Señor del Dragón Gigante: A partir de la Inteligencia Diaria - Capítulo 78

78: Capítulo 78: Ciudad Hoja Roja 78: Capítulo 78: Ciudad Hoja Roja A la mañana siguiente, con las primeras luces del alba, dos grupos partieron sigilosamente del Castillo del Arce Rojo.

Luz de Luna estaba posado sobre un ancho carromato de carga, con sus ojos de un dorado pálido entrecerrados mientras agitaba de vez en cuando su peluda cola.

El contingente del Vizconde Baker era mucho más grande.

Docenas de carromatos cargados de mercancías, escoltados por Caballeros, se extendían a lo largo de una distancia considerable.

La historia oficial era que viajaban a la Ciudad Hoja Roja para un intercambio comercial a gran escala, lo que era una excusa plausible.

El viaje transcurrió sin incidentes.

Dos días después, la silueta de la Ciudad Hoja Roja apareció en el horizonte.

A diferencia de la construcción robusta y sólida del Castillo del Arce Rojo, la Ciudad Hoja Roja parecía más próspera y refinada.

Aunque sus murallas también eran altas, estaban talladas con muchos patrones decorativos.

Los edificios de su interior estaban bien distribuidos y se podían distinguir vagamente varios jardines y fuentes.

—La prosperidad del Territorio Hoja Roja de verdad que hace honor a su reputación.

—comentó el Vizconde Baker con emoción mientras cabalgaba junto a Raylo, contemplando la ciudad ante ellos.

Raylo asintió.

El Territorio Hoja Roja controlaba un paso crucial hacia el corazón del Ducado.

Su comercio estaba desarrollado y su población era densa, un hecho que quedaba claro por el interminable flujo de mercaderes y viajeros en el camino principal a las afueras de la ciudad.

Para evitar llamar demasiado la atención, el Grifo de Tormenta y el Pegaso aterrizaron en un claro apartado del bosque a las afueras de la ciudad.

Al entrar en la ciudad, los envolvió de inmediato una oleada de bullicio y actividad.

Las calles estaban flanqueadas por tiendas y el aire estaba lleno de los incesantes sonidos de los mercaderes pregonando sus mercancías, los cascos de los caballos y el retumbar de las ruedas de los carromatos.

Tal y como habían acordado, se detuvieron frente a una tienda llamada «Compañía Comercial Libra».

La compañía comercial tenía un gran escaparate que ocupaba una ubicación privilegiada en una esquina, y era claramente uno de los negocios más prominentes de la Ciudad Hoja Roja.

Un hombre de mediana edad que parecía un mayordomo ya esperaba en la entrada.

Al ver el estandarte del Vizconde Baker, se apresuró a acercarse de inmediato, con el rostro radiante de sonrisas.

—Lord Vizconde, Lord Barón, mi señor los ha estado esperando durante un buen rato en el salón privado de arriba.

El mayordomo hizo una reverencia y los guio.

Antes de su partida, para no ser descubiertos, Raylo había enviado a un Caballero a concertar una reunión con Gao Wen en esta compañía comercial.

Raylo y el Vizconde Baker intercambiaron una mirada antes de seguir al mayordomo a través del bullicioso vestíbulo principal y subir por la escalera de madera hasta el segundo piso.

Dentro del salón privado, un joven con una túnica de colores sencillos estaba de pie junto a la ventana.

Al oír sus pasos, se dio la vuelta.

Tendría unos veinticinco o veintiséis años, con facciones atractivas, pero su ceño estaba fruncido por una preocupación persistente.

Este era el hijo mayor del Conde Hoja Roja, Gao Wen.

—Gao Wen saluda al Tío Baker y al Barón Raylo.

Gao Wen dio dos pasos hacia adelante e hizo una reverencia, con una postura humilde pero digna.

—No hay necesidad de tales formalidades, Gao Wen.

El Vizconde Baker hizo un gesto como para ayudarlo a levantarse, mientras sus ojos evaluaban a Gao Wen por un momento antes de asentir levemente.

—Han pasado unos años.

Ciertamente te has vuelto más sereno.

—Me halaga, Tío.

Gao Wen se hizo a un lado para guiarlos a sus asientos y les sirvió té personalmente.

—Les estoy profundamente agradecido, Tío, y a usted, Lord Barón, por aceptar mi invitación.

Tras un breve intercambio de cumplidos, el ambiente se tornó algo silencioso.

Gao Wen parecía estar eligiendo sus palabras con cuidado, mientras que el Vizconde Baker sostenía su taza de té, con un aire perfectamente tranquilo, como si solo estuviera allí para vender mercancías y visitar de pasada al hijo de un viejo amigo.

Raylo permaneció en silencio.

Sabía que, por ahora, la conversación estaba en manos del Vizconde Baker y de Gao Wen.

Después de un momento, Gao Wen sacó una carta sellada con cera de entre sus ropas y se la presentó al Vizconde Baker con ambas manos.

