Señor del Dragón Gigante: A partir de la Inteligencia Diaria - Capítulo 77

77: Capítulo 77: Banquete del Castillo del Arce Rojo 77: Capítulo 77: Banquete del Castillo del Arce Rojo El Vizconde Baker se sentaba a la cabecera de la mesa, alzando su copa con frecuencia.

Las Llamas ardían en la chimenea, bañando la cabeza de ciervo montada y las banderas cruzadas de la pared con un cálido resplandor rojo.

Sobre la larga mesa del comedor, un cordero asado entero chisporroteaba, goteando grasa y desprendiendo un rico aroma.

Este olor se mezclaba con las notas suaves de la cerveza y la fragancia del vino, creando una atmósfera embriagadora.

Los Caballeros se habían despojado de su Armadura diaria, cambiándola por atuendos más cómodos.

Los Mercenarios eran aún más desenfrenados, jugando a juegos de beber ruidosamente y lanzando salpicaduras de cerveza por los aires.

El Vizconde Baker se sentaba en el asiento de honor, con las mejillas sonrojadas por el alcohol y la emoción.

Alzó en alto la Copa de Cuerno de Vaca con incrustaciones de plata, su voz resonante superando el estruendo.

—¡Guerreros!

¡Por la paz del Castillo del Arce Rojo y por nuestra gran victoria!

¡Vaciad vuestras copas!

—¡Salud!

Los Caballeros y los Mercenarios alzaron sus copas en respuesta.

Las bebidas se derramaron y el ambiente era eléctrico.

Tras dejar su copa, la mirada del Vizconde Baker se dirigió a Raylo, que no estaba lejos de su lado.

—Barón Raylo.

Su tono era sincero.

—En nombre de toda la gente del Castillo del Arce Rojo, le agradezco que haya viajado tan lejos para prestarnos su ayuda.

Raylo sonrió y alzó su copa a modo de respuesta.

—Mi señor Vizconde, es usted demasiado amable.

Cuando una Raza Alienígena invade tierras humanas, es el deber jurado de nosotros los Caballeros responder a la llamada.

Unos cuantos Caballeros del Territorio del Arce Rojo se acercaron con sus copas para brindar con los Caballeros Pegaso de Cresta de Piedra Negra, con palabras cálidas destinadas a fomentar la camaradería.

El ambiente del banquete se volvió aún más animado.

El Vizconde Baker estaba claramente de un humor excelente, ya rememorando con los viejos Caballeros a su lado sus pasados «días de gloria».

Raylo vio una oportunidad, cogió su copa y caminó lentamente hacia el lado del Vizconde Baker.

—Mi señor Vizconde.

La voz de Raylo no era alta.

—Ahora que la amenaza de los Ogros está resuelta, el Castillo del Arce Rojo y sus alrededores seguramente pueden esperar un periodo de paz.

Sin embargo, he oído recientemente algunos rumores sobre nuestro vecino del oeste, el Territorio Hoja Roja.

La expresión del vizconde se ensombreció ligeramente ante sus palabras.

Hizo un gesto a los sirvientes cercanos para que se alejaran, y luego se giró ligeramente hacia un lado.

—¿Ah, sí?

¿El Territorio Hoja Roja?

—He oído alguna cosilla.

Raylo asintió.

—He oído que el Viejo Conde tiene mala salud y hay rumores de que sus dos hijos no se llevan precisamente bien en lo que respecta al asunto de la sucesión.

Escogió sus palabras con cuidado, diciendo solo lo justo.

El Vizconde Baker tomó un sorbo de su copa.

Permaneció en silencio un momento antes de hablar con una sonrisa.

—Decir que «no se llevan bien» es quedarse corto.

Dejó la copa sobre la mesa, bajando el tono de su voz.

—Prácticamente se están despellejando el uno al otro.

Al Viejo Conde probablemente no le queda mucho tiempo.

Sus dos hijos, Gao Wen y Alan Rickman, casi han destrozado la Ciudad Hoja Roja luchando por el título de Conde.

Hizo una pausa por un momento antes de continuar.

—Para serle sincero, Barón Raylo, tanto Gao Wen como Alan Rickman han enviado en secreto emisarios aquí, al Castillo del Arce Rojo.

Vinieron con espléndidos regalos, esperando que yo destinara tropas para apoyarlos.

Sabe que el Territorio Hoja Roja es bastante poderoso.

Si pudiera apoyar al bando ganador, sería una buena oportunidad para que el Castillo del Arce Rojo expandiera su influencia.

Raylo escuchó en silencio sin interrumpir.

El Vizconde Baker suspiró.

—Pero una vez que te metes en aguas pantanosas como estas, no es tan fácil salir.

Gao Wen es el primogénito, por lo que su derecho es más legítimo, pero es de modales relativamente apacibles.

Sus métodos no son tan firmes como los de su hermano menor.

Alan Rickman, sin embargo, es salvajemente ambicioso y despiadado.

Se rumorea que ya ha contactado en secreto con muchos de los antiguos vasallos y Caballeros que están descontentos con Gao Wen.

