Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 649

Capítulo 649: Capítulo 378: Entrenamiento de siete días (Parte 2)

Los aplausos surgieron como una marea.

Entre la multitud, el corazón de Pete se sintió de pronto sacudido por algo; no por miedo, sino que se había encendido.

Quizás algún día, él de verdad podría cumplir lo que el Señor había dicho.

Miró fijamente a Louis en el escenario, con el pecho que parecía arderle por dentro; una sensación que casi le hacía hormiguear el cuero cabelludo.

«Puedo hacerlo… Yo también puedo hacerlo…», se repetía Pete en su mente, sin saber siquiera por qué de repente estaba tan decidido.

Repartir comida, llevar la contabilidad, contar el inventario… normalmente solo lo consideraba un trabajo estable.

Pero ahora, por primera vez, sintió que lo que hacía podía cambiarle la vida a alguien.

Cuando Louis dijo: «Sus méritos se establecerán a la par», no pudo evitar imaginar:

A la gente del territorio reconociéndolo, diciéndoles a sus hijos: «Ese tío es quien nos dio de comer por primera vez».

Completando misiones en el exterior y, a su regreso, todos sus colegas de Marea Roja esperándolo de pie en la entrada administrativa, dándole una palmada en el hombro y diciendo: «Pete ha vuelto, este chico lo ha hecho bien».

Incluso se atrevió a imaginar un poco más allá…

Quizá en unos años, podría ser como esos funcionarios de alto rango de Marea Roja, con su propio sello personal, sentado tras un escritorio para aprobar formularios de construcción y cuotas para los graneros.

Al pensar en esto, se le pusieron las orejas rojas y bajó rápidamente la cabeza para que los de su alrededor no le vieran la cara.

Pero la expectación… era imposible de reprimir.

Pete lo sabía: algunos lo hacían por un ascenso, otros por el mérito y otros para labrarse un futuro digno para sus familias.

¿Y él? Él lo quería todo.

Su objetivo era volver aquí, al mismo lugar donde estaba Lord Louis, para demostrar que era más que un simple encargado de almacén.

Demostrar que era digno de esta ciudad, digno del emblema de Marea Roja.

Los aplausos seguían resonando en el salón. Pete alzó la cabeza y miró hacia la alta plataforma.

«Por el Señor… Debo conseguir resultados, regresar y hacer que Marea Roja recuerde mi nombre».

…

Después de que Louis abandonara la sala de entrenamiento, el calor residual de la fragua aún se aferraba a las paredes, como la autoridad que había dejado tras de sí.

El calor flotaba en la vacía sala de entrenamiento, pero la gente ya había sido conducida a la sala contigua para continuar las clases sin la más mínima pausa.

El curso de siete días era tan intenso como si estuviera constreñido por un aro de hierro; desde el rescate, el establecimiento de sistemas, la estabilización de la opinión pública, hasta la reestructuración de la tierra… cada paso estaba perfectamente engarzado con el siguiente.

Aunque los instructores rotaban, el verdadero artífice de las clases nunca estaba presente; sin embargo, todos los temarios y procesos llevaban la impronta de Louis.

Del primer al tercer día se trató la ayuda al sustento de la gente, su rescate y estabilización.

Se les exigía aprender desde lo más básico, pero no se trataba de tareas burdas, sino de hacerlo al estilo de Marea Roja:

Las «Regulaciones para la Construcción de Graneros Temporales de Invierno» les enseñaban a encontrar el terreno más seguro en la nieve húmeda y a impermeabilizar el suelo bajo la capa de hielo.

El «Manual de Tratamiento de Congelación e Hipotermia» desglosaba las acciones de rescate en pasos casi infalibles.

La «Plantilla de Registro de Residencia y Población» les exigía que, al llegar, establecieran una lista completa en el plazo de una hora.

El «Mapa de Puntos de Estufas de Emergencia» les permitía establecer los puntos de calefacción más básicos incluso en pueblos y aldeas sin casas.

