Señor de los Hongos en la Ciudad Subterránea - Capítulo 217

Capítulo 217: Capítulo 215: Enviados

En un paisaje cubierto de nieve, un Puki cazado yacía silenciosamente en el suelo, su cuerpo cubierto por la espesa nieve blanca.

Bajo el frío extremo, hasta los tenaces filamentos de su interior se habían congelado, y finos cristales de hielo cubrían la superficie del sombrero del hongo.

Una pesada bota cubierta de un grueso pelaje pisó sin piedad el cuerpo del Puki, semioculto por la nieve.

El dueño de la bota giró el tobillo despreocupadamente, barriendo con brusquedad la nieve acumulada en la superficie y revelando al Puki endurecido que había debajo.

La figura se inclinó a medias y su aliento se condensó en una niebla blanca con el viento helado.

Ataviado con un abrigo oscuro blasonado con la insignia del Murciélago Alado Invertido del Imperio Ermitaño, los ojos bajo el ala del sombrero examinaron con cuidado aquel extraño cadáver en el suelo.

—Extraño —dijo con voz perpleja, algo ahogada por el viento y la nieve—. Nunca he visto un demonio como este.

—¡A quién demonios le importa lo que sea! —apremió otra figura, igualmente bien abrigada pero con una voz marcadamente impaciente—. ¡Este lugar es gélido! ¿No podemos darnos prisa?

—¿El colgante de calor que te dieron es solo de adorno? —habló el observador sin volverse, con un deje de desdén que pasó desapercibido.

—¡¿Acaso mantenerlo no consume poder mágico?! —exclamó el compañero, con la voz alzada por la frustración—. Mantener una ligera emisión de poder mágico todo el tiempo, ¿no es agotador? Es solo un demonio desconocido y congelado, ¿vale la pena investigarlo?

Aunque despreciaba la debilidad del otro, ciertamente no había necesidad de perder el tiempo con el cadáver de un demonio.

Con una ligera fuerza bajo el pie, se oyó un sonido crujiente mientras el cuerpo del Puki se hacía añicos, convirtiéndose en fragmentos esparcidos.

Los dos siguieron adelante, con la Tribu Demoníaca como objetivo.

…

—¿Enviados imperiales?

Mientras Shou, con la ayuda de los miembros de su tribu, hacía un recuento de los menguantes recursos de la tribu, frunció el ceño al oír el informe de Xing Huo.

¿Enviaría el Imperio a alguien para contactarlos?

Era la primera vez que algo así ocurría desde su nacimiento, lo que lo hacía claramente inusual.

Pero… de todos modos, era necesario reunirse con ellos.

Además, en efecto, tenía intenciones de migrar hacia el sur, y los tratos con el Imperio eran inevitables tarde o temprano.

Le hizo una seña a Xing Huo para que llevara a los enviados a la tienda principal.

—Tsk… este lugar, ni siquiera hace calor dentro de la tienda —empezó a quejarse el individuo del colgante de calor al cuello en cuanto entraron.

La pálida piel expuesta sugería fácilmente una identidad de Vampiro.

Sin embargo, Shou solo se quedó mirando a la otra figura, sintiendo una conexión de sangre desconocida pero peculiar con él.

A esa persona no pareció importarle revelar su identidad, y se arremangó la manga despreocupadamente para mostrar los patrones demoníacos de su brazo.

«¡Raza Demonio!». Las pupilas de Shou se contrajeron ligeramente.

Pero a diferencia de los uniformes patrones demoníacos de color azul oscuro de la tribu, ¡los patrones en el brazo de este pariente Imperial exhibían un rojo ardiente como la lava fundida!

Las líneas fluidas emitían un aura abrasadora intangible.

—¡En el nombre de la Luna Roja y la Ley Imperial! —declaró el Vampiro, alzando la barbilla con arrogancia, su voz cargada de una autoridad innegable—. Soy el Vizconde Haao Henderson, el enviado especial del norte nombrado por Su Majestad Mortis Delacourne, Emperador del Imperio Ermitaño, Protector de la Raza Demonio y ¡Señor del Continente! A mi lado está Gray; hemos venido bajo el decreto de Su Majestad para conceder nuestra gracia. ¿Dónde está su jefe?

Su mirada pasó por la manga vacía de Shou, donde antes había estado su brazo, y finalmente se posó con evidente confusión en Xing Huo, perplejo por haber sido llevado a reunirse con un tullido.

—Shou, el jefe actual. —La voz de Shou era tranquila e inquebrantable.

El nombre de una sola palabra sorprendió momentáneamente a Gray.

—¿Tú? —inquirió el Vizconde Haao, reevaluando a Shou incrédulamente de pies a cabeza, su expresión cambiando ligeramente—. Según tengo entendido, esta tribu debería estar liderada por un Demonio anciano. Además…, ¿dónde están los otros miembros de Nivel Diamante?

Shou no respondió directamente a su pregunta, sino que fijó firmemente su mirada en el enviado: —Ahora yo soy el jefe. Por favor, digan cuál es su propósito, enviados.

