Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 636

Capítulo 636: Capítulo 372: Tres cartas

La niebla nocturna asciende desde el mar hacia la alta torre, y su humedad ligeramente salada se condensa en finas gotas en las grietas de las ventanas.

El aire en el estudio es ligeramente fresco, la luz de las velas parpadea y las sombras se deforman continuamente en las paredes.

El Duque Calvin está sentado detrás de su escritorio, sobre el que se extienden cartas secretas de la Capital Imperial y de varios lugares de la Provincia del Sureste.

Las abre una por una, las responde una por una; así es como funciona la Provincia del Sureste.

La siguiente es una carta del Puerto Verro, abre el sello de cera y la tinta de la carta aún no está del todo seca.

«Nueve buques de guerra de la Flota del Amanecer han llegado con éxito al Puerto Verro, transportando mercancías que incluyen Piedras de Veta de Qi, Hierro de Brasas Quemadas y Mineral de Médula Demoniaca, sumando un total de la mitad de los ingresos anuales de una provincia…».

La mirada del Duque Calvin se detiene aquí.

Los barcos simbolizan el poder de la circulación, mientras que nueve buques de guerra principales significan la apertura de una ruta comercial independiente.

—Nueve barcos… —repite suavemente el Duque Calvin—. En solo unos años, hasta en el Permahielo de la Raza Bárbara se puede construir un puerto.

Sabe que Luis ha estado construyendo puertos en el Territorio del Norte, y que la familia ha patrocinado a artesanos para ayudar en la construcción.

Pero no esperaba que Luis hubiera creado una operación de tal envergadura y, obviamente, hay una intención de ocultar su propia fuerza.

El Duque Calvin se recuesta en su silla, su mirada recorre la niebla marina tras la ventana.

Luego saca un mapa del Territorio del Norte del cajón, en el que están marcados Marea Carmesí, Mai Lang y Puerto Amanecer: marcas que él mismo dibujó.

Aunque ninguno de los espías que colocó logró infiltrarse en los altos mandos de Marea Carmesí, sí que hay algunos funcionarios de los niveles inferiores, por lo que se conoce la situación básica de Marea Carmesí.

Con Marea Carmesí como centro, la influencia de Luis ciertamente se ha expandido con rapidez en los últimos años, hasta el punto de ser digno de ser llamado el verdadero Señor del Norte de la nueva generación.

En la mente del Duque Calvin destella la información de los últimos meses.

El Príncipe Astha murió en las llanuras heladas, el estandarte del Territorio del Dragón de Hielo fue cambiado por el de Marea Carmesí, e incluso sospecha que todo esto está controlado por Luis en la sombra.

La razón es que, después de esto, los Caballeros de la Marea Roja tomaron el control de la línea de defensa del Territorio del Norte, y ya ningún noble se atreve a oponerse a Luis; el caos en el Territorio del Norte fue completamente sofocado.

—Si preguntaran quién puede beneficiarse de este suceso… —su dedo golpetea ligeramente el papel—, ¿quién más podría ser sino él?

El Duque Calvin recupera unos archivos antiguos de hace cuatro años, una carta de autorización enviada al Territorio del Norte en la que estaba escrito:

Luis Calvin, lideró a cuarenta caballeros al Territorio del Norte, se le asignaron ochocientas monedas de oro y se le dispensaron dos carros de grano.

El Duque mira esa línea de texto, y una leve sonrisa, carente de calidez, aparece en la comisura de sus labios.

—Ciertamente, fui generoso en aquel entonces —susurra, mientras la luz de las velas refleja sombras cansadas en su rostro.

—El Territorio del Norte ahora pertenece a Calvin, es algo bueno. Solo que no me obedece a mí.

Mira el árbol genealógico de la familia en la pared, su dedo se detiene entre los nombres de Gaius y Luis.

Uno desapareció con el Emperador en la Capital Imperial; el otro estableció un reino en el Territorio del Norte.