Los fuegos de las estufas permanecían encendidos todo el día, proyectando sombras parpadeantes en todos los rostros; hasta a Pete le dolía la espalda de estar sentado tan erguido.

Sentado en el taburete de madera, con las palmas de las manos ligeramente sudorosas, tenía la sensación constante de que el instructor podía llamarlo por su nombre en cualquier momento.

Las clases de esos tres días no le resultaban desconocidas.

Montar graneros, rescatar a gente con congelación, rellenar formularios de registro… todo eso ya lo había hecho a lo largo de los años.

Pero aquí, todas esas experiencias se habían sistematizado y convertido, una por una, en protocolos claros.

La voz del instructor resonaba contra el escritorio como el hierro: «El primer objetivo del equipo de rescate de Marea Roja es garantizar que no muera nadie en una aldea durante los tres días más fríos del invierno».

Pete asintió. Comprendía el peso de aquella frase.

Recordó sus días acarreando sacos de grano en las noches más frías del invierno, recordó la impotencia al ver a los refugiados que llegaban a Marea Roja en busca de ayuda con la piel amoratada por la congelación, y rememoró los días antes de Marea Roja, cuando apenas se podía sobrevivir.

El cuarto y quinto día se centraron en la exportación de sistemas; en esencia, en trasplantar Marea Roja.

De repente, fue como si una pesada capa de nieve hubiera caído sobre la sala de entrenamiento; hasta el aire se había vuelto denso.

El instructor hablaba despacio, pero cada palabra era sólida, abarcando la reforma del derecho al grano, la ley de registro de hogares, la contabilidad abierta, el sistema de horas de trabajo, los estándares mínimos para almacenes y estufas geotérmicas…

—La ayuda no consiste solo en repartir grano —dijo el instructor—. Se trata de capacitar a esa aldea para que el año que viene pueda llevar su propia contabilidad, cultivar y hacer repartos de forma independiente.

Así, se les enseñó a alfabetizar a otros, a distribuir el grano según hojas de cálculo, a dirigir a los lugareños para cavar el primer canal de drenaje y a construir el primer almacén.

Aquellas acciones parecían poca cosa sobre el papel, pero de ellas dependía que una aldea pudiera valerse por sí misma al año siguiente.

Pete contempló los planos y de pronto comprendió que no estaban allí para dar una ayuda temporal y marcharse, sino para asegurarse de que esa tierra nunca más pasara hambre. Se dio cuenta por primera vez: «Estamos replicando a la propia Marea Roja».

El sexto día se abordó la política local: la reestructuración desde la raíz.

Durante todo el día se evitaron las herramientas y la ingeniería para centrarse por completo en el poder. El instructor escribió una impactante línea de texto en negro: «El objetivo de la ayuda es la gente común, no la nobleza».

Y lo más importante: se prohibía a la nobleza interferir en la distribución de grano, las auditorías contables, el mando y la división del trabajo. Las costumbres debían respetarse, sí, pero no se podía delegar ningún poder.

A Pete y a los demás se les enseñó a guardar las apariencias: cómo permitir que la nobleza estuviera al frente en las ceremonias, pero sin poder de mando; cómo dejar que asistieran a las reuniones, pero sin intervenir; cómo recompensarlos con un simbólico grano de cooperación, pero sin ceder poder real.

El instructor lo resumió con calma: «Dadles prestigio, pero vaciadlos de contenido a nivel de sistema».

Pete sintió un hormigueo en el cuero cabelludo al escucharlo. La llegada del equipo de ayuda consistía en incrustar sutilmente el marco administrativo de Marea Roja en los antiguos territorios nobiliarios, reescribiendo el orden con sistemas en lugar de con espadas.

El séptimo día se debatió la estrategia a largo plazo, trazando el camino para los próximos tres años.

Toda la pared se convirtió en un mapa del Territorio Norte, y los oficiales militares y políticos usaban largas varas para señalar los pueblos y aldeas dentro de la línea de nieve:

Dónde la tasa de mortalidad invernal era más alta, dónde se encontraban las posibles líneas de suministro, qué pueblos y aldeas, una vez estabilizados, podrían impulsar a entre cuatro y seis aldeas circundantes, y qué nobles tenían más probabilidades de ser abandonados por el pueblo.