El Vizconde Haao retrocedió dos pasos, poniéndose al lado de Gray: —Gray, esto no coincide con lo que describieron esos Hombres Serpiente… ¡para nada! ¿Solo dos Niveles Diamante? Uno está incluso… ¡discapacitado, parece que no vale nada!

Su voz no era alta, pero no hizo ningún esfuerzo por asegurarse de que no lo oyeran.

—¡Tú…! —Los ojos de Xing Huo se abrieron con ira, sus puños se cerraron al instante, pero el Vampiro de enfrente ignoró su furia por completo.

—Si no te importa, déjamelo a mí —intervino Gray.

El Vizconde Haao se encogió de hombros con indiferencia y retrocedió unos pasos, convencido de que la tribu no tenía ningún valor dado el desajuste en la información.

Gray miró a Shou directamente a los ojos y empezó: —Jefe Shou, el Imperio ha preparado una tierra fértil para ustedes, donde el clima es templado y los recursos abundantes, lejos del duro frío y las amenazas del Territorio del Norte. El Imperio está dispuesto a abrir sus puertas y aceptarlos como sus súbditos protegidos.

El Vizconde Haao interrumpió bruscamente, sacudiéndose con elegancia un polvo inexistente de los dedos: —El Vizconde Henderson les recuerda que esta «gracia» se basa en la información proporcionada por los Hombres Serpiente sobre su posesión de múltiples poderes de Nivel Diamante.

Lanzó una mirada significativa alrededor de la tienda, que estaba particularmente vacía.

Gray asintió levemente: —El Imperio ve su situación actual. No obstante, la compasión de Su Majestad Mortis permanece inalterada, y el Imperio sigue dispuesto a aceptarlos, aunque la tierra no sea tan rica como se describió inicialmente; sin duda es mejor que este desolado campo de hielo.

—Entonces, ¿cuál es el precio? —preguntó Shou, ignorando sus promesas para ir directo a la pregunta crucial.

Gray sostuvo la mirada de Shou y dijo con firmeza: —Hay dos condiciones. Primero, todas las fuerzas de la tribu con capacidad de combate deben unirse inmediatamente a la guerra del Imperio, ¡bajo nuestro mando hasta la victoria! Segundo, deben entregarnos su «cuna». La Raza Demonio del Imperio solo necesita una «cuna».

—Por favor, retírense, enviados. —La voz de Shou fue inflexible; ni siquiera se molestó en preguntar de qué guerra se trataba, pues el rechazo era inevitable al oír la segunda condición.

A su lado, el Vizconde Haao resopló con desdén: —¡Ingratos!

Los ojos de Gray se detuvieron un momento en el rostro de Shou, su expresión era ilegible.

Se puso de pie y sus pasos se detuvieron ligeramente cuando estaba a punto de salir de la tienda; no miró hacia atrás, pero su voz grave llegó claramente al interior: —Jefe Shou, la puerta del Imperio permanecerá abierta para ustedes durante tres meses. Si cambian de opinión, solo envíen un mensaje. Un día, nosotros, los de la misma raza, nos reuniremos.

Tras terminar, los dos caminaron sin detenerse hacia las afueras de la tribu.

La reunión terminó en un ambiente hostil.

Mientras las dos figuras desaparecían en la tormenta de nieve del exterior, Xing Huo se volvió hacia Shou: —¿Por qué negarse tan rotundamente? Aunque las condiciones eran duras, quizás… ¿podría haberse seguido discutiendo?

—Independientemente de su intención inicial, ahora parecen desinteresados en nosotros; solo quieren la «cuna» y el Núcleo Demoníaco…

Xing Huo asintió; la «cuna» era la base de la tribu, y entregarla significaría perder la tribu misma.

Mientras tanto, Shou reflexionó más a fondo; dada la disparidad de fuerzas, ¿su codicia por el Núcleo Demoníaco los llevaría a enviar a los miembros de la tribu a la muerte a propósito para reclamar el Núcleo Demoníaco?

Esta era su peor especulación, pero si se llegaba a eso, ¡entrar en el Imperio sería tan fácil como difícil sería huir!

—Entonces… ¿qué hay de nuestro plan de migración hacia el sur? —La voz de Xing Huo denotaba un deje de perplejidad.

Shou suspiró profundamente, lidiando con el mismo dilema.

Inicialmente, si el Imperio permanecía indiferente al Territorio del Norte, las principales preocupaciones sobre la migración hacia el sur serían la ubicación y los posibles conflictos con otras tribus.

Pero ahora, al darse cuenta de que la Raza Demonio del Imperio podría estar interesada en ellos, reubicarse imprudentemente parecía abrumador.

¿Qué había ocurrido para que el antes indiferente Imperio de repente les prestara atención?

Por desgracia, la información de la tribu era demasiado limitada y no ofrecía a Shou la perspectiva suficiente para emitir un juicio.

—Hablando de eso… —dijo Shou, reprimiendo a la fuerza sus caóticos pensamientos para cambiar de tema—. ¿Dónde está Qiong? No lo he visto en todo el día.

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