—Irónico —el suspiro del Duque Calvin resuena en la habitación—. Puesto que ha escapado a mi control, se debe encontrar una nueva forma de cooperación.

Se levanta y camina hacia el armario, de donde saca algunos libros de cuentas sobre intercambios financieros.

Aparentemente, el comercio entre Marea Carmesí y la Asociación de Comercio Calvin es próspero, pero en realidad, la balanza está desequilibrada.

Marea Carmesí ya casi no necesita las operaciones portuarias de la familia, mientras que la flota familiar depende de las fuentes de carga de Marea Carmesí para su mantenimiento.

Intentó una y otra vez recuperar el control sobre Luis, interviniendo en los asuntos del Territorio del Norte, pero siempre fue rechazado con suavidad: de forma educada, pero firme.

Envió a funcionarios de finanzas a la Asociación de Comercio Calvin del Territorio del Norte para auditar las cuentas, pero la respuesta fue: «Las cuentas de Marea Carmesí solo están abiertas para el propio Señor del Norte».

Intentó restringir los envíos bajo el pretexto de seguir la asignación comercial de la familia, pero ellos cambiaron a una línea naviera independiente…

Tras varios intentos, finalmente comprendió que Luis no lo estaba traicionando, sino que deseaba la independencia: liberarse del control de la familia Calvin.

En comparación con la familia Calvin, se alinea más estrechamente con la familia Edmundo.

El Duque Calvin cierra los libros de cuentas, su tono es sombrío: —Esta vez quiero que él mismo tome la decisión.

»O se reincorpora al sistema familiar, aceptando los mandatos de Calvin, o queda completamente excluido.

»No puedo permitirle que siga movilizando los impuestos comerciales a su antojo; de lo contrario, se liberará del control paso a paso.

El Duque Calvin toma la pluma para escribir la directiva: revisar los términos comerciales con Marea Carmesí, usando un marco de asociación, sin incluirla en la gestión directa de la familia.

Deja la pluma, se recuesta en la silla y su mirada se posa en el mapa del Imperio en la pared.

El Rey Regente está gravemente enfermo, las facciones de la corte están inquietas.

La Sala de Finanzas ya se ha dividido en dos facciones, las órdenes militares cambian tres veces al día e incluso la guarnición fronteriza pone a prueba la autenticidad de las órdenes.

El Segundo Príncipe controla el Departamento Militar, ansioso por establecer alianzas entre la nobleza y las legiones.

El Cuarto Príncipe se comunica en secreto con la Oficina del Gabinete, intentando consolidar el poder dentro del gabinete.

Y el príncipe favorecido por la Corte de la Iglesia está moviendo sus piezas silenciosamente en el territorio oriental.

El Imperio entero parece ser tironeado simultáneamente por varias cuerdas oscuras, y pueden abrirse grietas en cualquier momento.

La Provincia del Sureste todavía se considera estable, pero también empieza a ser arrastrada a la lucha.

La nobleza portuaria desconfía entre sí, los precios del oro y del grano son caóticos.

Los barcos mercantes de la familia Calvin son gravados con impuestos en el exterior y auditados en el interior; incluso la Orden de Caballeros de la familia tiene que ser movilizada para apoyar a la Capital Imperial.

El Duque mira el mapa, mientras la punta de su dedo golpea suavemente la marca de la Capital Imperial.

—¿Cuántos días más podrá resistir el Rey Regente? —murmuró—. Cuando caiga, me temo que el cielo del Imperio podría derrumbarse.

Él conoce el orden del que la familia Calvin depende de forma precaria.

Si el Segundo Príncipe tiene éxito, el poder militar devorará al poder comercial; si el Cuarto Príncipe llega al poder, la Oficina del Gabinete arrasará con la nobleza…

Sea como sea, la familia Calvin se verá acorralada.

—El cielo del Imperio se está derrumbando —murmura el Duque Calvin—, y los Calvin deben encontrar un terreno firme sobre el que apoyarse antes de que caigan los escombros.

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