—Su previsión es admirable, mi señor Vizconde —dijo Raylo, asintiendo.

—Intervenir precipitadamente en los asuntos internos del territorio de otro es ciertamente un gran riesgo.

Si apoya al bando equivocado, las consecuencias serían inimaginables.

—Exacto —dijo el Vizconde Baker.

—Por eso nunca he dado una respuesta clara a ninguna de las partes.

Una estrategia de esperar y ver es quizás la opción más segura.

Después de todo, no importa quién gane, el Castillo del Arce Rojo seguirá aquí.

No es como si pudieran derribarlo y moverlo.

Una carcajada estridente de los Mercenarios estalló desde el otro extremo del salón, seguida de una canción vulgar, interrumpiendo temporalmente su conversación.

El Vizconde Baker alzó su copa, indicándole a Raylo que procediera a su gusto.

Raylo solo habló después de que el alboroto amainara un poco.

—Mi señor Vizconde, hay algo que quería discutir con usted.

Tengo algunas ideas sobre la lucha por la sucesión en el Territorio Hoja Roja.

El Vizconde Baker enarcó ligeramente una ceja, mirando a Raylo con gran interés.

—¿Ah, sí?

Lo escucho.

Tenía curiosidad por ver qué tipo de juicio haría este joven Barón en una situación tan compleja.

—Me estoy preparando para aceptar la invitación del primogénito, Gao Wen, y prestarle mi ayuda —dijo Raylo lentamente, con la mirada fija en la del Vizconde Baker, sin pestañear.

Ante estas palabras, incluso el experimentado Vizconde Baker, que había visto su buena cuota de tormentas, mostró un claro destello de sorpresa en sus ojos.

«Pensé que sería más cauto, o que al menos me consultaría primero.

Nunca esperé que ya hubiera tomado una decisión tan trascendental».

—Barón Raylo, ¿ha pensado bien en esto?

El tono del Vizconde Baker se volvió varios tonos más serio.

—Puede que Gao Wen tenga el título de primogénito, pero Alan Rickman lleva años amasando poder.

Su influencia en el Territorio Hoja Roja está profundamente arraigada y, lo que es más, es un hombre despiadado.

No será una lucha fácil.

—Por lo que sé, el Territorio Espina de Hierro ya ha hecho algunos movimientos en secreto, preparándose para apoyar el ascenso de Alan Rickman.

Mientras el Vizconde Baker decía esto, un destello de perspicacia lo golpeó, y comprendió por qué Raylo apoyaba tan clara e inequívocamente a Gao Wen.

«El Barón Mengde del Territorio Espina de Hierro es uno de los peones del Gran Príncipe Eliot.

Su implicación en la disputa por la sucesión es probablemente una orden directa del propio Gran Príncipe».

—Comprendo los riesgos que implica.

Raylo asintió.

—Pero Gao Wen es un hombre relativamente benévolo.

Si logra heredar con éxito el Territorio Hoja Roja, sería un vecino mejor para los territorios circundantes que Alan Rickman.

El Vizconde Baker se acarició la corta barba de la barbilla, sumiéndose en profundos pensamientos.

—¿Cuándo planea partir?

—habló el Vizconde Baker tras un momento.

—Mañana a primera hora, me dirigiré a la Ciudad Hoja Roja para reunirme con Gao Wen.

—Mi propósito al venir aquí, además de agradecerle su apoyo, mi señor Vizconde, era también invitarlo.

Si está interesado, tal vez podría viajar conmigo al Territorio Hoja Roja y hablar con Gao Wen en persona.

Raylo extendió la invitación.

—¿Viajar con usted?

El Vizconde Baker estaba algo sorprendido.

—Sí.

Raylo esbozó una leve sonrisa.

—Mi señor Vizconde, usted tiene experiencia y buen ojo.

Si pudiera ver a Gao Wen por sí mismo y hacerse una idea personal de la situación en el Territorio Hoja Roja, sin duda podría emitir un juicio más preciso.

Independientemente de si al final decide apoyar a Gao Wen, no hay nada de malo en comprender mejor la situación.

Esta propuesta era bastante tentadora para el Vizconde Baker.

«La invitación de Raylo ciertamente presenta una oportunidad».

«Si de verdad vale la pena apoyar a Gao Wen como dice Raylo, entonces involucrarse pronto sin duda aseguraría mayores beneficios para el Castillo del Arce Rojo».

«Incluso si al final decido no involucrarme, no perdería nada por hacerles un favor a Raylo y a Gao Wen».

El estruendo en el salón continuaba, con el tintineo de copas y cálices, pero la mente del Vizconde Baker ya se había desviado hacia el Territorio Hoja Roja en el oeste.

—Barón Raylo —dijo el Vizconde Baker tras un momento de deliberación—, los botines de aniquilar a los Ogros son demasiado para que mi territorio los absorba.

Estaba a punto de transportar un cargamento a la Ciudad Hoja Roja para venderlo.

Ya que usted también se dirige a la Ciudad Hoja Roja, podríamos viajar juntos.

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