—Tío Baker, esta es una carta que mi padre escribió él mismo hace dos días.

Había tomado una Poción fortalecedora y experimentó un breve resurgimiento de vitalidad.

Por favor, léala.

La expresión del Vizconde Baker se endureció mientras tomaba la carta.

El sello de cera del sobre era, en efecto, el blasón personal del Conde Hoja Roja.

Rompió el sello, sacó la carta y comenzó a leerla con atención.

Raylo notó que, a medida que el Vizconde Baker leía, su expresión se volvía progresivamente más solemne y sus cejas se fruncían ligeramente.

La carta no era larga, pero contenía una gran cantidad de información.

En la carta, el Conde Hoja Roja afirmaba claramente que sentía que sus días estaban contados y que sospechaba que su enfermedad no se debía a causas naturales, sino que era el resultado de un juego sucio.

Ya se había percatado de la ambición y las acciones subversivas de su segundo hijo, Alan Rickman, y temía que el Territorio Hoja Roja cayera en un conflicto tras su muerte.

Por lo tanto, había decidido conceder la herencia del Territorio Hoja Roja a su hijo mayor, Gao Wen.

Imploraba al Vizconde Baker, como viejo amigo, que ayudara a Gao Wen a estabilizar la situación tras su fallecimiento, en nombre de su antigua amistad.

—Esto…

El Vizconde Baker dejó la carta y soltó un largo suspiro, con expresión complicada.

—Mi viejo amigo…

ay.

Él y el Conde Hoja Roja no eran hermanos de sangre, pero habían sido vecinos durante décadas.

Sus territorios estaban entrelazados y se veían con frecuencia.

Habían compartido copas en varias ocasiones y trabajado juntos para solucionar ciertos problemas.

Ahora, al ver que su viejo conocido probablemente había sido víctima de un juego sucio, y que se había acordado de él incluso en su lecho de muerte, no pudo evitar sentir una punzada de tristeza.

—Cuando mi padre escribió esta carta, ya estaba en fase terminal y su mente a menudo estaba nublada —dijo Gao Wen, con la voz teñida de ronquera.

—Sospecha…

sospecha que Alan Rickman le ha estado administrando en secreto un veneno de acción lenta.

Pero no tiene pruebas.

—Alan Rickman…

¡Cómo se atreve!

El Vizconde Baker golpeó la mesa con la mano, salpicando el agua de las tazas de té.

Aunque normalmente era maduro y sereno, sabía que los nobles eran capaces de cualquier acto despreciable por el poder.

Pero envenenar a tu propio padre…

eso cruzaba un límite para la mayoría de la gente.

Un escalofrío recorrió también la espalda de Raylo.

—Mi padre dejó esta carta como precaución —dijo Gao Wen con una sonrisa amarga—.

Dijo que si lograba superarlo, esta carta quedaría anulada.

Pero si…

ocurría lo peor, esperaba que esta carta les permitiera a usted, Tío, y a sus otros viejos conocidos ver la verdad.

El Vizconde Baker miró a Gao Wen.

—Llegaste a la Ciudad Hoja Roja hace menos de cuatro horas y, sin embargo, has sido capaz de entregarme la carta personal del Conde.

Esa capacidad por sí sola es suficiente para que te crea.

—Ya que mi viejo amigo me ha confiado esto, ¿no sería yo un desalmado y un desapiadado si me quedara de brazos cruzados sin hacer nada?

Gao Wen, ten la seguridad.

¡El Territorio del Arce Rojo se encargará de este asunto!

Cuando luchaban contra los Ogros en el Territorio Hoja Roja, Raylo ya se había percatado de que el Vizconde Baker y sus Caballeros tenían un aire de nobleza a la antigua.

Hoy, había visto la vacilación inicial del Vizconde para involucrarse en la lucha por la sucesión del Territorio Hoja Roja, pero al ver la carta personal del Conde Hoja Roja, había cambiado inmediatamente su postura y decidido apoyar plenamente al joven.

Eso decía mucho de su carácter.

Raylo también habló en el momento oportuno.

—Señor Gao Wen, como heredero del Territorio Hoja Roja, yo también estoy dispuesto a prestar mi ayuda.

Un destello de emoción cruzó los ojos de Gao Wen.

Se levantó de nuevo e hizo una solemne reverencia a los dos.

—Gracias, Tío Baker.

¡Gracias, Barón Raylo!

No puedo agradecerles lo suficiente esta inmensa amabilidad.

Nunca lo olvidaré.

No era de los que son desagradecidos.

Que el Vizconde Baker y el Barón Raylo decidieran apoyarlo en este momento era, sin duda, un gran alivio en su hora de necesidad, y también estaban asumiendo un riesgo enorme.

—De acuerdo, no es momento para cumplidos —dijo el Vizconde Baker, agitando una mano—.

Dinos, ¿cuál es la situación exacta en el Territorio Hoja Roja en este momento?

Y del lado de Alan Rickman, ¿cuántos partidarios tiene?

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