Luego, el instructor desveló un nuevo plan de tres años que, en comparación con las clases anteriores, parecía más bien un plan maestro general para Marea Roja:

Primer año: estabilizar la población, asegurar el derecho a la supervivencia. Garantizar que nadie muera de frío y hambre.

Establecer puntos de distribución de grano y oficinas temporales de registro de hogares; reagrupar pueblos y aldeas, evitando un mayor éxodo.

Todas las acciones de rescate giran en torno a un único propósito: que la gente común sobreviva y sepa que es Marea Roja quien la mantiene con vida.

Segundo año: exportar sistemas, desmantelar la antigua autoridad.

Promover la ley de registro de hogares, cuotas y contabilidad de Marea Roja. Enseñar a la gente común a leer, escribir, llevar cuentas y la división del trabajo.

La antigua nobleza conserva superficialmente sus títulos, pero los derechos fiscales, los derechos sobre el grano y los derechos laborales se van desprendiendo gradualmente de sus manos.

Fomentar que los pueblos y aldeas dependan de los funcionarios de Marea Roja en lugar del Señor.

Tercer año: subordinación completa, integración en el orden de Marea Roja.

Los pueblos y las aldeas presentan voluntariamente los libros de contabilidad y las tablas de rendimiento; usan los vales de recursos de Marea Roja como principal medio de pago.

Marea Roja establece escribanos e inspectores permanentes; no se anuncian fusiones, pero la subordinación administrativa de facto queda establecida.

El Territorio Norte parece cosido en un todo único, y Marea Roja se convierte en el único centro.

El instructor resumió suavemente entre pausas: «Estos tres años no son tres años de ayuda, sino tres años de remodelación. Después de tres años, el Territorio Norte estará acostumbrado a Marea Roja, los nobles dependerán de Marea Roja y los pueblos y aldeas se inclinarán voluntariamente hacia Marea Roja.

Ustedes no son funcionarios de ayuda, sino sembradores del futuro orden del Territorio Norte».

La sala de entrenamiento quedó en tal silencio que parecía que hasta la respiración pesaba como la nieve.

En los momentos finales de la formación, el instructor cerró un grueso folleto, con un tono algo más suave: «Aunque el tiempo es escaso, ustedes son, en esencia, funcionarios de base formados por Marea Roja. Rescatar, llevar cuentas, estabilizar situaciones… todo eso ya lo han hecho.

Estos siete días solo les han ayudado a reorganizar estos conceptos. Si surge algún problema, no duden en abrir el folleto de Marea Roja; todas las respuestas están ahí».

Recorrió la sala con la mirada. «Cuando salgan, recuerden que representan el rostro de Marea Roja. Bendigo su viaje, que sus pasos iluminen de nuevo el Territorio Norte».

Siete días después, Pete estaba sentado en el carruaje de partida.

Las ruedas pasaban sobre las marcas de barro de la nieve derretida, emitiendo un sonido sordo, con una ligera adherencia.

Sostenía aquel folleto de bordes doblados, como si todavía estuviera en la larga mesa de la sala de entrenamiento.

El estado de ánimo de Pete era confuso.

La expectación por hacer algo que de verdad mantuviera a otros con vida, junto con las aspiraciones de ascenso y riqueza.

También había confusión: ¿cómo sería la primera aldea? ¿Interferirían los nobles locales?

Las murallas exteriores de la Ciudad de Marea Roja se desvanecieron gradualmente en la niebla; la familiar bandera roja en lo alto de la ciudad ondeaba al viento, pero se veía borrosa, como una mancha de calidez pegada contra el cielo grisáceo.

Pete se dio cuenta de repente de que, a partir de ese momento, ya no trabajaría bajo el estandarte.

Su objetivo era llevar ese color a lugares donde otros no podían ver la luz del fuego.

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