y autoburla.

Maldijo en voz baja: —Jo*er.

Lin Yu’an también levantó sus binoculares para ver con claridad: aquella «mancha blanca» no era en absoluto una oveja Dall.

Era solo un gran trozo de roca de cuarzo blanco, con una forma muy parecida a la de una oveja sentada, que se veía vívida en el tenue crepúsculo.

El Viejo George guardó su rifle en silencio. En lugar de mostrarse demasiado abatido, soltó un largo suspiro de alivio, con una sonrisa irónica de aceptación en el rostro.

Les dijo a los otros dos: —Bueno, ahora podemos dormir tranquilos, al menos lo intentamos, ¿verdad?

Este resiliente anciano no se dejó aplastar por el fracaso; en cambio, aceptó la realidad de una manera admirable.

La búsqueda del tercer día terminó en fracaso una vez más.

El grupo montó las tiendas, cenó algo sencillo y planeó despertarse temprano para la búsqueda final del día siguiente.

Llegó el cuarto día, que también era el último día previsto para su búsqueda. Si no hacían ningún descubrimiento, tendrían que regresar.

En el frío de la mañana, el ambiente en el equipo ya no era tan pesado como el día anterior; en su lugar, había una determinación serena, como si hubieran quemado las naves.

El Viejo George fue el primero en salir de la tienda. No levantó inmediatamente sus binoculares como de costumbre, sino que extendió el desgastado mapa sobre una roca plana.

—Vengan, muchachos —dijo, reuniendo a Stan y a Lin Yu’an.

Trazó un círculo en el mapa con el dedo. —Estos últimos días hemos estado buscando en las alturas, pero hemos pasado por alto una cosa: las ovejas también son seres vivos.

»Necesitan agua, necesitan escapar del sol del mediodía y buscar refugio, como después de la repentina tormenta del día anterior. Las alturas son seguras, pero no es el único lugar donde estarían.

Su dedo finalmente se posó en un valle bajo atrapado entre dos crestas en el mapa, con la línea azul de un arroyo serpenteando por la zona.

—Este arroyo atraviesa el valle. Los sauces y alisos a ambos lados son la mejor cobertura natural.

»Si yo fuera una de esas astutas ovejas, después de experimentar la lluvia y el viento del día anterior, ciertamente no me quedaría helándome en la cima de una montaña pelada. Guiaría a mi rebaño aquí abajo para descansar.

Levantó la vista hacia ellos dos, con los ojos brillando de confianza. —Hoy cambiamos de táctica; en lugar de subir, bajamos al valle. ¡Probemos suerte una última vez!

Stan miró al Viejo George, mostrando genuina admiración y una sonrisa. —Sabía que tú, viejo amigo, no te rendirías fácilmente.

Empacaron su equipo y comenzaron a dirigirse hacia el valle bajo.

Al entrar en la zona llena de arbustos de sauce, Lin Yu’an, que iba al frente, se detuvo de repente.

No dijo nada, solo se agachó y señaló el borde de un matorral de sauces.

Cuando los dos se acercaron, vieron que Lin Yu’an señalaba una rama de sauce rota. La rotura era reciente, incluso mostraba marcas húmedas, y estaba más o menos a la altura de la cintura de un adulto.

—Miren esta marca, muy superficial y limpia. Los ciervos usan los incisivos de la mandíbula inferior y las almohadillas de la mandíbula superior para arrancar las hojas, dejando marcas irregulares.

»Pero las ovejas tienen molares en ambas mandíbulas; ellas cortan. Esta marca parece más hecha por una oveja.

—¡Buen análisis, chico! —exclamó Stan, palmeando con entusiasmo a Lin Yu’an.

El Viejo George también sonrió. —¡Genial! ¡Esto demuestra que estamos en el lugar correcto! ¡Seguiremos el rastro desde aquí! ¡Aunque nos lleve todo el día hasta que anochezca, vamos a encontrarlas!

Esta vez, el Viejo George tomó la delantera en el rastreo.

Su experiencia resultó crucial en el rastreo a corta distancia; como un viejo lobo experimentado, evaluaba cuidadosamente cualquier señal inusual en el suelo.

Redujeron el paso y avanzaron lentamente, siguiendo cualquier rastro que encontraban.

Finalmente, después de maniobrar alrededor de un montón de rocas enormes, ¡sus esfuerzos de rastreo dieron fruto!

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