Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 575

Capítulo 575: Capítulo 345: El Talento de Linaje de Weir

Los preparativos para la sala de pruebas están en marcha.

En el área central de la Arena de Prueba de Sombra, la sala de piedra conocida como el «Altar de la Voluntad» está ahora completamente sellada.

Varios técnicos con túnicas blancas de alquimista ajustan afanosamente la concentración de las pociones y los dispositivos de control de temperatura alrededor de la plataforma de piedra central.

Una tenue niebla blanca comienza a flotar en el aire del altar: las esporas vaporizadas del Liquen de Sombra, absorbidas suavemente por varios conductos de circulación de aire a medida que la temperatura interior desciende gradualmente.

Este espacio fue originalmente la sala ritual principal de los antiguos Juradores de Nieve, con desmoronados grabados rituales cubriendo las paredes.

Los círculos de fosforescencia azul parpadean ligeramente en la densa niebla, creando una especie de presión mental casi tangible.

En medio de esta atmósfera crispante, los caballeros que están superando la prueba se sientan con las piernas cruzadas, inmersos en una lucha dolorosa, completamente ajenos a lo que sucede en el exterior.

Su energía de combate parpadea de forma imprecisa a su alrededor; algunos tiemblan sin control, mientras que otros murmuran en voz baja bajo la influencia de alucinaciones, con sudor frío cubriéndoles la frente.

Este estado es precisamente donde la alteración mental ejerce su efecto, forzándolos a abrirse paso.

En principio, el proceso de avance se divide en tres etapas.

La primera es la estimulación por fumigación.

Las esporas vaporizadas entrarán en el cuerpo directamente a través de la respiración, hormigueando en los nervios, amplificando la percepción mental y forzando al núcleo de la voluntad del sujeto a exponerse en un estado límite de extremidad.

La segunda etapa es la inyección del catalizador.

A los caballeros se les inyectará un catalizador formulado con Miel de Patrón Azul y Baya Roja de Sangre de Escarcha, para estabilizar los circuitos de energía de combate dentro del cuerpo, aliviar los efectos secundarios provocados por las esporas y activar factores latentes del linaje.

La etapa final es la guía de la Técnica de Respiración de Marea.

Esta es una técnica que requiere una concentración intensa, utilizada para guiar la circulación de la energía de combate por todo el cuerpo y completar el avance final bajo el triple estado de «frío extremo + alta presión + alucinación».

Sin embargo, en la práctica, nada de esto es tan bonito como en la teoría.

Cuando se estimula el núcleo de energía de combate, provoca fuertes alucinaciones y una sensación de desorden mental, haciendo que a menudo surjan fragmentos de recuerdos aterradores, poniendo a prueba la entereza del caballero para mantener el flujo de energía de combate al borde de la muerte.

Incluso con el antídoto, los propios caballeros colapsarán repetidamente durante este proceso; algunos incluso fracasarán por completo y se les terminará la prueba a la fuerza.

De pie en la sala de observación, Louis miró al caballero que acababa de desmayarse y era retirado por los técnicos, frunciendo ligeramente el ceño.

—¿Sigue siendo demasiado alta la intensidad? —murmuró para sí mismo.

—Para los caballeros ordinarios, es ciertamente demasiado duro —respondió Alian con gravedad—, pero este ya es el mejor método de avance del que he oído hablar.

La atmósfera quedó en silencio por un momento.

En ese momento, un técnico asintió hacia ellos. —Señor, estamos listos.

Louis se giró hacia Weir y sonrió. —No tardes demasiado. Si no avanzas en cinco horas, me iré primero.

—¿Eh? —se sorprendió Weir.

—Es una broma. —Louis le dio una suave palmada en el hombro—. Relájate un poco.

Alian, sin embargo, se sorprendió un poco. —¿Cinco horas? Por lo general, un caballero de élite tarda una media de dos o tres días en alcanzar la trascendencia. Si no se completa después del cuarto día, se considera un fracaso.

Hizo una pausa y añadió: —El tiempo más corto registrado por nuestra parte es de veintiocho horas exactas.

Louis se limitó a sonreír sin dar más explicaciones.

Por supuesto, conocía estos hechos comunes, pero también sabía que Weir era diferente.

El joven que había crecido a su lado desde la infancia fue reconocido como un prodigio por el Sistema de Inteligencia Diaria, y ya había mostrado destellos de talento.

Además, según el propio Weir, ya estaba a las puertas, a solo un último paso.

Aunque su comentario anterior sobre «esperar cinco horas» pretendía relajar el ambiente para la otra parte,

en secreto, un sutil sentimiento de expectación creció en el corazón de Louis.

Pero, en cambio, hizo que el rostro del joven se tensara por un momento, poniéndolo claramente más nervioso.

Al darse cuenta de esto, Alian le aconsejó suavemente: —Relajarse un poco hará que sea más fácil pasar.

Weir asintió con nerviosismo, respiró hondo y atravesó la puerta de piedra.

En el momento en que Weir entró en la sala de piedra, sintió que algo iba mal con el aire.

En el instante en que entró, una tenue niebla blanca llenó el aire, y el frío se deslizó lentamente por sus fosas nasales hasta su mente, como finas agujas que sondearan suavemente las profundidades de su conciencia.

Aunque la técnica de respiración no había comenzado oficialmente, ya podía sentir una señal de tensión mental.

Varios alquimistas ajustaban los últimos controles de temperatura y las boquillas de las pociones en la periferia, y los dispositivos de vaporización funcionaban con suavidad mientras el aroma del Liquen de Sombra se dispersaba.

Weir entró con paso firme y se detuvo ante la plataforma de piedra marcada con un circuito sensorial.

Instintivamente, miró hacia la sala de observación; efectivamente, Louis seguía allí de pie, asintiéndole suavemente.

Sintiéndose más seguro, Weir respiró hondo, se sentó lentamente en la fría niebla y ajustó su postura.

El método de respiración meditativa surgió de forma natural en su mente, y guio con fluidez la energía de combate de su cuerpo para que fluyera en sincronía con el ritmo de enfriamiento de la sala de pruebas, preparándose para la siguiente fase.

Pero al instante siguiente, una repentina presión mental lo golpeó como un maremoto, y las llamas explotaron en lo más profundo de su memoria.

Era la noche en que la aldea fue asaltada, con los Juradores de Nieve cabalgando por la calle y las antorchas barriendo los tejados.

Weir aún era joven, y su madre lo sacó a rastras de la casa en llamas y huyeron desesperadamente.

Sus recuerdos posteriores se volvieron cada vez más borrosos; solo recordaba cadenas de hierro, látigos y la jaula de madera ensangrentada.

Los invitados que venían a seleccionar esclavos lo examinaban con una mirada similar a la de quien elige ganado.

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